? 嘉妃虽然一向恩宠稀薄,可是到底也是入宫多年的妃嫔了,多少有着资历在。慕容景天听说萧绾青抱病,又想着在除夕宫宴上萧绾心一舞“踏月”,原本也不是什么大事,心下便了软了许多。所以,慕容景天便准了萧绾青随嘉妃入住祯祥馆。不仅如此,因为当时皇后也在场,皇后还特意求了个恩典,解了萧绾青的禁足。
萧绾心在听到这个消息的时候,正穿着缕金百蝶穿花桃红云缎宫装,携了蕊珠与壁珠在梅园赏梅。小德子急急禀告事成的时候,萧绾心眉心一动,不禁道:“平时见嘉妃娘娘不爱吱声,想不到在皇上心中竟然这么有分量。”
蕊珠听到萧绾心如此一说,不禁思忖着道:“其实嘉妃娘娘入宫多年,资历颇为深厚。说起来,后宫里头,除了皇后娘娘、德妃娘娘、贤妃娘娘和几个一向不太得宠的妃嫔之外,与仁孝皇后同时存在的妃嫔,也就只有嘉妃娘娘了。”
萧绾心听得蕊珠骤然提到了仁孝皇后,不禁问道:“蕊珠,你知道什么?”
蕊珠却是娇俏一笑,道:“奴婢能知道什么。左不过是听着二小姐提起过几次仁孝皇后,且据说二小姐的容貌与仁孝皇后倒是有几分相似,奴婢这才对仁孝皇后的事情稍稍留心的。”
正在说话之间,萧绾心却是掐了一朵白梅下来,拿在手中把玩,不禁道:“蕊珠,告诉我,你都查到什么了?”
蕊珠却是欲言又止。
萧绾心笑了笑,道:“壁珠是与你我熟络惯了的,自然不碍事;小德子虽然是我入宫时才随侍我身边的人,可是这么久了,我也是明白的,小德子若是出了这梅园就是没嘴的葫芦。所以,蕊珠,你说吧,不碍事的。”
蕊珠思忖着,低低道:“奴婢隐约听闻,仁孝皇后仿佛是因为巫蛊之祸而死的。”
“巫蛊?”萧绾心不禁惊道,“宫中禁用巫蛊之术,仁孝皇后身为一国之母,会不知道?”
蕊珠垂下眼眸,低低道:“二小姐,你我都是不曾经历过那件事的人,只能听着旁人言语之中隐约说起罢了。且当初经历过仁孝皇后巫蛊之祸的人,后妃自然不必说了,都是不会开口的;即便是宫里的宫女、太监,也是支支吾吾不肯直说。所以奴婢得到的消息,不过是四处拼凑起来的话罢了。”
蕊珠顿了顿,这才开口道:“奴婢只知道,仁孝皇后当年得幸怀上了皇长子。只可惜,那孩子才八个月的时候流产了。”
“八月流产?怎会?”萧绾心惊愕道,“我虽然没生养过,却也是知道的,女子若是已经怀了八个月的身孕,哪怕是催产下来也未尝不可,只要后天多加调养就是了——仁孝皇后怎会流产的?”
蕊珠身为宫女奴婢,原本就不知道男女之事,更何况是生育孩子的事情。蕊珠红了脸,低低道:“这个,奴婢也说不清楚……总是,仁孝皇后福薄,只生下了一个死胎。之后,皇上便让仁孝皇后安心静养,也不大去凤寰宫看她。再后来,当今皇后便怀上了二皇子,皇上前头骤然失去儿子,这一个便是宝贝疙瘩似的疼惜着。”
蕊珠小心翼翼地觑了觑萧绾心的表情,这才继续道:“再后来,也不知怎么的,竟然有人在仁孝皇后的凤寰宫中竟然搜出了巫蛊娃娃。皇上当时便是龙颜震怒,当即将仁孝皇后打入冷宫。再后来,仁孝皇后就莫名其妙地死在冷宫里头了。”
蕊珠叹了一口气,道:“只是,皇上顾及着多年的夫妻情分,到底是给了她颜面,对外依旧是以皇后大礼安葬在霸陵。在仁孝皇后去世之后,更是作诗百首,推迟选秀,以尽哀思。”
听了蕊珠的这一番话,壁珠却是冷冷地道:“那有什么呢?当初人活着的时候不知道疼惜,等死了再弄这些虚礼做什么?不过是做给别人看的罢了……”
小德子听了壁珠的话,赶紧道:“壁珠姑娘,你有所不知。我大周最忌讳巫蛊之术。若是换在平民百姓家,被人发觉了使用了巫蛊之术,那便是满门抄斩的死罪。”
小德子压低了声音,继续道:“仁孝皇后当年的事情,宫里头的人都讳莫如深。蕊珠姑娘能查到这么多,也算不易了——小的即便六岁的时候就进宫伺候了,也只知道仁孝皇后被皇上打发到冷宫里便罢了。”
听到此处,萧绾心不禁深深地吸了一口气。可是,毕竟是冬日里,这一口气下来,不知怎么的,萧绾心竟然觉得冰寒彻骨。
她永远也忘不了,那一夜梦中,仁孝皇后瞪着那双血红的眼睛,苦苦哀求着自己的样子。
想到此处,萧绾心不禁收了收心神,装作无事一般道:“逝者已矣,说什么都已经不重要了。就像壁珠说的,即便是给了仁孝皇后死后的体面,其实也不过是照顾着慕容氏皇族的颜面罢了,对于仁孝皇后和她的娘家,又有什么用呢?”
