沈忆宸一路前行来到宴会厅，内外看到起码不下百桌。

        因为今日赴宴的除了众新科进士外，还有殿试的考试官、执事官、以及礼部陪同官员。

        另外为了彰显对新科进士及殿试考试官们的看重，皇帝会钦命一员大臣作为其代表，前往“侍宴”。

        关于大臣的身份，一般是“命武臣之尊者一人主其席”，意思就是不派文官主其席，而派武官。

        只不过这可不是什么普通武将，他们远远不够格主持文人进士恩荣宴，而是指武将勋戚。

        乙丑科恩荣宴被皇帝钦命的勋戚，就是大名鼎鼎的英国公张辅！

        沈忆宸面对众大臣，并没有立刻行礼或者坐下，而是巍然屹立等待后续的数百名新科进士到齐，才一同向众大臣行礼。

        “今日乃尔等庆功宴，就不用多礼了，只需尽情欢颜！”

        吏部尚书王直站了出来，以读卷官代表身份，满脸笑容的向众新科进士们说了一句。

        之所以王直为首，是因为赴恩荣宴的众读卷官中，内阁成员只来了陈循一个。

        要知道正统朝时期，内阁并未对六部形成碾压，哪怕内阁首辅，也就跟吏部天官战个旗鼓相当。

        遵循着“王不见王”的潜规则，恩荣宴杨溥就不方便露面了，否则谁主持宴席，就是个很大的礼仪问题。

        他们代表的不仅仅是个人，还是阁部之间的权利交锋。

        甚至恩荣宴到了嘉靖朝期间，“侍宴”的勋戚地位也出现的争议。

        那就是皇帝钦命武勋的时候，没有明确是“侍宴”，还是“主宴”。

        武将勋戚本身地位就不低，哪怕土木堡之变后拉了，再加上皇帝指派的加成，代表着帝王意志，怎么可能屈居于文臣之下？

        但嘉靖年间文官集团正处于争夺权利的高峰，那真是一点都不惯着皇帝，“大礼议”事件都敢硬刚,这种小问题算个毛,当然得以文臣为尊。

        于是就这点屁事,争了十几年，座位如何摆放的旨意都下了几道。最终只得把居中的席位给撤掉，大家都不坐了,此事才算告一段落。

        由此可见，明朝中后期不衰落没天理了,朝政效率低下的令人发指！

        ……

        “谢大冢宰。”

