?        “咚！咚！咚！咚！”的响声随着圣武士的消失，不断从最底层的船客上传来。这些密集的敲打声就像是那些触手要将整艘商船就此毁去了一样。

        听着船板上传来的这一阵阵响声，感受着船体龙骨上不断发出的震动。在那些不断掉落的柳钉配件，底舱的二副和三副脸上都露出了绝望的表情。

        同伴被抓走的那几位公正之主教会成员强忍着自己心中的担忧，略带扭曲的表情在他们理智的压制之下渐渐变得僵硬。或许他们的情感控制着他们想要去救回同伴，可是他们的理智在告诉自己教会的任务还没有完成，在此之前他们必须活下去。

        这名留着小胡子的战士知道如果任由眼前这些海员们就此沉沦下去的话，即便是那该死的大海怪就此离去，他们也难逃葬身鱼腹的命运。

        他知道现在必须有人站出来，将眼前的海员们惊醒。冲上前去一把抓出二副的战士摇着他吼到：“你们还在干什么，不赶紧把破洞给堵上吗？如果海里面的那~顶~点~小~说~个大家伙真的能够将这船给拆毁的话，我们现在早就在水里面和鱼虾作伴了。它也没必要这么大费周章地打孔捣乱将我们骗到舱底。”

        虽然战士话语究竟有多少的正确性就连他自己都不清楚。但是已经溺水的人总会试图去抓住任何一丝的希望——哪怕只是一根稻草。

        “是啊！如果正能轻易将船打沉的话，那怪物还和我们纠缠做什么。”好像是想通什么的二副挣脱开了战士的双手，紧接着回头喊道：“大家还等什么。第一班赶紧组织人把漏洞堵上。第二班去摇动水泵给我们争取时间。”

        就耽搁的这么一会船舱里的海水已经从原本的脚踝处灌到齐膝深了。得到命令的第一班组立刻就其转身登上悬梯赶往上层的船室。他们去那里领取木板和铅板来堵住这些吃水线之下的破洞。

        同时更重要的还是去告诉那些已经待命的职业木工们，底下的危险已经解除，他们可以安心投入工作了。无论是战舰还是商船，只要是航行与远洋之中他们都缺少不了这些专业的修补人员。他们往往远离正面战斗，甚至胜利方也是非喜欢招募这样的俘虏。

        在船只面对战斗与风暴的威胁之时，他们保证船体的完整不至沉没。在船体严重受损的情况之下，工匠们甚至要指挥水手们改变船上的主要结构，好让一群人活着回去。而在普通的航行当中他们也不是无所事事。因为现在的船只通常都是由木头建造而成的。在海水腐蚀之下总有大大小小的损耗需要及时修补。

        “玛利亚这里的情况究竟怎么样了。”伴随着这空灵的话语一名身穿白色丝制长袍女子的声音出现在了底舱之中。

        在剧烈的摇摆之中扶着隔间的木板才稳稳站住的传道法师扭头之后惊讶的问到：“达薇娜大人！您这是怎么出来了。”

        “出了这么大的事情我怎么能够不出来呢！”随着声音出现在众人视野之中的那名女性，第一眼给人最深刻的印象恐怕就是那紧闭的双眼——盲人？紧接着就会感受到她那散发着的一股安静祥和的气息，好在只要站在她身边原本的烦躁与不安都会远离而去。

        “这里实在是太危险了。”一旁的战士赶紧来到离开了他原本的位置，快速涉水而行地来到达薇娜的身旁警戒着可能靠近的危险。

        等到达薇娜将自己的双腿浸入海水之中她的眉头一皱：“埃格尔顿人呢？我怎么感觉不到他的气息了？”

        “达薇娜大人！埃、埃格尔顿先生那被触手给拖进深海之中了。”传道法师的话语之中带着一丝的呜咽。即便是她努力控制着自己的情绪，可是相处那么就的伙伴突然在自己面前生死，一时之间也难以平复。

        “被触手给拖走了？底下这些声音也是那触手在敲打！它的目标究竟是怎么？”达薇娜的额头之上爬上了皱纹，“给我点时间，我试着能不能够给那怪物一下狠的。说不定那怪物受创之后埃格尔顿有机会脱困。”

        “放心！达薇娜大人，我们不会让你的施法遭受打扰的。愿埃格尔顿先生能够逃离那怪物的魔抓。”说着那握着大斧的战士将自己的兵器横在身前。

        其实无论是战士，传道法师还是那名刚刚下来的达薇娜大人心理都清楚。即便是通过法术给予了那头深海巨兽重创。埃格尔圣武士存活下来的机会也是极为渺茫。达薇娜大人此举最大的目的还是将海中的怪兽赶走，保证这整船人的生命。还有他们自己的使命。

        不过作为熟悉的同伴，他们还是在心中默默地为埃格尔圣武士祈祷着。哪怕有一丝的可能他们都希望埃格尔圣武士能够抓住机会得以生还——即便是在出发之前所有人都已经做好了以身殉教的准备。

