?        落尽了叶子的树木甚至兜不住雪，只得向灰沉沉的苍穹伸着碳条似的枝杈。不过偶尔挂着的一根亮晶晶的冰凌，也算是给它增添了一番别样的色彩。

        可惜看到这一片‘魔鬼林’的玩家们，那一个个的脸色是要多难看有多难看。当然这并不是因为眼前这片森林那诡异的造型，而是因为按在玩家们心中的路线，它并不影响出现在眼前才对。

        “该死！现在这到底是什么地方呀？”已经在风雪当中跋涉了好几天的克劳迪娅，终于忍不住发出了这样的咆哮。不过在那‘呼呼’的狂风之中，真名师额咆哮声还没传出多远，就被吹得一干二净了。

        此时的面条则趴在马背上拨弄着地图，试图找出和眼前这片树林的具体所在。而巴雷特更是直接就翻身下来，走到这树林边上拍了拍树干：“诺汗境内的落叶林地不少，不过大部分都集中在西部，看样子我们这的确是距离博勒姆领越来越近了。不过接下来该怎么走，现在的确是一个大问题。”

        如果是以往的话，巴雷特还可以尝试观察周围的地貌环境来大体估计一行人现在的位置。可眼下不仅仅是因为大雪将周围额一切都变得面目全非，更重要的是巴雷特甚至看不清30米开外的场景。在这种条件下通过辨认环境来确认所在，即便是这片区域土生土长的当地人都办不到。

        “最后不是还得靠我的占卜吗？”克莱玛蒂斯非常得意地取出了几块骨牌，显然她准备这个法术也不是一天两天了。只不过直到现在才机会表现，那种想要力挽狂澜的冲动的确是憋了很久了。

        一时之间发现自己没有其他什么好办法的巴雷特，也只能够点了点头：“看样子也只能够让克莱玛蒂斯你出手了。”

        “交给我好了！”说着这话的克莱玛蒂斯下马之后，将马身当做了遮挡风雪的矮墙，开始用那些骨牌施展起了神术。伴随着克莱玛蒂斯的祈祷，眼前的骨牌不断翻动着，最终停止的同时她的眼睛一亮：“往南！祈祷的结果是提醒我们往南走。”

        “往南走？难道是之前向北休整的时候，走得太远了？”用碳笔在地图上涂涂写写的面条，这之后把笔往耳郭上一搭的同时说到。

        重新牵起缰绳的巴雷特轻松一跃就翻身上马：“都走了那么多天了，我们途中也遇到了不少的小麻烦。究竟是什么原因，现在恐怕也说不清楚。眼下也只能够按照克莱玛蒂斯占卜的结果试试看了。希望不要再出问题。”

        虽然‘占卜术’这个神术有着一定的失败几率，而且占卜结果的解读也全看施法者的经验。但这一次克莱玛蒂斯总算是没有掉链子。在往南行走的第二天中午，玩家们的视线当中总算是出现了一个可供通行的甬道，而不再是那看起来的渗人的古怪树林。

        “这在被大雪掩埋之前，应该就是过往的商路了。”说到这儿的巴雷特转头看了看两旁那仍旧在视线当中的树林，“有着这两边的制约，我们起码在走出这片林子之前，是不会离开商道了。”

        “不过现在这条路是通往哪儿的，我们并不清楚啊！”里埃尔莉仍旧是有些担心。

        对此巴雷特到不在意：“大不了是去了别的领地而已，反正只要找到了城镇，就可以确认现在的位置。到时候在修正前进的方向就很方便了。”

        就这样玩家们继续前进了大概4天之后，玩家们的耳朵里不断传来那一阵阵金属碰撞的‘铿锵’声，一起蒸汽升腾的‘呲啦’声。等到那落雪再也遮不住众人的视线之时，进入玩家们眼帘的就是那一根已经歪得有些诡异的冲霄云柱。

