皇宫中，贾敬死讯传进来后，皇上放下手里折子，对内监总管夏大监道：“贾敬对皇兄倒是忠心，宁死也要保住皇兄的遗孤。”

        夏总管道：“他是先义忠亲王的太子府丞，最得看重，对先义忠亲王忠心耿耿，一如奴才对陛下，奴才倒是能理解。”夏总管这话不仅是赞扬贾敬对先太子忠心，同时也是表忠心。

        皇上闻言，拿起还未看完的折子，过了好一会儿，才出声：“念其祖父之功，追赐五品。着光禄寺赐祭，朝中王公以下准其祭吊。”

        夏总管闻言，心里松了一口气，陛下还是心软的，许了贾敬死后哀荣。

        兔死狐悲，物伤其类，贾敬身不由己，他们这些御前行走之人，又何尝不是？

        贾珍死了亲爹，掉了几滴眼泪，便将丧礼交给尤氏打理。

        皇上的圣旨传来，贾珍脸上的笑止也止不住，只觉得面上光荣，谁家死了亲爹，能得这样的哀荣？王公以下准其祭吊，多大的哀荣，这可是国公死了，才有的待遇。

        贾敬死了，徐乐作为跟贾家、王家沾点亲的人家，免不得要去祭拜，上一炷香。

        “王公义女徐氏，前来吊唁！”木棉递上名帖，宁国府迎宾的管事瞧了，朝着里边唱喏，自有相关人员来接待。

        徐乐头上只戴了珍珠簪，穿着素服，抬脚露出素色的鞋袜来。

        宁国府正门门槛高，木棉小心翼翼的扶着她从后门进去，身后跟着两个送丧仪的婆子。

        来到灵堂，披麻戴孝的婆子递来一炷已经点燃的香。

        徐乐接过香，持香在灵前，拜了三拜。

        “吊孝，礼成！请陈大奶奶移步。”

        方才递香的婆子，殷勤的上前，接过徐乐手里的香，插在灵前。

        贾珍、尤氏、贾蓉、惜春四人，披麻戴孝哭灵。宾客吊孝之后，得一一还礼。

        尤氏对徐乐道：“你也不是旁人，今日事忙，你帮着我看顾着点，给凤丫头打打下手，改日我再上门谢你。”徐乐曾经是王熙凤的丫头，跟在王熙凤身边，也没少往宁国府这边来，跟尤氏也有些情分。

        尤氏求她帮衬，她便应了。

        这种事情，很常见，婚丧喜事上，忙不过来，请交好的亲故帮着待客，也是情分好的体现。

        徐乐应了，便去后面找王熙凤。

        王熙凤帮着打理丧仪，平儿来得更早些，也在后面帮忙。

        徐乐瞧见平儿，便拉着她的手说话。“你才出了月子没多久，身子还没好透，劳累不得，你且在一旁坐着，陪奶奶说说话，我去给她打下手。”

        平儿怀胎的时候胎相不好，费了极大的心思养着，养了九个多月，生下一个有些瘦弱的哥儿。

        还好，丽娘给孩子把了脉，孩子虽然瘦弱，但是个健康的，养几个月就壮实了。

        平儿道：“倒费不了什么力气，这些事情尤大奶奶都准备好的，只吩咐人做就是。二奶奶也不过是帮着对对账，发对牌，批条子，我帮着记账。”

        说着，平儿便拉着徐乐进去，去王熙凤那边说话。

        王熙凤瞧见徐乐，便道：“你可算是来了，这些事情繁琐得很，我不耐烦看，你跟平儿帮我瞧着，我那边还有两个人要交际。”

        徐乐笑道：“奶奶怎么一见我来，就想偷懒了？我这还没上手呢，奶奶就要做甩手掌柜？”

        王熙凤道：“倒不是我想偷懒，是那边还有几家的女眷，得去招待一下，太太平日不常跟她们往来，我去瞧瞧，免得有什么冲撞的地方。”王熙凤要去招待的，是几个国公家的家眷，那边是王夫人跟邢夫人招待，她担心邢夫人那边会出什么岔子，邢夫人那随时能将人噎死的嘴，王熙凤倒真有些不放心。

        徐乐也知道邢夫人的嘴，说不上坏心思，有些就爱说些大实话，可是……实话它不中听，容易得罪人。徐乐便对王熙凤道：“那奶奶将小红留下来，她提着点，我跟平儿也不容易出岔子。”

        王熙凤便将小红留下，自己带着春绮、春鹃去待客去了。

        徐乐看了看四周，没瞧见容秀，便问小红：“怎么没瞧见容秀，平日里奶奶出门，她都跟着，今日里怎么不见？”王熙凤喜欢容秀老实本分，出门赴宴的时候，十次里有八次带着容秀一起出门，因着这还成了京中的一桩妻妾相和的美谈。

        小红还没来得及回，平儿就道：“方才我也这样问奶奶，奶奶说，前日里大夫把平安脉，把出容秀已有一个月身孕了。奶奶说喜丧相冲，便让容秀在家养胎。不然，奶奶也不会拉我们帮衬。”

        徐乐听了，没想到容秀现在就怀上了，还以为以王熙凤的性子，只怕要等蕤哥儿两三岁时，才会许容秀怀孕。

        小红道：“姨娘才刚怀上，奶奶说胎还没坐稳，怕惊了胎神，便没传扬出去。”

        徐乐道：“既如此，等她坐稳了胎，我们再上门瞧瞧她。”

        三人说着话，两个婆子进来道：“外边来了好些吊祭的宾客，早上支取出来的香烛都用得差不多了，前边灵堂那边叫再送些去。”

        平儿道：“叫库房那边，赶紧再送两篓子香去，金银纸钱拿百扎去。”

        一旁听宣的丫鬟婆子中走出一个人，行了礼，便拿着平儿写的条子，去库房那边支取东西。来回话的两个婆子见此，便跟着退了出去。

        三人在里边说着话，一个小丫头进来道：“两位奶奶，琏二奶奶请你们去待客。大奶奶家的太太，带着两个姑娘来了。”

        徐乐与平儿对视一眼，平儿道：“说的莫不是是尤大奶奶那边的亲戚？”

        徐乐听了这话，反应了过来，这说的怕不是尤老娘跟尤二姐、尤三姐她们？便对小丫头道：“我们这便过去。”又对平儿道，“想来说的是尤二姑娘、尤三姑娘她们。”

        两人走去待客厅，平儿道：“自生产后，便觉得记忆差了好些，一时间竟然没有反应过来。”

        徐乐笑道：“都说一孕傻三年，你这是损耗太过，身子亏，等身子骨养好了，记忆力就恢复了。”

        到了小客厅，尤老娘穿着素服，戴着抹额，坐在一旁喝茶。

        尤三姐站在一旁，左右打量着什么。

        尤二姐坐在尤老娘下首，手指缠绕手帕子，眼睛却落在了厅里的摆件上。

        不过是寻常待客的小厅，摆放的陈设还不少。

        一进门便见堂前摆着雕牡丹花的四方长桌，左右陈设高脚花几，各摆着一个四方口的白瓷瓶儿。四方桌上放了一扇苏绣的屏风，屏风左右，放了两个雕花的琉璃灯盏。

        墙上挂着蝶戏牡丹的画卷，左右是横幅，写着：数苞仙艳火中出，一片异香天上来。

        尤二姐也是读过些诗书的，因此知晓横幅的出处，这诗是李山甫的《牡丹》。

        只这一处摆设，就让尤二姐看不过眼来，正要着眼打量它处，一道轻柔的嗓音从门外传来。

        “劳太太久等了。”
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