“咣咣咣……”

        大柳树村的铜锣又敲响了。

        村长王正义满脸春风的宣布，官府来村子里招募挖金矿的劳工。

        每人每天五十文钱，并且包三顿饭。

        村长的话一说完，人群立刻沸腾了。

        要知道，平时去镇上做工，每日不过二三十文钱。

        而且，还大都饭食自理。

        即便是这样，活计儿也不好找。

        现在去挖金矿，工钱竟然翻了一倍。

        “村长，我去！”

        “叔，我也去！”

        “我也去……”

        一时间，人们纷纷报名，争相去挖金矿。

        就连一些女人都动了心思，询问是否招女工。

        “村长，我力气大，干活比你们这些小鸡崽子似的男人都强。”一个长得五大三粗，犹如男人似的妇人，敞开嗓门大声喊道。

        村长脸一黑。

        其他男人也脸一黑。

        谁是小鸡崽子？

        不过，看了看个子比许多男人还高，皮肤比男人还黑的张寡妇一眼，许多人都张嘴想说什么的，最后又都乖乖闭上了。

        没办法，张寡妇虽然是个寡妇，但是谁都不敢招惹。

        早些年她男人刚没了的时候，有想要去她家占便宜的，都被她打的屁滚尿流的。

        村长也不想招惹张寡妇，只好说道：“不招收女人，男人也只招收十八岁到三十五岁之间的。”

        村长这话一说完，许多人脸上都露出了失望的表情。

        老苏家算来算去，竟然只有苏老大符合条件。

        苏老大非常高兴的报了名。

        苏小六非常的遗憾，因为他也想去挣银子。

        那金矿还是他发现的呢。

        苏老头也很想去，可惜年龄超了太多。

        家里虽然攒了些银子，但是要供养着三个读书人，费用不菲。

        特别是老五中了秀才，去了县学读书，更要多准备银子，为以后的科考做准备。

        更何况，老五、老六，还有几个孙子将来娶媳妇儿，都要花费不少的银子。

        话说，老苏家现在最有钱的，是小糖宝。

        无论是小糖宝的干娘田氏，送给小糖宝的东西，还是皇上赏赐给小糖宝的东西，苏老头和苏老太太都单独放了起来，要留着给小糖宝当嫁妆。

        用苏老太太的话说，大户人家的闺女，都是从小就给攒嫁妆的。

        她们家虽然是庄户人家，也不能委屈了闺女。

        苏老头对此，万分的赞同。

        这样一来，苏家虽然有些银子，但是并不多。

        “爹，地里的活计忙的时候，我就回来干活儿，您别累着。”苏老大说道。

        苏老头拍了拍孝顺的大儿子，说道：“别惦记家里，爹还能干着呢。”

        苏大嫂看着自家男人，眼睛里带着一丝不舍，说道：“地里的活儿还有我们呢，不会让爹累着的。”

        男人去挖金矿，虽然离的不远，但是一旬才能回来一次。

        苏老五有些愧疚，又有些感动的说道：“大哥，大嫂，辛苦你们了。”

        自己这些年没为家里做过什么，却花了家里不少的银子。

        若是将来不能中举，真是无颜面对家里人。

        “老五，你这是说的啥话？”苏老大爽朗的说道：“你读书才更辛苦，大哥只有一把子力气，你若是让大哥读书，没得把大哥头发愁白了。”

        苏大嫂也道：“五弟只管把书读好了，我和你大哥再累也高兴，现在嫂子走在外面，别人都会说一句，那是秀才老爷的嫂子，你不知道嫂子多光彩？”

        苏大嫂说完，苏大哥一拍苏老五的肩膀，笑着道：“老五，你不知道有多少人羡慕大哥，有你这么一个秀才老爷的弟弟？”

        苏老五脸上露出一丝腼腆的笑容，但是一双眸子却熠熠生辉。

        毕竟还年少，不懂的遮掩光芒，浑身彰显着一种少年人独有的意气风发。

        苏老头看着自家秀才儿子，心里特别的满意。

        “老五，赶明儿去了县学读书，一定要好好的用功，不能懈怠！”苏老头叮嘱道。

        苏老五既然已经中了秀才，就有了去县学的资格。

        当然了，镇上私塾里的老秀才，也教不了苏老五了就是。

        苏二嫂钱月梅虽然高兴大伯哥去挣银子了，但是家里少了一个壮劳力干活儿，她就更不想在家里待着了。

        更何况，现在小叔子也要去县里读书了。

        她去县里也又多了一个借口。

        于是，想了想，颠颠的跑去帮小糖宝喂小鸭子。

        “小姑，你二哥说给你买了好多好玩儿的，你想不想去看看？”