        加梅利尔城——博勒姆领最重要的钢铁生产基地，就这样突然出现在了玩家们的面前。认出了这个城镇的巴雷特礼物挥舞了一下手臂：“伙计们，看样子我们这次的运气不错。当然最重要的还是克莱玛蒂斯的神术。总算是到家了，虽然这儿的环境很糟。但不管怎么说我们也总算是回到了博勒姆领了。”

        没过多久找到了城门的玩家们，再次遇到了例行的盘问和检查。冷风之中的卫兵们虽然穿着厚实的皮袄子，但还是拉紧了背上的毛呢披风。即便是仍旧不断在跺脚，可这些城卫兵们仍旧谨守自己的职责——握着手中的兵刃，注意着任何打算靠近城门的生物。

        “停下脚步！保持安全距离！报名来意！”发现了巴雷特一行的卫兵，立刻用洪亮的声音快速地报出了三个断句。

        而响应他们的巴雷特翻身下马，随后将证明自己身份的徽章抛了过去：“我是家族里的巴雷特，这一次带着一同冒险的同伴回领地的途中，突然遇到了这该死的鬼天气。结果稍微有点迷失了方向，本来好去普瓦图城的，没想到居然来了这里。”

        伸手接过徽章的那名士兵，不顾这大冷天的脱下了自己的一只皮手套。紧接着在这枚徽章上面摩挲了起来，等到他的手指都有些冻得发白之后，才将这枚徽章重新抛回了巴雷特手中：“欢迎回家！先生您身后这些都是您的队友？”

        “那是我雇佣兵团的成员，这份证明上可有着他们的名字。”得到了善意的巴雷特走上前去，紧接着取出了证明文书。

        那名士兵认真的检查了一下稳住之后，将其送回：“耽搁诸位的时间了，我们这也是在例行公事。”

        “方向吧！我们理解的。毕竟这都是为了大家的安全嘛！”一边收拾着证明的巴雷特一边点了点头。而那两名护卫很快就给玩家们让出了道路。

        走进这座城市的玩家们发现，这鹅毛般的大雪似乎并没让它发生什么大的变化。无时无刻不在燃烧着熊熊烈火，伴随着火焰向外不断地排出浓烟。唯有一根根管子里面排出的白色烟雾，在冷冽的北风之下轻轻地打着旋儿。

        城内的路面积雪并不深，道路两旁时不时能够见到装满了雪与冰的小推车。屋檐下的冰凌更是被炉膛所散发出的热气所融化。踩着撒上了沙子的地面没走多远，一辆装满了黏稠焦油的马车就朝玩家们迎面行来。偶有焦油从木桶的缝隙之中溢出。它们就这样在原本洁白的雪层之中，留下了一滩又一滩黑色的印记。

        虽然空气一如既往的令人感到不舒服，但在雪地里跋涉了好些天的玩家们，如今可不会在乎了。以最快的速度在城内找了间旅馆，一行人立刻就住了进去——在城内可找不到展开‘温馨之家’的空地。虽然这件奇物看起来是融入了周围环境当中。但并不是真正融入其中。实际成形之后占地并不算小。

        当然另外的一个原因，那就是因为玩家们已经有些吃腻了巴雷特的大锅汤。正所谓巧妇难为无米之炊，就那几样食材，即便是再好的厨艺又能够有多少花样的变化——这大雪纷飞的时节，了没办法去打猎加餐啊！当然这个原因，剩下的玩家们是不敢说的。否则下次再到荒野当中的话，等待他们的多半是‘爱吃吃，不吃滚！’了。

        享受了旅馆当中并不算美味但是丰盛且有了些变化的大餐之后。玩家们聚集在了之前定下的大屋子里。在这陌生的环境之中，面条习惯性地站在了门后。

        坐在床边的里埃尔莉这时候突然开口了：“巴雷特你发现没，这一次城门的检查，还想要比以往严了不少啊！看样子伯爵大人招我们回来，恐怕是有什么大事件要发生了。”

        “在这种视线不好的环境之下，城门的检查严格一些是必然的事情吧！”作为很了解博勒姆领惯例的巴雷特，对这方面倒是没有太大的想法。

        知道自己在这方面是比不上巴雷特的法师，立刻就像泄了气的脾气：“好吧！在这件事情上是我自作多情了。”

