马车在七贝勒府门口停下，舒舒下来，心中带上了几分沉重。

        接连生下两个格格，对于七福晋来说，是最糟糕的结果。

        就算调理好身体，继续备孕，下一胎也不知什么时候。

        那拉格格那边已经三子两女。

        真要等那边几个兄弟都大了，再生下年幼的嫡子，以后局面真说不好。

        怕就怕七阿哥想要两全，不肯让七福晋再生孩子。

        舒舒的身份与立场，指定是站七福晋的，可偏偏生孩子的事情，旁人也插不上手。

        偏偏这会儿功夫，她还怀上了。

        她的喜事，赶上七福晋的倒霉事儿，说话都要带了小心。

        这会儿功夫，舒舒到了的消息，已经传到正院。

        就有人代七福晋迎了出来。

        正是妇人打扮的海棠，是七福晋的陪嫁侍女，到了年岁，指给了贝勒府的管事保住，如今成了妇差，成了保住家的。

        “九福晋安……”

        因舒舒跟七福晋交好，与保住家的也是相熟的。

        眼见着保住家的屈膝，舒舒就抬手叫起。

        “你们福晋精神可还好，恶露停了没有？”

        保住家的起了，道：“前阵子家里的奶奶们跟姨奶奶们过来，陪着说话，有些短精神，这几日不怎么见外客了，精神才缓过来，恶露也少些了。”

        舒舒不用想，也晓得七福晋的嫂子跟姊妹过来说什么，不外乎还年轻，来日方长那些话。

        这些话，除了让人心烦，确实没有什么作用。

        七福晋坐月子的地方，在正院的后罩房。

        舒舒进来的时候，七福晋正拿着湿帕子对着镜子擦脸。

        她爱美还爱干净，就是如今还在月子中，脸上有些浮肿，眼下青黑，头发也有些油腻。

        见舒舒进来，她对舒舒笑道：“憋死我了，总算是将你盼来了……”

        舒舒见她并无自怨自艾之色，心中纳罕。

        七福晋是个玲珑心肠，自己能想到的，她也能想到，竟是坦然接受？

        七福晋示意舒舒就近坐了，吩咐保住家的道：“将炖着的燕窝上两碗……”

        保住家的应着，下去传话去了。

        稍一时，燕窝跟茶盘都上来了。

        七福晋就摆摆手，对海棠道：“我跟九福晋说话，你带了九福晋的丫头下去吃茶。”

        保住家的听着吩咐，带了人下去。

        屋子里只剩下妯娌二人，七福晋才一把拉着舒舒的胳膊，面上却是笑着。

        只是笑着笑着，她眼泪簌簌而下。

        舒舒忙劝道：“月子里这样哭，眼睛不要了？”

        说着，她拿着干净的帕子，给七福晋擦了眼泪。

        “都是命！”

        七福晋哽咽着，带出脆弱来。

        “府里先后添了三阿哥与四阿哥，我当时心里火烧火燎的，就想着这一胎不是阿哥，可没有生路了……”

        “我鬼迷了心窍似的，也生出过了不得的念头……”

        “结果人不能缺德，这主意才生出来，三格格就病了，闰六月里差点没熬过去……”

        “我就在菩萨跟前许了愿，不管这一胎是不是阿哥，都跟以前一样，做个大度贤良的嫡福晋……”

        “许是菩萨也怕我改了初心，不给我反悔的机会，生的就是格格……”

        舒舒听着，都跟着难受起来。

        生不下嫡子，以后这贝勒府是庶子的，就连七福晋的两个嫡女，也要靠着庶兄撑腰过日子。

        对于出身体面的勋贵之女来说，这确实是让人无法忍受之事。

        七福晋说了一通，吐了口浊气。

        “刚怀上这一胎时，七爷见我患得患失的，还安慰我说，生不下嫡子，回头抱个阿哥养着也行，可是等那拉格格生下四阿哥，他就不提此事了……”

        舒舒也没有办法评判七阿哥的作为。

        对于男人来说，嫡子庶子都是儿子。

        那边生了三个儿子，就算再敬着嫡妻，也会有几分真心，不乐意其他庶子压在那拉格格的孩子身上，似乎也能理解。

        七福晋只是想要倾吐，并不指望舒舒回应。

        “三阿哥只比四阿哥早落地两天，不足月生的，否则那拉氏生的才是三阿哥，她真是个有福气的……”

        七福晋说着，望向了西屋的方向。

        新落地的小格格跟着乳母、保母，在后罩房的西屋。

        “我心中原是懊恼的，可是看到五格格，想到三格格，就也只能心气平了……”

        “没有胆子使坏，真要露出马脚来，对不起父母兄弟，还对不住两个孩子，再闹腾得满府不安生，七爷也容不下我……”

        “三格格这样，是要留京的，那五格格呢？”

        “我好好当我的嫡福晋，七爷也就晓得为我跟五格格筹划……”

