进了腊月，各家的年礼就陆续送过来。

        贝勒府这里，也是将各府的年礼送过去。

        这些都是曹顺盯着。

        他之前就是给福松打下手，如今接过来有条不紊。

        只有舒舒，对照着往年的年礼单子，心里算了一下，居然不能保持收支平衡。

        前几年有内务府各部郎中的年礼，这年礼只有富裕的。

        今年那边都停了，这支出就比收入要多两千多两银子。

        这就是九阿哥一年的俸。

        这还只是一个年礼。

        舒舒之前想不明白，为什么皇子们得了这些产业，还有二十三万两分家银子，结果十年过去，就要从户部借银子度日。

        看着这年礼账册，舒舒有些明白了。

        需要往上孝敬好几份，御前、太后、太子、娘娘，这四处是只有孝敬，没有回来的。

        年礼的亏空，也就亏在这里。

        至于跟其他皇子府与宗亲，礼尚往来的，收支平衡。

        偏偏这个是没有法子之事，侍上要敬的，侍亲要孝，没有办法抹去这一笔。

        九阿哥已经“痊愈”，去户部当差去了。

        半个月没来，整个户部的气氛都不一样。

        笔帖式跟拜唐阿们脚下不停，很是繁忙的样子。

        九阿哥到了值房，都有些不习惯。

        值房东屋，四阿哥坐在书案后，眼前是一尺高的盛京晴雨表。

        原来是盛京有几处有官田报灾，盛京户部衙门给驳回，因为盛京今年报的是雨水调和。

        如今争议闹到朝廷来，康熙就让户部部议。

        四阿哥就接了这个差事，正在查盛京各地晴雨表。

        四阿哥从头看到尾，七、八月确实雨水调和，可是八月后连绵阴雨，持续半月，正是秋收之前。

        尤其是官田所在，更是大半月都没有放晴。

        四阿哥放下，想起了九阿哥今天来了，听着对面没有动静，问苏培盛道：“九阿哥在做什么？叫人过来没有？”

        苏培盛摇头道：“没见人过来，奴才也不知九爷在做什么，没听到动静。”

        冬日天冷，屋子都挂了棉帘子，隔绝了声音。

        四阿哥不放心，就挑了帘子出去，到了西屋。

        刚一进来，就是扑鼻而来的香气。

        九阿哥盘腿坐在炕上，面前是个小炉子，上面放着两个橘子，还有一把栗子、一把花生。

        见四阿哥过来，九阿哥忙下炕，道：“您这是忙完了？”

        四阿哥看着那炭盆，跟九阿哥道：“这么小的屋子，你敢直接用炭盆，就不怕中炭毒？”

        自平郡王薨，大家都晓得炭毒的可怕，除非没有地龙，否则轻易不在屋子里用炭盆。

        九阿哥指了指地上的一个箱子，道：“没有用衙门的炭，是从府里带的红罗炭。”

        四阿哥点点头，望向地上的大案，上面光秃秃的，什么都没有。

        他看着九阿哥，道：“这一上午，你什么都没做？”

        九阿哥讪笑道：“那官仓的差事，不是都差不多了么？那还有什么事儿？我瞧着大家都挺忙的，就别给大家找事了。”

        他还以为能见识见识传说中的“炭敬”，今日正好有广西巡抚衙门的人来户部。

        可惜的是，没有他的份！

        四阿哥在炕边坐了，捡起来一个花生吃了。

        户部上下各司其职，九阿哥说的也没错。

        九阿哥过来户部行走，就接了督造新仓、修缮的旧仓的差事，要不然的话应该去下头的各司轮一圈，熟悉户部政务。

        只是这些不好由四阿哥安排，只能建议。

        四阿哥就道：“你之前不是对钱法堂跟宝泉局有兴趣么？要是手头没有差事，可以过去转转。”

        九阿哥听着，面上有些纠结。

        四阿哥道：“怎么了？又没兴趣了？”

        九阿哥道：“有兴趣，我是怕兴趣太大，到时候收不住，自己也惦记着造钱！”

        四阿哥蹙眉道：“什么都敢说？”

        九阿哥讪笑道：“这不是刚到户部的时候，看了一圈那边的账册么，如今铜贵铁贱，大有可为。”

        “想的简单，不过是纸上谈兵！哪里能淘换那些铁去？民间有胆子敢印钱的，都是穷山恶水有私矿的地头蛇。”四阿哥摇头道。

        九阿哥有些遗憾，道：“说得也是，这在京城也没地方淘换铁去。”

        四阿哥哭笑不得，道：“你还想要试试不成？”

        九阿哥忙摇头道：“不试，就是想想罢了。”

        四阿哥白了他一眼，道：“晓得轻重就好，咱们这样的身份，更是要谨言慎行。”

        九阿哥重新在炕上坐了，带了几分遗憾道：“本以为还能见识见识‘炭敬’，我才早早地来衙门，结果好像与咱们没关系。”

        四阿哥看了他一眼，道：“没有人敢送，就算有人敢送，你敢收么？”

        九阿哥：“……”

        四阿哥接着说道：“督抚衙门的人进京，除了年贡，只会往毓庆宫递礼单。”

        九阿哥：“……”

        差距好大。

        九阿哥撇撇嘴道：“那要是收了呢？”