        “用得着这么担心吗？既然都已经到这儿了，普瓦图城也就不远了。与其自己自己在这里胡思乱想，还不如几天后让巴雷特去问个清楚呢！”伸了个懒腰的克莱玛蒂斯就这样直接躺在了床上。紧接着她打了个滚后说到：“这儿的床垫还不如‘温馨之家’里面变出来的那些。”

        “好了！好了！你也不想想那玩意儿的价钱有多高。自然不可能是这种小旅馆所能够比拟的了。”巴雷特同样是拍了拍自己的床垫，“如果没什么事情的话，大家就早点休息吧！明天上午上路之后，我们的目的地很快就要到了。”

        第二天离开了这座钢铁之城后，玩家们继续向南飞奔。虽然道路依旧是在积雪之下，但对博勒姆领十分熟悉的巴雷特，依旧能够带领同伴们走在正确的方向上。终于在太阳完全落山之前，让胯下的战马都瘦了一圈的玩家们，踏进了普瓦图城的城门——这一路雪地跋涉以最后的急行军，给玩家们的坐骑造成了一定的负面影响。按照巴雷特的经验来看，这些可爱的动物不好好养上了一两周，恐怕是没办法完全恢复的。

        在旅馆当中短暂的休息之后，第二天一大早巴雷特便起来打理了一下自己的个人卫生。紧接着按照以往的经验雇佣马车前往市政厅。熟门熟路申请会面之后，巴雷特在市政厅外等待着通传者的回复。

        没过上多久，那名进入市政厅的卫兵就直接走到了巴雷特面前：“伯爵大人现在正在楼上的办公室内等你。需要我在前面带路吗？”

        “不！不用了。我之前曾经来过一次，知道该怎么走。”巴雷特点了点头表示了解。

        走进熟悉的市政厅，来到办公室门口的巴雷特轻轻地敲了三下们：“伯爵大人，巴雷特在外等候您的接见。”

        “进来吧！记着把门关上。”门后随即传来了博勒姆伯爵的声音。推门而入的巴雷特随即鞠躬行礼到：“非常抱歉！我好像是来晚了。”

        “不！实际上并不晚！这该死的天气谁也无法预料，你这一路上恐怕吃了不小的苦头吧！”坐在书桌后的博勒姆伯爵丝毫没有怪罪的意思，反倒是面带微笑地调侃了巴雷特一句。

        听到这话的巴雷特直起身来：“吃苦倒是不至于。只不过在那雪地里走了不少弯路。”

        “你们出发的原因，没有告知任何人吧！”闲谈结束了的博勒姆伯爵表情变得严肃起来。

        巴雷特点了点头：“没有告诉任何人。自从发现寄来的是秘信之后，我就非常小心。而且为了防止被人看出端倪，我们甚至不敢和商队一同行动。也不敢去雇佣施法者使用传送法术。”

        “很不错！你这个年纪能够做到这种程度已经很不错了。”博勒姆伯爵较为满意地点了点头，“那么想知道我这一次召你回来的原因吗？”

        “想是想。不过如果伯爵大人您不说，我也不会主动去问。您想要告诉我的话，自然会下达命令。而不提那个话题也是因为时机不对。太早让我们知道了，恐怕反倒是一种负担。”巴雷特直白地道出了自己的想法。

        听到这话的博勒姆伯爵那严肃的表情消失，脸上又挂上了短暂的笑容：“这种想法很好，这不仅仅是对执行任务很有利。同时也能够有效的保证自己的安全。太早的知道了些情报，有可能会让你们成为敌人的目标。”

        “是的！目前能够威胁到我们的敌人并不算少。在这种情况当中必然是需要小心一些。”巴雷特略装做有些惭愧地说到。

        不过博勒姆伯爵却仍旧是很满意：“小心谨慎是件好事。这样起码不容易头脑发热做出蠢事。对于年轻人来说尤为重要。记住脑子很多时候都比刀子好用。”(未完待续。)
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