“这是这一届魔法学院新生的报道资料，里面有资质的那几名学员已经被我提前筛选出来了，如果能早一步接触，将他们纳入我们的分部当中，我们的下一步开拓工作将会——什么？不要？这这这……为什么啊？”

        混在塔尼亚城市大街上的无数来往人群中不乏同样正在你侬我侬、亲密无间的男女，当然也不乏其中正在争吵和闹别扭的存在，眼前的这两名刚刚推开蓝山咖啡馆大门的男女看上去正是如此，其中走在后方的男性魔法师也一边追着前面那名少女快步前行的步伐，一边嘴上苦口婆心地解释着什么：“咱们分会那边还一直处于缺人手的状态，既然想要招人，那肯定是挑选那些更优秀的家伙出来啊！而且这群人都是年轻的俊才，不仅有能力还有拼劲，忠诚度也没得说——”

        “我不是讨厌你说的这些东西，可你为什么偏偏要现在说这些？”疾步前行的少女终于停下了脚步，猛然回头甩起的红色长发与绑在长发末梢的束发绑带也差一点击中自己身后男子的脸：“让我在咖啡馆里好好清净一阵子不行吗？让我好好休息一下不行吗？你要是觉得不行，那就我走！”

        “哎哎哎哎哎别走别走，是我错了。”无数行进而过的路人掩嘴偷笑的景象里，男性魔法师急忙拉住了对方的手臂：“唉，这也是职业病使然，毕竟好不容易找到了机会与你见面，我总是下意识地想要把最近的情况汇报给你这个负责人与最高指挥官……我不提工作上的事情了行不行？”

        “好吧，我也有不对的地方。”于是少女紧绷的面庞也终于松弛了少许：“最近忙来忙去，没怎么注意风之大陆分部建设的事情——辛苦你了，雨地。”

        “你的赞赏就是对我最大的恩赐。”

        像法师议会的正统魔法师一样摆出了一个标准的礼节，被称为雨地的男子面带笑容地回答道，两个人一前一后的脚步也随着再度融入人潮的景象而逐渐并列在了一起，那沉默了片刻之后的对话声仿佛也随着冬日暖阳的洒落而重新恢复了一些温度：“雨后的空气真是清新呢。”

        “……嗯。”

        “虽说是自由世界里的冬天，但感觉也没有我们现实世界里的那么冷，我猜，应该是公国的那什么先祖早就在这座城市的地下埋藏了什么黑科技，以保证这里可以四季如春，隔绝寒冷和炎热的袭击……不信？我可是有研究的！”

        “信信信，我信你就是了。”

        “相比较之下，我在现实世界里的情况就惨得多啦，租住的房子没有缴纳供暖的费用，到了冬天就像住在冰箱里一样受罪，哈哈哈哈哈。”

        “……”

        “啊，抱歉，我不是故意提起这件事的。”

        似乎察觉到了身侧的红发少女不愿说话的态度与逐渐冰冷尴尬下去的脸色，挠了挠脸颊的雨地试图寻找其他的话题，将两个人之间尴尬的谈话气氛重新炒热起来：“我只是，我只是……咳咳，听说你的哥哥现在有一些进展，不知道怎么样了，所以——”

        “我的哥哥现在过得很好，不管是在游戏里，还是在外面。”清了清自己的嗓子，红发少女一脸郑重地回答道：“谢谢你的关心。”

        “总之你如果需要的话，我一定会全力帮助你们。”

        谈话的气氛似乎又一次陷入了泥沼，四周大街上不断传来的热闹喧嚣声仿佛也在嘲笑这两个人之间再度沉寂下去的空气，努力的想要从这片“泥沼”中挣脱出来的雨地也急忙拍了拍自己的胸脯，板着一副严肃的面孔认真地说道：“我会帮你发展法师议会的协会分部，让你成为风之大陆……不，是整个自由世界里的魔法女王！我也会尽力在外面支持你们的家庭，你的学费，还有你的哥哥的医药费，我也都会想办法的！”

