李栖凤骂归骂，却也知道琼州失陷后，高、雷、廉三府的处境非常尴尬。

        因为琼州海峡并不宽，普通渔船就能横渡，据说水性特别好的渔民甚至能徒手游泳穿越。

        李栖凤不知道那是真人真事，还是民间传说夸大其词，不过琼州海峡并不宽是事实。

        如果明军发起攻势，凌晨从海口埠出发，天没大亮就能在海安埠登陆，就算去雷州府城外的海康埠也不超过中午。

        这么近的距离，根本来不及预警，更无法从其他府县调兵救援，只能在雷州府城附近时刻保持足够数量的军队。

        否则，拥有优势水师的明军一个突袭就能攻陷府城。

        在下龙湾大败，高雷廉人心惶惶的形势下，不想继续丢失领土，就得向雷州继续追加投入，倾斜兵力和资源，没有其他办法。

        李栖凤当然不想失去雷州，雷州没了，不说廉州肯定完蛋，高州也失去了坚守的意义。

        高州城在内陆固然能避免突袭，可是雷州到高州没什么值得一提的关隘，被围城是早晚的事。

        雷州城墙高二丈八尺，高州只有一丈四尺，不在同一个档次。坚城都没信心守住，小城就更不用说了。

        所以丢失雷州就等于整个粤南地区沦陷，粤南沦陷就等于广东失去左膀右臂——高雷廉出产糖货、盐货和珍珠，是除广州、潮州、惠州之外财政盈余最多的州府之一。

        仅雷州一个府的糖厘收入就有二十万两左右，整个高、雷、廉还要翻上一倍。

        这个每年带来大量收入的钱袋子，是不能轻易放弃的。

        如果允许栗养志不战而退，放弃高雷廉，广东不但失去了一大块财源，还要另外出钱去养这两万兵马。

        去年丢失南宁府，浔州府受到严重威胁，广西产粮区受到重挫，已无力向广东运粮。

        广东向湖广买粮很吃亏，要额外支付大笔运费，再丢掉高雷廉无疑会让窘迫的财政状况雪上加霜。

        粤南沦陷后，明军势必会继续发起进攻，且不会满足于阳江这类小地方，而是瞄准广州十四县。不是新会，就是广州城。

        一旦广州府这个膏腴之地沦为战场，两广就不要奢望靠自己的力量养十几万兵马了。

        相比在广州境内打仗，御敌于高、雷、廉三府显然是更好的选择，起码不用把省府打烂。

        只是现在广州人心惶惶，各督、抚都在做同一件事——向朝廷伸手要钱。

        重建各督标、提标、抚标营，增强省城的守备力量，显然优先级更高。在这种情况下，无论钱粮还是物资，都不可能向高雷廉倾斜，更不可能调派精锐去支援。

        李栖凤面对十几封求援信想了好几天，终于给栗养志回了一封信，让他在雷州“便宜行事”，自己想办法凑集钱粮，招兵买马。

        无论用什么方法，只要守住雷州城就是大功一件，安南失败的罪责也可以减轻。守不住就是大清的罪人，不但要承担失地之责任，还要追究安南之战的责任。

        总而言之一句话：不许撤退！

        暂时放下高雷廉的问题，他又重新拿出准备发往京师的奏折，看了又看，迟迟不能下定决心盖上封泥。

        在这封请罪的密折里，李栖凤揽下安南战败的大部分责任，乞求朝廷允许他自尽赎罪。

        在“临终遗言”的段落里，他建议平南王尚可喜重新出山，主持广东军政要务。

        在他心里，现在只有尚可喜这个身份显赫，又有战略眼光的老帅才能收拾残局，其他人都不行。

        至于朝廷一直担心的，平南藩尾大不掉的问题，现在可以退居次要位置。

        大清的平南王控制广东，总比拱手让给伪明要好一些。打败伪明之后还可以削藩，被伪明占领广东这个大省，那就真的糟了。

        ……

        栗养志收到两广总督的回复后，陷入欲哭无泪的痛苦之中。他连夜找到新任知府陈允中，商议对策。

        陈允中是一个胸中有韬略的人，比陆彪更为机敏果决，主张立即修城墙、练乡勇，征召兵丁补充下龙湾之战的损失。

        同时，严查海安、海康各埠，杜绝细作匪党渗透。

        “本府听到一些传闻，去年在雷州收购糖货的商人里出现了很多生面孔，定是伪帝派来的细作无疑！今年必须严查防范，否则，让他们带《安南消息》等妖言惑众的东西进来，雷州就危险了。”

        “陈大人有所不知，去年伪帝派陈上川、陆顺明等巨寇袭扰海路，劫掠运糖船。广州糖商过不来，糖价暴跌。不卖给他们，又能卖给谁呢？收不上糖厘，我们更没钱招兵买马了！”

        栗养志跟新知府解释，他们并非不知道那些商人来路可疑，然而只能睁一只眼闭一只眼，当做没看见。

        否则，高雷廉的糖卖不出去，那些士绅大户肯定炸锅，百姓没有钱买粮，说不定还会造反。

        “栗帅糊涂啊！”

        陈允中挥舞着双手，用肢体动作来表示自己的愤慨。

        “就算我们不赚钱，也不能让伪帝赚钱。这是资敌，资敌……”

        对于卖糖难的问题，他想出一个新办法：由官府出面统一收购糖货，然后用推车推到恩平，从谭江用江船运向新会，然后由虎跳门入西江，最终运抵广州。

        这条路线十分曲折，好在后半段都是江船水运，运输成本还能控制在一定范围，不会飞上天。

        总而言之，就算自己麻烦一些，少赚一些，也不能让伪帝占便宜，更不能让形迹可疑的商人在雷州到处行走。

        “伪帝的水师再厉害，也不见得敢进入潭江，无法拦截我们的运糖船。”

        “话虽如此，糖货运到广州总店，一担可不以超过六两，否则……那位大人可不会收。”

        栗养志所说的那位大人就是尚可喜，广州糖货总店的幕后老板。

        自从尚可喜在广州扎根后，就在各行各业开起了“总店”，统一收购大宗商品，然后再出售给洋人、或者运向北方各省，乃至高丽、日本。

        糖货作为热销商品，自然位列其中，而且是比较受重视的一项。

        通过垄断商贸，尚可喜富可敌国，所以他不像吴三桂那样对治权有执念，反而比较讨厌耽误他赚钱的人。

        “平南王立下的规矩，我们当然不能改……唉！只能苦一苦百姓了。”
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