兵力有限，钱粮吃紧。是增援自己的嫡系部队，还是增援刚刚举旗反正，忠诚可疑的地方豪强，这个选择题并不难答。

        朱由榔吃完早饭，立即召开军事会议，命令罗义、彭信古率领御林军第四师集结，火速增援阳江。

        为了保护阳江、阳春两县的铁矿山不被袭扰，他还派快船前往川山群岛，命令陈上川备战，在阳江东面寻找有利战机歼敌。

        朱由榔知道罗、彭两员大将能力很强，不过敌后独立带兵久了，总喜欢出奇招，打浪战。比如说红牌湾之战，他们凭几百人就敢深入敌境奇袭，让事后看战报的朱由榔震惊不已。

        所以出发前，朱由榔千叮万嘱，让他们不要小看现在的广东绿营。特别是面对杨遇明的提标营时，一定要小心谨慎。

        杨遇明在刘武元时期就是副将，比栗养志、高进库还要高一个档次，能担任广东提督绝非侥幸。

        “杨遇明、高进库都是宿将，麾下部队又装备了新式火器，你们要谨慎行事，不可轻敌啊！”

        “陛下放心，末将一定稳扎稳打，让清贼无功而返。”

        “嗯，最好出奇不意，把敌之精锐打掉一部分……尚可喜手里的精锐还是太多了些。”

        “是……陛下。”

        罗义一时间有点迷茫，不明白天子到底想怎么打。回去苦思一段，他终于弄懂天子的要求——出十拿九稳的奇兵。

        既要赢得妥当，又要打得漂亮。

        ……

        碣石使者蔡应玮一行经受严格的审问盘查，被认为不是细作，暂时可以在香江岛自由行走。

        “陛下没把我们关起来，那至少会派一点兵去增援吧？哪怕是两千……一千也好。”一个随从问道。

        “多猜无益，等候陛下召见吧！”蔡应玮叹了一句，制止了随从的议论。

        他们走出关押犯人的大院，走上沿海长街，他看到靠里的一边全是各色商铺，出售从暹罗、安南、琼州的各类货物，不少异域服饰的行商在挑挑拣拣。

        顺着各条小巷子看进去，里面密密麻麻，全是用树木、茅草等简易材料搭建的民居。

        虽然那些房子一看就很寒酸，不过来往行人却没有太多痛苦之色，偶尔还有几个顽童在门前嬉戏。

        从传出的阵阵打闹声中，可以看出岛上灾民的温饱暂时没有问题。

        蔡应玮叹道：“整个广东沿海一片废墟，也就碣石和香江还算安乐地了。据说去年这里只是一个荒岛，没想到短短大半年，都快变成一座小城了！”

        看到街上几乎没有闲人和乞丐，他感到碣石镇的治理和天子确实有很大的差距。看香江岛的规模，应该有十余万人，他想不通哪来那么多工作给人去做。

        “陛下怎么不修城墙呢？”一个随从好奇问道。

        “城墙？你看那些战船，普天之下，还有谁敢来香江放肆？水师战船就算最坚固的城墙。”

        蔡应玮指着香江湾内来往巡逻的战船，不由得心生羡慕。船上的大口径铁炮，即使远远看去，也能感受到一股强大的力量。

        碣石和治下的甲子千户所都是惠州府比较繁忙的海港，在迁界之前，往来行商如过江之鲫，往来高丽、日本和南洋的商船数不胜数。

        不过如今两个港口已是空空如也，海商逃的逃，散的散。只因碣石镇的兵不够坚，炮不够利，无法庇护往来的行商。

        一行人转过一个山角，又看到远处竖立着几十根大烟囱，正冒着滚滚浓烟。

        找个路人一问，才知那边是所谓的“工业区”，里面全是各种工厂。

        从阳江运来的铁料，安南运来的锡料，经过这些工厂加工，变成各种精美趁手的用具和器械。

        其中最让蔡应玮眼红的是军器厂，据说那里不但每天能生产数十支新式火铳，还能制造出各种铁炮。

        碣石镇并非没有钱，不过从来不被清廷允许生产火器。现在双方翻了脸，不用再估计清廷的限制，然而已没有时间去慢慢生产。

        所以，现在碣石镇上下只能用传统的刀剑、弓矢和清军的火铳、大炮硬拼。

        如果不是清军有火炮优势，蔡应玮相信龙江、靖海等城池不会陷落得那么快。

        路过港口区时，他看到几队士兵从身边跑过，前往码头疏散靠泊的商船。从吆喝声中听出，他们似乎要腾出一大片泊位留给军用。

        蔡应玮心中一喜，找到一个落单的士兵，偷偷塞了几两银子打探消息。

        “军爷，大伙儿是准备远征吗？劳烦问一下，这是准备去哪里？”

        那士兵上下大量了对方几眼，忽然将竹哨塞入口中一顿猛吹。

        “哔……哔哔……”

        尖锐的哨声立即引起周围明军的强烈反应，几息之间，就有十几个士兵从四面八方赶来，将蔡应玮一行团团围住。

        “你们是何人，打探军情有何用意？”

        领头军官大声喝问，左右士卒端起长枪，将黑漆枪口对准了中间之人。

        蔡应玮没想到香江岛看起来毫不设防，对细作却如此警觉，立时吓得脸色发白。

        “误会，误会。我等是使臣，初来乍到不懂规矩，请各位军爷息怒……我等绝不是细作，不是细作啊!”

        说着，他又连忙从怀中掏出通行令牌，用双手恭恭敬敬地递给领头军官。

        军官仔细验过令牌，疑惑问道：“你们是使臣？哪里来的使臣？福建？”

        “这……军爷行个方便，这边细说。”

        蔡应玮费了好大劲细说，才将碣石镇已经反正的事说明白。然而军官不依不挠，仍将他们带回香江巡检司扣押，等候上官发落。

        蔡应玮这才明白，这队精锐军士竟然连御林军都不是，只是普普通通的巡检兵而已。

        连普通的巡检兵都这样干练，正规军的实力可想而知。他心中充满期待，如果即将远征的部队要前往碣石，那十几万潮汕乡亲父老就有救了。

        大半天后，一个眼熟的天子亲兵在巡检司大牢里找到了他们。

        “陛下有旨，宣碣石使臣觐见。”
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