        四阿哥脸上多了认真，道：“那就要小心被御史弹劾，罪名是勒索地方大员。”

        九阿哥：“……”

        他也大概明白其中意思。

        这官场上送礼，都是在固定范围。

        在那个范围之内，就是官场惯例，大家也都默认可以存在；超过那个范围，就给御史找活了。

        九阿哥望向炭盆，也捡了一个花生。

        早先在内务府时还不觉得，如今到了前朝，才发现皇子好像不怎么被待见。

        当面遇到了，是恭敬奉承，可实际上大家都敬而远之。

        地方大员不许结交皇子，这京官也没有几个敢跟皇子走的近的。

        就比如他，在户部也小半年，跟两位尚书、四位侍郎打照面的次数，都是屈指可数。

        这让人有些堵心。

        九阿哥看了四阿哥一眼，这些哥哥们也不容易，当差十来年，活干着，还不被人待见。

        今天得熬一天，又是想念内务府的一天……

        内务府衙门。

        十二阿哥低着头，看着案上铺开的文书，浑身不自在。

        又是想念九哥的一天。

        他眼下日子也清闲了。

        内务府上头有马斯喀这个总管，下头还多了几个管院大臣，并不需要十二阿哥每日处理政务。

        至于他分管的营造司，还有郎中、主事在，并不需要他事必躬亲。

        只是十二阿哥住在宫里，也没有理由不过来坐衙，就只能干熬着。

        原本九阿哥的位置上，如今换成了八阿哥。

        早先九阿哥在时，十二阿哥并没有觉得有什么不方便；这换成八阿哥，还真是不习惯。

        十二阿哥的眼神往窗口方向瞄了瞄，想个什么法子，换屋子呢？

        八阿哥跟前铺着的，正是小汤山行宫的卷宗。

        小汤山行宫，三十九年开始营造，四十年修缮完毕，今年端午节前正式验收。

        这不是该开始启用了么？

        这寒冬腊月的，海淀又临水阴寒，哪里有小汤山行宫住着舒服？

        八阿哥有些不解，抬头望向十二阿哥道：“小汤山行宫上半年就验收了，怎么没往御前递折子？”

        十二阿哥看了八阿哥一眼，道：“那处是为贺皇父五旬万寿修建的。”

        那会在万寿节前，作为儿子们的孝敬献上，而后恭请圣驾移驻。

        那行宫虽是营造司负责修建，可是花的不是内库的银子，而是太子跟皇子们单出的一份银子。

        当然这个银子，都是九哥垫付的，并没有真正从太子跟皇子口袋里要银子。

        真要说起来，内务府总管也没有资格先给御前提这行宫。

        八阿哥笑容有些勉强。

        他想起了三十八年的那次“借银”。

        想到当年兄弟之间的冲突，还有自己的狼藉，他也想起了自己的失误。

        自己收了九阿哥还回来的“借款”。

        那小汤山行宫，是九阿哥扣了众兄弟“借款”后的分红孝敬的，没有自己的份！

        八阿哥额头的冷汗都要下来。

        等到明年皇子们恭贺万寿，献上这个寿礼，从太子到十四阿哥都有份，就他没有份，那自己就要成了笑话。

        这样想着，八阿哥就有些坐不住，道：“你先忙着，我去趟户部衙门，想起来有件事要找四哥……”

        十二阿哥起身，目送着八阿哥离开，才重新坐下。

        他心思通透，想着八阿哥的失态，立时就想到了缘故，脸上多了幸灾乐祸。

        想要摘桃子，直接拿小汤山行宫攒功绩？

        还真是忘了自己当年做什么了。

        这回应该想明白了，怕是再也不想提起小汤山。

        等到小汤山行宫做寿礼献出来，八阿哥的名声，除了“佛口蛇心”，还要多一条不孝……

        *

        八阿哥进了户部，就直接往四阿哥所在的值房。

        四阿哥还在跟九阿哥说话，说的就是户部下头各衙门。

        既是钱法堂跟宝泉局不想去，那也不能每日里在这里混日子吃茶。

        九阿哥听着，来了精神道：“那就去八旗司，明天开始就去！”

        四阿哥看着九阿哥，有些不放心道：“为什么想去八旗司？”

        九阿哥倒是没有瞒着，实话实说道：“就是想要看看老牌子王府名下，都有多少产业。”

        四阿哥有些糊涂道：“他们有多少产业，关你什么事儿，好好的查这个做什么？”

        这各家过各家的日子，也惦记不着。

        别说是他们这些皇子，就是皇父也不敢冒天下之大不韪，去夺王产、王田。

        九阿哥摸着下巴。

        “我就是觉得顺承王府那位老王爷不大对劲，敛财敛了一辈子，那到底是换成了产业，还是换成了银子？要是换成了产业，怎么悄无声息的，旁人都不晓得；要是没有置办成产业，那银子哪里去了？”

        当然查顺承王府只是顺带的，真正要查的还是各旗那些破落户名下产业。

        例如，八福晋的伯父伯母家。

        如此一来，回头叫人盯着，等到他们变卖产业的时候，就能提前一步。

        九阿哥早年就吃过消息不灵通的亏，今天想到八旗司，正好可以公私兼顾……

        *

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