训练的工作也有条不紊地进行开来了。

        装备用的冷热兵器临海屯这边都可以做到自产，当然没有问题，就是战马的保障是一个大的挑战。

        现在戎羌那边已经接近和萧文明撕破脸皮了，同北方的商贸沟通又被占据中原的康亲王截断，想要直接从他们那边购买马匹是很难的了。

        不过萧文明倒有一个中间商可以利用，那就是高丽国。

        高丽国同两国的邦交都没有中断，又是完全站在萧文明这一边的，通过他们可以用几乎成本价，购买到戎羌草原的良驹。

        并且那里的监国也就是萧文明的妻子李令月，在萧文明派过去的两个头目张俊和刘辰的协作之下，也正在彷效萧家军，建立起一支正规的军队。

        这支军队的兵员虽然是从高丽国内征募的，但是骨干都是中原汉人或者高丽汉人，等到最关键的决战时刻，他们必然是会发挥定海神针一般的作用。

        萧文明这边正在紧????????????????锣密鼓地办理各项事务，这时却听说张大户匆匆赶来了。

        张大户是萧文明的熟人，之前就靠着同临海屯的贸易，成了整个江南都响当当的大富豪，并且还花大价钱给自己捐了个六品员外郎的功名。

        而就是凭借着这个功名，萧文明也有了由头，趁着天下大乱的时机，给他安插了一个常州知府的官位。

        常州就在苏州旁边，也是江南一个富庶的州府，政治地位虽然不高，这也是粮米税收的一个重要来源区域，并且还供应着临海屯生丝、毛竹、木材等原材料。

        萧文明将张大户这个亲信安插在那里，也是为了保持在常州的控制权。

        然而张大户前来，却给萧文明带来了一个不好的消息：“爵爷，我的常州知府的官位被朝廷撤了！”

        萧文明当时还在算账，听了这话，气得连账本都扔了：“你是我选的官，朝廷凭什么撤你？”

        萧文明的意思是，张大户的官位是他任命的，朝廷纵然有千般的理由，想要撤了他的职，也至少要向萧文明通报一声。

        可张大户却搞错了意思，哭丧着脸说道：“爵爷，是御史台的官员，说我徇私舞弊，违抗朝廷征兵的命令，所以就把我撤了……”

        萧文明眉毛一挑：“这是怎么回事？你倒说来听听。”

        眼下这个多事之秋，朝廷最重要的任务无非只有两项，一项是征粮，一项就是征兵，都是摆在首要的任务。

        搞不好张大户，真的就触到了朝廷的红线，犯了不得不将他撤职的罪过，那么萧文明恐怕保起来也没那么容易了。

        倒也不是完全保不下来……

        谁知张大户却介绍说，朝廷摊派下来征兵的名额，应该向本地的百姓招募，而常州这边的有钱人多，不舍得自家的子弟上战场，于是就花了钱，雇了从北方逃难来此的难民中的青壮年男子，充作征兵的名额，报到兵部那里去了。这样的事情，往年也屡见不鲜，当然未必是征兵了，给朝廷服徭役的时候，这样做也是常有的。

        就是屁大的事，朝廷也没有吃亏，就把张大户一个知府给撤职了？

        萧文明疑惑道：“就这么点事儿？你别骗我吧？”

        张大户当场就叫起屈来：“就这么点事儿！至于上纲上线把我的官职都撤了嘛！”

        萧文明还是不敢相信：“你老实跟我说，这其中有没有强迫的事？”

        “当然没有！咱们常州府出的钱，还要比其他的州府高出两成呢！”

        “不会就这么简单吧？这样的事儿据我所知，可不是只有你一家而已。可你看看你的本家亲戚，也是我任命的杭州知府张好古，他的官不是做得好好的吗？”

        杭州比常州要更加重要，所以萧文明才派了张好古去担任这个官职。

        毕竟这两个姓张的人，张好古虽然也是商人，却是诗书传家，江南一带有名的儒商，而张大????????????????户在遇到萧文明发起之前，不过是一个数不上名号的普通奸商而已。

        萧文明这话还真的把张大户给问住了，支支吾吾了，半天也说不出个所以然来。

        这时在一旁的温伯明忍不住笑道：“萧兄就不要为难张大户了，这事儿同他有什么关系？其实分明就是朝廷之前放权放多了，现在想要收权了——要把萧兄安插的这些官职，一个一个地收回来。也就是张大户倒霉，被打了出头鸟。不过好在他腿脚快，第一个过来报讯，好歹也给了萧兄处置和反应的时间。”

