“也就是说。来平县不到两个月，你就败光家中三分之一的财产。”元启声音很平静，但正是这种平静让元敬浑身难受，就好似他元敬在他们眼中本来就该一事无成。

        此时，元敬心中害怕、愤怒、不安。

        以至于到现在，他还站在门口不敢踏入房门半步。

        对于元启的恐惧是刻入元敬骨子里。元敬自认为没两分本事，却在识人一事颇有天赋，若说程允章是满腹算计却从不宣之口的聪明人，那眼前这个嫡兄…绝对配得上“笑面虎”三字。

        “元敬。”元启敲敲桌，脸色看不出喜怒，“你…回播州吧。平县的事情…你不必再插手。”

        元敬脸色一变，当下冲进来，“大哥这是什么话？”

        元启笑眯眯的，他是细长眼，眯着笑的时候总感觉阴恻恻的，“你回家继续做你的草包二世祖，斗鸡走狗也好、溜鸟赏花、赛马赌钱也罢。总之，做生意不适合你。”

        元敬捏紧了拳头，“大哥这话什么意思？！我不过赔了三千多两银子，家中又不是拿不出这个钱！”

        “不过赔了三千多两？”元启一拍桌子，笑面虎也被激出了火，“这银子怎么来的你心里一清二楚，别逼着我说些不体面的话！”

        银子怎么来的。

        无非是两个人的爹声称生意周转不灵，让元启母亲当了一部分嫁妆骗来的。

        此事到目前为止，他那位嫡母还被蒙在鼓里。

        元敬从小的苦恼就是爹爹太爱我了怎么办。

        但凡元启有的，元敬一定会有。

        就算是嫡母娘家父兄给元启的东西，过后爹都会自掏腰包给他补上。

        过年的红封，父亲给他们两兄弟包上五两银子，可事后总会悄悄再给他添补些。

        更不要提四季常用的衣裳、鞋袜、纸笔等，嫡母只要少了一件，父亲便会给嫡母院子那边大吵大闹，再她扣上一个“妒妇”的帽子，逼她乖乖就范。

        爹总是说：一碗水要端平。

        元启有得力的外家，而他元敬只是庶子，头上还有一个歹毒狠辣的嫡母，父亲对他总是多有怜惜。

        所以，元启主管长春法酒药材的采购，那么父亲也得给他找出头的机会。

        “你不是总埋怨家中没给你机会，如今机会倒是给你了，可你呢？你被温家那妇人耍得团团转，先是在平县一带高价收粮，又去并州一趟亏得血本无归！再让你在平县待下去，整个元家三房都得给你这个蠢货陪葬！”

        元敬被骂得肩膀往后缩，犹如暴风雨中瑟瑟发抖的鹌鹑。

        元启拍板，“你明天就收拾东西滚回播州去！”

        “我不！”元敬乱了几息，却立刻神智清明。

        他心里清楚，若是错过这次机会，父亲以后再不会看重他。

        呵，元启当然巴不得送他走，他走以后，偌大三房怕是都得看元启的脸色！

        “兄长，这次事情并非你看到的那般简单。”

        “就说收高价粮的事情，温家清空了库存，手中有钱，他们必然要买粮。我虽花得高价狗粮，却也是为了截断他们退路。”

        元启冷笑，“你莫不是以为我还不知道温掌柜从并州贱价买回来一船粮食的事儿？”

        “兄长，这一次…是我运气不好！并州官府高价收粮，我一听到消息就马不停蹄的赶过去，谁能料得到并州官府又改口一日一价？那淮安候魏峥不是个东西，出尔反尔，将咱们这些商户玩弄鼓掌之间！不止弟弟我，就连做几十年生意的朱旺不也吃了个大亏吗？”

        “住嘴！”元启蹙眉，重重一磕茶杯，脸色陡然变得狠戾，“淮安候魏大人也是你我这等小角色能置喙的？！他本就是皇亲贵胄，如今还是天水府督抚，奉天子之命坐镇东南一带，位高权重！”

        元敬也知厉害，连忙改口，“是是是，是弟弟口无遮拦，可是——”

        元敬越说越觉得理直气壮，“就算兄长在这儿，难道看见并州有赚钱的机会，你不会跟我做一样的选择？”

        元启一甩手，声音冷静，“那温掌柜呢？她怎么没跟你做一样的选择？”

        元敬思索片刻，狠狠拧眉：“是运气！这一次是老天都在帮她！”

        “哥，谁能想得到跑去并州那地方去收粮？她就是运气比我好罢了！”元敬望向元启，“我不服！我也不会走！就算我如今只有几百两银子，我也有法子把温家酒坊弄过来！”

        元启目光淡淡过来，“什么法子？”

        元敬眼色变得狠辣，“不管是巧取豪夺，还是软硬兼施，只要能把温家酒坊变成我们元家的，我就能入姑母的法眼。到时候弟弟我也弄个酒坊掌事当当，你我兄弟团结一心互相助力，不就能压倒其他几房吗？”

        “兄长。”元敬目光烁烁，“程允章是注定要走仕途之人，姑母再无其他孩子，播州程家这块招牌迟早要落到元家人手里。姑母百年以后，谁能成为元家家主？”

        “我知道兄长厌弃我，可兄弟阋于墙而御于外，如今姑母身体大不如从前，说句忤逆的话，姑母不知道什么时候就去了！你我兄弟此时更该携手互助才是！”

        元敬自认一番话正中元五郎心头，果然，他看见元五郎面色逐渐缓和。

        元六郎或许没什么经商天赋，却绝对不蠢。

        三房人丁单薄，只有元启和元敬兄弟二人，正如元敬所说，若元启想得元家家主之位，单打独斗是绝对不够的，必须仰仗他这位庶弟帮忙。

        “好。再宽限你两个月时间。若拿不到温家酒坊，你知道厉害。”

        元敬蓦地呼出一口浊气。

        成了。

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        温维明并未在路上耽误太久。

        酒坊忙着开工制酒，他不敢停留，看了好友就紧赶慢赶的回了酒坊。

        整个酒坊门前的道路上都飘着米香，远远的就看见酒坊房顶上白烟袅袅。

        一入内，伙计们全都穿着统一款式和颜色的工服，系着白色麻布围裙，温婉混迹在其中，许是为了伙计们方便找，她特意外面套一件深色罩衫，又将头发全部盘成一个利落的髻，用红色三角巾缠着，露出饱满的脸部轮廓，在人群中格外打眼。

        温老爹很满意。

        不愧是他和白月光生的崽，就是比旁人好看。
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