        飘渺的吟唱在底舱之中回荡，达薇娜身边来自天界的灵光不断闪烁。如果有人开启奥术视觉的话，就会发现这里出现了惊人的高能反应。

        与此同时躲在海水之中的那只深海巨兽，似乎也本能地感觉到来自船中的威胁。原本已经退出船舱的那些触手又重新伸入，不过早已经在此等候的传道法术又是一道锥形的寒气喷出，这次的她锁定的角度不错，至少有四根的触手被冰封。

        “让开让开，让我看看这里的破损该怎么处理。”急赶慢赶才来到底舱的木匠师傅，看到眼前的景象就连手上吃饭的家伙也吓得落到了水中。随后他转身手脚并用地朝着上面爬去：“天哪！你们这些混蛋不是说那些该死的东西已经消失了吗？你们自己看看底下的那些是什么？”

        或许平时这些工匠在船上的存在感不怎么高，可事实上这些工匠的地位要远高于普通水手的。如果是在大型军舰之中普通的木工助力也是有着军士军衔的，真正的大工往往是二级士官长。在阶级分明的海军之中就已经不算是大头兵了。

        在商船上更是除了船长和大副之外。即便是二副三副他们未必有抱着多大的敬意。刚刚的遭遇使得这名工匠一边逃跑一边破口大骂起来。

        受到某个魔法的刺激。不仅仅是船底就连甲板上的触手也变得越发活跃起来。“砰！砰！砰！”冲霄而起的水柱之后三条有如生力军一般的巨大触手加入了甲板上的战局。

        “底下那头该死的怪物是受到了什么刺激吗？”抬起头来巴雷特感觉到一股不祥的阴云在远空汇聚。船只周围的海水也逐渐由淡青转变为深黑。

        灵活地穿梭与甲板之上，小心翼翼地躲避着飞抽过来的触手，那些该死的巨大腕足偶尔还能够抽打出惊人的音爆。伴随着那好像是玻璃破碎一样，成成叠叠的空气扭曲的巨大声响，实在是考验着甲板上诸位的耳膜和神经。

        “撕拉！”的裂锦声后又有一根触手在巴雷特的刀锋离开了它的母体。突然原本漆黑的海水上冒出了惊人的亮光，随后冲天而起的光柱伴随着的是好似牛犊的惨叫。那原本还在甲板上和巴雷特你来我往的触手们，转眼之间就以比来时更快的速度飞离着。

        一阵海风吹来，似乎吹散了天空之中的乌云。就在所有人都松了一口气时波涛涌起。巴雷特觉得脚下的甲板摇晃得更厉害了。甲板上的不少船员在这剧烈地摇晃中一下没站稳，结果摔倒在地。

        不过现在的巴雷特真的是松了口气啊！他最想做的事情就是干净去洗个澡，那些渐渐凝固的黑血让他感到十分难受——这些深海怪兽的体液黏稠的就像是强力胶一样，让巴雷特的任何一个动作都变得极为费力。

        经过刚刚的战斗，原本的最后一缕阳光现在也藏到了西边的海平线之下。回过神来的巴雷特才发现这甲板之上居然已经没有了一丝的光线存在。没有黑暗视觉能力的海员们正四处地寻找其散落的照明工具。

        而一屁股坐在甲板上的里埃尔莉开始念动咒语。随后一团白光在她的控制下爬上了桅杆，点亮了柱子，照亮了海面。这就是魔法的力量！舞光术的光球绕着桅杆旋转，一下子就让甲板上的人们拜托了黑暗。

        随之而来的是甲板上的惨状同时也呈现在众人的眼前。这里散乱着各样橡木碎片，折断的弩炮，倒塌的桁桅、索具。救生艇，横衍。

        所有在主甲板存在过的东西。都被那强韧的触手清扫过，被打成片状和条状。虽然红的和黑的鲜血涂满地板，但是并没有多少散落着残缺不全的尸体，不至于出现一副血肉模糊的人间地狱的惨景。

        “终于是结束了！”巴雷特长长地出了一口气。

        走到他身后的本杰明船长叹了一声：“唉！是结束了。”

        “船长大人！排水泵的人手不够了！再这样子下去我们恐怕撑不到木工修补好船底。”随着这样的呼喊声，原本去底舱的三副重新出现在了甲板之上。

        “什么？水泵的人手不够！”本杰明船长的心中一惊：“我们这次损失了多少人手？”

        “船舱里面倒是没有死多少人，可是受伤的不少。想让他们摇动水泵的难度不小。”三副一脸的为难。

        “没死多少？那就好，那就好！”本杰明船身感觉自己那一颗选择的心松下了一半。这么大的三桅帆船可不是区区几个人就能够驾驭着在海上航行的。要是失去的人数太多的话，无法运转的船只能够随波逐流了。那样的结果可不比遇上风暴安全多少。

        确认了人员上没什么大损失的本杰明船长紧接着问到：“那么货物上没什么问题！”

        “这方面倒是没有问题！那个该死的怪物这次的目标明显不是货物。而且我们之前将那些箱子木桶固定得非常牢靠，仅仅是有不到三箱的货物出现了问题。完全在商会限定的损耗范围之内。”这时候在三副的脸上终于是露出了难得的笑容。