壁珠心领神会,赶紧道:“当今皇后是舞阳大长公主的夫家侄女,是太皇太后一早就送进来伺候的。只是,那时候皇上并不怎么喜欢当今皇后,恩宠也就不过尔尔罢了。德妃娘娘当年也曾经胎死腹中,之后身子便一直不大好。尽管德妃娘娘伺候皇上的时间比当今皇后还早,可是皇上只给了她一个‘贤良淑德’四妃最末位的‘德妃’的分位,又拨给了德妃娘娘最偏僻不过的华阳宫,其实德妃娘娘的恩宠已经完了。”
壁珠掰着手指,继续开口道:“至于嘉妃娘娘么,嘉妃娘娘与皇后娘娘入宫的时间差不多,只是稍稍晚了一些罢了。那时候,嘉妃娘娘青春靓丽,更是弹得一手好琵琶,皇上可是喜欢得不得了。虽然初入宫时位份只在更衣,可是也一路跃升至了六妃一位。”
萧绾心不禁蹙眉道:“嘉妃娘娘雍容华贵,贵气逼人,怎的初入宫时只册封了更衣了?”
壁珠四周瞧了瞧,在确定没人之后方才说道:“二小姐有所不知,奴婢听闻,嘉妃娘娘仿佛是最卑贱不过的青楼琵琶伎出身的!”
壁珠此言一出,蕊珠、小德子和萧绾心皆是惊愕无比道:“琵琶伎?还是青楼的?”
“哎呀哎呀,小点儿声呀!”壁珠气急败坏道,“奴婢可是好不容易才查到的……”
蕊珠惊道:“选择大周后妃一向谨慎无比,出身更是重于容貌。哪怕最近几年合适的秀女不多,秀女所必要的家世一降再降,可至少也是县丞的妹女,至少也是官家女儿。嘉妃娘娘……怎么会是青楼琵琶伎呢?”
壁珠扑扇着一对大眼睛,低低道:“我只是听闻,嘉妃娘娘当年不过是苏州一个青楼里头的顶尖的琵琶伎。当年皇上还是皇子的时候,有一次代替先帝去苏州暗访。不知道怎么地,当时便遇见了嘉妃娘娘在青楼里头弹琵琶,当时就是神魂颠倒的。”
壁珠小心翼翼地觑了一眼萧绾心,低低道:“只是,当时皇上还只是个失意皇子,哪里能向先帝求娶一个琵琶伎为姬妾呢?所以,这件事也就没几个人知道了。直到后来皇上登上了皇位,不知怎么的,突然想起了在苏州的那一段风流韵事,便急急忙忙把嘉妃娘娘纳入后宫了。”
壁珠叹了口气,旋即道:“只是,嘉妃娘娘身份实在低微至极,所以初入宫时只封了更衣。后来皇上为了嘉妃娘娘的身份听着好听一些,特别指了一位朝中大臣做嘉妃娘娘的义父,还让嘉妃娘娘的分位一路升至妃位了。”
萧绾心不禁道:“皇上竟然如此宠爱嘉妃娘娘么?”
壁珠却是撇了撇嘴,轻蔑道:“宠爱么,不过也只是一时半会儿罢了。后来贤妃娘娘入宫,哪里还轮得到嘉妃娘娘什么事儿了,不过是安安稳稳地当她的咸福宫主位娘娘罢了。”
萧绾心也不理会壁珠,只是对着蕊珠道:“蕊珠,这件事,你是怎么看的?”
蕊珠见到萧绾心问起自己,便思忖着开口道:“奴婢能知道什么……只是,若是按着壁珠所说的,嘉妃娘娘出身寒微,没有好的家世,更没有子嗣。可是这么多年,哪怕是有着皇上的庇佑在,可是一路升至妃位,也没有什么大的波折……”
蕊珠徐徐道:“嘉妃娘娘虽然性子开朗温婉,但也一定是一个颇有手腕的。不然,怎能能在贤妃与皇后着两棵大树之间明哲保身,安稳度日呢?”
听了蕊珠的话,萧绾心不禁赞许地点了点头,道:“蕊珠,你倒是看得通透。”
蕊珠脸一红,低低说道:“奴婢能看透什么,左不过只是为着二小姐筹谋罢了。”
壁珠见萧绾心与蕊珠如此有说有笑的,不禁心中不快,狠狠地搅了搅手中的绢子。小德子察觉到了壁珠的变化,轻轻地拉了一拉壁珠的袖子,示意壁珠不要失了分寸。可是壁珠却是极为嫌恶似的拨开了小德子的手。
小德子一愣,垂下眼眸去,不再吱声了。
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