常进功虽然无能，不过能做到提督的位置，基本的指挥能力还是有的。清军撤退时，不但炸毁了十六门岸防炮，还点燃了存放火药的库房。

        就在马如龙准备率部入城救火的时候，火药仓库发生连环爆炸。房梁和瓦片被大爆炸掀上了天，震天巨响和冲击波让明军四百多战士耳鸣目眩，差点陷入昏厥。

        等战士们缓过神来，绕过仍在燃烧的营房和仓库抵达北门的时候，清军主力已溜得无影无踪，只抓到百余个掉队的倒霉蛋。

        大角炮台烧得那么厉害，短时间无法再驻扎军队了，朱由榔只要让主力继续留在船上休息。还好御林军都是经过海战特训的精锐，在船上多住一晚也不会太过影响战斗力。

        第二天一大早，朱由榔让六个步兵营上岸，和突击一营一起把守娘娘山的各条山道小路。同时，又下令从香江岛拉来一批壮丁，收拾大角炮台的废墟。

        炮台的垛墙还在，他打算原地建立一个前进基地，储存香江岛运来的补给物资。

        看到主帅如此谨慎，有经验的士兵都意识到，接下来的战斗不会很轻松，极可能是一场激烈的苦战。

        做好一切准备，明军舰队横跨狮子洋，向斜对岸的小虎山继续推进。

        说起来是“跨洋”，其实虎门第一道防线距离第二道防线并不远，只有三海里左右。天气好一点的时候，就算不用望远镜，在小虎山也能看到大角炮台的大致情形。

        为了避免被东、西炮台群同时打到，明军舰队没有直接走江心航道，而是先靠近东岸，然后再沿江岸向上游前进。

        很快，舰队接触到第二道防线的火力投送圈。清军苦心经营的防线不是白给的，仅在火力网边缘位置，明军就再次感受到虎门要塞的强大威力。

        东岸的威远炮台、靖远炮台、江心的横档炮台，都是广东巡抚董应魁主持修建的主力炮台，岸防炮数量不是大角这种警戒炮台可以相提并论的。

        且三座炮台互为犄角，共同防御东岸航道。在三者射界叠加的位置，炮弹激起的水柱密集得令人窒息。如果用木质战船强行通过，硬扛一轮就会被打得千疮百孔，多挨两轮就算不沉也得半残。

        朱由榔让舰队在火力圈边缘处缓行警戒，拿出望远镜细细查看敌情。

        透过高倍数的单筒望远镜，他看到上横档岛向东、西两岸伸出的拦江铁锁没有任何松动的迹象，似乎尚可喜没有打算派出广州舰队参与防守。

        在东岸，威远、靖远两座炮台外围热火朝天，大量清兵正在骑兵的监督下拼命挖掘壕沟，布置野战阵地。

        显然尚可喜已经发现，明军的陆战队不会傻乎乎地在火炮覆盖范围内登陆和前进，而是灵活地绕过射界死角，从炮台的薄弱处发起进攻。

        炮台是以战船为假想敌的防御建筑，对陆师的防御力很差。不想像大角炮台那样被水陆夹击，就得阻止明军陆战部队靠近。在炮台外围挖掘大量壕沟，成为清军当下唯一的选择。

        “陛下，昨日一战，清军已被吓破了胆。以前牛逼轰轰的，现在也要靠壕沟防御了。”张北海放下望远镜嘲笑道。

        “我们也算给贼人上了一课，这种老式炮台对付战船还勉强，面对水陆夹击，肯定要临时加餐。只不过……他们加餐的方向没搞对。”

        朱由榔的表情轻松，他早就料到清军会有应对之策。而他也观察到，尚可喜没有猜出明军下一步的攻击目标是哪里。

        事实上，朱由榔选定的突破口真的很刁钻，因为那是整个虎门防线最危险的地方，也是最让人难以发觉的薄弱处——下横档岛。

        下横档岛就在狮子洋的正中间，和上横档岛同为江心岛，两者最接近处，距离仅五百步左右。距离上横档炮台的位置，也仅有不到六七百步。

        在大口径火炮面前，这个距离地实在太短，就连铁甲舰这样堆满防御的大怪物，也不敢在这么近的距离太过嚣张。近距离硬接大口径炮弹可不是闹着玩的，就算覆满铁板也得掂量掂量。

        不仅如此，江心的下横档岛还同时处在东、西两岸四座炮台的火力范围内，需要同时面对两百门岸防炮的正面攻击。

        理论上来说，下横档岛是整个虎门要塞的“死门”，如果有敌人胆敢占领，将有可能同时受到五座炮台的炮轰，比单纯在东航道还要危险——起码在东航道不会受到来自西岸的攻击。

        广东巡抚董应魁行事缜密，在虎门二道防线也没揩多少油，不过他从没想过有人竟敢打下横档岛的主意，所以根本没想过在那里修防御工事。

        尚可喜接手虎门防线后，在下横档岛留了一支千总队，不是为了防止明军登陆，而是作为近距离观察敌情的前哨阵地——他也觉得不会有人那么傻，打那个鸟不拉屎的破岛的主意。

        偏偏，就是有人会那么“傻”。

        看到涨潮的趋势越来越大，洋流开始湍急起来，朱由榔下达了强攻下横档岛的命令。

        二十五艘战船升起满帆，拖着五艘铁甲舰突然改变航向，取道江心航道，向下横档岛直冲过去。

        在洋流和风向共同加持下，这三十艘船的速度飞快，一下子就达到了满速。

        东、西两岸的炮台指挥官都看呆了，一时之间，他们猜不到明军的真实意图。

        在他们眼里，明军战舰满帆向上游航行，只有一种可能，那就是无视虎门两岸的炮台，直捣广州城那条黄龙。

        “他们……他们难道都是瞎子，看不到有拦江铁索吗？”

        威远炮台的一个副官使劲揉了揉眼睛，怀疑是不是今天起得太早，眼睛出现了幻觉。

        “难道他们的黑船，强到可以直接把拦江铁索冲断？不可能，绝对不可能。无论什么船，都冲不断碗口粗的大铁链。除非……除非是妖法……”

        “什么鸟妖法，这是贼人的诡计，诡计！”

        指挥官破口大骂，一把夺过副官的令旗，嘶吼着发出命令：“开炮，向贼人舰队开炮。看好了，先打有帆的船，再打无帆的黑船。”

        原来，昨晚常进功逃回虎门后，向清军诸将提出自己的猜测：黑船应该无法自行移动，否则不会每次都用帆船来拖拽。只要帆船打掉，黑船失去拖拽就会趴窝，甚至有可能被俘虏。

        尚可喜接受了这种说法。所以，炮兵们一大早就得到提醒，不要去管黑船。要打，就先打普通帆船。
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