        “不必了，谢谢你。”摇着头回应了对方信誓旦旦的保证，红发少女一脸面无表情地回答道：“我可没有那么大的野心，而且……我现在的收入足以支撑我和哥哥的费用，没事的。”

        “唉，你总是如此固执，小千。”深深地叹了一口气，男性魔法师伸手摸向了红发少女细腻和润的脸颊：“独立自强固然重要，但一味地固执己见，到头来也只会伤害自己也伤害他人，你要学会接受他人的善意啊。”

        “我不是一个人在战斗，这一点我当然明白。”被称为小千的红发少女将被风吹起的发丝向后一掀，半张侧脸也扯出了一丝丝的笑容：“如果我需要帮助，我会告诉你的，请不要担心。”

        “我不担心？我怎么可能不担心？”无数来自其他玩家路人的侧目中，握着拳头的雨地再度开口的音量也微微抬起了少许：“你最近总是玩失踪，协会里的事情也不管，现实里的留言也不回，我都以为你在外面出事了！我靠着辅佐你这么长时间的那张老脸拜托了多少人，又请了法师议会的高层管理者多少次，才一次又一次地打听到了你的消息！找到了你的行踪！”

        “你以前可不是这样的，无论是对待法师议会分部的发展，还是对待魔法本身，你的热情都无比高涨。”他将话音平息了下去，尽量重新摆出了一副平和无比的语气和表情：“那个永远充满活力、永远不服输、永远都像阳光一样照耀别人的千指鹤，究竟是什么时候，去了哪里了呢？”

        “我可以保证，我从未改变过。”面对身边男子注视而来的灼热视线，脸色黯淡片刻的千指鹤随后按着自己的胸口抬起头来：“可能是最近这段时间过于忙碌，所以给你和协会里的其他战友们留下了不好的印象吧，我也可以向他们致歉，如果耽误了协会里的其他事情，我会尽量在之后的工作里补回来的。”

        “不，不仅仅是最近这段时间。”摇了摇自己的头，面对面的雨地继续指责道：“你的改变从很久之前就开始了，我可是记得非常清楚……从我们一起去帝都雷德卡尔的时候，对不对？”

        “原来你的心思这么敏锐啊。”眨了眨自己的眼睛，千指鹤终究还是将自己的对视目光收了起来：“我还以为没人看得出来呢。”

        “对别人，我或许没有这么强大的观察力，但对你来说就不一样了。”雨地摇了摇自己的头，脸上也尽是一副坚定无比的表情：“你应该知道为什么。”

        “这，这个嘛……”似乎回想起了过往曾经发生过的一些事，千指鹤一脸尴尬地低下了头：“对不起啦，我无法回应你的心情，因为……因为……”

        “因为那个临渊断水，是吗？”闭上眼睛深深地吸了一口气，雨地将手指指向了大街外的某个方向：“我知道那个家伙，所以——”

        “我劝你还是放弃吧。”

        两个人顺着人潮不断前行的脚步似乎在这一刻出现了停顿，似乎因为雨地这句话的出现而转过了一个转角，鼓足了气势的雨地随后也完成了自己语言的组织，正式发起了自己的进攻：“我调查过他，也知道他有多厉害，但这种传说级别的人物，可不是普通的努力可以攀上的存在。”

        “先不论那个男人曾经身上缠绕的麻烦，光是他现在的处境和立场，他就已经称得上是一颗威力足够大的定时炸弹，随时都有可能将他和他身边的所有人都送上天。”说到这里的雨地面色变得越来越严肃：“不要只看到他光鲜的一面，要评估他黑暗的另一面——这种看待与分析的方式，曾经也是你带领我们开创分部的时候特意强调过的呢。”

        “我知道他的处境，也知道这其中的风险，这一点不用你来特意提醒。”红发的少女一字一句地回答道：“我相信我可以帮到他才会如此做，这是我自己的选择。”

        “就算你愿意，他也不会领情！”少女的这番态度果不其然引起了雨地更大的愤怒之情：“他身边还有那么多的女人！别告诉我你不知道！”

