??        PS：修改错别字。

        沃伯顿队长立刻就对巴雷特一行怒目相视：“你们拒绝行动？”

        “不是拒绝行动，只不过在必要的休整之后再开始行动。我们现在的情况并不适合投入到下一场战斗。”巴雷特说着将自己的目光转向了治安队里那数量庞大的伤员之上。

        获得了支持的卡山德拉队长立刻强调了自己的看法：“没错！士兵们需要休整，就算是子爵大人，也不会愿意看到自己的部下去白白送死。”

        如果获得的利益足够的话，恐怕“金荆鸟”子爵并不介意眼前这些手下去送死。只不过他不会直白的说出这样的话语，而是隐晦地吩咐手下人去进行安排——毕竟这种事情是能做却不能说的。

        领着这一支残兵回到行政区的时候，巴雷特从镇公所门口的一名侍者眼中觉察到了异样的目光。他或许是“金荆鸟”子爵布置在外面的一个明面监视点，亦或者是没想到今天上午出行时雄姿英发的治安队，在现在归来时会是如此狼狈的模样。

        歪七扭八的兵刃、逃难灾民一般的着装，还有伴随着低沉呻|吟的鲜血与绷带。让眼前的这只队伍看起来就像是一支打了败仗的逃兵。

        更重要的是“金荆鸟”子爵今天中午的演讲，让行政区当中的那些避难的平民知道了治安队今日进入贫民区的目的——剿灭在平民们头顶上作威作福多年的几家盗贼工会。

        可眼前的景象似乎是在告诉着这位胆小的平民，“金荆鸟”子爵的计划与行动并不顺利。人群之中很快就出现了惊叫和窃窃私语。不过更多的是望向贫民区方向那带着发自内心恐惧光芒的眼神。

        平民当中的骚动很快引来了专门监视他们的侍者的注意。随后这个消息又很快地传到了“金荆鸟”子爵的耳中。在这模样已经年过半百的清瘦贵族挥了挥手令侍者退下之后。额头上的皱纹变得就像是铁犁耕耘过的沟壑。

        就在这时办公室的房门“嘎吱”一声被推开了。进来的艾斯芒格先生“啪——”的一下迅速将房门重新闭合。随后说到：“子爵大人！看来我们的博勒姆先生想到了一个不错的主意！”

        用力抓了一把自己的头上的银丝之后，“金荆鸟”子爵近乎咆哮地说到：“不错的主意？我只看到他把我的计划弄得一团糟。”

        “不！不！不！对方的做法其实很聪明。战争必然会带来牺牲，这种事情是无法彻底掩盖的。找不到亲人的家属很快就会起疑，随后之前的一切假象就像是肥皂泡一样，被轻松地戳破。”说到这里艾斯芒格先生笑了笑，“您的处境使得您必须要尽可能获得贫民的支持。您应该清楚克里斯托尔家族的底牌不多，需要争取每一个可以争取的优势。”

        在西大陆不少贵族的眼中，领地当中的贫民就是领民一眼属于他们的私产。既然是财产。领主们自然不会没必要的伤害自己的财产。可同时也很少会主动去细心体会他们的心理——在强大的力量面前，这些平民就如同地里的麦子一样成片倒地。

        贵族们在发动战争之前所争取的大义，为了是让战争其他贵族找不到攻伐自己的理由。同时也是为了给神殿以及有着一定社会地位的市民阶层（商人、工匠、军人等）一个交代。

        不过在艾斯芒格先生看来，现在的“金荆鸟”子爵需要争取一切可以争取的目标，即便是以往被贵族们所放弃的贫民也不例外。

        所以原本那种报喜不报忧，先欺瞒随后在慢慢平息影响的做法，顶多是能够保证这些苦哈哈们不闹事而已。在战争当中这些平民就像是一群麻木的看客，明明受到战争的影响去假装什么都与自己无关。侥幸活过战争的他们并不在乎头顶上的贵族老爷们是否更换，更不在乎统治自己的究竟是什么人。

        不过“金荆鸟”子爵所在的克里斯托尔家族这一次的行动和其他贵族发动的战争不同。这不是一场实力相当的较量，是弱者对于强者压迫的一次反击。

        所以即便是有着巴特尔同盟的帮助。克里斯托尔家族在与王室的对抗当中胜算依旧不大。所以作为巴特尔同盟特使的艾斯芒格先生才会说需要争取一切可以争取的力量——即便是以往一度被领主们忽视的贫民、领民。即便是增在百分之一的胜利可能都是值得为之努力的。

