黎凯一愣，眉头不由得皱起，“夫人，您需要这么多药材和米粮做什么？”

        谢茯苓深深地看了黎凯一眼，“你只需要知道，这是为了应对即将到来的灾疫。”

        黎凯震惊，面色瞬间苍白。

        灾疫，那是人命关天的大事。他看着谢茯苓，眼中充满了疑惑和震惊。

        谢茯苓见状，轻轻叹息，“我知道这很难以置信，但这是我得到的消息。西魏的百姓即将面临一场大灾难，我们必须要做好准备。”

        黎凯看着谢茯苓，眼中闪过一丝犹豫，“夫人，这……这可是关乎整个西魏的大事，我们……”

        谢茯苓打断黎凯的话，“我知道，黎凯，这也是我交给你的任务的原因。你是我最信任的人，我需要你去做这件事。”

        黎凯看着谢茯苓，心中充满了震撼。

        这位夫人，有着超乎常人的智慧和胆识。

        他深吸了一口气，“夫人，我明白了。我会尽我所能去完成这个任务。”

        谢茯苓看着黎凯，眼中闪过一丝欣慰，“好，我信你。不过，这件事你必须保密，不能让任何人知道。”

        黎凯严肃地点头，“夫人，我明白。”

        庄子外的风，轻轻吹过，带来了一丝寒意。

        黎凯转身离去，踏上了前往药材市场和粮市的路。

        他的身影，在夕阳的余晖中，显得那么坚定而有力。

        ……

        在归途的马车中，谢茯苓若有所悟，突然开口命令车夫道，“掉头，前往将军府。”

        话音刚落，马车内的气氛瞬间凝重起来。侍女襄苎疑惑地看了谢茯苓一眼，眼中闪过一丝担忧。她轻声问道：“夫人，您这是……”

        谢茯苓微微闭上眼睛，深吸一口气，缓缓道：“我想回将军府看看，或许那里能让我心情好转。”

        襄苎不便再劝，只能轻轻点头，心中却暗暗祈祷，希望将军府能如夫人所愿，给她带来温暖和安慰。

        马车调转方向，朝着将军府驶去。不久，将军府的大门前，卫忠的身影出现在视线中。他眼见着马车缓缓停下，脸上顿时露出惊喜交加的神情。

        “大小姐，您回来了！”卫忠疾步上前，激动地行谢茯苓鞠躬行礼。

        谢茯苓微笑着回应：“卫管家，我是顺路过来看看的。”

        卫忠眼中闪过疑惑，但很快被喜悦取代：“夫人能回来，是将军府的荣幸。快，里面请。”

        卫忠引领谢茯苓踏入将军府的深宅大院，周遭的景致仿佛凝固了时间，令人产生一种穿越时空的错觉。

        昔日，谢家府上无处不显出生机盎然的气象，如今却因老将军的失踪，犹如失去了中流砥柱，显得异常冷清萧条。

        不多时，卫忠便精心备妥了一桌谢茯苓所爱的精致糕点，那位忠心的老管家目不转睛地注视着她，生怕有丝毫不符合她的口味。

        这一切，让谢茯苓不由自主地回忆起未出嫁时的点滴，硬是忍住了心头的酸楚。

        “卫忠，听闻父亲曾寄回家几封书信，我想一阅。”

        提及谢将军，卫忠的眼眶不禁泛起一丝红润，他强忍悲痛，走向书房，旋即取出了那些自边疆捎来的家书。

        谢茯苓稍作犹豫，终于伸手接过。

        然而不过翻阅数页，她的面色遽变。

        卫忠似有所察，连忙关紧门窗，“世子夫人可是发现了什么不寻常之处？”

        谢茯苓将一封家书投入水盆之中，须臾之间，竟从夹层中抽出了纸条和一小枝干枯的草茎。

        卫忠未曾想到，自己珍藏多日的家书，内中竟藏有如此秘密！

        仅一眼，他便震惊得心神不宁。

        “虎符被盗，速逃！”

        谢茯苓紧紧盯着那熟悉的笔迹，身体不由自主地晃了晃，一个惊心动魄的念头瞬间掠过脑海。

        虎符乃军事重器，若在将领之手被盗，那便是株连九族的重罪！

        据说父亲最后一战，是在气候恶劣、草木繁茂的松山岭。

        他的逝去，恐怕并非战死沙场那么简单……

        “老奴早就觉得奇怪，平日里将军一月仅寄一封家书，可将军出事的那月，竟收到了三封！”卫忠痛心疾首，谢茯苓紧握着那枝神秘的干草，强迫自己冷静下来，“惊蛰呢？”

        “少爷似乎去了水巷，老奴即刻派人去请他回来。”

        白水巷！

        众所周知，白水巷后是京城最有名的风月场所，人人以为谢家嫡子谢惊蛰在老将军牺牲之后，消极度日，沉溺于脂粉堆中以求慰藉。

        但谢茯苓深知自己的弟弟，他对轻浮虚荣的女子素无兴趣，绝不可能沉沦于那虚假的温柔乡中。

        这些家书不止一次地提及，谢惊蛰须前往侯府寻找她的踪迹。

        信中藏有父亲与她独有的暗号，一旦她目睹，便能迅速发现夹层中的秘密！

        然而，事实上，惊蛰却从未涉足昭平侯府一步。

        他必定是做了什么令他畏惧她责备的事，毕竟曾经，仅凭一个眼神，她便能洞察他惹下的麻烦与祸端！

        “不必，我亲自前往！”

        谢茯苓目光一寒，她曾痛恨自己未能重生在父亲出征之际，但至少现在，她有能力阻止谢惊蛰重蹈覆辙！

        她不能再失去这唯一的亲人，决心要看个究竟，为何自己的亲弟会在一年之后，在白水巷遭受乱棍横死！

        “筠儿，你说得不错，唯有佳酿才能化解心头之愁……”在白水巷那不起眼的院所中，两名侍卫守卫着，听到屋内的声音，不禁皱起了眉头。

        少爷又大醉了。

        “你说，若我继承了父亲的剑法，能与他并肩作战，他是不是就不会丧命，嗯？”

        姜敏筠看着凑过来的微醺俊颜，脸上不由得泛起一抹红晕，赶忙将男子搀扶至榻上。

        是的，若老将军仍在世，谁还敢对她指手画脚？或许此时，她与谢惊蛰已经共谐连理，不必躲藏在这角落里受苦。

        榻上的男子不安地扯开衣领，姜敏筠心头突然涌起一个大胆的念头：若她成为惊蛰的人，是否就能堂堂正正地入住将军府，不再担惊受怕？

        这个念头让她的心跳加速，犹豫了片刻，她俯身轻声哄慰：“惊蛰，夜已深，今日……你便留宿于此吧？”

        “且慢！”

        未料，屋门忽然被猛力踢开，那冰冷的声音让姜敏筠瞬间站定，回头便看见一名怒容满面的美貌女子警惕地盯着自己。

        谢茯苓未曾想到，多年之后再与胞弟相遇，他竟会是如此颓废不堪的模样。
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