八阿哥听到富察氏的异样，伸手在她脸上摸了一把，不由一顿。

        “别难过了，爷明天打发人去请姜老太医，他在妇科上早有名气……”

        富察氏咬着嘴唇，将怨愤的话咽下。

        八阿哥的短处不能由她揭开。

        她什么也做不了。

        她想到了八福晋，还有那些格格与通房。

        想要说要请脉都请，可是话到嘴边又咽了下去。

        八阿哥不是傻子。

        这样自打面皮的事情，他不会做的。

        “谢谢爷……”

        富察氏哽咽着说道：“是我不争气，辜负了爷……”

        八阿哥轻拍着她的后背，道：“无需自责，这两年爷来东跨院也少，等你身体好了，爷会常过来。”

        富察氏：“……”

        她咬着嘴唇，满心厌倦，什么话也不想说了……

        *

        四贝勒府，正房。

        夫妻两人也在闲话。

        “岳母那边，年礼预备齐全了？”

        四阿哥道。

        四福晋点头，道：“嗯，预备了衣裳、荷包、还有各色吃食。”

        她额涅是那拉家老太太，可如今当家的是继子、继媳，两下里相处，只有客气着。

        四福晋自己就是当家主母，晓得缺什么别缺银子，只要手头宽松，平日里有些零嘴儿哄孩子，做个老封君日子也不难。

        那拉家每年也要给四贝勒府这边送年礼，其中也有银封。

        四福晋跟四阿哥商议后，就拿出其中一部分，自己贴补一部分，都装了荷包给额涅还回去，备着老太太赏人使。

        四阿哥沉吟，道：“等明年暖和，你也多回去转转，爷会在家里拾掇出一个院子，回头爷再随扈，你就以请岳母过来作伴为名，接岳母过来小住些日子，岳母就不会拒绝了。”

        什么是孝道？

        孝顺旁人的父母肯定不是孝道。

        四阿哥自己也是当阿玛的，要是弘晖长大了去孝敬岳父岳母，那他肯定不乐意。

        可是他的岳母是宗女，还寡居多年、无子，他这个女婿多照应，就不单单是孝顺，还是怜弱。

        心肠软，有人情味儿，对于皇家人来说，这不是缺点。

        至于宫里的孝敬……

        四阿哥想了想，否了衣裳跟鞋袜，道：“明年的万寿节礼，添几样日用，坐垫跟靠枕之类，再配一对扶枕。”

        四福晋没有说什么没有先例的话，而是道：“那用什么料子？用缂丝还是蜀锦？”

        这两样是库房里存着的最好的料子。

        四阿哥将西暖阁跟清溪书屋的布置想了一遍。

        “不用缂丝跟蜀锦，用羊绒呢跟宁绸，用素纹，叫人绣上暗纹，万字纹，颜色选茶色或棕红色，不必太鲜亮，也不要太老气。”

        儿子媳妇送的东西，装在库房里与平日里用着，天差地别。

        汗阿玛素来节俭，平日里常服都是没有绣纹的。

        四福晋道：“那还是我亲手绣吧，还有小三个月，来得及。”

        四阿哥点点头，很是满意，道：“也好……”

        他好像隐隐约约地找了个方向。

        三人行，必有我师。

        这句话，还挺有道理……

        *

        到了次日，九阿哥到了前头，见桂丹还在马车前候着，轻哼了一声。

        “有话快说，有屁快放，倒是跟爷装起力格楞了！”

        桂丹带了讨好道：“这不是奴才听了一嘴，晓得爷要给桂元做媒么，爷怎么忘了奴才，奴才比桂元还大半岁……”

        九阿哥笑道：“这么着急，这是有看中的人家了？”

        桂丹点点头，道：“这不是爷打发奴才去董鄂家给顺承王府二格格吊唁么？奴才碰上了诺罗布将军，是个极好的人，说话也和气……”

        九阿哥打量桂丹两眼，道：“打听清楚了？诺罗布家有年岁合适的格格？”

        桂丹听了一顿，面上有些古怪。

        九阿哥想起一件事。

        “不会是他的长女吧？爷怎么记得他的长女好像要跟小四议亲来着？”

        桂丹忙摇头道：“不是大格格，是二格格……”