        “你是要我去讨好那些贫民？”对于艾斯芒格先生的说法，“金荆鸟”子爵在其固有思想的影响之下显然是有些不能接受。

        “放心吧！子爵大人。你认为我会让自己的合作者做出什么有失体面的事情吗？”。说到这里艾斯芒格先生笑了笑。“从治安队带回的消息来看，他们已经是完成了您先前布置下的任务。既然最近的这家伙威胁已经解除，那么我们只需要将治安队的表现归结成战胜恶势力所需要付出的代价就好。”

        “金荆鸟”子爵盯着艾斯芒格先生的目光依旧疑惑“你不会是想要争取那些泥腿子们廉价的同情心吧！那些家伙可不会为了区区同情而替我上战场。”

        “不！不！不！”艾斯芒格先生挥了挥自己伸出的手指，“您需要的是激起那些贫民对于盗贼工会的恐惧，已经那些恶棍们过去行为的仇恨。同时将盗贼工会横行的原因引导到王室责任上。接下来只要你能够让他们的生活比之前略有改善，那么在之后与王室的战斗之中，子爵大人您就能够多出一批免费的民夫以及炮灰。”

        这是一个新的国家民族认知还没有得到广泛认同的世界。民族国家成员效忠的对象乃是高高在上的贵族。而不是有共同认同感的“同胞”及其共同形成的体制。认同感的来源是对于力量的崇拜。而不是传统的历史、文化、语言或新创的政体。

        想到激起那些社会最底层平民的怒火与激情就必须从他们身边的事情着手。用什么民族大义、公理正义之类的话语对这些吃不饱饭的家伙来说，根本是毫无意义。

        “好的！我明白了，就是通过之前的行动，先那么泥腿子们表明我是站在他们那边的对吧！同时顺便提醒一下那些盗贼工会与王室之间的关系。我会让人准备好演讲稿的。”“金荆鸟”子爵点了点头表示明白。

        艾斯芒格先生露出了满意的神色：“放心吧！在我们的帮助之下您一定能够成功点燃那些贫民对于王室的怒火。为最终的胜利取得一个有用的砝码。”

        “艾斯芒格先生的技巧我绝对是信得过的。不过博勒姆家的那个小子实在是有些不受控制。像这种自作主张的行为，实在是不把人放在眼里。”讲到这里的“金荆鸟”子爵脸上微怒。

        艾斯芒格先生似笑非笑地看着眼前这个合伙人说到：“博勒姆家的那个小子？子爵大人您真的认为自己有可能控制得住他吗？毕竟对方是博勒姆家啊！克里斯托尔家族有什么地方能够和对方抗衡的吗？”。

        “呃！”艾斯芒格先生的话语令“金荆鸟”子爵一时语塞，他左右想想还真的是找不出什么可以制约博勒姆家族的方法。

        艾斯芒格先生见状便乘胜追击到：“别忘了这几位之所以会留在沃尔特港接受雇佣，可是因为巴特尔同盟的威慑。在这种情况之下对方心中的不安感肯定不轻，在这种情况之下。你认为他们有可能会顺着你的指挥棒乖乖行动吗？”。

        “该死！”“金荆鸟”子爵那布满风霜的脸颊上褶皱抖动了好一会儿才彻底恢复平静。

        觉察到火候已经足够的艾斯芒格先生现在开始了自己的灭火行动：“不过子爵大人您也不必太担心了。博勒姆家的那位先不是照样很好的完成你之前发布的任务嘛！从这点来看我们巴特尔同盟的威慑里还是足够令对方不敢轻易翻脸的。他现在做的这些小动作，不够使希望让我们明白，对方有着自己的意志。他明显是在害怕我们把他们当做消耗用的廉价炮灰。前去执行什么必死无疑的任务。”

        “如果真的让他们去执行那样的任务，他们难道还想要反抗！”“金荆鸟”子爵的表情依旧难看，显然在他看来如有战况紧急的话，优先消耗的就是这种不属于自己嫡系的力量。

        在他看来既然已经落到自己的网里了，巴雷特一行不是就该任自己揉捏。相处之时的全套礼仪还有场面话不过是为了维持自己的贵族体面罢了。

        “如果您真的这么做的话，我想他们应该会杀死你布置在他们身边的那些手下然后逃走吧！你应该知道以现在的情况来看，他们的确是有那种实力。”艾斯芒格先生摸了摸自己的鼻尖，“而且他们背后的几个势力也不是那么好得罪的。就算是之前承诺的援军达到。那些巴特尔同盟的雇佣兵也不肯听从您的命令对他们下手。”