        钱月梅一脸讨好的看着小糖宝，像是举着糖果的人贩子。

        小糖宝眨巴眨巴眼睛，奶声奶气的道：“不想。”

        钱月梅，“……”

        咋这么干脆？

        “小姑，二嫂听人说，县城里可好玩儿了，有卖花灯的，有耍杂耍的……小姑想不想去看看？”钱月梅再接再厉。

        小糖宝眨巴眨巴眼睛，“二嫂是不是想去？”

        钱月梅，“……”

        她当然想去。

        可是——

        她想去，去的成吗？

        钱月梅只得又道：“小姑要是想去，二嫂带着你去，咱们去找你二哥，让你二哥带着咱们在县城玩儿，哪里好玩儿就去哪儿玩儿，二嫂到时候给你买糖人，买花戴……”

        小糖宝听了钱月梅的话，歪着脑袋，黑白分明的眸子看着钱月梅，像是在思考。

        不知道为啥，钱月梅竟然有一种被看透了的诡异感。

        “不想去。”小糖宝摇了摇头。

        钱月梅，“……”

        咋自家这个小姑子，就和别人家的小孩子不一样？

        钱月梅铩羽而归，却无论如何也不甘心。

        于是，一咬牙，转移阵地，跑去找苏老太太。

        “娘，您看小姑现如今是堂堂的乡主，总不能一直在咱们这乡下住着，免得将来被人笑话没见过世面。”钱月梅一副为小糖宝着想的模样。

        苏老太太正在给苏老头缝制一件夏衫，闻言手一顿，抬头看向了钱月梅。

        “老二媳妇儿，依你的意思，糖宝不在自家住着，应该去哪儿？”苏老太太不动声色的问道。

        钱月梅心里一喜，立刻笑着道：“娘，我琢磨着，二虎和五弟现如今都在县城，不如把小姑也接到县城里去，咱在县城置办处宅子，让小姑金尊玉贵的住着，结交些大户人家的小姐们儿，也不辱没了小姑的身份。”

        “在县城置办宅子，你知道要花多少银子？”苏老太太道：“家里有那么多银子吗？”

        “咋没有呢？”钱月梅立刻道：“知府夫人送给小姑的金银首饰，再加上皇上赏赐给小姑的……”

        钱月梅的声音，越是越低。

        没办法，婆婆的眼神儿越来越凌厉。

        她招架不住了。

        “怎么？老二媳妇儿，你连小姑子的东西，都想着霸占过去？”苏老太太的声音，不怒自威。

        钱月梅头皮一阵发麻，连忙道：“娘，我没有那个意思，我就是、就是……”

        “就是想去县城躲懒，对不对？”苏老太太一针见血的道。

        钱月梅被苏老太太戳破了心思，连忙干巴巴的说道：“娘，不是，媳妇儿没有那个意思，就是小姑去县城，总归要有人跟过去伺候，大嫂要掌家离不开，三弟妹一个寡妇，也不能去……”

        “寡妇？！”苏老太太脸一沉，“你的意思是老三一准死了？还是你盼着老三死在外面了？”

        钱月梅一惊，“这、这不是……”

        这不是明摆着的吗？

        家里人不也都默认了吗？

        不但家里人默认了，整个村子的人不都这样认为的吗？

        “老二媳妇儿，你若是觉得老二有了官差在身，你这位官爷娘子在大柳树村太委屈了，你就去县城找老二吧。”苏老太太道。

        钱月梅，“……”

        她敢去吗？

        她不敢！

        “娘，他四叔四婶回来了。”苏大嫂脚步匆匆的走进来，表情有些异样的说道：“而且……还有孩子和镇上的李掌柜夫妻。”

        苏老太太一怔。

        自家老头子虽然认了老四这个儿子 ，也认了儿媳妇，但是老四的儿子，却一直没有来过苏家。

        有苏家的原因，也有李家的原因。

        至于两家亲家，更是没有碰过面。

        咋今儿李家全家人，都来了苏家？
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