        众新科进士一并行礼道谢,然后就按照殿试名次坐在自己桌上。

        恩荣宴采用分席制,状元单独一桌，榜眼、探花共一席。其他新科进士就三到五人一席,所以整个宴会厅内外才会摆了不下百桌。

        由于是纯粹的庆功宴，恩荣宴的气氛相对比较轻松，就算新科进士们有些许逾矩之举,高官大员们也不会在意,反而会其乐融融。

        很多比较大胆的新科进士,纷纷从座位上起身,主动向吏部尚书王直敬酒，想要混个熟脸。

        因为恩荣宴过后,新科进士除了三鼎甲稳进翰林院外，摆在其他人面前的只有两条出路。

        一是参加翰林院的馆选考试，取中者称之为庶吉士,有跟三鼎甲同入翰林院进修的资格。

        要知道明代有“非进士不入翰林”，“非翰林不入内阁”的说法。想要位极人臣执掌权利巅峰,那么翰林院就是必须要进入的“储相”之地。

        所以入选庶吉士，对于新科进士们而言梦寐以求,荣耀不亚于中了三鼎甲。

        如果馆选考试落选了，或者压根就不想当庶吉士,那么这群人就会被送入到六部、五寺、三法司、都察院等等职能部门去“观政”，称之为观政进士。

        所谓“观政”，其实就相当于实习制度。

        毕竟这群新科进士说穿了，大多两耳不闻窗外事一心只读圣贤书。你让他们直接去为官行政，那恐怕是一群祸害，立马就得朝政混乱。

        进士观政时间据史料记载，洪武、永乐年间为半年，到了正统朝之后以三个月居多。

        观政结束后，自然就是正式授官分配。绝大多数进士都想留在京师，以外放为畏途。

        毕竟京官天然高外官一等，而且就算非翰林进不了内阁拜相，留在京师成为部院重臣的几率，也比外官高得多。

        至于留任或者外放的决定权，将由吏部选用。抱着这种心思，敬酒讨好天官王直，也就不足为奇了。

        旁人为仕途而奔波，萧彝跟商辂二人，却举着酒杯来到了沈忆宸这桌。

        “向北，状元待遇就是好，你这一桌真显宽敞。”

        面对萧彝的调侃，沈忆宸笑着回道：“你那一桌也就三人，难道还容不下你这尊大佛？”

        商辂毕竟年长一些，性格相较于萧彝沉稳，并没有参与到打趣中来，而是认真说道：“向北，殿试过后你就要入仕翰林院了,不知为兄还能否有与你共事的机会。”

        对于沈忆宸，商辂从那年冬至诗会开始，就由衷欣赏对方。

        这段时间科举接触，更加确认沈忆宸无论是人品还是才学,都跟自己属志同道合之辈。

        古代车马书信慢，如果无缘翰林院，甚至自己外放为官的话，那再次相见就不知是何年何月了。

        恩荣乃庆功宴，对于很多新科进士而言，何尝不是离别酒？

        “二甲第一传胪，也有几率直授翰林院检讨，而且以商兄之才，馆选并无难处。”

        对于商辂，沈忆宸同样很欣赏认可，历史上他就是三元及第，才学毋庸置疑。

        翰林院馆选的公平性，是要远超殿试的，真正比学识水平，沈忆宸相信没几人能超过商辂，他必进翰林院！

        “是啊，弘载兄，你乃二甲传胪，入翰林院不是难事。我就差远了，想要与你们步调一致，恐无甚希望了。”

        “此言差矣，景纯你乃二甲十三，馆选同样几率很大，无需气馁。”

        面对商辂的鼓励，萧彝却笑道：“弘载兄，我可没有气馁。在下出身寒门，能一步步走到金榜题名，结识尔等大才，早就心满意足。”

        “无论来日如何，当不忘初心，以文载道立德、立功、立言！”

        萧彝这番话语，也是激起了沈忆宸心中万般豪情，他举起酒杯道：“好，无论来日如何，在下祝诸兄前程似锦，不坠青云之志！”

        “说得好，干！”

        “干！”

        三人举杯痛饮，与现场他人那般功利心态，显得是那么格格不入。

        可能在恩荣宴上，是众人还保留着学子赤诚、纯真的最后一日了吧。未来迎接他们的，就将是充满了尔虞我诈的官场了。

        吏部尚书王直面对新科进士们的进酒，表现的很平易近人，来者不拒都举杯浅尝了一口。

        不过说实话，几百名新科进士，怎么可能都留下印象，如此姿态也就是客气下而已。

        日后吏部怎么选用，看的是考功司评定的观政成绩，王直是不会插手的。而且他身为吏部天官，也不可能去关注七品左右小官的任职。

        新科进士们今日讨好举动，无非就是给自己个心理安慰。

        只是在觥筹交错间，王直听到了下方沈忆宸几人的言语，恩荣宴上还能保持着少年郎的朝气，让他也不由想起了一些科举往事，内心情绪颇为感慨。

        “状元公，你的这一番言语，也引得老夫聊发少年狂。”

        “来，本官敬你一杯！”

        王直此话一出，引得全场诧异，别人排队想要敬他酒都轮不上，堂堂吏部天官居然主动给后辈敬酒，真是属实罕见！

        沈忆宸咋一听到也有些意外，按理说他也要给王直敬酒的。只不过看着众人都快把王直给团团围住了，只得暂且作罢，等过了这股风头后再自己上。

        结果万万没想到，王直赏了个这么大的面子。

        “大冢宰，晚生在您面前不敢称状元公，叫我向北就好。”

