陈守礼心下一松，没想到陛下还记得自己，也不枉自己这段时间殷勤伺候师父，不然也轮不到自己给陛下守夜。

        皇帝道：“我记得你，徐淑人献出的纺纱机，就是你先得了消息去查探的，你于国有功。”

        陈守礼闻言，立即跪下磕头道：“小奴这点微末的功劳，全托陛下的福德，若不是陛下福德，治理有方，徐淑人这等有为之士，哪能为陛下效力，为国尽忠。”

        皇帝轻笑一声，道：“起磕吧！不是说二更天了，伺候朕安寝吧。”

        “是。”陈守礼立即爬起来，叫人拿来熨斗，细细的将龙榻暖热，再伺候皇帝睡下。

        等皇帝呼吸平缓后，陈守礼悬着的心才落下，陛下日理万机，哪能记住一个微不足道的小太监，今晚若不大胆一点，只怕再过一段时间，只怕陛下连自己的名字都记不住了。

        在御前做事，如果皇帝连你的名字都记不住，那就没有出头的可能了。

        今夜虽然冒进了些，但好歹给陛下留了一些印象，这点风险还是值得的。

        “奶奶，三更天了。”木棉掌灯，听见自鸣钟敲了三声，便提醒正在读书的徐乐。

        徐乐放下手里的书册，抬起脖颈，低头看书久了，脖子有些僵硬难受，木棉便走到她身边，给她揉捏脖颈。

        “奶奶今日看的什么书，这么的入迷，用了晚膳后，一口气看到现在。”木棉一边给徐乐按摩，一边问道。

        徐乐闭上眼眸，享受了片刻，才回道：“读了一卷史书。”

        “史书？”木棉微微讶异，轻笑道：“这些书，往日里奶奶从不读的，今日怎么想起来看这个了？”

        “读史可以明得失，知兴替。现下各地动荡，我心中有些不安稳，便想在史书中找找答案，寻求一些慰藉。”在历史面前没有新鲜事，不管是党争还是君臣之争，这在历史上都有过，徐乐想看看这些历史，从中寻求一二启发，日后的路才好走。

        “奴婢不懂这些大道理，但奶奶既这样说，那肯定是有道理的。”木棉道。

        徐乐扭动了一下脖颈，感觉好多了，就对木棉道：“好了。准备休息吧。”

        木棉应声，叫来丫头婆子端来热水给徐乐洗漱，徐乐净了脸，漱了口，丫鬟替她换上寝衣。

        木棉拿起木梳，为她通头。

        半刻钟不到，木棉就给徐乐梳顺了发，随即伺候徐乐就寝。

        徐乐睡下后，木棉叮嘱上夜的丫头小心伺候，随后才回自己的房间休息。

        最终，皇帝还是被徐乐画的大饼唬住了，内廷那边同意了鸿昌海盟组建自卫队。

        鸿昌海盟的自卫队，常年要在海船上生活，因此主要是从沿海渔村招人，海盟财大气粗，月例银子给得多，出海的时候若是遇到了意外丢了命，这些自卫队的家人能得到五十两银子的抚恤金。

        别看这五十两银子少，但是对于这些沿海的小渔村村民来说，也许辛劳一辈子，也存不下这五十两银子。

        第一次选拔自卫队，精选了一千人的自卫队水手，选了三千人的辅助水手。

        这一下子，就选了四千壮劳力，是一笔不小的支出。

        但这些支出跟出海的获利比起来，不足一提。

        徐乐翻看账册，从海盟各地分部送来的总账看，今年的收益至少是去年的两倍，这些海船每次回航都会带回大量的粮食。

        国内国外的战打了小一年，粮价还稳得住，民心没有乱，鸿昌海盟起到了不小的作用。

        皇帝渐渐看到了鸿昌海盟的力量，这才开始正视徐乐这个女人。

        即使是帝王，也不得不承认，这个女人是个有能为的，不弱于男儿。

        皇帝第一次召见了徐乐。

        徐乐穿着朝服，进宫面圣。

        二十七八的年岁，面容姣好，气质娴静，看起来与一般的贵妇人没有什么不同，唯有她的眼睛，她的眼神，蕴含着一般贵妇人没有的神光。

        “臣妇徐氏女，见过陛下。”徐乐行叩拜礼。

        皇帝叫她起身，站立在台阶上的一个内宦高声道：“免礼！”

        “谢主隆恩！”徐乐起身。

        皇帝道：“赐座。”

        “赐座！”内宦高声道，这时候，两个小内宦就抬来一个雕海棠纹的高帽椅。

        徐乐谢恩坐下，臀部只坐了椅子的三分之一，显得有些拘谨，这种拘谨，在上位者看来，就是顺从，就是谦卑。

        皇帝很满意，一个有才能，还谦卑的“奴才”。

        皇帝就拿出徐乐呈递上来的奏折，询问详细的情况，不管皇帝问到什么问题，徐乐都能侃侃而谈，并言之有物。

        皇帝很满意，在徐乐离开后，皇帝叫夏总管拿出黑犀牛角的圣旨，提笔写下圣旨。

        “淑人徐氏，贤淑敦厚，勤勉有佳，忠君之事，于国有利，乃是兴国之士，晋为二品夫人，赐号恭。”

        陈守礼宣完旨，便合起圣旨，双手捧着送到徐乐手中。

        徐乐双手捧着圣旨，磕头谢恩。

        “恭夫人快请起。”陈守礼脸上带着合宜的笑容，既不过分谄媚，也不显得生分。“恭喜夫人，贺喜夫人，日后咱们就得称呼一声恭夫人了。”

        徐乐回礼：“同喜，同喜！公公宣旨辛劳，快请进，喝杯茶水再走。”

        陈守礼也想跟徐乐这个恭夫人交好，就没有推辞，两人进了厅里，喝茶闲聊。

        陈守礼突然提起族亲陈鹏来。

        “我那族亲陈鹏，原先是夫人家的管家，不过，夫人贵人事忙，想来是不记得了。”陈守礼想借此为话题，跟徐乐拉拉关系。

        徐乐微微垂眸，随即带上笑脸，回道：“原不知公公与陈管家有这等的缘分，陈管家在咱们家，也算是劳苦功高，他有大志向，我便许他一家老小赎身，现如今在外面，也是乡绅地主了。不想，他与公公是族亲，真真是缘分。”

        “是呀，缘分妙不可言。”陈守礼捧起茶盏，小啜一口，感叹道。

        两人对视一眼，本就有意交好，不管聊什么话题，两人都有意识的捧着对方说话。

        因此，这一场闲话，双方都算愉快。

        陈守礼想要往上爬，需要钱财支持，徐乐也需要一个御前的人，关键的时候能为自己说说话。

        两人的来往，又不能过于亲密，因此“陈管家”就是一个很好的桥梁，所以陈守礼才会突然提起陈鹏。

        跟聪明说话，不需要点明。

        两人捧起茶盏，遥遥相敬。

        一切尽在不言中！
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