        七福晋絮絮叨叨的。

        舒舒心疼的不行。

        这是自己将自己开解明白了。

        晓得她们这样的身份，没有什么挣扎的余地。

        舒舒只能道：“只要你好好的，别说七贝勒在，你尊荣一世，就是有那一日，一个孝道摆着，谁还敢怠慢你不成？”

        七福晋点头，道：“是啊，我是皇上指的皇子嫡妻，只要我自己不行差踏错，谁也奈何不了……”

        这些话她不想跟娘家人说，说了她们也不信。

        她晓得，舒舒会信。

        舒舒道：“等出了月子，多往老福晋那边走走。”

        这说的是隔壁王府的纯亲王福晋。

        说是老福晋，可实际上亲王福晋也就四十来岁，往后婆媳相处的日子还多着。

        七福晋点头，道：“‘洗三’当日，老福晋没有过来，不过却打发人送了添盆，过后还亲自过来了一趟，抱了五格格，提了她的嫁妆，以后会留给三格格与五格格……”

        因丧夫丧子，亲王福晋正日子没有过来。

        不过后头都是安抚之意，也是盼着七贝勒府日子平顺。

        舒舒叹息道：“难为长辈这份心，七爷会看在眼中，您也实心孝敬，再没有错的。”

        七福晋精神松弛下来，喃喃道：“她们都怕我发疯，只要退了这一步，大家的日子就都消停了，我哪有什么不退的资格？与其被戒备弹压，还不如自己好好知趣……”

        舒舒拉着七福晋的手，说不出其他的话。

        这就是嫁入皇家，她们只是皇子的附属，没有个发脾气的余地。

        除了开解自己，也没有其他法子。

        说不清楚是稀里糊涂过日子好过，还是这样清清醒醒地过日子好过。

        听着七福晋絮叨了半个时辰，眼见着她坐不住，身子发软，舒舒就起身告辞。

        “行了，日子还长着，省省力气，下回再说……”

        七福晋心里舒坦些，想起舒舒也怀着身孕，就点头没有留客。

        “那下回再说，对了，小福松的喜事，别忘了给我们府派帖子，到时候也出了月子，我就去找你，到时候咱们一起去都统府喝喜酒。”

        舒舒道：“放心吧，落不得您的，您也是看着福松长大的姐姐……”

        依旧是保住家的出来送客。

        等从七贝勒府出来，舒舒松了一口气。

        对七福晋来说，这退一步，不钻牛角尖，不是坏事。

        有八福晋的前车之鉴，谁敢跟皇子对上？

        寻常人家还能和离大归，皇家只能“养病”或者“病故”。

        只盼着七阿哥行事一直体面，对得起七福晋这份退让……

        *

        南书房里，七阿哥觉得鼻子发痒。

        他重重地打了两个喷嚏。

        五阿哥在他跟前歪着，正昏昏欲睡，听到动静嫌弃得不行，忙退后两步，换了地方躺着。

        三阿哥抬头，看着七阿哥，打趣着。

        “这是有人念叨你呢？不会是老八吧，会不会担心你抢他的差事？”

        大家都不是傻子，銮仪卫在七阿哥手中，内务府护军营也在七阿哥手中。

        大家都晓得，他是皇父信重的皇子。

        八阿哥连名声都顾不得，主动求差事，求的也是皇父的信重。

        七阿哥拿帕子擦了鼻子，横了三阿哥一眼。

        “八阿哥要是担心有人截胡，也只会担心三哥……”

        “咳……咳……”

        三阿哥清了清嗓子。

        去年正月里因马车的缘故，太子跟他在御前撕破脸。

        七阿哥说的也不算错，三阿哥心中，还是偏着大阿哥的。

        起码面上是如此。

        至于心里如何想？

        那自然盼着“鹬蚌相争，渔翁得利”。

        五阿哥鬼使神差地想起了一件事，看着七阿哥。

        “说不定真是老八念叨你呢，这么多兄弟中，就你儿子最多……”

        真要说起数量来，诚郡王府也不少，三阿哥有六子，不过夭折三个，眼下只有三个。

        四贝勒府也是四个儿子，夭折一个，还剩下三个。

        如此一来，真显得七贝勒府的四个儿子不少。

        不管外头传的是真是假，八贝勒府上“颗粒无收”，却是大家都看在眼中的。

        但凡像庄亲王那样，没有儿子，陆续生下姑娘，也不会有人说什么。

        可是连小格格都没有，这就叫人多寻思。

        等到需要过继儿子的时候，就要在侄儿里择选。

        七阿哥听了，不由蹙眉，道：“真要到了那日，也是轮大哥家，然后是四哥家，轮不到我家！”

        兄弟之中，八阿哥与大阿哥关系最近，与四阿哥关系最亲。

        五阿哥点头道：“也对，等到新大嫂生下阿哥，就是嫡子；四哥那边，有个现成的嫡次子，真要到了需要过继的时候，也是两全之事……”
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