        “金荆鸟”子爵显然是对于这样的情况十分的不满：“那这一群家伙要来又有何用？”

        “又有何用？不得不说他们的用处大着呢！要不是他们的话，今天上午剿灭布尔顿兄弟会的行动恐怕是无法完成了。而且在那位拳师的突袭之下。另外一只治安小队恐怕也是凶多吉少。”说道这里艾斯芒格先生特别提点到：“子爵大人，不要为现在大权在握的错觉说蒙蔽。你现在还有掌控一切的能力。对于强者也应该报以相应的尊重。”

        正所谓子系中山狼得志便猖狂，骤然获得了过去所没有的权力之后，不管是什么人都会在出现一定程度的心理膨胀。历史上那些农民军领袖在获得权力之后往往在短时间内就腐化堕落也是因为这方面的原因。

        更别提是隐忍了这么多年之后的突然爆发。更是让“金荆鸟”子爵原本还算是正常的心态变得游戏失控——环境改变了而自己的心态却没有跟上。

        要不是巴雷特和艾斯芒格先生在这时候分别给了“金荆鸟”子爵一记当头棒喝的话。克里斯托尔家族的复兴之路恐怕是要半途夭折了。

        接下来的情况就和巴雷特之前所预料的那一样。“金荆鸟”子爵开始对归来的治安队员们一一慰问。同时承诺一定会治好伤者，并对那些因公牺牲的家庭给予丰厚的抚恤。

        而对于玩家们，这位虽然明白自己之前错误，但却没能够顺过气来的领主采取了不闻不问的态度。明明巴雷特一行就站在他面前，“金荆鸟”子爵任是能够装作没看见。

        了解对方心理的巴雷特在照旧行礼之后，便带着自己的队员们离开了队伍，前往公正之主神殿去看看那位还躺在床上的半身人的情况。

        不过很显然那只水晶龙的推论并没有什么错误，队伍当中的技能役游荡者似乎没有提前醒来的迹象。而忙活了大半个白天的玩家们这时候也都全没正形的或坐着或躺着开始恢复起体力来。

        “这个有些里面的原住民黑帮实在是强的过分啊！真不知道他们是怎么养活那么多的打手的。”躺在睡袋上面翘着二郎腿的克劳迪娅.奥迪托雷对之前的战斗感触颇深。

        躺在里埃尔莉怀里的猫仔舞着手说到：“之前巴尔德克船长不是说过。这些盗贼行会才是沃尔特港贫民区当中的秩序管理者吗？既然有了那么大的势力，收入想来是不会少的才对吧！”

        “不可能！那贫民区是什么样子我们刚刚可是见过的。虽然我们大部分的建筑已经变成了废墟，但是从废墟的材质还有那些残存的建筑来看。以贫民区的情况，想要养活布尔顿兄弟会一家都显得有些苦难。就不要说另外的盗贼工会了。”克劳迪娅.奥迪托雷抽了抽鼻子，直接驳斥了拉露的观点。这位大小姐的教育经历，让她对于金钱这方面还是显得比较敏|锐。

        “奥迪托雷小姐，我想你有方面可能想错了。别看那几家盗贼工会都设立在贫民区当中。可是他们的搜刮范围可不仅仅是贫民区啊！”说到这里巴雷特打了个响指，“就拿布尔顿兄弟会来说吧！虽然他们的产业是建在贫民区里，但有人规定只有贫民区的人才能来消费……”

        无论是红灯区，酒吧还是赌场。都不肯尼个仅仅靠贫民区当中那些穷汉。虽然相对码头区的同类建筑服务质量相差很大，且更加混乱。但是一分钱一分货。贫民区的这些行当的消费水平也要比码头区低得多。

        对于商人、船长、贵族这些更加关心个人安全的成员来说，选择码头区那相对昂贵的消费场所是理所当然的。可对于一把的海员还有码头工人、商店伙计来说，贫民区的那些设施则可以让他们在发泄的同时省下很多闪亮的钱币。

        这中低端的娱乐场所对于每一分都来之不易的人来说可是十分重要的。同时那个群体也是布尔顿兄弟会的主要收入来源。不然光光是靠贫民区那些家伙，那么多家盗贼工会一分还不早就饿死了。哪还有能力去完成王室所吩咐的任务。