        说完沈忆宸也举起酒杯道：“多谢大冢宰厚爱！”

        两人一饮而尽，王直这番礼贤下士之举，还引得在场众人纷纷叫好。

        这一幕放在贺平彦等人的眼中，就感觉有些不是滋味了。王直可是自己舅舅，不特别照顾一下也就算了，还给沈忆宸这么大的脸面，是怕这小子日后仕途走的不够快吗？

        “平彦兄，大冢宰不会是想要拉拢沈忆宸吧，那岂不是相当于我们认输了？”

        宋杰有些不明所以的问了句，万一沈忆宸日后成为自己人了，那相处的得有多尴尬。

        “怎么可能，沈忆宸是阉党中人，文官群体会接受他吗？”

        孙绍宗断然否认道，文官现在跟王振势不两立，沈忆宸是绝无可能洗白。

        听到这话，贺平彦脸上表情不动神色，内心里面却无比鄙夷。

        好歹也是外戚子弟，当朝国舅，怎么能蠢到这个地步，连最起码的政治斗争都不懂？

        所谓的“汉贼不两立”，那是对于文人士子跟底层科道言官而言。真正爬到了殿阁、部院大臣，有几人会坚守这套士大夫精神？

        王振是今天才开始专权吗？这几年下来怎么不见哪位朱衣大臣上疏弹劾一下他？

        平常朝会碰面了，还不是满脸笑容的招呼客套，一团客气。

        当然，哪怕贺平彦理解舅舅王直的做法，心中那股醋意嫉妒，依然压制不下。

        沈忆宸此子，到底还要风光到几时？

        风光到几时这个问题，恐怕就只有天知道了，但起码目前局势来看，沈忆宸可谓风光无限！

        有了吏部尚书开这个头，其他官员也纷纷向沈忆宸敬酒喝了一杯。特别是礼部侍郎王英，拉着沈忆宸的手嘱咐良多，完全一副对待后辈子侄的态度。

        除此之外，兵部尚书徐曦、户部侍郎奈亨等等阉党成员，也是对沈忆宸热情无比，当做了自己人看待。

        甚至到了最后，就连英国公张辅，都拍着沈忆宸的肩膀叮嘱几句。

        怎么说也是成国公之子，勋戚之后，英国公张辅照顾一二，不是实属正常？

        一幕幕下来，简直把在场的新科进士给看呆了。

        我的亲娘，沈忆宸昨晚还是人人喊打的阉党中人，为何今日一看，完全不是那么回事啊。

        文官、勋戚、阉党，三方几乎都是拿他当做自己人看待。沈忆宸可谓左右逢源，集万千“宠爱”于一身，这个世道到底怎么了？

        今日这一幕，也算是给这些还未正式授官的进士雏鸟们，生动的上了一课。

        什么叫做官场的虚以委蛇、平衡之道。

        酒过三巡，菜经五味，也到了恩荣宴散场的时候了。当沈忆宸走出礼部的时候，发现天空之中已经有了点点星光。

        坐着马车回到府中，沈忆宸已经昏昏欲睡，毕竟他身为状元及第，想要少喝点那是不可能的，各种被敬酒挡都挡不住。

        也不知是如何回到自己房间，反正当沈忆宸再次睁开眼的时候，已经是第二天上午了。

        揉了揉有些干涩的眼睛，沈忆宸迷迷糊糊的起床穿衣，当发现窗外明亮的阳光后，他猛地一惊想起来一件重要事情。

        那就是今日自己要到吏部文选司领取官服跟牙牌！

        喝酒误事啊！

        沈忆宸心中长叹一声，后世华夏的酒桌文化好歹还有点批判的声音，放在古代却是各种赞扬。

        什么酒逢知己千杯少、莫使金樽空对月等等，反正描写喝酒的诗词层出不穷。甚至不少还成为了千古名篇，被后世所传颂。

        “阿牛，帮我打盆水来！”

