时光飞逝，冰消雪融，绿草穿透土地冒出芽来。

        徐乐跟平儿在京郊置办的土地也佃了出去，中人来给她们送契书，最后托了平儿的干哥哥甘承送了进来，还有徐乐跟平儿买的宅子铺子都租出去了，租金也一并送了进来。

        京中物价高，一个小铺子的租金也要二两，徐乐的那个一进的宅院一个月要三两，因此她们一年的租金进项也有几十两银子。

        这还是中人抽了提成，若是中人不抽提成，一年还要多十几二十两银子。

        不过徐乐也知道，这钱省不了，自己跟平儿不能常出府，只能托中人照看。

        甘承给两人送来了租金，徐乐跟平儿商量了后，给了一钱跑腿钱。

        平儿将钱放进匣子里，她放心徐乐，因此也不曾背着徐乐。但这些钱不算少，平儿有些不放心院里的其他人，就与徐乐商议要不将这些银子换成银票。

        徐乐觉得还是实实在在的银子靠谱，对平儿道：“换成银票后，要是着急用银子，再用这银票去兑，就会多一笔火耗钱，一两银子就要二三成火耗，不划算，有些地方还要三四成，不值当。”

        平儿惊讶道：“往常我只听闻铜钱换银子要加火耗钱，没想到这银票也要加？”

        徐乐点头，也是她管着王熙凤的私库，日日记账，才知道这银票换银子也要加火耗钱，你将钱换成银票，那火耗钱就相当于保管费了。

        平儿叹气：“那咱们这些银子，放在屋里也不妥当呀。你我是放心的，但院里人来人往，怕有人摸进来。”

        徐乐倒是无妨，她将钱都装到随身公寓里，不过明面上还是放了二十来两银子在屋里。

        徐乐想了想道：“不如，我们找一个匠人，做两口结实的小箱子，打两把结实的大锁锁上，将箱子藏在床下，或者是其它的地方，再买一把锁将房门锁了。”

        平儿想了想，只能如此了。平儿就问：“那这箱子跟锁找谁打？”

        徐乐道：“这东西还是我们自己去打放心些。我记得，府里就有个修补铜器的铜匠，平日里给丫鬟婆子打铜制的首饰的，这锁就在府里打。我们买上一些好酒肉，再添些钱财去给他，铜料也不用我们去买，倒也省事。至于木匣子……去大库房那里，拿钱给管库房的，总有损耗了的箱子。”

        徐乐自己就是管库房的，自然知道管库房里的猫腻。

        所谓的损耗了的，可能就是一点点小磕碰，主子们是不用这些东西的，这些要么就赏给下人用，要么被管库房的人分了，有些被卖出去换钱了。

        徐乐管王熙凤私库的时候也是这样做的，禀告上去后，王熙凤开口赏下去的不多，剩下的东西都被徐乐倒卖了，这钱算是油水。

        王熙凤的库房里没有这样损耗的匣子，因此徐乐就将主意打到大库房那边，那些姨娘们损耗的东西不少，有时候还有虚报的，因此徐乐肯定那边肯定有箱子。

        平儿听罢，就点头同意了。

        徐乐便跟平儿商量好，平儿去打锁，徐乐去弄小箱子。

        平儿去厨房要了好肉才并一壶酒，抽空去了一趟外院，一路避着人，不敢让熟人看到。

        铜匠待的地方，说是外院，其实已经离了府，在后街下人们住的地方。

        毕竟打铜器，烟熏火燎又吵得很，不可能在府里。

        平儿给了看门的婆子一个荷包，说自己要去干哥哥家一趟，看门的婆子知晓她干哥哥是谁，就让她去了。

        平儿出来到了后街，问了一个人，找到了铜匠。

        铜匠听了她的要求道：“结实的锁费铜，而且你们要那种精巧的，费工，价钱上就要贵些。”

        平儿见他同意了，就问：“你老人家估摸着要多少贯？”

        铜匠道：“要是给铜板，这三把锁我要五贯，但给银子，就要四两。”

        “包工包料？”

        “包工包料。”

        平儿想了想，虽然有些贵，但在可承担的范围内，就道：“我不要那种拿簪子一捅就开的，钥匙得是那种锯齿的。”

        铜匠点头：“放心，不会拿那种廉价手艺敷衍人。”

        平儿点头，就付了一两银子做定金，又瞧见铜匠放在一旁的铜制首饰，是一些簪子、钗环一类的，打得挺精致的，就问：“你这可能打金银首饰？金银首饰不鲜亮了，可能来你这里炸不？”

        铜匠道：“都打，价钱跟外面银楼差不多。你要是首饰不鲜亮了，就将首饰拿来炸，炸首饰不要钱。”所谓的炸首饰，就是去除金银器物表面上的氧化物，特别是银饰容易氧化变黑，金饰一般纯度越高，越不容易氧化。

        平儿闻言就将自己手上的两个不太鲜亮的银镯子取了下来，对铜匠道：“那劳你老人家帮我炸一下这两个镯子。”

        老铜匠拿了银镯，揭开角落里的一个陶瓷罐子，用一个不知道材质的黑色钳子夹住这两个手镯，放进陶罐里，过了一会儿，就拿了起来，用一块粗布擦干净，那两个银镯就亮堂了起来。

        老铜匠将银镯递给了平儿，平儿道谢，将酒菜放在一旁就走了。

        老铜匠吃完酒菜，摇晃着身子，醉醺醺的将食盒送回了厨房。

        老铜匠动作挺快，不到半个月就拿到了铜锁，平儿试了用簪子捅不开，就给了余下的银子。又给了老铜匠一块银子，让老铜匠帮着做成两个绞丝银镯，镶嵌上两颗猫眼石。

        这是给同寿、同喜准备的，在王熙凤跟贾琏的婚事彻底定了下来后，她们已经说了人家，年下就出嫁，做王熙凤的陪房。

        平儿拿着锁回去了，徐乐见锁已经有了，下午就去了大库房，没多久就抱着两个小箱子回来了。

        徐乐道：“别看这两个箱子漆掉了些，但这料子可不错，黄花梨的料子，是先老太太的陪嫁，老太太去了后，分给了两位太太，时间久了就成了一笔烂账。”

        “这么难得的东西，你怎么弄来的？”平儿抱着箱子看，确实结实，而且箱子的身竟然是整块梨花木抠出来的，箱身没有任何的缝隙，只有盖子是用铜扣连着的。

        徐乐嘿嘿一笑：“我拿两个报废了的汝窑杯子换的。”说到底就是一分钱没花。
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