        温伯明的话让萧文明陷入了沉思。

        处置一个张大户不算什么事，但是这种事萧文明不能装聋作哑，否则这个头一开，将来就刹不住脚了。

        因此萧文明先让张大户退下去，自己和温伯明商议一阵之后，便果断决定亲自出动，替张大户，也替萧文明自己把这个常州知府的官位给重新夺回来。

        萧文明既然要主动行动，那就肯定不会单枪匹马，而是带上了萧家军一半的弟兄，说起来是为了防止半路遇上麻烦，实际上就是替萧文明站台立威的。

        常州府就在苏州府的旁边，萧家军又有戎羌良驹作为代步，一路行动，十分顺畅，只用了不到一天功夫，便已来到了常州城外。

        江南这里的城池，因为数百年来没有经历过战乱，因此城墙都是虚有图表——看上去还算完整坚固，实际上却是年久失修。

        至于整体规划上，还是几百年前的老一套，根本就不适应几百年后战争形势的新发展，这也是康亲王一经发难，便在江南势如破竹的最大原因之一了。

        因此朝廷和皇帝南渡之后，就把大把的精力和金钱，耗费在重修江南城池的防御体系上了。

        平心而论，萧文明认为朝廷是一定要发起主动进攻的，坚守江南半壁江山，没有任何的出路，也没有任何的用处。

        不过用这些钱修城墙，也算是花在正经营生上——就算未必能够起到防御敌军的作用，好歹也算是固定资产投资，采购的原料和工具能够搞活江南市场经济，而发出去的工资，则能让江南本地百姓以及逃难来的北方难民，都有一份收入，也能喂饱肚子。

        因此萧文明来到常州城下之时，却见一座好端端的江南小城，现在已经变成了一座规模不小的工地，城墙上搭满了脚手架，而城墙外则摆满了工棚，工棚里住满了工人。

        或由于这里新建的是军事工程，而萧文明现在是事实上江南地方的军事主管，因此他虽然率领赫赫扬扬的一千大军赶来，却并没有引起别人的注意，更不会有人出面阻拦，反而觉得有萧文明过来巡视一下是一件十分正常，并且能够让人安心的事。

        未经通报，萧文明便一路来到了常州知府的大堂之内，而大堂之上所坐之人，居然又是萧文明的一个熟人——正是那日被朝廷派来接管临海屯的苏志玄！

        这家伙自从被架????????????????空且赶出临海屯之后，就一直被萧文明半软禁在临海县城之内。

        大约是这些日子，萧文明去川中作战，回来江南之后又忙着整军经武，没来得及关照苏志玄这么个小人物，这厮便摇身一变，居然又成了常州知府大人了……

        说起来这个姓苏的第一次出现在萧文明的身边，就是因为他是一根朝廷扎在萧文明身边的钉子。

        萧文明好不容易把这根钉子拔掉了，一扭头这根钉子又插上来了！

        看样子作为眼中钉的任务，苏志玄执行得还真是到位，可以说是从一而终啊！

        这苏志玄不是笨蛋，反而可以说是颇有才能的一个人，否则从一开始，朝廷也不会选这个人来直接和萧文明面对面的争斗。

        他一见萧文明突然到访，对于萧文明的来意便已猜出了大半，不过傻还是要稍微装一下的。

        “哟！萧爵爷来了，下官有失远迎啊！不知爵爷来此有何指教？”

        “这话我倒要问你。你在临海县城里吃香的、喝辣的，都是有我姓萧的供应，怎么现在当了常州知府，也不事先来通知我一声？未免太不给我面子了吧！”

        苏志玄当这个知府，是奉了朝廷的命令，甚至还有可能是皇帝亲自下的圣旨。

        要是强行说公家的道理，萧文明是说不过他的，就先打了一张感情牌，让苏志玄首先理亏，那么苏志玄接下去的话也就不好说了。

        “这个嘛……下官才能有限，若是天下承平之时，让我主政一方，或许还能勉强。可如今正是乱世，下官也唯恐力所不及，不过既然是上面的命令，也就只能勉力为之了……”

        “上面的命令？你倒说说你说的‘上面’，指的是哪一面？”

        萧文明原以为在自己咄咄逼人的气势之下，能够一下子就把苏志玄吓倒。

        可没想到这位一直以来都被萧文明拿捏得死死的苏大人，这一回却难得雄起了一次。
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