        沈忆宸朝着屋外高喊了一声，然后加快了手上的动作。

        等到阿牛把水盆给端过来，沈忆宸快速用冷水冲了把脸，连早餐都来不及吃，就急匆匆叫上马车往吏部赶去。

        一路催促着车夫疾驰，当沈忆宸赶到吏部文选司的时候，却还是来晚了。

        杨鸿泽跟贺平彦两人，早早就已经等候在吏部门前，满脸阴沉无比……

        求求你沈忆宸好歹做个人吧！

        乡试来晚，鹿鸣宴来晚，会试晚到，拜见座师迟到，甚至就连殿试都最后一个到来！

        唯一没有晚到的，就是昨日的恩荣宴，结果没想到好不了一天，今日的吏部授官又迟到了，真是狗改不了吃屎！

        问题是你沈忆宸迟到也就算了，偏偏三鼎甲授官一体，自己两人还得在这等候，凭什么？

        “抱歉，在下来晚了。”

        沈忆宸看着对方两人恨不得把自己吃了的模样，心中也略微有点惭愧，哪怕关系不好，他还是主动致以歉意。

        “哼！”

        杨鸿泽跟贺平彦二人，相比较孙绍宗这种纯粹的纨绔子弟，好歹有些文人修养。

        骂人的话说不出来，其他话也不想与沈忆宸多言，只得冷哼一声，板着一张脸走进吏部。

        “喂，这什么情况，插队吗？”

        “是啊，他们凭什么先进去？”

        “还有那个最后到的小子，老实到后面排队去！”

        看着贺平彦等人进入吏部文选司，其他等候排队的官员们纷纷感到不满，对门口的吏员嚷嚷起来。

        “吵什么，他们乃是三鼎甲，按例优先授官。”

        “谁要再敢大声喧哗，今日就别想进去了！”

        此话一出，在外面等候众青、绿衣袍官员，全部都老实闭嘴，不敢再多言一句。

        一方面是三鼎甲确实优先，而且今年乙丑科还出了个三元及第，平步青云已经是板上钉钉的事情，得罪这种潜力股不是找麻烦吗？

        另外一方面，那就是吏部文选司也得罪不起啊，哪怕是站在门口的小小吏员。

        要知道有句俗话，叫做宰相门前七品官，吏部也是如此。

        六部之首为吏部，而吏部之首则在文选司！

        文选司掌管中央和地方所有文职官员的额缺设置和品级，以及官员的选授与升迁调补等，相当于后世的组织部跟人事部，你敢得罪？

        另外按照吏部潜规则，尚书天官只负责四品及以上的官员，也就是身着绯袍的大员。其余五品及以下的官员审核工作，都交给了文选司。

        所以文选司的主官郎中，有了天下第一五品官的头衔，他可决定着大明中低级官员的前途。

        甚至文选司郎中要是去到地方，都按三品大员接待，堪比六部侍郎，没人敢小瞧。

        进入屋内，见到沈忆宸等人进来，文选司郎中立马退掉手上的工作，上前来招呼道：“三鼎甲大驾光临，本司真是荣幸至极。”

        一般官员别说让文选司郎中热情接待了，可能话都懒得多说上几句。

        之所以会如此客气，还是出在了沈忆宸等人的身份上。

        一个是三元及第开创科举历史，日后必然前途无量。另外一个是文选司郎中顶头上司的外甥，你要是怠慢了背后就打个小报告去，还想不想坐这个位置了？

        “郎中大人客气，晚生前来登记官牒，以及领取官服。”

        对方以礼相待，沈忆宸等人自然也是客气无比。

        “本官早早就已备好，等着三鼎甲前来授官了。”

