王熙凤跟刘姥姥说着话，刘姥姥有些拘谨，徐乐在一旁搭腔，说了好一会儿话，刘姥姥才自在些。

        这时，王熙凤突然问道：“平儿去哪了？”

        徐乐道：“方才春绮来唤奴婢，说平儿在忙些事情，脱不开身，便使人唤奴婢来招待姥姥。”

        王熙凤听了，就道：“既如此，那便叫你去办吧。你准备一份礼，给梨香园那边送去，就说我贺薛大兄弟的礼。”

        徐乐问：“不知是什么缘故？”不明不白的，怎么要送贺礼过去。

        “今天去吃席，才从姑妈口中得知，薛大兄弟在军营表现好，还上了战场，杀了敌，现如今已经是个千户了，再过一段时日，怕就是万户了。姑妈那边没有大肆宣扬，但我既已经知道，少不得要送份贺礼过去。本想着叫平儿备礼，但她事忙，这事就由你去做吧。”王熙凤道。

        徐乐点头应下，正要出去，就听见一旁的刘姥姥恭喜道：“千户、万户，那是个官老爷了，既是奶奶的表兄弟的喜，也是奶奶的喜，老婆子在这给奶奶道喜了。”说着，刘姥姥就拱手道喜了。

        王熙凤道：“算不上什么大喜，只不过是个五六品的小官儿，平日里连我们府上门槛的够不着的。”虽是这样说，但她脸上的得意，是个人都能看明白。

        徐乐见王熙凤暗搓搓的炫耀，心中好笑，二奶奶这是在跟人夸耀门楣。想着，就迈出了房门。

        去了小库房那边，徐乐叫翠微开了库房，找了一些意头好的器物，再拿了几匹绸缎，记了账，就叫翠微用匣子装了，包上贺喜的红绸，使一个小丫头，去叫小红来。

        小红来得挺快，给徐乐行了半礼。

        徐乐道：“梨香园的薛太太家的薛大爷，在战场上立了功，升了千户。奶奶叫我们准备贺礼送去，礼已经备好，你去送一趟。”徐乐这是有意锻炼小红，虽然小红日后接手的是自己的差事，多是账务上的事情，但是也不能只学这些，迎来送往这样的事情，也得学。

        徐乐虽然不喜这些事情，但做起来也是得心应手的，王熙凤身边的陪嫁的大丫头，基本上都是全才了，只各有偏向罢了。

        小红应下，察看了一下贺礼，没有任何的问题后，就叫来两个婆子拿东西。

        随即，就往梨香园那边去了。

        荣国府上下，有个什么消息，不到一两个时辰，就传遍了上下。

        听闻王熙凤给薛家那边送了贺礼，贾老太太、邢夫人、王夫人得知后，点点头，表示自己知道了。

        荣国府还没有分家，王熙凤既然送了，那其余人就不必再送了。

        小红去送贺礼的时候，薛母脸上的笑一直就没落下过，儿子好不容易有出息了，自己这个做娘的能不高兴吗？

        平日里向来稳重的宝钗，此刻也笑容满面，少见的穿上了颜色鲜亮的衣裳，头上插上金簪、玉钗，衬得她肌肤赛雪，明艳动人。

        旁人都说宝钗有贵妃貌，只平日里打扮清雅素净，爱穿半新不旧的衣裳，颜色也素淡，偶尔做这富贵打扮，就叫人移不开眼。

        小红见了宝钗，立时被惊艳住了。

        “往日里我们都觉得姑娘美，只打扮素净些，现如今姑娘这般一妆扮起来，那真真的就如戏文里说的仙女姮娥一般貌美，今日见了姑娘，也不枉我来人世间走一遭了。”小红直白又真诚的夸奖，让宝钗羞红了脸。

        薛母骄傲又自豪，但嘴上依旧谦虚道：“可别这般夸她，当不得。你们家几个姑娘才叫好，出了两个贵人，旁人再是比不上的。”

        小红笑道：“宫里的贵人有贵人的好，但宝姑娘也有宝姑娘的好，我们这些下人闲着磕牙，谁不赞一句宝姑娘好，温和大方，还帮着薛太太你管家理事，这样的好姑娘，谁不赞一句？现如今薛大爷也这般的有出息，你的福气是多少人也羡慕不来的。”

        薛母被小红一句句好话哄得眉开眼笑，在小红走的时候，还特意赏了一个大荷包。

        小红回去后，将荷包拿到徐乐跟前，小红认了徐乐做师父，徒弟得了赏，是要孝敬师父的的。徐乐也不在意这点子赏钱，笑着道：“既是薛太太赏你的，你便收着。”

        小红便将荷包收了起来，徐乐问道：“前不久，说要采买戏子，这些小戏子可采买回来了？”

        小红道：“隔壁府的蔷哥儿去采买的，姐姐给他批了一千两银子，他只说不够，来歪缠，叫我再给他支银钱。我说奶奶定下的银钱，就一千两，多的没有。他说一千两连个旦角都买不来，一个好的旦角就要千八两银子，还有各色的乐器，说至少要万两银子。”

        徐乐听了，嗤笑一声道：“还真敢开口，万两银子？采买十二个小戏子，千两银子足足的，外面一个小戏子，三五十两银子就得了，我算着是唱昆曲的，才多给了些钱，还张口要万两银子。他可去奶奶那边要银子没？”

        小红摇头：“他没去，我这边说只得一千两，采买回戏子，再去采买其余的乐器，乐器另外再支银子。现如今他去了南边，还没有回来。”

        徐乐点点头，就道：“既如此，你再支五百两银钱，去叫府里的人，在京中采买十二个戏子，如果南边买回来的不好，就将我们的人顶上，我这边去跟奶奶回禀一声。”

        小红应下，便去拿签条，准备支银子。

        徐乐去了王熙凤那边，王熙凤留刘姥姥在府里住两日再回，刘姥姥记着家里，直说要回去，王熙凤就不再多留。让平儿去给刘姥姥拿上些府里的点心蜜饯，作为回礼，再让平儿送刘姥姥出门。

        徐乐等刘姥姥走了，就进去将采买戏子的事情跟王熙凤说了，王熙凤道：“罢了，蔷哥儿那边，也没指望着他能做好事情，你这边再支五百两银子，在京城采买一批戏子。”

        得了王熙凤的话，徐乐便支了银子，叫贾芸去采买小戏子。

        贾蔷那边，从江南回来，带回十二个十岁出头的小戏子，一千两银子，其实只花了四百两，余下的六百两在江南玩了一遭。

        这十二个小戏子进来的时候，徐乐亲自去瞧过，模样倒都不算差，但因着年岁都还小，都没张开，也没瞧着谁有那倾城倾国貌的。

        徐乐询问她们的出身来历，领头的小戏子道：“奴家文官，见过徐管事。”

        徐乐问：“你们都是一个戏班子里出来的？”

        文官回道：“奴们都是一个戏班子出来的，奴们的戏班极大，上上下下养了上百个小戏子。奴们都是贫贱之人，自小被卖入戏班，有幸被府上买了，是奴们的福气。”她说话如黄莺轻啼，语调特殊，抓人耳朵，让人听了还想听。

        徐乐道：“你们分别叫什么名儿？”
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