在永历十五年的云南大战中，李定国尽起永昌、丽江两府精锐，以雷霆万钧之力攻陷昆明，一举收复整个云南。

        此战明军上下同心同德，歼灭清军数万，逼死战略大师洪承畴，让明军困守一隅的被动局面大幅好转。

        然而在吴三桂绝妙手段的运作下，部分清军得以撤退到南盘江以东，据贵州的崇山峻岭固守。

        这个美中不足给西南局势留下巨大隐患。

        既然云南明军无法越过贵州东进湖广，李定国只好挥军北上，经四川行都司（建昌卫）入蜀，对付卡着长江、嘉陵江咽喉的伪川陕总督李国英部。

        哪知李国英的战略嗅觉比吴三桂还要灵敏，云南明军主力刚到嘉定州，他就果断放弃重庆，沿嘉陵江退回广元，让李定国扑了个空。

        如今四川拥有东、西川两个野战军团，精兵众多、猛将云集，纸面实力比广东明军还要强。

        成都是天府之国，周边平原土地肥沃、又有都江堰截沙分水，灌溉十分便利，最适合种植水稻。

        经过两年多的卖地复垦，如今成都不但能自给自足，还攒下不少粮食储备，足够一场大型会战所需。

        在朱由榔的设想中，四川明军在永历十七年可以大展拳脚，或东进湖广、或北上甘陕。无论在哪一个方向打开局面，都能给清廷带来极大压力。

        然而东、西两川使者在御前激烈争论，让朱由榔突然意识到，远在蜀国的明军各部远没有想象中团结。

        东、西川野战军团占明军总数量的三成，实力超过四成，如今内部出现严重分歧，全国战略会议自然无法继续开下去。

        朱由榔果断中止争论，留下两个使者单独奏对，以查找分歧出现的原因。

        哪知两个使者一分开，又开始变得客气起来。

        成都使者窦逐北说，成都和重庆没有冲突，更没有发生任何军事摩擦。

        之所以在御前会议发生争吵，只是因为晋王和麾下将领都觉得，消灭李国英军团更为急迫。

        消灭李国英，也是为了策应广东北伐，尽快收复两京十三省。晋王，包括高文贵、窦名望等将领个个大公无私，没有任何私心。

        “陛下，李国英麾下有张勇、高明瞻等悍将辅佐，在广元虎视眈眈，晋王怎么能安心离开成都进攻湖广呢？不是不愿，是不能啊！”

        “嗯，有道理。”

        朱由榔想起张勇前两年将滇南搅得天翻地覆，点头叹道：“甘陕清军骁勇善战，确实不得不防。如此说来，晋王和文督师确实没闹矛盾？”

        “陛下明鉴，确实没有。文督师德高望重，西川上下无不佩服景仰。听说他卧床不起，晋王好几天都吃不下饭，睡不着觉哩。”

        为了增加自己的可信度，窦逐北还掏出怀中的一沓单据，又道：“末将这几天在城内买了一些人参、当归、鹿茸等养身补气的药材，正是要带回去给督师大人的，请陛下过目。”

        “晋王乃朕的肱骨之臣，你父亲窦名望也是和朕一起扛过枪的人，朕对他们怎么会有任何怀疑呢？”

        朱由榔让侍从接过采购单据，吩咐内库账房立即给窦逐北报销，又道：“晋王军务繁重，几天不吃饭、不睡觉怎么能行？文督师已病倒，他可不能再病倒了。”

        窦逐北来之前是在李定国那里拿过采买银的，如今天子报销，他连忙高呼“谢万岁恩典”，然后眉笑颜开地退下。

        来自东川的使者是刘体纯的儿子刘晋戈，被单独留下奏对，他不免有些紧张。

        “末将一时冲动，和窦小将军争辩了几句，请陛下恕罪。”

        “畅所欲言，何罪之有，”朱由榔大度地让刘晋戈站起说话，“东川山多地少，重庆又刚刚收复，粮食、军需恐怕都不太富裕吧？你们想出房县攻郧阳，还得对窦逐北客气一些，好托他说服晋王，为东川提供军需啊。”

        “陛下有所不知，最近靖国公很是发了一笔横财哩。成都给我们支援粮草，我们当然感激不尽，就是不肯给，靖国公也发了话，说他会自掏腰包负担一部分军需。”

        “哦，靖国公从哪里发的横财，赚了多少？”朱由榔来了精神，好奇问道。

        “回禀陛下，去年湖广盐价暴涨，靖国公从房县运盐货出去卖，赚了……赚了多少……末将也不清楚。”

        刘晋戈得意洋洋地炫耀到一半，猛然想起走私盐货到湖广有通敌之嫌，连忙刹车，将具体数字咽了回去。

        靖国公袁宗第长期自领一军，负责一个方向独立作战，是李自成麾下最重要的将领，也是大名鼎鼎的商洛十八骑之一。

        在忠贞营里，除了“虎帅”李来亨被视为李过的继承人，受到一致爱护之外，就数袁宗第的威望最高。

        刘晋戈初来乍到，不知道广东这边早就开始走私食盐，又一时口快说漏了嘴，心中很是惶惶不安，不知道会不会给袁宗第招来什么麻烦。

        朱由榔早就下诏解放盐事，而且自己也通过盐枭向清控区卖了不少盐，所以对此丝毫没有觉得有什么不对。

        现在袁宗第靠买盐发了大财，拿一些出来为友军解决粮草问题，也是大公无私之举，更没什么好苛责的。

        只是袁宗第驻扎的大昌一带在后世并不以产盐着称，所以他十分好奇袁宗第哪来的大批食盐。

        刘晋戈既然说漏了嘴，不好继续隐瞒，只好实话实说。

        原来大昌一带的悬崖峭壁上，有许多人工开凿的岩洞，洞中会不断地流出盐水，经过烧煮就可以得到优质雪白的石盐。

        大昌人自古就用这些盐从川东和湖北换到粮食和布匹。这几年因为战乱，销路受到影响，产量才低了下来。

        哪知清廷忽然搞了个禁海迁界令，一直吃淮盐的湖北大受影响，盐价比平时翻了几十倍。

        在巨额利润的驱动下，盐枭开始向大昌求购石盐，头脑灵活的袁宗第很快组织人手上岩洞烧卤制盐。一年多下来，通过房县、竹山、郧阳这条路线运出去的私盐不计其数。

        沿途的清兵清将都被盐枭们喂得满肚肥肠，防卫松懈得不行。

        所以刘晋戈敢在御前会议说什么三个月打到汉阳，绝不是信口胡吹，而是早有缜密周详的计划。

        “如此漏洞，咱们不好好利用，的确可惜了！”

        朱由榔叹了一句，又补充了一举赞叹：“靖国公大公无私、智勇双全，真乃大才也。”
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