外面传来麻三儿的惨叫声，王强心里有些发虚，但面上还是强装镇定。

        他知道，只要自己不把东家供出来，东家肯定会记他的好。偷东西不是大罪，一般就是打顿板子再蹲几天大牢就算了。

        吴德用继续问：“你家住何处？家中还有些什么人？”

        王强回答：“回大人，小的是孤儿，没有家人，也没有家。”

        王强闪烁的目光根本没有逃过吴德用的眼睛，他知道王强没有说实话。而且吴德用还发现了一个细节，那就是高广田和高小力都自称草民，而王强和麻三儿都自称小的。

        从自称上可以判断出王强和麻三儿应该是哪个府中的下人。因为习惯成自然，他们已经有了奴性。

        吴德用冷哼道：“哼……敬酒不吃吃罚酒……”

        “来人……给本官拖出去打……”

        此时堂下的一个衙役时不时的看向吴德用，他犹豫了一下，轻声开口道：“大人，小的知道此人。”

        吴德用看向那衙役，问道：“你认识此人？”

        “是的大人，他是醉香楼的伙计。”

        “醉香楼的伙计？”吴德用问道：“你确定是醉香楼的伙计？”

        衙役肯定道：“回大人，小的与几个同僚去醉香楼搂喝过酒，见到过这人在醉香楼上菜招待客人。”

        王强心叫不好。

        此时，外面的麻三儿挨了十几板子有些扛不住了，“不要再打了……我说……我说……”

        衙役将麻三儿拖回大堂，吴德用问道：“愿意说实话了？”

        麻三儿痛得冷汗涔涔，他颤抖着声音说道：“小的说、小的什么都说……”

        “小的是醉香楼丁掌柜家的下人，丁掌柜让小的去大坪村打听事情。”

        “打听什么事？”

        麻三儿回答：“去打听王强有没有去大坪村。”

        张虎兰对麻三儿的话并不感到惊讶，她有猜测很可能是丁敏篙指使人去的，因为就丁敏篙找过她。

        只是这样一来，她和丁敏篙之间的遮羞布被撕开，这件事被摆到了明面，她和丁敏篙这就算是正式结下梁子了。

        张虎兰再心里想：看来自己要做些准备才行，要是这丁掌柜就此作罢也就算了，但要是他再做什么，那就别怪自己心狠手辣了。

        吴德用看了看王强，又看了看麻三儿。

        两个都是醉香楼掌柜的人，也是醉香楼掌柜指使的。那这就不是简单的偷盗了，这是有针对性的作案。

        吴德用想到张虎兰现在在做卤肉，而醉香楼又是酒楼，吴德用大概猜出醉香楼掌柜这是想干嘛了。

        吴德用看了眼张虎兰，随后吩咐道：“田五，去把醉香楼掌柜叫来。”

        “是，大人！”田五立即带了两个衙役前去传唤丁敏篙。

        吴德用又看向王强，开口道：“本官再给你一次机会，你现在有没有要说的？”

        王强低着头，还是不肯说。

        吴德用哼道：“哼，你倒是个护主的。”

        丁敏篙一直在焦急的等着，王强出去三天还没回来，今天派出去的人也还没回来。他有些担心出了意外。

        丁敏篙时不时的朝门口张望，没有等回来王强和麻三儿，倒是等来了衙役。

        丁敏篙立即笑着从柜台出来，“哎哟，田班头怎么来了？”

        田五走上前，开口道：“丁掌柜，跟我们走一趟，县令大人有话要问你。”

        丁敏篙心里一突，大感不好。他笑着拱手，“田班头，县令大人找在下所为何事呀？”

        田五道：“别耽误时间了，县令大人还等着。什么事情，你去了就知道了。”

        另外两个衙役站到了丁敏篙身后，要是丁敏篙不自己走，他们就要上手了。

        丁敏篙深吸一口气，然后跟着田五去了县衙。

        到了县衙大堂，当丁敏篙看到王强和麻三儿二人后，心里知道有些麻烦了。

        他扫视了二人一眼，王强朝丁敏篙眨 两下眼睛，麻三儿却是低着头不敢看丁敏篙。

        丁敏篙心中稍定，立即对吴德用下跪磕头，“草民丁敏篙见过县令大人。”

        吴德用开口道：“丁敏篙，你可认识这二人？”

        丁敏篙点头，他正要说话时，王强突然开口：“大人，小的知道错了，小的愿意招供。”

        吴德用点头，“那你说吧。”

        王强说道：“大人，前些时候掌柜找过张氏，想买她的卤肉，但张氏没同意。

        这几日满福楼的生意因为卤肉，生意特别好。掌柜就让小的再去找张氏谈谈，想与张氏合作。

        小的鬼迷心窍，没有找张氏谈，而是想偷她的卤肉配方向掌柜邀功。所以打听出她家位置后，打算夜里潜了进去偷配方。”

        丁敏篙听到王强的话后，眼里闪过笑意。然后他就大骂道：“你个王八蛋，我叫你去好好和张老板谈生意，你却做出如此勾当，我真是瞎了眼。”

        丁敏篙随即对吴德用说道：“大人，是草民管教无方，还请大人责罚。”

        吴德用看着王强，这人还真是户主，自己把事情给扛下来了。这样的话，就和醉香楼掌柜没有什么关系了。

        虽然他清楚王强在说谎，但人家自己承认了，那他就只能这样结案。

        对王强动刑估计也没什么用，腿都被打断了也不出卖主家，对他行刑估计也不会说实话。如果用刑太狠，会有屈打成招的嫌疑，这样的事情他不能干。

        张虎兰什么话也没说，反正她心里清楚就行。

        丁敏篙随后就对张虎兰拱手赔礼道歉，“张老板，实在对不住。在下没想到家中下人会做出这样的事情来。以表歉意，下官愿对张老板做出赔偿。”

        张虎兰说道：“丁掌柜言重了。这是丁掌柜家下人私自行为，和丁掌柜无关。”

        丁敏篙又道：“张老板，这王强父亲就跟着在下，对在下忠心耿耿。王强也算是我看着长大的，我把他当义子看。他做出这样的事来，我也很气愤。

        此事在下也有一定责任，所以在下愿意做出赔偿。还望张老板网开一面给他个机会，以后在下定会严加管教。”
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