经过四年艰苦卓绝的奋斗，大明国如今拥有四川、云南、广东、广西四省，治下百姓七、八百余万，百战精兵二十余万，可谓兵强马壮，实力雄厚。

        然而相比拥有整个江南、西北及中原腹地，治下人口高达数千万的满清，大明还是有点薄弱。

        由于领地太过于分散，各地明军不得不在几万里长的圆弧型战线上战斗，互相沟通和支援十分不便。

        在永历十七年初的形势下，整个大明最薄弱之处就是安南。

        因为在西南、东南之间，只有安南一条路可以走，所以安南政局稳定，就成了重中之重。

        被王皇后一顿批评后，朱由榔痛定思痛，决定找一个两全其美的办法，解决自己惹下的风流债。

        正月十六，朝廷中枢刚开始重新运转，各种棘手的大麻烦就接连摆在的皇帝面前，让朱由榔根本无瑕分身。

        随皇后娘娘一起抵达广州城的东川使者称，四川督师文安之请求朝廷委派新的督师前往重庆，节制忠贞营各部。

        这个消息让御前会议的所有人都大吃一惊，纷纷询问到底怎么回事。

        “前几年，东川实在太苦了。督师他老人家坚持与将士们同甘共苦，每顿只吃半碗粗粮，几根野菜而已。诸位都知道，督师年事已高，自从打下重庆，肩上担子一松，就病倒了……”

        说到最后，东川使者忍不住抹了抹眼泪，显然对文安之的身体十分担忧。

        朱由榔本来还想着，这里面是不是有什么蹊跷，不过掰着手指算了算，发现文安之已经七十有二，比郭之奇还要年长十五岁，确实是年龄大了。

        正所谓“七十古来稀”，在这个医疗不发达的时代，七十二岁算很高寿了。况且文安之长期驻守奉节，被敌军重重包围，每天忙于军务，身体扛不住实属正常。

        按道理来说，面对“卸担子”的请求，朱由榔应该马上按惯例派出御医前往重庆问疾送药，以示关爱老臣之心。

        同时，尽快挑选一个德高望重的重臣，前往重庆接替督师的位置。

        然而朱由榔知道，文安之的继任者更本没法选。

        长期以来，盘踞东川的明军主要由夔东十三家组成，成份十分复杂。自从潭弘、谭诣降清，谭文被杀后，剩下坚持抗清的还有郝摇旗、刘体纯、袁宗第、李来亨、党守素、王光兴、贺珍等人。

        其中，实力最强的忠贞营各部既不是根正苗红的旧明军，也不是力挽狂澜的西营出身，而是李自成领导的闯军余部。

        在大明的政治版图中，因为闯军曾经逼死崇祯，成立大顺国，忠贞营的地位十分尴尬。

        在永历刚登基时，何腾蛟、瞿式耜等几个朝廷重臣就和忠贞营各部闹得十分不愉快，致使这支抗清力量一度与朝廷离心离德。

        正是有文安之在危难时刻自请入川，才将四分五裂的明军重新团结在一起，维系住东川的抗清局面。

        如今文安之的身体无法继续支撑，继任者不但要登高望重，能让忠贞营诸将心服口服，而且还要能灵活处理东川和西川各部的关系。

        西川现在军头繁多，名义上的军事统帅是李定国，下面还有秦系军头冯双礼、狄三品，旧明军系统的马宝等部。

        经过昆明一役，西川诸军头听从李定国指挥问题不大。有文安之协调，东西川之间配合也算顺畅。

        可如果统领忠贞营诸部的人选份量不够，后面会不会产生摩擦就不好说了。

        还没等朱由榔想继任者人选，在紧接着的军事战略会议中，问题又再一次暴露。

        东川的使者称，忠贞营各部一致建议，在永历十七年的攻势中，西南明军应该走大宁河出房县、竹山，再沿白水河、马栏河进攻湖北的谷城、郧阳。

        如此，大军占据汉水上游的有利地形，往下打襄阳、钟祥就方便多了。如果顺利，用不了三个月，大军就能直抵汉阳城下，捅穿洪承畴留下的五千里防线。

        “这条路的清贼都被我们打怕了，用不了半年，我们就能攻破汉阳，取张长庚的首级。”

        东川使者信心满满，说这是忠贞营诸将经过缜密研究得出的战略路线，绝对没有问题。

        然而在他陈述战略时，成都使者一直在旁冷笑，仿佛十分不以为然。

        朱由榔好奇问道：“莫非晋王对此有不同看法？”

        “陛下明鉴，这条路线文督师早与晋王提过。晋王以为，不是很妥当。”

        成都使者对天子毕恭毕敬，然而对东川的提议，言语中充满了鄙视。

        李定国认为现在四川的威胁主要在北边，也就是李国英重兵屯守的汉中、广元等地。

        在解决北边的李国英军团之前，千里迢迢绕一大圈去打湖广，根本就是舍本求末。

        现在两川的当务之急，应该是集中兵力和物资，先拿下汉中，再以汉中为基地，进取关中。

        如此一来，清廷必然要调江南之兵返回北方拱卫京师，湖广不攻自破。

        按照成都使者的说法，这和诸葛亮北伐的路线不谋而合，当然比东进的路线要强得多。

        退一万步来说，即使先打湖广，李定国也认为应该直接乘船下三峡，进攻夷陵，荆州，而不是打什么房县、郧阳。

        “你们不知道清贼在夷陵、荆州一带布下多少江防要塞，容易打，我们不早打了吗？”

        东川使者叫了起来，指责成都使者根本不了解实际情况。

        “总好过爬上千里山路去打郧阳吧。再说了，反正都要走山路，为何不先打汉中？”

        “蜀道难，难于上青天……”

        “湖广总督府在武昌，不在汉阳。打下汉阳，你们也过不了江!”

        “等你们过了秦岭，我们早就到江西了。”

        就这样，御前会议的火药味越来越浓。两个使者不敢公然对李定国或文安之不敬，然而对眼前使者却极尽鄙视之能。

        如果不是朱由榔一向主张大家都要在军事会议上畅所欲言，这两人早就被御前侍卫拖走了。

        朱由榔摸着脑门，暗暗叹道：“就这情况，文安之不病倒才怪了……”
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