?        亚眠西郊但野地，平坦开阔，林木稀少，行军作战几无可利用的隐蔽地形。德国第2海军陆战旅第5步兵团的前哨侦察部队，一个新式骑兵排，快速穿过粗陋的田间道路和长满青草的无人旷野。每一名骑手都在时刻警惕着周围的动静，而从被攻克的法军阵地向西推进了五六公里，他们连一个法国士兵、一门法国大炮也没有看到，仿佛刺穿战场进入了法军未布防的大后方。

        在一小丛半人多高的灌木丛旁，年轻的海军准尉奥托-瓦彻维卡带着他的海军骑兵们停下来稍作休整。在视线前方，空旷的田野中矗立着一座醒目的三层楼建筑，棕黄色的圆形拱穹和方方正正的建筑主体属于典型的文艺复兴风格。以这座建筑为中心，栅栏墙围住了大片翠绿的草地和不少高大的树木，其间还隐约可见碎石子铺成的小路。

        “长官，我们今晚能在那里过夜么？”

        瓦彻维卡准尉手下的一名骑兵眼巴巴望着那座漂亮的富人庄园，脑袋里大概想着挂满熏肉的库房、堆满酒桶的酒窖还有柔软舒服的大床。在德国海军，陆战部队虽属新兵种，非战时状态下的军人薪金以及后勤保障水平都较水面舰队更优，但普鲁士的传统精神是提倡简朴谦逊，除非重大节日，军队餐桌上的食物定量定类，只能填饱肚子而无法追求奢侈的味觉享受。如今到了敌人的国土，士兵们需要风餐露宿、艰苦行军，还得时时冒着生命危险与敌人作战，精神身体就像是受到压迫的弹簧，需要各种途径来释放这种压力，美味的酒肉自然是这些占领者唾手可得也易于享用的战利品。

        准尉抬头看了看天，日渐偏西，若是寻常的野外行军，这时候也该寻觅宿营地点了，可今天是海军陆战部队参战的头一天，两个海军陆战旅以巨大的代价一举攻取亚眠，并主动向法军纵深推进，以军人的直观感觉，瓦彻维卡觉得接下来的这个夜晚并不宁静。不过，为了不打击手下士兵们的积极性，他还是模棱两可地回答说：“我希望如此。”

        周围的骑兵们顿时一阵雀跃。

        瓦彻维卡准尉离开坐骑，从望远镜套里取出工具，细细观察了一会儿。那栋建筑高高的屋顶是非常理想的侦察和狙击位置，但法国人应该不会对它视若无睹——要想掌握德军在这一带的活动情况，他们必定会在那里设立观察哨。

        “不过，我们首先得占领它，没准一群法国士兵早已把那里当窝了呢？”

        说罢，准尉让望远镜垂在胸前，摘下专为海军陆战部队订制配发的灰色短檐军帽。他不喜欢尖顶钢盔，其皮质构造对子弹或弹片不具备任何防护作用，夏天的时候尤其闷热，布质军帽在这方面要好得多。

        把军帽挂在坐骑的把手上，瓦彻维卡准尉双手理了理头发。此时他身上穿的是一件仿陆军骑兵样式的野战军衣，搭配着野地灰色的马裤和纯黑色的骑兵马靴，这样一套时髦而拉风的装束正符合新式骑兵的气质——工业化程度的不断提高给战争武器带来了新的变革，骑兵的定义和实质也悄然发生着变化。考虑到跨海运输和抢滩登陆的特殊作战形式，德国海军步兵部队所辖骑兵单位远少于陆军，每个海军陆战旅通常只配备旅属骑兵通讯连一个，团属骑兵排若干，而骑手们的坐骑则由以往的战马换成了摩托车！

        戴姆勒的汽车制造厂在1885年制成了世界上第一辆摩托车，此后二十多年，戴姆勒致力于发动机的研发和制造，梅赛德斯-奔驰专注于汽车发展，摩托车的实用化反而在英国和美国走得较快，其中尤以英国的凯旋和美国的哈雷为突出代表。直到1912年，德国的弗里德里希船厂出资60万马克与奔驰公司联合投资设立了摩托车工厂，这个工厂的初期规模和产量非常有限，但随着德国扩军步伐的加快，订单滚滚而来，至1914年夏天，它已具备了日产20辆“闪电”摩托的能力，其各项性能不输凯旋和哈雷所生产的军用型号。

        如今，瓦彻维卡准尉的骑兵侦察排所配坐骑就是清一色的国产“闪电”摩托，它们摆脱了自行车加小型发动机的原始雏形，具备较强的越野机动能力，平地极速可达70公里每小时，加满一箱油能跑将近300公里，成本造价和维护保养都要比传统军马来得实惠。

        德国海军的新式骑兵部队，编成方面与传统的骑兵有诸多相似之处。一个标准的骑兵侦察排由排部和四个骑兵班组成，每班6人，全排28人。士兵通常携带一支98式骑兵短枪或一挺麦德森轻机枪，军官和士官配发鲁格08或毛瑟c96。

