过了两刻钟，齐德柱家的步履匆匆，来到廊下。停下脚步，整理了一下衣裳跟鬓角的碎发，这才上前。

        守在门口的丫鬟问：“你是哪个？可是奶奶传唤的？”

        齐德柱家的道：“我是齐四家的，先前平姑娘叫小丫头传唤我来的。”她夫婿在家排行四，因此平日里大家也叫她齐四家的。

        齐四家的平日里以前一直在前院伺候，少来这后院，这守门的小丫头不认识她，但听她说是平儿使人叫来的，才让开，让她赶紧进去。

        齐四家的进去了，就给王熙凤跟黛玉她们行礼。

        王熙凤叫起，问了她一些话，觉得她瞧着还行，便暂定她在管着省亲别院。想着这人既然是得了贾赦的命令管着前院的丫头婆子，想来也是个在贾赦面前得用的，不如暂且定下她，也讨得个好。

        “咱们府里的省亲别院修建好了，还缺一个管理的人，你也是府里的老人了，府里的规矩你都懂，既接了这个差，就得好好办事儿，管好园子里的这些丫鬟婆子，别仗着在园子里，外面不好管，就偷奸耍滑，吃酒赌博，若是被我逮着了，我不罚其他人，只找你这个管事的说话。可明白了？”

        听了王熙凤一番言语上的敲打，齐四家的连忙道：“奶奶放心，奴们再是不敢的，若是出了什么岔子，奶奶只管罚奴就是。”

        王熙凤点点头，就让她下去了。

        王熙凤正要与徐乐说话，外边一个婆子脚步匆匆，进来了，平儿走过去问道：“什么事儿？匆忙进来。”

        婆子低声道：“前些日子，奶奶叫我们盯着点秦家，本来还好好的，结果这两日秦家接连生出些事端来。先是一个小姑子偷偷摸摸进了秦家，后来没多久，里面传出争吵声，再就听着里面的人闹腾着，说是秦老爷没了。老奴这才匆匆忙忙来回话。”

        平儿听了直皱眉，将这些话讲与王熙凤听，王熙凤捏紧手帕子，低声道：“让我们的人都撤了，只怕……这秦家是一个都留不下了。”

        自秦可卿死后，王熙凤就隐约猜测到，只怕这秦家人也活不了多久了？

        秦可卿的身份有问题，那这秦家也只怕有大问题，这秦业原先虽然是太子旧部，但也只不过是一个微末小官。怎的，太子的那些旧部会将秦可卿养在他家？

        种种事情，细说起来，王熙凤总觉得有想不通的地方。

        还有就是，秦可卿若只是义忠亲王旧部的孩子，为什么会掌握亲王宝库这样的秘密？

        不管怎么说，都有说不通的地方，王熙凤心中有许多疑惑，但不敢再查下去。所有的真相，都随着秦可卿之死掩埋了。

        只怕连秦可卿自己，都不知其中的真相。

        如王熙凤所料，秦业死后没多久，就传出了秦钟的死讯。

        其实，这一切不过是一出偷龙转凤的戏码，不过是借秦可卿这“假凤”，护住了真正的“真龙”，秦可卿自始至终都只是棋盘上的一颗棋子。

        现如今的义忠郡王，不过是皇权手中的傀儡罢了。

        秦钟死后，唯有宝玉记着学里的两份情谊，为他祭祀一番，抛洒了几滴泪便也罢了。

        那个去了秦家的小姑子，没多久，就不见了踪影。庙里的老尼姑只说她还俗去了，离了京，不知去往何处？

        平安州那边，一处三进的宅院里，多了一个端茶倒水的小丫头。

        省亲别院修建好，就开始栽种奇花异草，陈家的那边管事几乎是日日上门，对徐乐的态度十分的殷勤。

        虽然陈家的几个主子都瞧不上徐乐是丫鬟出身，但是陈家的下人，可不管徐乐是不是丫鬟出身，他们只知道，徐乐是荣国府的人，是荣国府管家奶奶身边的得意人，不是他们这些下人能得罪的。

        商户人家的下人，最是懂得趋利避害，知道什么样的人是他们不能惹的。

        如果徐乐是一个性子柔弱的，只怕这些下人也是最先来糟践她的。

        陈家的管事，殷勤的鞠躬行礼：“给姑娘请安，姑娘吉祥。”

        陈家的管事是个油滑的中年人，巧舌如簧，最会的就是见人说人话见鬼说鬼话，因此陈林才会派他来荣国府这边接洽。

        徐乐问：“园子里的花草可都栽好了？若有死的、枯的、不好的，全都要换掉，别娘娘省亲的时候瞧见了，触了霉头，挨罚的就是我们这些做事儿的。”

        陈管事道：“姑娘放心，我都盯着的，那些差的、孬的，都不敢拿来的。”

        徐乐点点头：“想来陈管事你是办事办老的，我不过是白嘱咐一句。”

        “姑娘日日叮嘱，我等不敢怠慢，姑娘要不去园子里面瞧瞧？看看还有哪些不妥当的，需要调换的？”陈管事道。

        徐乐道：“你老办事儿，我们是放心的，就不必去瞧了。”

        陈管事点头哈腰道：“那我等下去忙了。”

        “你且去吧。”

        等陈管事走后，徐乐叫来两个婆子，让她们去瞧瞧，园子里的花草可有哪处不好的，若是有，便来回。

        两个婆子应是，就去了省亲别院那边查看。

        这时候春绮迈着碎步匆匆走来：“乐儿姐姐，平儿姐姐叫我来喊你。”

        徐乐问：“什么事儿？”

        “门房那边说，一个叫刘姥姥的，带着人给咱们家送来两车新鲜的蔬果。不巧奶奶出门去了，平儿姐姐那边也是有事情在忙，便让我来叫姐姐去待客。还有就是，门外来了个马车，说是个待发修行的姑子，是二太太请来的为贵人祈福的。”春绮回道。

        徐乐没想到，竟然是刘姥姥来了，还这么巧遇着妙玉，便对春绮道：“你且将那姑子迎进来，暂时安排在园子里住着。刘姥姥那边，我这便去招待。”

        徐乐便回了后院，对着王熙凤屋里的全身镜，整理了一下衣裳和头发，确定都妥当后才出去见客。

        刘姥姥已经被请到客房那边坐下，徐乐进门后，笑着道：“姥姥安好，未曾远迎，失礼了。今日不巧，奶奶出门赴宴去了，只留我们这些丫头来招待客人，姥姥勿怪。”

        刘姥姥起身道：“不怪，不怪。今年收成好，地里的蔬果也长得好，就拿了些来，给二奶奶他们尝尝鲜。农家人没有什么拿得出手的东西，这些地里的东西，你们且别嫌弃。”

        “姥姥这话说的，地里的东西才是好的，咱们这些俗人，谁不是吃地里的东西长大的，又不是那些餐风饮露的仙人，怎能嫌弃地里的东西不好。”说着徐乐，就扶着刘姥姥坐下。

        刘姥姥道：“前两年家里处境不大好，登了一次门之后，也不敢再登门，现如今俺们家里也缓过来了，记着二奶奶的恩情，便送些地里头的菜来。”

        “姥姥这话就外道了，我们奶奶常说，亲戚之间常走动是情分，即使姥姥你空手来，我们奶奶也是高兴的，日后且别说这样生分的话。”

        两人说的话，没多久，外头的一个小丫头道：“奶奶回来了。”

        原是王熙凤回来了，王熙凤瞧见刘佬佬，未语先笑：“姥姥好，你老瞧着，身子还是那般的硬朗。”
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