等了几日，好容易捱到洪承畴回来了，许一龙便带着林海去海道衙门求见。

        古代的官衙都是前堂后寝，前院是办公场所，后院便是堂官的住处，像捐官这种事自然是直奔后宅而去，俗称走后门。

        许一龙给门房塞了个门包儿，把拜帖递了进去，随后便和林海一起在门外等着。

        等了好半晌，洪承畴的亲信幕僚谢四新出来相迎。许一龙趁机问道：“老夫子，洪道尊可知道晚生的来意？”

        其实这谢四新年纪也没多大，不过明朝人以老为尊，称呼位高权重或德高望重之人往往都要冠以老字或翁字。以至于时谚有云：“官无尊卑，皆称一老。人无大小，皆曰一翁。”

        譬如对京官最尊敬的称呼是老先生，对地方官最尊敬的称呼则是老公祖，无论京官外官均可一概称为老翁。前代通称的大人二字反倒显得轻了，常常会惹得被称呼者不快。

        这个谢四新不过四十岁上下，是徽州新安县人士，早年间在泉州的当铺中做朝奉，当时洪承畴还是泉州府学的一个穷秀才，经常靠典卖家当维持举业。谢四新慧眼识珠，认定此子终非池中物，常与他一些方便。

        后来洪承畴中了进士入朝为官，便把谢四新召入幕中，他那当铺兼放官吏债，对官场门道了如指掌，如今已成了洪承畴的头号心腹，平日负责和许一龙接洽的便是他。不过捐官这事他还不敢专擅，必须要等洪承畴回来拿主意。

        “知道，谢某方才已禀告过。”谢四新说着转头对林海道，“这位便是林掌柜罢？”

        上次许一龙来找他时，谢四新听说林海是濠镜海商，便让他下次记得把林海带来，说是洪承畴多半要见一见。所以这回许一龙准备了两张拜帖，一张是他自己的，一张是林海的。

        “在下林海，见过老夫子。”林海弯腰打了个恭儿，却迟迟不见直起身子。

        “林掌柜快请起，洪道尊请你们进去。”谢四新上前搀扶，却感觉手上一沉，他知道必是银子，轻车熟路就纳入了宽大的袖中。

        林海顺势便直起身来，就听那谢四新笑道：“林掌柜太客气了，以后还会常打交道，无需如此多礼。”

        林海知道这话暗含了洪承畴对捐官之事的态度，心中一块石头已经落地大半。他跟着谢四新走进后宅，来到一处书房，只见书桌后的官帽椅上坐着一人，心道这便是狗汉奸洪承畴了。

        来不及细看，林海迈着小碎步快速来到书桌前，正对这未来狗汉奸扑通一声跪下，大声道：“草民林海，叩见老公祖。”

        接着，他一头磕到地上，心中暗骂这万恶的旧社会，老子跪的这都是四百年前的死人，只当是上坟了。

        许一龙有功名在身，却只是弯腰长揖，朗声道：“晚生许一龙，拜见老公祖。”

        “后宅相见，不必拘礼，两位请坐罢。”一个中气十足的声音传来，林海赶紧称谢起身，一边找椅子坐下，一边偷眼朝洪承畴瞧去。

        自打来到这个时空，他还是第一次见到如此着名的历史人物，不由细细打量了几眼。只见这狗汉奸穿着一身燕服，看年纪不过三十左右，嘴唇尖薄，眼神锐利，鹰钩鼻子凸起如驼峰，从面相看就是一个险诈凶厉的狠角色。

        无怪乎此人后来到了陕北，顶着三边总督杨鹤的压力，拒绝执行顶头上司的怀柔政策，坚持对农民军清缴到底，并对俘虏实行无差别屠杀，在一片尸山血海中攒够了政治资本。

        林海乍见狗汉奸有些走神，直到许一龙干咳一声才反应过来，一介草民如此盯着四品监司看，这实在是太过失礼了。

        他赶紧收拢了心神，学着许一龙低眉顺目，并将大半边屁股从椅子上移出，差不多是扎马步一般坐着，以示对未来上官的恭敬。

        洪承畴只当林海是头回见官心里紧张，不由暗暗好笑，不过他挺享受这种被人敬畏的感觉，于是故意板着个脸道：“听闻林掌柜是在泰西做买卖的，近日才回到故土？”

        “回老公祖的话，小人祖上是舟山军户，当年随三宝太监下西洋，不幸流落海外。小人自幼蒙父祖教诲，也略读了几本书，打小就心系故土，几年前家父亡故，小人守孝期满后就变卖家产到了濠镜，近日才回到浙江。”

        考虑到山阴吴家和浙江官场千丝万缕的联系，林海不敢耍小心思，仍是延续一贯的那套说辞。

        洪承畴又道：“林掌柜在泰西可曾到过佛郎机、和兰诸国？”

        林海不假思索道：“回老公祖，小人到过佛郎机，但没去过荷兰。小人在濠镜时结拜了一个义兄，是倭国平户的海商，其父和泉州的许掌柜是结义兄弟，去年曾受福建的南都爷差遣，在澎湖谕退红夷。”

        洪承畴闻言点点头，李旦受福建巡抚南居益委派，劝说红夷退往澎湖，这事他是知道的。

        他之所以想见见林海，主要就是想试探下林海和红夷有没有瓜葛，毕竟前几年这红毛鬼把福建沿海闹得风声鹤唳，万一被引到浙江来也是个麻烦。至于倭寇什么的，说实话他洪某人还不放在眼里。

        这点自负洪承畴还是有的，换了一般的官员，如果知道许心素在倭国的关系，八成是不敢让他在自己的地盘搞走私。

        他见林海答得从容，且此人回国后先到濠镜而非福建，佛郎机跟和兰又是敌国，心里已信了大半。

        指关节轻敲桌案，洪承畴又道：“本道司听闻那和兰人船坚炮利，早就想了解彼国详情。林掌柜虽未去过和兰，但久在泰西经商，对和兰国可有了解？”

        林海道：“回老公祖，那泰西之地颇大，小人所在之国名为美利坚，和佛郎机、荷兰等国尚有三千里海路。那荷兰是海盗之国，寻常商人是万万不敢去的，即便那佛郎机小人也只去过几次，是以对荷兰国所知不多。”

        “这却可惜了。”洪承畴自然没听说什么美利坚，也懒得再试探下去了，他转头对谢四新道，“听闻林掌柜此番回到故土，想要落回原籍？”

        谢四新微微躬着身子，回道：“东翁所言不错，这林掌柜祖坟尚在舟山，是以想落回原籍。”

        洪承畴颔首道：“林掌柜一片孝心，也是人之常情。且朝廷自有法度，林掌柜祖上既是舟山军户，今既回乡自然就该在军黄册上登记。谢夫子，这事你回头去趟定海卫，让负责清军的佥书给办了。”
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