“无妨。我不叫你这丫头白白出力，再说赏罚分明本是应当之事。我那学生…也是个十分稳妥之人。你献计献策替他解决燃眉之急，他应该领你的情。”

        温婉笑着说道：“随缘。”

        又转念一想，这是陈朝，士农工商等级分明的时代，要想生意做得长久，必定和官府打交道。

        她立刻转了口风，嘿嘿笑一声，“若能搭上淮安候这高枝儿自然更好。但若不能，我也无愧天地。”

        姚夫人被她的坦率逗笑，“这丫头…看着心思多…偏偏为人又坦率，真叫人讨厌不起来。”

        温婉立刻打蛇上棍，贼兮兮的觑一眼姚老爷子，又笑嘻嘻的对姚夫人道：“夫人做个见证。今儿个姚老先生可答应我，若我能作出比程公子更好的文章，他老人家就破例收我做女弟子。”

        姚夫人乐得直笑，“哎哟，能让这老头松口风可不简单。温小娘子得努力。”

        “我交出文章那天，还请夫人抽空一观。”

        姚老爷子冷哼一声，“你还担心我故意为难你不成？好就是好，烂就是烂，你还搬救兵？”

        呀。

        心思被人发现了。

        “你凶什么？”姚夫人很不满，她捅捅姚世真的手臂，示意他小声些，“温小娘子弱不禁风的，可不是家里那两个任你搓圆捏扁的小子！”

        “她还弱不禁风？”姚老爷子声音更大，想起先前温婉哄他不会钓鱼，让他阴沟翻船的事儿，“这丫头的心眼比莲藕还多！比那些朝臣还难缠！夫人，你切莫被她乖巧文静的样子给骗了！”

        “小声些，小声些，这么大年纪跟一个小姑娘凶，你羞不羞？”

        温婉在这对夫妇开始撒狗粮之前一溜烟跑了。

        走之前还不忘顺走程允章的文章。

        所谓知己知彼百战百胜，既然要写一篇比程允章这篇更出众的文章，她就必须好好研究对手。

        皓月当归，两侧林荫深深，远处黛青的山峦再夜里变成了一团墨渍，笔直的官道上，温婉刚走出没多远就碰到在路边候着的程允章。

        那人一身象牙白锦袍，头发束冠，手提一面黄绢布油灯，身长玉立的站在月光下。

        真是个俊秀的书生。

        温婉用男凝目光上下打量了一番，这个程允章虽然清瘦，却不是百无一用是书生的干瘦，反而身体康健，皮肤又白又嫩，和她家的手办有得一拼。

        只不过，他落在阴影里，眉宇间总有一抹挥之不去的阴郁。

        他在等她。

        因为元六郎的关系，温婉刻意避开元程两家的人，不曾想程允章动作够快，已经拜入姚老爷子门下，倒叫她避无可避。

        “温掌柜。”

        那男子提灯而来，因为肤色太过白净，反而在灯火和月光的交相辉映之下，显出一抹奇异的透明感。

        温婉未下马车，只是掀开帘子，含笑看他：“程公子有事？”

        特意候在这儿，别是杀人灭口吧？

        程允章笑笑，“刚才我见老师单独留下温掌柜一人，你们二人又谈了许久，在下只是好奇…温掌柜和老师何时私交甚密？”

        温婉轻笑一声，眯起眼睛，“程公子好像每次单独见我…都在向我打听情报。”

        程允章哑然，不由想起上一次他追问她四象会元之事，随后失笑，“忘了。温掌柜说过你是生意人，不如这样，温掌柜回答我一个问题，我也回答温掌柜一个问题，如何？”

        “好。”

        程允章一扬眉，“刚才老师可是决意收温掌柜为女弟子？”

        “没有。闲话家常，姚夫人问了一些我的私事。”温婉答得利落，随后又问，“元家是否因为东南一带酒坊水质之故而危及长春法酒？”

        程允章微微一愣，暗叹这女子好毒辣的一双眼睛。

        随后一想也对，温婉是商贾，自然耳目灵通。

        “是。我虽不插手家里生意，但也知酒坊那边遇到棘手之事。”

        温婉眼色暗了一分。

        猪精没有撒谎。

        元六郎确实是看上了温家酒坊。

        确切来说，整个播州程家看上了她的酒坊。

        程允章又问：“温掌柜为何执意成为师父的学生？温小娘子一介商贾，何须用‘读书’一事来装点门面？你可是……”

        男人的目光陡然凌厉了一分，“你可是对老师另有图谋？”

        温婉嗤笑，“我对姚老先生的图谋，与你对姚老先生的图谋，别无二致。你图名，我图利。”

        程允章想到自己前段时间隐瞒身份接近姚老爷子，又想到温婉虽然看破却从未挑破，登时哑口无言。

        温婉面色不虞，“怎么？程公子以为我对姚老爷子另有所图，担心我一介商贾败坏老先生的名声，所以特意等在这里阻止我？”

        “抱歉。姚老先生没你想的那般愚钝，我温婉也没你想得那般恶劣。”

        “都说世人结交须黄金，黄金不多交不深。可我温婉爱财，却也明白钱财取之有道的道理。”

        程允章有些站不住，只觉得这小娘子好生厉害，三言两语就臊得他抬不起头来。

        他低咳一声，只能拱手讨饶，“温掌柜，是我不对。”

        那小娘子忽而一笑，“无妨，你再赠送我一个问题就成。”

        程允章扶额苦笑，却也认命，“温掌柜还想问什么？我知无不言言无不尽。”

        程家生意上的事情…他是真不清楚。

        “平县发生的这些事…播州那边可清楚？”

        “不知道。但是…”程允章眼色暗了暗，忽然有些后悔刚才那一句知无不言言无不尽的保证，不过他只犹豫片刻便据实相告，“前几天我另外一个表兄…也就是元敬兄长元五郎来过平县。”

        温婉“嗯”了一声。表情不咸不淡。

        她大约也猜到了。

        元六郎在并州吃那么大一个亏，按马师傅的推断，元六郎少说赔进去几千两银子，元家三房元气大伤，怎么可能不派出外援？

        这个元五郎…听起来就比元六郎机灵。

        哎呀。事情棘手了。

        温婉微微倾身，细细打听，“那元六郎为人如何？”

        程允章略一思索，又看一眼温婉，忽而一笑，“是个厉害的商人。温掌柜，你…遇到劲敌了。”

        温婉沉默。

        劲敌吗？

        来啊。

        看谁干谁。

        “所以……”年轻男人在笑，月色晕染在他那双幽黑的眸子里，那一瞬间，仿佛天地都变得温柔，“并州之事…温掌柜要藏好狐狸尾巴，莫让表兄抓到把柄。否则…你难以脱身。”

        温婉脸色忽变。
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