舒舒听了沉默。

        还用人专门搞鬼么？

        只看后宫四妃的体面，不说荣耀全族也差不多了。

        同样是包衣出身，其他有机会的人家怎么会不生出野心来？

        不是说每家都想要做后族，只要自己外孙成了王府继承人，那就是几代富贵。

        这触手可及的机遇，谁肯舍弃？

        王府的属官最高正三品，侍卫最高从三品，不去惦记外头的缺儿，只儿孙补了王府的缺，就一下子成了中等官宦人家。

        九阿哥自己说完，也觉得荒谬，道：“要是有人使坏，也是在毓庆宫跟大哥家使坏，至于老三，那应该就是好色之徒，五哥跟七哥家事出有因。”

        要说“太子党”跟“大千岁党”互相攻讦还说得过去，要说一个不落，每个皇子后院都插手那应该不会。

        不值当。

        舒舒看着九阿哥道：“除了阴谋，就不能是别的？那几位受宠的格格基本都是各院头一个妾室，往情分上说呢？”

        人非草木，谁能无情？

        尤其还是十五、六岁的年纪，初尝情事。

        九阿哥：“……”

        他想到了王格格，不由抽了抽嘴角，道：“一个格格，也是指下来才见头一面，哪有什么情分不情分的？”

        舒舒挑了挑眉，看着九阿哥，似笑非笑。

        提及旧事儿，舒舒还真的感激宜妃。

        若是宜妃给九阿哥挑的格格，也跟前头的皇子似的，只挑相貌好的，那说不得二所也会有个宠妾。

        九阿哥轻哼了一声，道：“当爷是五哥呢，五哥心软，爷心硬着呢！”

        夫妻两个逗了几句闷子，舒舒换了外出的衣裳，叫白果提了篮子，就往公主所去了。

        九格格百无聊赖，正歪着脖子在榻上看书，听说舒舒来了，忙起身出迎。

        舒舒已经到了正房门口，见她出来，笑道：“我做使者来了！”

        九格格闻言失笑，拉了她的手，目光落在白果手中的篮子上，里面是是紫色的桑葚跟红色的樱桃。

        九格格眼睛发亮，道：“这个时候居然有樱桃了？不是端午前后才上市么？”

        舒舒道：“向阳的坡地移栽的，还叫人精心侍弄着，比外头的樱桃早一旬，不过红的也不多，昨儿总共就送了两篮子过来，我留了一盘子给公主。”

        九格格觉得口齿生津，等到两人进屋，就迫不及待地叫人去洗了端上来。

        拇指盖大小的樱桃，只有半红。

        眼见着九格格吃得香，舒舒也忍不住提了一枚，吃着却是酸大于甜，还有些涩。

        舒舒道：“放几日估计会好些。”

        九格格吃得正好，道：“早起漱口又恶心了，没有什么胃口，吃这个正好。”

        一口气吃了六、七枚樱桃，九格格才停下手，眉开眼笑道：“觉得嘴里都清爽了。”

        舒舒道：“每三日我那边打发人往庄子上取菜，你既喜欢吃，罢园之前，这樱桃管够……”

        “谢谢九嫂……”

        九格格也不跟她客气，道：“回头不管是生下小阿哥还是小格格，小名儿就叫果子。”

        舒舒听了，忍俊不禁，道：“这是要让孩子从小就晓得额涅是个馋嘴的？”

        九格格自己也笑，用帕子捂了嘴道：“昨儿我还跟皇祖母说呢，活了二十一年，才晓得我自己是个馋嘴丫头，现下每天拿着书，看着看着，脑子里就都是吃的，什么书都看不进去了。”

        舒舒道：“养孩子都是这样，你想想这骨肉也不是平白生出来的，之前连米粒大都没有的小东西，长成五、六斤的胖小子、胖丫头，可不是就要当额涅的一口一口吃出来。”

        九格格点点头，道：“是啊，所以我这脸皮都跟着厚了，以后少不得有跟九嫂开口的时候。”

        舒舒道：“本也不用客气，兄弟姊妹各自成家，还都跟着长辈住到海淀来，一是为了尽孝，二就是为了彼此亲近……”

        姑嫂说着闲话，舒舒也没有忘了正事儿，道：“对了，今儿给你送吃的是顺带的，主要是帮你九哥传话，后儿个他跟着五伯要奉皇祖母去百望山玩儿，这回就不带你了。”

        九格格昨天下午在北花园时，跟五阿哥撞上，已经听了一回。

        她也晓得轻重，道：“等到明年再去，我定要跟着，到时候自己采樱桃。”

        舒舒点头道：“嗯，要是六、七月过去，还能采杏，那边也栽了几棵银白杏，甜着呢……”

        提起杏，九格格就想起西花园的杏林。

        “我瞧着颜色淡淡的，比桃花好看，只是皇祖母觉得色淡不好看，北花园种花木时，就没有叫人种杏树……”

