京城这边的老少爷们，都在等着赫舍里家的后续。

        结果，没有后续了。

        八阿哥与苏努贝子的折子上去，却没有其他指令。

        如今就是索家坟已经被围着，索额图藏匿的财产也在户部收着。

        苏努贝子松了一口气。

        他怕皇上看了那个清单，忍不住心动，继续下令挖坟。

        索额图是罪人，本人也身死籍没，他藏匿的家产追缴还算是名正言顺；可真要是追究到索尼身上，师出无名。

        那毕竟是辅国有功的三朝老臣，还曾被世祖皇帝点为顾命大臣，人也没了三十多年。

        要是这个时候，非要给索尼按个罪名挖坟掘墓，那吃相就太难看了。

        跟苏努贝子不同，八阿哥的心沉了下去。

        这事情搁置，他自然也闲了。

        这是皇父要对赫舍里家放过一马？

        那是最糟糕的结果。

        等到赫舍里家缓过气来，会不会记自己一笔？

        太子可不是好脾气的人。

        想要解决隐患，就要斩断赫舍里家的靠山……

        八阿哥关在书房中，却是没有法子，只有等待。

        幸好经过此事，他的“闭门思过”也告一段落，等到圣驾回来，就能跟其他皇子一样迎驾，等着新差事。

        西跨院中，八福晋如常坐在庭院中，却听不到熟悉的嬉笑声。

        她旁边，两个小丫头站着，偷偷地看八福晋，只觉得没有见过这么好看的人。

        八福晋转过头，两个小丫头吓得忙低头。

        八福晋看了她们身上一眼，道：“冷不冷？”

        两个小丫头老实摇头，道：“不冷，夹袄是新制的，暖和呢。”

        虽说外头将福晋说的邪乎，可是对她们来说，进福晋院子这些天，却是跟进了福窝子似的，再也没有打骂，也能穿暖吃饱。

        八福晋皱眉，有些不明白为什么今天上午尼固珠没有到院子里玩耍。

        是小孩子不如大孩子抗冻？

        还是有其他不舒坦？

        此刻的尼固珠，确实不在宁安堂，而是在贝勒府正院。

        今日就是舒舒请客的日子。

        她出面请客，女眷的席间就设在贝勒府正院。

        三个孩子也在正房这里。

        张四姑娘子侄多，张大奶奶跟桂珍都有孩子，三人看到三胞胎只有喜欢的。

        尤其是桂珍，跟娘家弟妹都不亲，往来最多的就是舒舒这个表妹，对几个孩子也当成亲外甥待的。

        她最喜欢阿克丹。

        阿克丹不喜欢生人，不过桂珍住的近，舒舒不在家这几个月常过来请安的，阿克丹也就任由她拉着小手。

        桂珍笑道：“跟舒舒小时候一模一样，这要是换上袄子，就是个小格格。”

        阿克丹听懂了，也不恼，只歪着头望向舒舒。

        他最喜欢额涅，觉得像额涅是好事儿。

        尼固珠在旁，也听懂了，大着嗓门道：“姨母，玛嬷说了，我最像额涅！”

        桂珍听了，笑道：“哪里像了？”

        “额涅，额涅……”尼固珠扯着嗓门道：“我最爱叫额涅，我额涅小时候也最爱叫额涅，粘牙的很……”

        童言稚语，逗得大家都笑了。

        “哈哈哈哈……”尼固珠也跟着笑，口水又流下来了。

        她正黏糊在张四姑娘旁边，挨着张四姑娘坐着。

        张四姑娘就拿了帕子，给尼固珠擦口水。

        “谢谢姨母……”

        尼固珠见状，抬着小下巴，配合着张四姑娘的擦拭。

        这会儿工夫，外头有动静，是福松带小三、小四过来接丰生跟阿克丹去前院。

        今日除了张四姑娘姑嫂，还有张五爷。

        男女有别，席面设在前头，由福松带着小三、小四陪客。

        众人看着张四姑娘笑。

        见福松几个进来，丰生跟阿克丹都伸了脖子。

        跟在女眷中被抱来抱去的相比，他们更喜欢跟在大舅后头做小尾巴。

        虽说他们还没有到开蒙的年纪，可是福松已经开始教他们国语。

        福松进来，并不乱看，跟众人打了招呼后，就打算抱着丰生跟阿克丹离开。

        结果被尼固珠抱住胳膊，道：“大舅，我也去，我也去……”

        福松望向舒舒。

        舒舒点头道：“那就都抱过去吧，也让我们消停消停。”

        只尼固珠一个，小嘴巴巴个不停，就能吵得人脑仁疼。

        福松笑着，亲自抱了大外甥女。

        小三抱了丰生，小四抱了阿克丹，兄弟几个去前头了。

        见着兄弟几个有模有样的架势，桂珍格格对舒舒道：“难得，这几个一看就是好舅舅、好哥哥，抱孩子的麻利劲儿比我们爷看着都好！”

        张大奶奶也笑着附和，道：“这个年岁，能有耐心陪孩子，很是难得。”

