谢惊蛰这时想起了什么，眼中闪烁着光芒，“贺大公子可知……”

        他现在被通缉了！

        如果让人发现贺鸿升将他藏在这里，一定会连累到无辜之人的。

        “他们说我是个蛮族的间谍。”

        “间谍？真是荒谬，那些人心怀叵测，我不过与人发生争执，醒来后他们便诬陷我是逃兵，企图杀人灭口！”

        谢惊蛰的头脑迅速恢复清醒，他原本是要前往另一个营地深造，岂料途中遭遇了两军交战，结果被西魏的军队招募去对抗叛乱的蛮族。

        谁知那天，几个士兵竟私下议论他的姐姐，言辞粗俗，极尽侮辱之能事，他忍不住回了几句，结果被他们围攻至昏迷。

        军中禁止斗殴，但那几个人却肆无忌惮，他未作反抗便被打得昏死过去。

        待他再次醒来，发现自己躺在营帐中，原本裴大人安排的随行士兵却不知去向，他满心疑惑地走出营帐，却被几张陌生的面孔拦住了去路。

        在那个动荡的年代，流言蜚语如暴风骤雨般袭来，有人说蛮族大举入侵，而他却置若罔闻，未遵从军令前往增援。人们指责他为贪生怕死的逃兵，甚至有人情绪激昂，欲将他立刻处死！

        “若非一位我曾援手过的新兵挺身而出，拯救于危难之中，恐怕……”

        他身上的伤口，正是那些人的恶意赐予。

        贺鸿升冷静地聆听他的叙述，忽然灵光一闪，“谢二少爷，你是否曾触怒过杨将军？”

        谢惊蛰显然是被人暗中算计！

        贺鸿升曾在他父亲贺将军所管辖的营地中逗留，那里同样是争权夺利的漩涡，新兵遭受的折磨手段层出不穷。

        而这位杨将军不久前因一场大胜而名声大噪，成为崭露头角的新锐战将，据说他性格傲慢无礼，那些曾冒犯过他的人，没有一个不是被巧妙设计而除掉的。

        谢惊蛰正是在这位杨将军的营地中遭遇不幸，若非得到他的默许，怎会有通缉令的张贴？

        “惊蛰从未踏足威州，想要得罪人也是无从下手。”

        谢惊蛰轻轻摇头，贺鸿升沉默了片刻。威州由昊王亲自镇守，这位杨将军虽然品行不佳，但却是战场上的佼佼者，这些日子来协助昊王击退了蛮族多次侵扰。

        谢惊蛰的遭遇，因此变得愈发棘手，无人愿意为了他触怒杨将军，毕竟这意味着与昊王为敌。

        幸运的是，谢惊蛰在逃脱后不慎昏迷，倒卧在村落之外，恰好那时贺鸿升正在该村体恤民情，得以发现这位旧友的弟弟。

        “杨将军的耳目遍布各地，我会想法子将你送出险境，再寻找机会彻底查清真相，为你洗脱冤屈。”

        贺鸿升话语刚落，门外便传来了淑琴的呼喊，“黎小姐，您不能进去！”

        “为何不能？我并非外人，你这书童，我非得让鸿升哥哥惩罚你不可！”

        一名珠光宝气的女子带着侍女出现在院落中，她傲慢地瞥了淑琴一眼，摆出一副坚决要闯入屋内的姿态。

        贺鸿升的眼神瞬间变得复杂，他示意谢惊蛰保持沉默，然后转身步出了屋门。

        一见到他，原本盛气凌人的女子立刻换上了娇滴滴的表情，“鸿升哥哥，你看这书童实在不懂规矩，我特意为你炖制了银耳燕窝汤，被他耽误了一会儿，冷了！”

        淑琴在心里暗自翻了个白眼，威州的居民个个都是身强体壮，女子们也豪迈直率，但这位黎蒂梦却偏要模仿京都的小姐，她的装扮和谈吐显得不伦不类，令人啼笑皆非。

        “城中的百姓还在受冻挨饿，我贺某人怎能沉溺于奢华，还请黎小姐收回这份礼物。”

        贺鸿升的语气中充满了客气与冷漠，黎蒂梦却心痛不已，“那些贫民怎能与鸿升哥哥相提并论，这燕窝对于我们黎家来说不过是平常之物，绝不让鸿升哥哥受委屈！”

        目前的黎蒂梦，望着眼前那张虽然疲惫却依旧俊美的面容，不禁回忆起初见时的震撼。

        这位来自京城的贵公子，容貌与气质皆非凡，与自己身边的男子相比，简直判若云泥。

        她长这么大，从未见识过如此俊美的人物，那细腻的皮肤、娇嫩的面容，仿佛是从画中走出的仙子，甚至比女子还要娇美动人。

        贺鸿升眉头紧蹙，显露出不悦之色，“黎大人是民众的守护者，此言不妥，黎小姐，今后万不可再如此言论。”

        他婉拒了昊王的盛情邀请，自觉不宜继续留在王府，于是暂且借居在黎府。

        黎蒂梦的父亲，乃是边境三城的商界巨擘，凭借其豪爽大方的性格和练达的人情世故，获得了昊王的青睐，被破格提拔为当地的县令。

        贺鸿升原本无法理解此举，但昊王曾言，边境之地与京城大相径庭，诸多事务难以墨守成规。无论出身如何，只要能解民于倒悬，造福于百姓，他都愿意给予机会。

        在黎大人的治理下，这两年来，他自掏腰包解决了无数民生难题，边境的商贾们也愿意追随他的领导。昊王的封地原本贫瘠，却因为这群人的努力，发生了翻天覆地的变化。

        “既然鸿升哥哥不悦，蒂梦此后绝不再提及。来，我们入内享用燕窝吧！”黎蒂梦欲再次进入屋内，贺鸿升无奈地伸手阻拦，“黎小姐，我有一位挚友正在里面歇息。”

        挚友？

        “他是从京城来的吗？是位公子还是佳人？”黎蒂梦瞬间警觉起来，她显然将贺鸿升视作了自己的禁脔。

        难道是鸿升哥哥在京城的未婚妻子追踪而来？

        她早就觉得这么出色的郎君，怎么可能有人放弃，所谓的退婚不过是虚张声势，实则是在施展欲擒故纵之计！

        “是位公子，本应事先征求黎大人的同意，方能安置我的这位友人。”贺鸿升自觉愧疚，此刻不愿与黎蒂梦产生争执。

        然而，她似乎并不相信，仍旧伸长脖子向屋内窥探，“既是鸿升哥哥的知己，那就让蒂梦也一睹尊容吧。”

        如果真是那位未婚妻子，自己可得给她点颜色看看！

        屋内很快响起了一阵低沉的咳嗽声，淑琴急忙上前解释，“黎小姐，你听，确实是一位公子。那位少爷路途中不幸感染了风寒，生怕传染给您。”

        黎蒂梦的脸上终于露出了满意的笑容，“风寒吗？京城的贵人们向来难以适应我们这里的气候。我这就让人送来姜汤，绝不让鸿升哥哥在待客上有所疏忽！”
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