徐乐挺着个“大肚子”出门，下人不敢怠慢，在马车中铺上上好的熊皮防震，陈管家再三叮嘱马夫道：“路上走稳当些，别磕着了。”

        “管事的放心，小的知晓，定然会当心的。”马夫连声应道。

        木棉扶着徐乐上了马车，邹丽娘提着药匣子，坐上另一辆马车。

        马夫扬鞭，驱赶马匹往前，车身上的铜铃声叮当作响，行人听见铃声，便主动让路。

        车行驶了三刻钟，便到了牛府。

        牛府门前的小厮瞧见了陈家的车马，立即迎了上来：“陈大奶奶来了，快快请进，我们太太一直念叨呢。”说着，便殷勤的帮赶车的马夫接马凳，放在地上，用手摇了摇马凳，见放稳当了，才放心退到一旁立着。

        木棉先下了车，再扶徐乐下车。

        徐乐站定，用手扶着腰，慢慢走着，从侧门进了牛府。

        牛府不大，只二进的院子，徐乐刚进门，就有人迎了上来。

        牛夫人穿着烟紫色铜钱纹的锦缎衣裳，梳着团髻，用烟紫色的素缎包头，旁边插了两根金簪，家常的打扮。

        徐乐上前，就要给牛夫人见礼。

        牛夫人忙拦下：“好奶奶，何必这般多礼。”说着，便拉着徐乐的手道，“这边离平儿的院子还有些距离，我们坐肩舆过去。”

        牛夫人如此安排，显然是顾忌着徐乐挺着个大肚子，不好走动。

        徐乐没有推辞，便上了肩舆。

        牛夫人还给邹丽娘备了肩舆，请邹丽娘上坐，邹丽娘推辞，牛夫人再三请，态度温和，即使透过慕篱，瞧见了邹丽娘脸上的胎记，也未曾露出什么异样的神色。

        三人坐着肩舆，走了不多时，就到了正院。

        平儿自有孕后，胎相不佳，大夫建议她卧床养胎，因此不曾出来相迎。

        下了肩舆，三人便进了正屋。

        平儿素着脸，和衣半躺在床上，正指点丫鬟们做针线。

        徐乐进来，瞧见了，便道：“你现如今正养胎，何苦费这个心思。我寻了两个好的绣娘，今日一并给你领来了，你呀，还是多休息。”

        平儿见了她，欢喜道：“乐儿，你来了，快坐。”又吩咐丫头上茶，“锦绣，快去给陈大奶奶端茶水跟果子来。”

        牛夫人见平儿欢喜的神色，对徐乐道：“她在家没个说话的，兴致低，你来了，她倒欢喜些。”

        徐乐笑道：“也是夫人你这个做婆婆的慈爱，才惯得平儿恃宠而骄，让你这个婆母为她焦心。”

        牛夫人听了，便道：“平儿性子好，我见了就喜欢，我们上辈子合该是母女，这辈子才做了婆媳。”

        牛夫人对平儿是真的喜欢，温柔又孝顺，管家理事样样在行，是个贤内助，除了子嗣缘差些，再无不是之处。

        说了一会儿话，徐乐便请邹丽娘给平儿把脉。

        邹丽娘把脉后，便道：“大奶奶身子骨瞧着健壮，内里虚，怀孕后气血不足，这才怀相艰难。”

        牛夫人听了，担忧的问道：“那这体虚、气血又该如何补？”

        邹丽娘道：“怀孕的时候，不好进补，怕影响胎儿。我这边开几副药，先以养胎为主，再配些药丸子，将养身子。等胎养到九月、十月，临盆后，我再来看诊，给大奶奶配上两副药，借坐月子的时候，将大奶奶的气血补全，养个三五年，再生养，这般对身子好些。”

        牛夫人听了，舒了一口气道：“这也无妨，等身子养好了再生，万事以身子为重。”

        徐乐听了，悬着的心也放松了几分，有这样一个明事理的婆母，平儿以后的日子不会太难过。

        徐乐坐在平儿床畔，握着平儿微凉的手道：“小邹大夫医术绝佳，她说能给你补足气血，定然是能成的，你只管安心养胎。这针线，也别叫手笨的丫头做了，我给你准备了两个好的针线丫头，一个学苏绣、一个学蜀绣，比不上小雯那丫头，但手艺也不差，日后只管叫她们做去。”

        平儿笑着道：“我就是闲着无聊，自己又不能上手，就出个嘴儿，叫丫头们做，打发时间。”

        牛夫人在一旁道：“平儿，你合该多听听陈大奶奶的话，少费些心，养好身子才是正经的。这身子，就得年轻的时候养好了，到了我这个年岁，身子骨差了，想养也难养好了。”

        牛夫人曾经也吃过苦，身子骨也不大好，便希望平儿趁年轻好好调养，不要像自己一样，想调养，费了大功夫也不一定调养得好。

        徐乐道：“夫人这话在理，平儿应该多听听。”

        牛夫人跟她们说了一会儿话，便找了个理由出去了，留她们小姐妹在屋子里，说说知心话儿。

        徐乐便问平儿：“这些日子，你娘家那边，还闹腾吗？”这问的就是平儿的爹老孟头，这老头子自私自利，惫懒至极，年岁也没多大，就说自己做不动了，只扒着平儿吃喝。

        平儿听了，无奈道：“我爹那性子，你也知道，是个混不吝又诸事不管的，每月里给他一吊钱，他一分也不存着，也不拿回家花用，每日里去酒馆吃喝，烂醉回家。来福也到了说亲的年岁，正是要爹妈张罗娶亲的年纪。我爹诸事不管，马氏又没甚情分，真交给马氏我又不放心，正为此事发愁呢。”

        徐乐听罢，便道：“来福年岁还不算大，一年两年也不用着急，等你将孩子生下后，再想这些事情，也来得及。我这边，也帮你瞧着，有合适的就遣人告知你。”

        平儿道：“如此这般，倒是有劳你了。”

        “你我之间，何必说这些？”徐乐道。

        两人说了好一会儿话，徐乐要走的时候，平儿恋恋不舍。徐乐道：“得空我再来看你。”

        平儿摇头：“你挺着大肚子，还是在家养着放心。喜儿那边也递了帖子，说过几日来瞧我，二奶奶那边也要遣人瞧我，她们都能陪我说话，你且放心就是。”

        这般，徐乐放心了些，便去辞了牛夫人，家去了。

        徐乐的假肚子，连平儿都不知情，只以为她是真怀了。

        回了陈家，徐乐刚坐下，就有婆子来报：“奶奶，倪二奶奶先前派了人来，送来许多新鲜瓜果，还有好些山珍，大库房那边已经入库了。”

        徐乐点头，随即问道：“可准备了回礼？”

        婆子回道：“云雀姑娘已经备了回礼，正要送与奶奶过目。”说着，婆子从袖子里拿出礼单来，呈递给徐乐看。

        徐乐看罢，觉得云雀处理得很妥当，便点头道：“便依照礼单准备回礼。”

        婆子拿回礼单，便退下了。

        没多久，又来一个前院的管事，管事进门就行礼问安，随即禀明来意：“今日庄子上的账册都收了上来，账房那边总账，发现了一些亏空，正要请奶奶示下。”

        徐乐眼神一凛，冷声问道：“亏空？是今年亏空的，还是旧年的账？”

        谁胆子这么大，敢在自己眼皮子底下弄鬼？
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