随着雾气完全散去，敌军舰队越来越近，朱由榔终于看清尚可喜准备一年的王牌是什么。

        在望远镜中，清军舰队的组成非常复杂。

        广州水师残余四十多艘战船似乎已全部修复，作为中坚力量和督战者，走在舰队中间。两侧，是数不清的小型疍船。

        朱由榔本以为那些疍船都是纵火船，看清之后，才发现事情远没有那么简单。

        在很多十五、六尺大小疍船的甲板上，有粗大的炮管伸出，看起来像六磅炮、七磅炮，或者九磅炮。

        虽然每艘疍船只能放得下一门火炮，不过十余艘疍船加起来，火力已不输一艘“安南造”新型福船。

        朱由榔粗略数了数，平均五艘小船之中，就有两三艘这样的小炮艇，比例高达五成。照此推论，清军准备的炮艇总数可能有两、三百艘。

        这个数字让所有人毛骨悚然，大家能想象得到，在狮子洋这片狭窄海域，这种小炮艇的威力可能会非常惊人。

        因为小船既能使用风力推进，又能利用划桨增加推力，航速肯定比大船快一些。而且小船灵活，很容易穿插到大型战船所组成战阵之中。

        大型战船的船舷高，炮口的位置自然也高，一旦小炮艇贴近，就会进入战船的射击死角。

        大型舰载炮没有射击角度，就无法还手。而船舷低的炮艇则可能对水线以下进行轰击，只要几炮就能造成严重伤害。

        在明军最新版的水师手册中，怎样对付纵火船有详细预案，各船甲板准备了大量沙子，以便随时救火。

        但是，从来没有人想过怎么对付这种小炮艇。

        因为把几百斤、上千斤的火炮装在小船上很危险，先不说被敌舰撞翻的问题，就算成功接近敌船，也只有开一两炮的机会。多开几炮，整条船可能就被震散架了。

        朱由榔不知道清军哪里找来那么多敢死队，只知道荷兰人就在附近，宝贵的主力战船不能和这些小炮艇拼消耗。

        “让下横挡岛将士抓紧时间登船，时间不多了。”

        “陛下，下令直接开船吧……”

        张北海脸上露出极为痛苦的表情，下横挡岛还有一些断后的战士没有登船，而敌军炮艇已接近上横挡岛，距离临时码头仅剩不到一海里。

        如果继续耽搁下去，最后开拔的五艘船会陷入敌军重围之中，尤其是行动迟缓的铁甲舰。

        “再等半刻钟，让他们抓紧时间登船。”

        “陛下，不能再等了！”

        “陛下，外面还有红毛鬼子等着我们去打，大局为重啊……陛下啊！”

        ……

        随着一声长鸣响起，下横挡岛的五艘战船升起船帆，在风力和洋流的推动下离开码头。

        张永元看着船只动起来，知道已经不够时间跑到岛南登船。

        他身边的十几个同袍和他一样，呆呆地看着渐渐远去的战船，都意识到他们被遗落在岛上，没有机会撤离了。

        张永元无语片刻，然后默默走向阵地，将堆叠在火炮旁边的一箱一箱火药重新往旁边搬。

        察觉到同袍疑惑的眼神，他指着来袭的敌舰，淡淡地说了一句：“敌军即将进入射程，准备火炮阻击。”

        ……

        在明军撤离的两刻钟后，清军旗舰广前号掠过的下横拦岛。

        在广前号前方一海里，是正向零丁洋疯狂撤退的明军舰队，在广前号身后，是数以百计的疍家船队。

        周玉站在广前号指挥台上，注视着岛上没来得及撤退的数十明军。

        明军的火炮阵地仍然在开火，那里炮手只剩十几个，还有二三十个手持燧发枪的步兵正向火炮阵地移动。

        也许因为人太少，火炮射击的速度很慢，甚至比不上疏于练习的新兵。射向清军舰队的炮弹稀稀落落，并不能造成多少伤害。

        “负隅顽抗，不自量力。”

        看着失去建制的明军仍在战斗，进行着徒劳无功的阻击，清军新任水师主帅许尔显脸色露出嘲弄神色。

        作为尚可喜心腹中的心腹，许尔显在辽东就是铁杆的降清派，对自己背叛的明廷自然深恶痛绝。

        自从明军攻克香江岛，广州府的平南藩麾下将领就开始胆战心惊。明军水师强得出奇，很多人开始怀疑，是否还有彻底歼灭伪明的可能。

        随着迁界令造成的恶果逐渐浮现，很多人意识到这是一着臭棋。

        在持续的经济衰竭中，明军不需要强攻，只要再封锁个两三年，广东军民就会在困苦中离心离德，直至分崩离析。到时，他们这些东江镇叛徒将死无葬身之地。

        怎料，尚可喜的好运气再度降临，本不太指望的荷兰人竟然传回好消息。

        印度分部的荷兰指挥官凡·科恩无视公司与刚与葡萄牙签署的和平协议，在马拉巴海岸秘密集结了数十盖伦船，准备一举攻克果阿、科钦等葡萄牙据点。

        看到巴达维亚分部带回的清荷同盟协定后，凡·科恩果断把果阿、科钦搁置到一边，将事先集结的舰队尽数派往中国海，让荷兰对清援军的规模扩大了两倍。

        经过数十天的万里驰援，如今近八十艘盖伦船已冲破明军封锁线，抵达澳门。

        有了这支强大的舰队助阵，许尔显认为敌我海上实力对比已彻底逆转。无论伪明皇帝还有多少援军，都敌不过这样的强大力量。

        带着志得意满的心情，他指着岛上的溃兵，发出重夺上、下横拦岛的命令。

        “这些贼人冥顽不灵，派点人登岛，将他们尽数歼灭。”

        ……

        作为次一级头目，霍侣成、李荣等人没有资格登上广前号，反倒有功夫安排预定计划。

        从洪圣沙出发后，数十艘炮艇在不知不觉中移动到预定位置，只等一个合适的时机，他们就会将炮口指向新的敌人。

        临阵倒戈，这就是数万疍户回应清廷野蛮统治的方式。

        当冼彪乘坐的小艇路过下横拦岛时，他看到三、四百清兵正冲向滩头，而仅剩几十人的明军仍然拿着武器，完全没有投降的打算。

        其中，一个年轻人仍然一丝不苟地调整着火炮的角度，似乎一点也不惊慌。

        冼彪长叹一声，从心底发出赞叹：“这……这就是官兵啊！”
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