        谨慎起见，瓦彻维卡派出两个双人侦察组，带上望远镜，分头迂回到庄园的南北两侧，隔着七八百米对庄园内部的情况进行目测侦察。如果庄园里部署有法军战斗部队，就算所有的士兵都藏在房子里，外面也会留下痕迹，而就算庄园里面有法军狙击手，这样的距离用步枪可不容易精确地狙杀移动目标，若是动用机枪，那说明法军确实将它当成一个据点，而这已经超出了瓦彻维卡这支骑兵侦察排的能力范围，问题应当由后面的大部队来解决。

        双人侦察组出发之后，瓦彻维卡不慌不忙地掏出佩枪，仔仔细细擦拭了一番。他是鲁格手枪的爱好者，佩带的是一支海军型的鲁格08，其枪管较标准型号长50毫米，射程和威力也相应强于陆军配发的标准型。

        在瓦彻维卡眼里，这支鲁格手枪不仅是做工精致的艺术品，更是战场杀敌、防身自卫的可靠武器，日常保养必不可少，射击技巧不可或缺。自从战争爆发以来，他夜以继日地苦练射术，但海军陆战部队迟迟未获出战的机会，这让瓦彻维卡时常感到惆怅失落。如今终于得到了征战沙场的机会，他迫不及待地想要展露身手，然而职责所至，从亚眠之战打响到现在，第2海军步兵旅的大部分连排都捞到了交战机会，唯独他的侦察排还一枪未发。

        是剑就迟早会有出鞘的那一刻，瓦彻维卡在心里这样宽慰自己，此刻擦枪，他隐隐觉得追求荣誉的机会正越来越近。

        “长官，他们在发信号……庄园里一切正常，未见敌情。”排部的勤务兵小声提醒到。

        瓦彻维卡连忙举起望远镜，两组侦察小队皆已就位，而他们用摩托车灯发出的确实是没有敌情的信号。

        年轻的准尉抓了抓后脑勺，戴上军帽，大手一挥，带着排部人员直奔庄园而去。这四人四骑大摇大摆地穿过田野，沿着一条平直的沙土路抵达了庄园正门。瓦彻维卡将摩托车停在了门前，亲自叩响了大铁门上的门环。

        不多会儿，一个白发苍苍的看门人出现在铁门后面，他略显惊讶地看着这几个风尘仆仆的德军骑手，然后说了几句法语。

        “这是战争，我们有权进入以确定这里没有藏匿贵国作战人员，有权临时征用这里作为非军事用途，如遭强行阻拦，有权以文明方式动用一定的武力。”

        瓦彻维卡准尉用德语字正腔圆地宣告了一通，但对方显然一句也没有听懂，这个看门人开始喋喋不休地说起了法语。瓦彻维卡无意与之纠缠，他面色平和地掏出手枪，指着看门人轻轻比划了一下。对方愤愤然地嚷嚷了几句，哆哆嗦嗦地从里面打开铁门。

        瓦彻维卡得意地收起手枪，让两名手下留在门口，只带勤务兵骑车进入庄园。他们绕着里面的石子路转了一圈，看起来这里确实没有藏匿法**人，而包括看门人在内，在偌大的庄园里，瓦彻维卡一共只看到了五个人，而且没有一个是役龄男性。

        这些法国人以异样的眼神看着两位入侵者，尤其当瓦彻维卡带着一身灰尘走上建筑正门前的台阶时，两名女仆表现得十分惊恐。瓦彻维卡并没有因此停下脚步，他拔出手枪，蹑手蹑脚地步入正厅，然而里面并没有他所担心的埋伏。正如这座庄园低调而不失格调的外观，建筑的内部陈设经过了精心布置，简约而又典雅，给人以轻松舒适的视觉感官。

        以这座建筑的规格，两个人分头走一遍至少需要半个小时，瓦彻维卡只去了自己最想去的地方，他登上建筑屋顶，站在方圆几公里内唯一的制高点，顿时有种一切尽在掌控的大气感觉。不过，当瓦彻维卡拿出望远镜四向观望的时候，猛然看到西北方向有一群骑兵正在靠近，大气变成了大惊。他定睛观察了一会儿，头脑中迅速盘算着下一步的应对策略：那群法国骑兵看起来有两百多人，是他的骑兵侦察排的将近十倍，很可能配备了重机枪和轻型火炮。以此前的教训，太阳下山之前，法国人不大可能用这些骑兵直接冲击德军步兵战线，单纯执行侦察任务又犯不着投入这么多骑兵，他们的目的很可能是在夜幕降临之后伺机袭击德军部队。那么从现在的时间来看，他们很可能会在这座庄园短暂栖身。

        “安东！安东！”

        瓦彻维卡从屋顶往下呼唤勤务兵的名字，他依然呆在正厅门前，离摩托车只有几步之遥，五个法国人也一个不少地站在那里——这让瓦彻维卡稍稍松了口气。

        勤务兵仰起头回应：“是的，长官。”

        这会儿，瓦彻维卡顾不上庄园里的法国人是否有能听懂德语的，他大声说道：“快去大门口给我们的人发信号，让他们火速赶来这里，而你用最快的速度回团部，告诉魏斯曼上校，我们发现了一营法国骑兵，他们正往这里来，我们将继续探察他们的意图，并有可能同他们发生交火。明白了吗？”

        惊讶之余，勤务兵连忙骑上摩托车，朝庄园门口飞驰而去。
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