        “……”

        “或许这个世界上有完美无缺、可以被无数女人所倾心的贵公子，但那个人绝不是他。”

        望着千指鹤再度沉寂下去的黯淡神色，压下情绪来的雨地继续开始了自己持续不懈的规劝：“同样身为男人，我绝对有资格说出自己的评价——他是个渣男，是个永远都只会玩弄女人的负心汉。”

        “他的前科，他的身份，还有他的表现，都已经足够说明这一切了：他根本就不会接受你。”说到这里的魔法师摆出了痛心疾首的模样：“既然他不会接受你，那你放在他身上的一切努力都将只会是徒劳！就算他真的接受了你，他早晚也会因为别的女人而抛弃你，那样只会更伤你的心啊！”

        “那，那又如何？”红发少女努着嘴小声说道：“只要我把那几个女人比下去不就完了？他抛弃的就不是我，而是……”

        “糊涂！糊涂啊！”她的这番细语声再度被雨地所打断：“花心的男人永远不可能改变自己不安分的本性！他总有一天会背叛你！脾性，教养，习惯，甚至是多年如一日的厌倦感，都会驱使你们相互之间越走越远！哪怕是一个普通的、根本不可能比得上你的女人，都有可能成为他的猎物——”

        说到这里的话如同被掐住了脖子一般骤然掐断了，雨地睁大了双眼望着街道的前方，正在被他们所议论的那名灰袍魔法师此时也正站在大街的中央，被刚刚扑上前去的一名黑发女性拦在了原地：“……哈，哈哈！哈哈哈哈！”

        “看到了没？看到了没！这就是血淋淋的现实啊！”双手高举成了爪型，大笑出声的雨地随后回头一把抓住了千指鹤的手臂：“快看！就是那个渣男，又有新的野女人被这个家伙招引上门了！”

        “……”

        “身为你的男……身为你的好友，我在此郑重地奉劝你一句：放弃吧。”

        察觉到了红发少女此时正在逐渐变得明显的颤抖身躯，雨地强行抑制住了自己内心的狂喜，双手紧紧抓住了对方的肩膀：“一切正如我所说的，不是吗？这个世界就是充满了这么多的不公和恶意啊！”

        “与其继续让自己伤心，还不如——”

        啪。

        想要趁机从双肩上溜下去的手被重重地拍打开来，吃痛的感觉让雨地的身躯不由自主向前一倾，自空气里凭空出现的火星随后也在千指鹤骤然前冲的身形后方连成了一连串的火焰，升腾的高温也烫得雨地发出了一声凄惨无比的吼叫——两条大街相互交汇在一起的十字路口处，高速飞行的红发少女宛如流星般瞬间抵达到了灰袍魔法师的面前，正在与其他人面对面交谈的段青随后也像是刚刚才认出来者的身份一般，将撑起的魔法防护与席卷过自己头顶上方的灼热气浪挥散了少许：“小千？你怎么在这里？”

        “呃，那个，那个——”望着四周不断躲避着残余火焰的路人们，千指鹤的面色和话语变得尴尬和无措起来：“我，我只是突然看到大哥你在这里，所以就……”

        “所以就有些着急了？”一把将红发少女的身躯拉了过来，站在段青身旁的雪灵幻冰笑着揉了揉她的头发：“这里可是公共场合，给别人添了麻烦可不好啊。”

        “抱歉吓到了你。”另一边的段青则是将撑起的魔法护盾从自己的身侧收回，将护盾保护之下惊魂甫定的黑发女子往前一推：“正好向你介绍一下吧，这位是千指鹤，法师议会的现任成员，大魔法师芙蕾雅的首席魔法学徒，很厉害哟？”

        “这位则是情曦，夜莺冒险团的团长。”他话音一转，介绍的手掌转向黑发女子那边，视线则是落在了千指鹤的身上：“也算是我曾经的一名战友。”

        “是这一届‘鸡喙杯’比赛的正式参赛选手呢。”
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