        舒舒道：“丰生跟阿克丹大了，如今跟着福松学国语，小三、小四两个在家也是常带小七……”

        张四姑娘觉得开了眼界。

        虽说在皇城里住了十几年，可是张家毕竟是高官府邸，往来的也多是张英的同僚跟乡党。

        儒家的规矩，可不兴男人带孩子。

        早听说旗人是另一种规矩，如今看来，跟汉人家“严父慈母”大不相同，倒是“严母慈父”更多一些。

        如九福晋这里，还有桂珍格格那边。

        都是当父亲的更宠溺孩子，当娘的反而管教的严厉些。

        另一个不同就是女孩金贵，并不亚于男孩。

        张四姑娘隐隐地生出期待与欢喜，想到了得了家里救济才从贫困生活挣脱出来的姐姐。

        桐城书香人家的女子，多是重复这样的命运。

        嫁人就跟赌博似的。

        谁也不知道输赢会如何。

        自己的父亲，择了三回女婿，都是桐城的老亲子弟，结果三次都走眼了。

        大姐夫、二姐夫止步举人，三姐夫连举人都没有考上。

        也就是张家起来了，能提挈女婿们，否则大姐夫与二姐夫连教职也补不上。

        自己跳出了桐城，自己的女儿也不用再重复这样的命运。

        真好……

        看着水水嫩嫩的待嫁姑娘，舒舒跟伯夫人也在留心。

        眼见着张四姑娘真心与她们亲近，娘俩也就放下心来。

        爱屋及乌。

        她们对张四姑娘如此，也乐意张四姑娘对她们如此。

        这就是双向奔赴了。

        一顿饭吃下来，张四姑娘悬着的心也就放下。

        她早听说旗人家的大姑子厉害，跟婆婆似的，这门亲事还是九福晋夫妇牵线。

        不管是家里父母那边，还是京城长兄长嫂这里，提及这位福晋大姑子也格外慎重。

        福松的官职，福松恢复黄带子，都是这位大姑姐的提挈。

        张四姑娘能察觉到舒舒的善意，对这门亲事最后的担忧也消了。

        等到席间散了，众人各自家去。

        张大奶奶就跟张四姑娘道：“旗人的规矩，跟咱们不一样，福松阿哥是黄带子，跟勋贵的规矩还不同，往后行事，你多看着九福晋就是……”

        张四姑娘听了，稍加思量道：“闲散宗室跟皇家天差地别，应该也不一样，到时候还是听阿哥的。”

        张大奶奶道：“嗯，也是这个道理，那就多学着九福晋的为人行事，我也见识了不少人，日子过得舒心惬意，还要看九福晋……”

        桂珍格格这里，则是晚走了一步离开，单拉着舒舒的手，悄悄问道：“圣驾到底什么时候回来？有消息没有？”

        舒舒道：“今年回来的早，最迟九月中旬也回来了，要是早的话，说不得月底就到京。”

        圣驾今年五月出京，不过因中间有闰六月，相当于多了一个月，所以会比往年北巡提前回来。

        桂珍格格听了，笑道：“那就好，眼见着天冷了，我也惦记我们爷。”

        舒舒道：“外甥女小，当时让姐夫留京好了……”

        桂珍格格忙摇头，道：“让我们爷跟着随扈，有机会在御前露面，这是提挈，我们这样灰溜溜地出来，我们爷总要争气些，往后在亲族那边才能挺直腰杆子。”

        舒舒晓得她婆家那边也是一团乱账。

        桂珍格格外圆内方，额尔赫也不是愚孝的，小两口如今日子也省心。

        不过就算他们出来单过，兄嫂对他们始终防备，生怕老爷子放弃孱弱的长子与没有正经差事的长孙，让额尔赫这个次子袭爵。

        一直到福善薨、爵位传承尘埃落定之前，这矛盾都不可解。

        舒舒也不好说什么。

        额尔赫家的事情，在勋贵人家常见。

        谁叫现下爵位稀罕了，不像开国的时候。

        开国的时候在，战事不断，在军中有机会积攒功劳得封爵位，如今没有了新爵位的可能，大家就都盯着祖宗留下的爵位。

        请了一次客，舒舒就闲下来。

        不过在八月二十七，九阿哥生辰当日，舒舒还是穿着吉服褂入宫，代九阿哥给宜妃磕头。

        宜妃亲自扶了她起来，道：“哪里就要如此了？”

        舒舒道：“九爷没能赶回来，肯定也念着娘娘，儿媳妇今儿见了娘娘，回头也能跟九爷好好说说。”

        只能说这宫里的规矩奇葩，亲生母子，一年也不过能见上三回。

        正旦，妃千秋，跟皇子生日。

        宜妃拉着舒舒的手坐了，道：“当时在我的肚子里就皮，跟怀五阿哥时完全不同，我就以为是个活泼的小格格，结果落地是小阿哥……”

        舒舒想着五阿哥的性子，确实跟九阿哥闹腾不一样，这爱安静的性子，未必是随了太后，许是天生的……

        *

        古北口，行宫。

        九阿哥也是穿戴一新，去了御前……
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