        说完之后，文选司朝着旁边官员招呼了一句，很快就有人捧着三块红案过来，上面放置着官服、梁帽、靴袜等等物品。

        三鼎甲与其他新科进士不同，官衔跟职位早就已经定好，状元直授从六品翰林院修撰，榜眼探花直授正七品翰林院编修。

        可别看官阶不高，前途与那些京官、外官不可同日而语。

        另外明朝洪武年间定制，凡四品及以上官员着绯袍，七品及以上着青袍，以下着绿袍。

        所以沈忆宸领到的是一身青色官服，上面还绣着鹭鸶的补子，腰带也为素银。

        这不由让沈忆宸想起了自己那身绯红状元服，以及御赐的金花带。搭配起来除了胸前没有绣着补子，妥妥朱衣大员的风范，风头一时无两啊。

        谢过文选司郎中后，沈忆宸三人又马不停蹄的前往尚宝司，领取自己的朝参官牙雕腰牌，简称“腰牌”或者“牙牌”。

        尚宝司创建于朱元璋吴元年，是明朝掌管宝玺、符印的机构。比如“皇帝之宝”这种大印，就是内官尚宝监跟外官尚宝司共掌。

        另外诸如金牌、令牌、铜牌、牙牌、祭牌、双鱼铜牌及符验等等官方印记，也都是有尚宝司发放。

        牙牌这东西领取没那么复杂，验证了沈忆宸等人的官牒后，就直接发放了。

        这玩意象牙质地竖长方形，顶端为弧边，牌首刻如意云纹。

        牌子一面阴刻着使用者官衙跟官衔，另外一面是通用的四行警告文字，连读为“朝参官悬带此牌，无牌者依律论罪。借者及借与者罪同。出京不用。”

        最后四个字预示着，只有京官才需要发放牙牌，外官不用。

        另外牙牌上还有着字号，公、侯、伯以勋字，驸马都尉以亲字，文官以文字，文官以武字，教坊官以乐字，入内官以官字。

        可以说这面小小的牙牌，不仅仅是用来出行所用，还是身份地位的象征。

        领取完这些官员用品后，沈忆宸等人并没有直接前往官衙报道，而是要与其他新科进士们集合，前往鸿胪寺学习一下礼仪。

        毕竟对于官场而言，新科进士们都是一群新手，完全不懂规矩。

        之前什么传胪大典这类，好歹还有礼部和鸿胪寺的官员一步步指导，只要听话跟从就没什么大问题。

        日后在官场可没有旁人指导你该怎么做，一切都要靠自己。

        为了避免新科进士们逾矩，或者冲撞犯事。按照《大明会典》的要求，得在鸿胪寺培训几天礼仪，然后再由新科状元率领众进士们上表谢恩。

        上表谢恩的过程，就属于标准的朝会了，也算是沈忆宸第一次以官员身份上朝。

        上朝完毕之后，才会前往翰林院报道，从此之后正式入仕为官。

        鸿胪寺礼仪培训过程，可谓枯燥无味，总结起来就是要处处谨慎，步步退让。

        这几天培训，也让很多新科进士原本狂热想要体验官场的心，冷淡下来不少。

        官场好像并没有自己想象中那么轻松。

        正统十年四月一号，沈忆宸穿上六品文官服，在铜镜面前仔细整理了一番。确认没有任何地方出错后，才离开别院准备自己人生中第一次上朝。

        只不过当他走出公府，却发现成国公朱勇的马车还停留在那里，并没有像往常那般提前离开。

        就在他有些意外之际，成国公朱勇也从府中走了出来，站在沈忆宸面前打量了几眼，然后伸手想帮他整理一下衣襟。

        面对朱勇这番举动，沈忆宸下意识后退一步，动作充满了防备。

        见到这一幕，成国公朱勇愣住了，许久才把手缓缓放下，开口道：“今日你跟我同乘一辆马车上朝吧。”

        说罢，也没有等沈忆宸回答，就径直进入了马车。

        一同上朝？

        沈忆宸不知朱勇为何会提出这个要求，不过吴管家却走了过来，感慨的说了一句话。

        “父亲能亲自送着自己儿子第一次上朝，想必公爷心中是为沈公子骄傲自豪的吧。”

        会吗？

        沈忆宸看着坐在马车上的朱勇，心中情绪一时不知该如何形容。
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