        听完这些的猫仔立刻就变得愤愤不平起来：“那些水手也真是的，为什么要去光顾盗贼工会的产业。这不是助纣为虐吗？”。

        “对于那些长期在海上漂泊的水手来说，上了岸找个地方开心一下最重要。谁还去关系自己开心的地方背后是什么人把持的？”说到这里巴雷特顿了顿，“就算是知道了又怎么样？那些海员又不是沃尔特港的居民，几天的停靠时间会和盗贼行会发生多少的交集？大多数人都是自私的，既然事不关己，自然高高挂起。”

        就在巴雷特说到这里的时候，从石室门口传来了这样的声音：“里面的先生，关于您的最后一句我保留意见。虽然自私的人不少。但是我想大多数人还都是有同情心和正义感的。”

        “哦！外面的先生您有反对意见吗？”。转头看了看房门的巴雷特出口问到。

        很快门外有传来了这样的声音：“对不起！里面先生，我不是有意偷听你们谈话的。不过即便是这样，我仍旧反对你之前的说法。”

        “既然如此要不要进来谈谈你的看法。”巴雷特饶有兴致地问到。

        “如果是您的邀请的话。”伴随着这话语房门被推开。出现在玩家们眼前的是一位唇红齿白的半大男孩。双反算灵动的大眼睛深邃的就像大海一样，吸引着队伍中那些女性的目光。

        在巴雷特看来要不是估计身份的话，自己的几位同伴肯定会上前用手指将眼前的这位过期正太给好好的蹂躏一番。

        “这位小先生，现在让我来告诉告诉你，这个世界的现实与黑暗……”活动了一下筋骨的巴雷特做出一副准备大干一场的样子。

        他的行动落到克劳迪娅.奥迪托雷等人严重，就像是一只引人堕落的魔鬼，不断挥舞着手中的契约在诱|惑眼前的纯洁少年。

        而就在巴雷特一行开始调戏过期正太的时候，在行政区的广场之上，“金荆鸟”子爵开始了自己今天的第二次演讲：“沃尔特港的居民们！今天是一个悲伤的日子同时也是一个值得纪念的日子。为了祛除笼罩在沃尔特港上空多年的罪恶阴云，我们勇敢的治安队员们付出了十分惨重的代价。有6名年青的小伙子永远地离开了人士，在这里我代表沃尔特镇公所的全体员工为他们的牺牲表示哀悼。”

        沉重的话题配合着悲伤旋律的演奏魔力，让广场上那些无家可归的贫民们开始沉浸在“金荆鸟”子爵和艾斯芒格先生所共同营造的悲伤气氛之中。

        压抑的气息似乎连已经偏西的阳台都受到影响。原本昏黄的日光在这时候是如此的苍白。就好像在一同哀悼那几位为了拔掉贫民区盗贼工会据点而牺牲的治安队成员。

        就在底下的民众都哭丧着脸默不作声的时候，“金荆鸟”子爵突然用力挥舞起了自己的右手：“不过他们所作出的牺牲都是值得的。盘踞在“麦浪酒馆”底下的沃尔特盗贼工会已经被连根拔起。贫民区西面布尔顿兄弟会的庄园也在治安队员的努力之下被攻破……”

        相对于走私联盟还是传统意义上的盗贼工会和兄弟会对于平民日常生活的影响更大。有人捉刀的“金荆鸟”子爵立刻就以这两次胜利作为突破口。

        果然在听到了这消息之后，广场上的民众当中，多数人的脸上都露出了喜悦的神色。显然在以往的日子里，那些犯罪团伙可把他们给祸害的不轻。

        不过在这当中却又另外一些人的脸上或是表情僵硬，或是眼神当中露出了一丝惊恐。这些另类的人员的表现，同样是落到了“金荆鸟”子爵专门安排的卫队人员的眼中。

        在这当中有的可能是埃塔西亚王室安插的潜伏间谍，有的是那两家盗贼工会在外的线人，或者不在“金荆鸟”子爵名单上而逃过一劫的工会成员，还有的是平常接着和盗贼工会有些关系而狐假虎威狗仗人势的二流子。

        这些人员的甄别工作将会在演讲之后私底下偷偷进行。显然到了现在，“金荆鸟”子爵绝不会放过领地当中任何一个不稳定因素。大战之前统合民心，以应对马上就要面对的王室行动，这是他和艾斯芒格先生共同作出的决定。(未完待续……)
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