        “这还真是奇迹了！不知道这一只的利润能不能够填补得上这么大得亏空啊！”说到这里的本杰明船长叹了口气：“希望商会能够看在货物得保的份上多给死难的水手们一些抚恤金！”

        “船长大人还有什么我们可以帮忙的吗？”好像是觉得情况不对的巴雷特连忙上前询问到。

        本杰明船长苦笑地说到：“我们现在的危险还没有远离。眼下船底出现了不少的漏洞，如果不能够解决它们的话。我们恐怕是要游去浅水城了。”

        “修补船只我是不在行。不过我之前准备了不少的物品修复术卷册。不知道能不能够派的上用场。”事关接下来的委托。这时候里埃尔莉也不吝啬自己的‘私房钱’了。

        “那么真的是谢谢您了。卷册的花费我们一定会按照市价支付给您的。”本杰明船长握着里埃尔莉的手激动地说到。

        随后他转头向巴雷特投去了希冀的目光：“还有这位博勒姆家的先生。您能不能帮忙去摇动一下我们船只的抽水泵。现在的人手有些紧缺。”

        “没问题！不过我显得把脚下那黏糊糊地黑胶处理一下，不然走路都不方便。”说着巴雷特用一块清洗甲板死命地摩擦起了自己的鞋底。

        “大家用力摇起来！”在二副的带头行动之下，背对而立的两排水手，一起用力地摇着身前的金属摇杆。

        “嘎吱——嘎吱——”的金属摩擦声之后，举得不对的二副提起了一个锡制罐子，用扁毛刷将里面的油脂给上到了摇杆的轴承处。

        接下来不过是转动了几圈之后，这嘎吱声便明显的小了下去，摇杆牵动之下的轮轴也转得顺溜多了。二副将锡罐的重新密封。再次加入了挥洒汗水的队伍当中。

        刚刚给那有些锈蚀的金属轴承上涂抹的，是从鲸鱼体内提炼而出的油脂——这个世界性价比最高的润滑油。

        没过上多久，船体两处水线上风一米处的孔洞，就开始淅淅沥沥的向外排水。刚开始这水流很小，没过多久就变得有如涌潮一般一股一股的了。

        这排除的水相当浑浊，其中还中带着一股子腥臭味。明眼人一看就知道这是来自舱底污水道的秽物。而刚才水手们所摇动的就是船上的链条水泵。

        这是一种将皮革垫片串在一条环链上，贯通在在合适大小的密封管道当中形成的水泵。摇杆岁带动的滑轮将拉动环链，那原本在舱底的污水就可以被抽取上来，而后沿着横越下层甲板的排水管排放出去。

        因为船中的甲板上下不可能做到完全的密闭。所以不仅仅通行的台阶通道会将甲板上的海水雨水，还有那洗刷甲板的污水不断流下。就算是甲板还有船体的木条之间。有时候也会渗水进来。如果不定期排水的话，那下层船舱用不了多久就必定污水横流了。

        而到了眼前这吃水线以下的部位被敌人的攻击给砸破。海水汹涌而入的时候。那么这些水泵也就是关键时候的救命稻草。不过万一那海水渗进来的数度和抽水的一样快的话。这时候水手们就得日夜不停的操作水泵汲水，直到木工们把洞给补好。

        因为还能够自由活动的人手不多，那对摇杆的人数并不对等——力量强大的巴雷特挥舞着手臂，一个人就完成了至少两个人的工作量。也得益于这位‘非人类’的加入，原本摇摇欲坠的商船才能勉强浮在海平面上。

        同时底舱的专业人士们正加班加点地用各种物资填补着大大小小的窟窿。可惜破洞太多，而船只事先准备的耗材太少，本杰明船长不得不下令拆掉部分装货的箱子来修补破洞。

        经过了整整一夜的奋战，在法术的帮助之下。总算是在第二天第一缕阳光照射在甲板上之前，完成了修补与排水工作。

        在水泵房忙活了一宿的巴雷特，总算是能够走出那充满了污浊空气的地方。刚刚踏入舱道的他迎面遇见了在战士守护之下的达薇娜。

        ‘盲人？不对这种感觉不是一般的盲人。难道是什么特殊的……’见到来人的巴雷特的心脏一跳，脑海之中突然闪过什么，‘莫非是公正之主教会的盲眼先知？’

        虽然众神有无数代言人为祂们在地上行走，这些人种最为神秘的一群恐怕莫过于先知了。这些获选者在并不知情的状况下成为了神祗伟力的容器，得以操纵他们并不能完全理解的大能。

        和通过虔诚侍奉以从他们的主宰手中获得神力的牧师不同，先知的力量可能来源于多种多样的途径，换句话说，他们可以从所有与自己分享同一理念的神祗那里获得支持。

        先知并不依靠敬拜单一神明，而是向所有与自己的信仰融会贯通的神祗表达敬意。当然，有人将先知掌握的力量视为天赋，而另一些人则将之看作是这些人背负的诅咒——它们以种种不可预料的方法影响着这些获选者的命运之路。(未完待续。。)
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