温婉蹙眉，“好歹是官宦人家出身的小姐，即使家道中落，竟也愿意做妾？”

        “三年前，程允章考秀才的时候…被牵连进一场科举舞弊案，据说当时闹得很大，有一百多个读书人被砍了脑袋，程允章也在牢狱里关了数月。后来…他三姐被一顶软轿抬进了知府的后院，说是第二日…程允章就被放出来了。”

        温婉听得心口一跳。

        她和程允章只有数面之缘，说起来她也并不了解程允章，但凭直觉此人不是坏人。

        相比程允章，他那表兄元敬倒是个坏心眼的草包。

        只是没想到，程允章的成长历程如此磨难。

        背负着大哥的死和三姐为妾，又是元夫人唯一的儿子，肩上重担…可想而知。

        难怪。

        那人风光霁月的外表之下，总有一种挥之不去的愁绪。

        孤儿寡母，一路流放，从极北之地一路跌跌撞撞的回到播州，再白手起家挣下这万贯家产，那位元老夫人…是个厉害人物。

        温婉问：“元老夫人的婆家呢？”

        “说是当年流放前夕就和他们断了亲。那边还有一二在朝为官的，怕受程老爷子牵连，这些年始终没和他们来往过。”

        温婉沉吟片刻，“大陈朝…允许商人参加科举吗？”

        屠二爷也不懂，“没听说过朝廷禁止。”

        哦，平行时空，陈朝对商人限制并不多，不似她认知中的封建社会对商人诸多约束。

        “三房元敬是什么情况？”

        “三房就两个儿子，三房正室和春姨娘争宠争得头破血流，以致家宅不宁。元敬那嫡兄如今掌管药材采购，目前是元老夫人得力干将，据说前途无限。”

        “东南那一带酒坊是什么情况？”

        “这个不知，只知他们派人到处寻找合适酒坊。”

        这倒是和她掌握的情况相同，见屠二爷风尘仆仆回来，她笑着说道：“屠二爷这一趟辛苦，您还没有着家吧，快回去看看。”

        屠二爷刚走没多久，猪精便找上门来，他贼眉鼠眼的拉着温婉，避开前院忙活的活计们，低声说道：“大侄女，上次我跟你说元家要对付你，你不相信，我回去一想，我和温老弟终究兄弟一场，实在不忍心见你们被元家吃干抹净。”

        见温婉面无表情，朱旺有些急眼，“我老婆娘家的表妹的夫婿的弟弟的侄儿可巧是跟着元六郎的一个小厮，他亲自跟我说那一日元六郎约见石金泉，就是他在门外望的风。他隐约听到他们说什么账册和弯砀山之类的话。次日石金泉就不见了！”

        弯砀山？

        那地方好像离平县也不是很远，不过两三百里路，一来一回最多十日。

        只是那边群山峻岭山峦起伏，附近常年盘旋着一群山匪，前几年还发生过山匪劫道杀人之事。

        难不成那石金泉躲进土匪窝里了？

        那片山连绵近百里路，他要真是躲进山里，温婉拿他毫无办法！

        “大侄女，我估计你家那逃跑的账房跟元六郎早就沆瀣一气，两个人联手起来做局，就是要把温家酒坊变成他程家的产业！”

        温婉脸上露出恰如其分的惊恐，配合着一点点小颤音，“怎会如此？”

        见温婉终于有所害怕，朱旺这颗心算是放下来，他急切道：“既然已经知道他的意图，你我就该联起手来将他赶走啊！”

        “可…怎么赶？”

        这个问题，显然朱旺早已思考过，如今就等着在温婉面前显摆一回，“大侄女！我跟你说，那元六郎不爱吃不爱喝不爱嫖，唯独喜欢去赌坊赌点小钱。”

        好赌钱啊。

        有弱点就好。

        温婉竖着耳朵听猪精讲。

        别说，猪精有时候还挺聪明的。

        “这几日我虽然没能讨回漕运的钱，却也并非一无所获。我有一次在门前堵住了元六郎，他翻窗跑了，我派小厮一路悄咪跟着他，才发现那小子进了赌场。”

        “听千金赌坊的老板说，那小子凭着自己播州程家三房的名号在赌坊里欠了不少钱，算上我的欠款，元六郎在平县至少一共有千两债务。”

        温婉勾唇。

        好嘛，她背债，元六郎也背债。

        知道自己对家过得不好，温婉总算舒坦了。

        “朱叔是打算利用赌坊对付元六郎？”

        “哎呀！要不怎么说我大侄女聪明呢！”要不是顾忌温婉女子身份，朱旺险些跟她勾肩搭背，他又四下警惕查看后才继续道，“不若我买通元敬身边那小厮，让他每天都引诱着元敬去赌坊。这常在河边走哪有不湿鞋的？元敬现在赌瘾不大，不代表以后也不大，只要入了赌坊的大门，有几个不脱一层皮出来？”

        温婉觉得此法甚妙。

        但是她就知道这猪精聪明，此法虽好，却只能解决他老朱的难题，无法解决温家酒坊的困境。

        元六郎走了，元家会派元五郎、元四郎来。

        只要温家酒坊运作一日，元家没有找到替代的酒坊，温家的危机一日不除。

        温婉便笑眯眯道：“朱掌柜既有谋划，又何须你我联手？整件事您一人便可为之，为何非要拉着我温家背书呢？”

        朱旺一愣。

        他绞尽脑汁想过怎么对付元六郎，却没想过自己为何一定要拉着温家。

        思来想去，无非是做坏事需要同伴壮胆，又或是作死一定要拉个垫背的？

        朱旺有些失望，他想象中温婉听到他的话应该同仇敌忾共同抗敌才是，哪知温婉不咸不淡，好似…他这个太监比皇帝还急！

        说到底，温家的危机可比他的大！

        他搁这儿上蹿下跳的做什么？

        “温掌柜啊…”朱旺真是疑惑，“你咋不急呢？眼瞅着元家人来势汹汹，他们看上了你这酒坊，肯定是要巧取豪夺，那石金泉就是前车之鉴啊！后面他们不知道还要拿什么手段对付你，难道你一点不怵？”

        “如何不怵？”小娘子拍着胸口，一脸忧愁，“可朱叔你也是知道的，如今我父亲精力不济，酒坊这重担我一个人挑着，我…年纪轻轻的…哪里遇见过这样的事情，这…这…实在不知道怎么办，只有仰仗朱叔拿主意。”

        朱旺一听这奉承话，登时身心舒畅。

        早这样说不就得了嘛！
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