?        邕州府衙外头有两句石狮，平日里不过是摆设而已，无人去看。

        今时顾延章身上只着了一件寻常袍子立在上头，他大半日皆在城墙之上指挥作战，后来一路匆忙回衙，复又急急平息衙中乱事，安抚民众，周身尽是风尘仆仆。

        然而当他挺直了腰杆，立在这一具石狮之上，说着“愿做那第六百零四人”时，无论是他，还是那一具石狮，仿佛无形中都发着耀眼的光。

        场中寂静无声，过了四五息功夫，才有一个头发花白的老妇尖声叫道：“我自小长在邕州！我有二子，长子今日已是死国，次子下月便满十八，明日我便着次子与官人同上阵，我丈夫早死，老妇不过一条残命而已，等我小儿也死了，官人且叫我入伍，我与官人一同杀敌！我与邕州同生死！”

        这妇人话才落音，旁边一个壮汉便道：“我自有三子二女传宗！我自小打铁，手脚得力，拿那大锤杀敌，一锤便能锤死一人！官人！且叫我入伍，明日我与你上阵杀敌！”

        “我虽无力杀敌，家中却有粮米数石，尽献与州中！请与将士犒赏！”

        “我愿上阵！”

        “我亦上阵！”

        随着在场一个又一个的人叫出来，等到后头，已是人人争先恐后地大喊着自己的话，一声叠着一声，一声大过一声，此处仿若地动山摇一般，呼声震天，引得满城都在震动。

        这个时候，已是无人再去想自己来此的目的是什么，也无人去思索旁的事情，只晓得把自己心中的激愤之意叫得出来。

        足足过了一刻钟，抑或是更久，顾延章才比了一个停下的手势，复又提升呼道：“眼下杀敌自有三军将士，诸位想要护城，自有其余事项可做，待得明日，州衙便会分派各街各坊，此时不需出粮，不需出银，只需诸位父老乡邻各安其份，各司其职，若有壮勇得闲来投，军中亦会分派城中行事！请诸位留意四周可有生人，可有乱事者，城中自有异心者！当要全数捉拿归案，才能少祸少乱！”

        说完此话，顾延章才又提声说了些许语句，请众人各自还家。

        有了方才的一番铺垫，此时他在衙前数千百姓中已不再是原本那一个毫无根基，不知来历的“勾院”或是“转运”，而是一个愿与全城同生死、共存亡的官员，他声音已是半哑，可下头的人群，却是自发地将声音压下，也不再闹事，更不再折腾，而是老老实实跟着兵卒的疏散依次回家。

        因有顾延章此前的分派，州衙中百余名兵卒趁着他说话的时候，已是悄悄潜进了人群之中，此时在前头一路看着人，以免出现拥挤踩踏。

        兵卒人虽不多，可场中众人却是十分安分，只人人闭着嘴巴，捏着拳头，一个跟着一个往外走，并不大声喧哗，也不胡乱跑动。

        一场举尸闹衙的风波，终于渐渐平息了下来。

        等到衙前走得干净了，摆在一旁的兵卒尸首也大半被人领得回去，顾延章才扶着石狮颈上的一丛石鬓毛，慢慢下了地面。

        他靠在石狮上头休息了好一会，终于缓过劲来。

        方才早是有兵卒回来禀过，说百姓俱已疏散出外，虽只是粗略数过，却也点出了万余之数。

        顾延章此时才细细品出了自己心中的后怕。

        放在站着石狮之上，见得下头比肩继踵，人头攒动，众人声势浩大，少说也有数千，可自己后头，不过寥寥百余名兵卒而已。

        古往今来，民变时从不缺乱民将州衙掀翻，杀死州官的事情。

        他身后区区百余人，如何能敌得前头近万人，只要对面压得过来，当真就是一死。

        与从前对阵杀敌不同，今次这一回，乱民就在眼前，伸手便能打到他的脸上。

        自陈灏病倒，顾延章手持大印，接起了对方近半公务，又有城中转运之事，更有军中各项琐事杂务，可以说一时都未曾停歇下来。

        他今日几乎半日在北门城墙之上指挥兵事，无论体力、精力俱已全数耗尽，听得州衙出事，急急回来，果然又遇得百姓闹事，站在石狮之上时，脑子里并无其余想法，只知道如果今次安抚不下衙前百姓，不单自己将要命丧于此，邕州城十数万兵民，当是也再无活路了。

        杀了州官，下一步当是抢开城门，届时交趾一入，还有几个人能活命！

        此时终于侥幸渡过一劫，他脑子里第一时想的不是城门处的乱民，不是城中火势，亦不是衙门里头生死不知的吴益，而是远在京城当中的那一个人。

        闭着眼睛喘了口气，顾延章才站直了身体。

        他把心中那人死死压在了最深处，不敢再去想，也不能再去想，只睁开眼睛，对着身旁的几个亲兵各自分派了事项，复又进得州衙当中。

        一名衙役立在门口，见得他过来，眼中是难掩的恭敬与钦佩，忙道：“勾院，杜太医叫小人来禀，请您去后衙。”

        一面说，一面在前头带路。

        顾延章很快到了后衙当中。

        吴益躺在床榻之上，一名太医，一名州中坐馆大夫立在一旁，见得顾延章到了，那太医连忙上前两步，将其人伤势简单解释了一回。

        原来吴益身上给捅了十余刀，可极侥幸的，居然一刀都没有插在要害处，眼下御医与那大夫已是帮着止了血，也上过了药，人依旧是昏迷不醒，能不能活下来，全看天意。

        对着这个罪魁，顾延章实在没有太多的同情心，也没空去理会，他着人去后头请了吴益的家人出来，慰问了一番，又交代了几句，便算此事了了，抽出身来，正要去巡城，却听得外头有人来报，说通判廖伯简与转运使刘平已是回得来。

        城门乱事已平，火也灭得七七八八了。

        一切终于告一段落。

        然则邕州城中原本官位最高，资历最深的那一个，眼下正躺在床上，不晓得猴年马月才能醒来。

        廖伯简与刘平草草探视过吴益，把顾延章请到了一旁的厢房中。
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