        他可不敢跟福晋的弟弟抢亲事，也抢不过。

        郭络罗家虽是妃主外家，也只是新贵，且还是当家人都问罪的新贵。

        比先时的风光不同。

        当年他们家最风光时，确实惦记过宗女，结果被五阿哥与九阿哥骂了一顿。

        如今他再提起，不是不长记性，而是晓得了，当年的错处不是惦记宗女，而是求娶的姿态不对，太拿大了，人选也不对，盯上的是国公府的嫡格格。

        这回是将军府的庶出格格，身份没有那么显赫，即便还是高攀，可也说得过去了。

        “呵！”

        九阿哥明白哪里不对了，上下打量桂丹一回。

        “你这是要老牛吃嫩草啊，他们家大格格都没正式定亲，那二格格怕还是黄毛丫头吧？”

        桂丹讪笑道：“也不小了，转年及笄，也能议亲事了。”

        九阿哥看着桂丹，道：“可你转年都二十二了，差了小十岁，宗女还嫁的晚，你这是盼着娶媳妇，还是不盼着娶媳妇？”

        桂丹道：“也不都晚啊，十六、七出阁的也常有。”

        九阿哥道：“那也是后年呢！既是想要求娶宗女，也不用非得他们家吧？”

        桂丹小声道：“可是他们家家风好，将军自己有实缺，子弟也都争气，其他的宗室，奴才要么攀不上，要么不敢沾。”

        九阿哥点头道：“总算有些成算，不要再往爷身边献殷勤了，转来转去的碍眼，回头爷帮你打听着。”

        “谢九爷……”

        桂丹听了欢喜，躬身要搀九阿哥上马车。

        九阿哥摆摆手，让他边儿去，自己上了马车。

        十阿哥跟着上来，笑道：“近日京城新闻，就是顺承王府的格格们炙手可热，桂丹这也是赶热灶了。”

        九阿哥讶然，道：“怎么就炙手可热了？勒尔锦圈了，顺承郡王也不像是能担当起来的。”

        旗人重姻亲，舅家、姑家、岳家尤其看重。

        十阿哥道：“对于勋贵大姓来说，不是好选择，可是对于中等人家，却是上上之选，以后的孩子多一个郡王舅舅，足以庇护两代人。”

        九阿哥道：“这样说来，也有道理，那桂丹这回还真不错，没有被王府的名头迷了眼。”

        同样是庶出格格，无爵宗女，还是堂姊妹，可郡王府的格格跟将军府的格格，不说天差地别，也差距不小。

        十阿哥道：“有五哥跟九哥在，郭络罗家也不需要旁的靠山……”

        九阿哥既答应了桂丹此事，就记在心里。

        等到中午，他就没有在户部用膳，直接跟四阿哥打了一声招呼，准备回家。

        “我岳母今儿过来，指定要留饭的，我回去陪陪……”

        正好可以帮桂丹打听打听。

        都统府那边与将军府，也是通家之好。

        四阿哥道：“亲家太太过来，是来接县主回去过年么？”

        九阿哥被问得愣住。

        许是真是来接人的……

        去年年前也接了……

        他有些纠结，鬼使神差地问道：“那让接么？”

        四阿哥瞥了他一眼，道：“接不接的，你说了算？”

        九阿哥摇头。

        他有自知之明，自己说了不算。

        “那……让县主带大格格一起回去？”

        九阿哥想起闺女的大嗓门，也有些怕。

        平时不爱哭，可是只要哭了，那动静不说惊天动地，也是惊心动魄。

        去年的时候小，还没有这样粘人。

        大过年的，让孩子们哭不好，可是不让伯夫人回去，好像也说不过去。

        这新年祭祖，伯夫人是董鄂家之妇，祭的是董鄂家的祖宗。

        四阿哥看着九阿哥没有成算的样子，提点道：“县主毕竟是客居，孩子们小的时候还罢，留在这里帮衬你们，可是眼见着孩子大了，想要留下县主，还要师出有名才好……”

        否则的话，伯夫人不会久留的。

        那样时间久了，外头会非议齐锡夫妇。

        毕竟齐锡承了爵位，养赡无子的嫂子也是应有之义。

        九阿哥仔细想了想，明白过来，欢喜道：“我跟福晋打算明年就给尼固珠开蒙，正要选伴读入府，这需要县主帮着教规矩，怎么能离得了县主？”

        所以接回去就接吧，就是年后自家这里要早点接回来。

        这教养孩子，可不是三两年就能教好的，总要十年、八年，才能有成色……
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