        舒舒也觉得杏花观赏性不强，要说素雅比不得梨花，绚烂比不得桃花。

        她道：“你住西花园的年头多，见过那里的杏花，我跟着住了两回，时节不对，没有看到，今儿尼固珠要摘青杏回来，到时候我告诉你两个新吃法。”

        九格格听了，就有些迫不及待道：“什么吃法？九嫂现下就说吧，我这里还有青杏呢。”

        舒舒也晓得孕妇嘴馋，吩咐白果道：“回家里找你小棠姐姐，要一包辣椒粉、一包梅子粉过来。”

        白果应声出去了。

        九格格目瞪口呆，道：“蘸这个？那得是什么味道？酸酸辣辣，酸上加酸？”

        她这两日吃青杏，要么直接吃，要么是蘸霜糖或蜂蜜。

        舒舒笑道：“你尝尝就晓得了……”

        一刻钟的工夫，白果去而复返，除了舒舒提及的两样，还带了一包芝麻盐、一包孜然粉，外加上半碗调和酱油。

        “小棠姐姐说，这蘸水比干料要润些……”

        白果将东西摆在炕桌上。

        青杏也洗好了端上来。

        姑嫂两个就开始试吃之旅。

        酱油是加过水的淡口酱油，里面放了蒜片跟青辣椒圈。

        果然跟酸口的青杏综合起来，味道咸香，像是吃小菜。

        九格格吃了一圈后，喜欢上辣椒粉的。

        “别的味道太杂了，这个吃着简单清爽……”

        *

        西花园，杏林。

        几位小格格提了巴掌大的小竹篮，过来摘青杏了。

        尼固珠年岁最小，就有东道主三格格跟年岁最大的直郡王府三格格左右跟着，照顾她。

        剩下两位小的堂妹，就由直郡王府四格格跟四贝勒府二格格一人照顾一个。

        这里的杏树都是修剪过的，果子离地不高，不过也不是几个三尺来高的孩子能伸手够着的。

        不过都有各自的保母、乳母跟着，可以抱孩子。

        只尼固珠这里，跟着的人年轻，其中一个上头的妇人也面嫩，还有一个是没有上头的大丫头。

        看着尼固珠圆滚滚的，大家望向小松跟榛子就有些担心，怕她们抱不稳。

        最年长的直郡王府三格格就犹豫着，要不要叫身边仆妇去抱尼固珠。

        小松已经轻松将人抱了起来，直接让她坐在自己的肩膀上，成了全场最高的。

        尼固珠的眼睛黏在杏树枝上，道：“小松姐姐，左边，往左边，那边杏大……”

        小松就听着她的指挥，往左挪了两步。

        “哈哈，摘到了……”

        尼固珠伸着小胖手，直接摘了一枚大青杏。

        大家听着尼固珠的称呼，也就心里有数。

        这位能做皇孙、皇孙格格的武师傅，是有身手的，不用担心。

        大家也都各自找好了方向，开始摘青杏。

        可是因四周都是草木跟水塘，随着日头越来越足，也开始有些闷热。

        尼固珠额头汗津津的，小胳膊也举累了，没了摘杏的兴致，惦记着回去吃。

        最爱玩的她尚且如此，更不要说其他不怎么在户外的小格格。

        大家就结束了采摘，回讨源书屋去了。

        因有太子妃的提醒在前，太子这里也早就发话，叫僚属见了皇孙格格们避开，别冲撞了。

        眼见着一行人回来，讨源书屋这里就都肃静了，只留了侍卫在外头。

        太子站在前殿窗口，望向外头。

        他身后一步外，站着一个三十来岁男人，身量与太子相似，正是太子的舅父常海，今日过来给太子请安。

        这位是元后庶弟，年岁比太子还小一岁，曾为太子伴读候选，不过后头生病挪了出去。

        后头因身体病弱的缘故，成丁了也没有补差事，身上只有一个四品佐领。

        “那是四贝勒府大格格……”

        看着几位小格格过去，常海问道。

        早上侄女们过来时，曾过来给太子请安。

        太子对于几个侄女，也有了大致印象，点头道：“嗯，是四贝勒的庶长女。”

        舅甥两个离开窗口。

        太子在炕上坐了。

        等他开口让坐，常海也在小凳子上坐了，小声道：“皇上早年安排殿下亲近荣妃娘娘，有将三贝勒给殿下为臂膀的意思，可是奴才瞧着，这几年三贝勒势头起来，怕是不安心为殿下辅佐！”

        “滑天下之大稽，包衣生出来的小磕巴，也敢做白日梦！”

        太子满心厌恶，口气很是轻蔑。

        常海道：“殿下心中有数，奴才也就不啰嗦了，直郡王那里有八阿哥为臂膀，殿下这里只有个十三爷，怕是多有不足，十三爷没有封爵，即便要搬出宫了，也没有佐领下人使唤……”
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