黛玉不肯说出自己这样做的原因，林如海便罚她闭门思过。

        宝钗那边，得知黛玉已经归家的消息，连夜上门求见，林如海知晓后，只让管家冯衡请薛宝钗进来。

        宝钗见着黛玉，见她无恙，悬着的心才放下来。

        “玉儿。”

        黛玉起身相迎：“让姐姐担心了。”

        宝钗道：“你无事便好，只是不知，此事是个什么样的结果。好妹妹，此次你太莽撞了，你若是不想嫁人，办法多得是，何必自污？”

        黛玉只跟宝钗说自己不愿嫁人，才将计就计，受对方暗算，宝钗知晓的时候，已经劝阻不得，只能帮黛玉行事。

        黛玉有些歉疚，她不想将宝钗牵扯进来，这才瞒着对方。

        “宝姐姐，是妹妹莽撞了。”黛玉认错。

        宝钗近前，拉着黛玉坐下：“罢了，你虽莽撞，但只要如愿就好。只是……林家一脉单传，你出家了，林家的香火？”

        黛玉道：“是我不孝，父亲曾言，我既入了仙途，就别管凡尘之事。”

        宝钗问：“伯父可想过，过继嗣子、嗣孙，以继香火。”

        黛玉摇头：“父亲说，姑苏林家虽然是大族，但与我家已经出来五服，血脉太远，现下没出五服的，家里子嗣都稀薄，不是单传，就是只有一个男嗣，也没有合适的过继人选，选那种兼祧两房的，对方也会更加偏向生身父母，何必让旁人骨肉分离。”

        宝钗叹息一声：“不知道，何时，咱们女儿家也能传继香火。”

        黛玉看了看宝钗失意的神色，便知道，她又想起逝去的薛家大爷了。

        两人一阵沉默，最终还是宝钗打破了沉寂，对黛玉道：“荣国府那边，你可派人过去传信了？凤姐姐得知你被扣留在宫中，担忧不已，到处托人打听消息，又叫人瞒着老太太，老太太有了春秋，不敢叫她担心。”

        “已经叫人去传过话了，凤姐姐叫人回话，说老太太已经知晓此事，但情绪还算稳定，我想明日去老太太那边看望一下。”黛玉想起贾老太太，心中更是愧疚，外祖母年近九旬，还要为自己担忧，是自己不孝。

        “老太太平日里最疼你，你过去瞧瞧，也是好的。夜深了，我这便回去了，你安心在家待着，这几日，外面可能会有些闲言碎语，你且别放在心上。你若是放在了心上，倒叫那起子小人得逞了。”宝钗起身要告辞。

        黛玉起身相送，这个时候不好留宝钗在林家过夜，被有心人知晓了，可能会找薛家麻烦。“宝姐姐……”黛玉一时不知该如何说。

        宝钗也知黛玉的心思，只拍拍她的手道：“放心，我知你。”

        两人牵着手，相视一笑，是难言的默契。

        送走宝钗后，黛玉看着燃着的灯花发呆，也不知自己这番算计，是否能成。

        荣国府中，贾老太太年纪大了觉少，靠在鸳鸯枕上，也瞧着灯花出神，想起了自己早逝的女儿贾敏。

        这些年过去了，自己也老了，老到都快要忘记女儿的模样了。

        又想起大儿子贾赦。

        自己这辈子也不知是造了什么孽，白发人送黑发人，大约是前世作孽太多，今世来偿吧。

        “老太太，四更了。”琥珀上前，用铜剪，挑剪了灯芯，烛火亮了几分，将贾老太太那银丝一样的白发都映成了金色。

        “琥珀，你去取纸笔来。”贾老太太道。

        琥珀不知贾老太太要纸笔作甚，只顺从的去拿纸笔，又搬来小几置于床上，在一旁的圆桌上将墨研墨好后，再放置在小几上。

        贾老太太拿起笔，笔尖舔了舔墨，落于宣纸上，一个个字落下。

        一封不算长的信，贾老太太断断续续的写了将近一个时辰，自鸣钟响起，五更天，天明了。

        “遣人将信送到林家，叫林海收着。”

        “是。”琥珀收好书信，只等府门开了，遣人送去林家。

        贾老太太又道：“你叫厨房准备些清淡爽口的吃食，玉儿爱吃。”贾老太太知道，昨日出了那么大的事情，黛玉今日定然会上门来看望自己，她便叮嘱人准备好黛玉爱吃的、爱玩的东西，昨日自己的外孙女受了那么大的委屈，也不知道在家如何伤心呢。

        琥珀领命去了，贾老太太看看灯花，一夜过去，蜡烛即将燃尽，天亮了，也无需再点了。

        黛玉上门，见贾老太太精神状态还不错，心里放心了几分，都是自己不孝，让她老人家跟着忧心了。

        贾老太太半点不提宫中之事，只跟黛玉说话，又叫王熙凤、湘云来作陪，至于李纨、黄芪，贾老太太不想见李纨，瞧着跟王夫人一样一样的，瞧见就像是瞧见自己那糟心的儿媳妇，倒不如不见，她这般年岁了，任性点也无妨的。至于黄芪，一个庶孙媳妇，在贾老太太跟前也不甚得脸，贾琮的媳妇吴氏，来请安的时候，贾老太太倒给两分脸面见一见。

        王熙凤跟湘云见黛玉无恙，也放心了些，湘云轻声询问黛玉，在宫里发生了何事。

        黛玉只以皇帝下令封口，不肯言语，也担心说出来，会引她们担忧。却不知，宝钗传出的“流言”已在京城传播开来。

        贾老太太只道：“玉儿无恙就好。”

        黛玉走的时候，贾老太太拉住她的手，浑浊的泪蕴满眼眶。

        众人只以为她是久不见黛玉，不舍得黛玉离开，都出声劝慰，黛玉也不好受，只道：“等事情平息了，玉儿再来拜见外祖母。”

        贾老太太哽咽道：“好。”

        说罢，就让黛玉回去吧，目送黛玉离开。

        黛玉一步三回头，也有些不舍。

        湘云与王熙凤扶老太太回去，老太太叫住她们两人，让琥珀拿来两个匣子，对两人道：“这是我给你们的，你们拿回去，别叫旁人知道了，给你们防身用的。”

        王熙凤笑道：“老祖宗，你这是给我与云妹妹什么好东西了，我且瞧瞧。”

        贾老太太阻止她打开匣子，只道：“现下不能瞧，等我百年之后，再看。”

        王熙凤脸上的笑收敛了几分，见老太太执意如此，就道：“那可有得等了，老祖宗身子骨硬朗，只怕要等个十七八年了。”

        湘云也附和王熙凤说了两句，贾老太太便让她们回去吧。

        等两人走后，贾老太太又叫来琥珀，叮嘱了一番，琥珀眼含热泪，不敢落下。

        贾老太太从枕头下，拿出一个小瓷瓶，倒出一颗药丸子，吞入腹中。

        “老太太！”
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