苏幕遮一声招呼，院中众人俱是一愣，面面相觑后拖着脚步来在她面前，除了春草，没有一人先行开口殷勤探问，苏幕遮心知她院中素来人心浮动，由于她在宅子里的地位尴尬，故而旁人对她不甚上心。

        若非这几年在药园得到平山的重用，她的日子定然更加举步维艰。

        “去把冬梅找来。”苏幕遮吩咐着说道。

        几个丫鬟见她郑重其事的召集众人就为了此等小事，心里暗暗发笑：这种芝麻绿豆大的事随便吩咐一个得脸的丫头传个话就是了，还值当一个小姐自己下命令？果然主子不得势，说话都没气势。

        苏幕遮四下扫了几眼，正巧对上其中一个丫鬟哂笑的目光，对于这些人的态度她心知肚明，心知她再和软下去，只会被人欺到头上。

        “在我这里一天，就要守我的规矩，”苏幕遮冷冷说道，“想飞出去，我不会阻拦，但还没飞出去前不要乱扑腾。”

        四下里一片寂然，众人长久以来的心思被窥破不说，还被苏幕遮这么赤裸裸地说破，一时间气氛有点僵，可有几个胆子大的心里还在腹诽不断：不会阻拦？想阻拦可阻拦的了啊，绣画姐姐还不是被舅太太大锣大鼓的抬走，给表少爷做姨娘了。

        苏幕遮将几个丫鬟婆子观望的表情看在眼里，当下抛出那个冲击的消息：“我刚刚从阿姨那里得知，绣画昨夜死在了药园，一尸两命。”

        语出惊人。

        绣画死了？昨日她还带人来苏幕遮的书房耀武扬威，谁能想到，不过一夜她已是一具冷冰冰的尸首。

        也许是这个消息太震撼太突然，几个丫鬟面容惨白，半晌说不出话来。

        “绣画是怎么离开的你们心知肚明，”苏幕遮语声平平，但用心去听还是能听到一丝颤抖，“可看看她现在是什么样的下场？抬做姨娘怎么样？有了身子又怎么样？跟错了人照样没有好下场。”

        绣画从苏幕遮院中离开时可谓风光无限，其他几个丫鬟，但凡长得头尾齐整些的，几乎都以她为奋斗的目标。若是苏幕遮早几天和她们说这席话，恐怕无人会以为然。

        可现今血淋淋的例子摆在眼前，几名丫鬟面上不管如何，心里面多少已有些怯了。

        “我院中的人我自会护着，可也要和我一条心，我不喜欢两面三刀的人，也绝不会姑息两面三刀的人，”苏幕遮言尽于此，“还是那句话，想谋个好前程，我不会阻拦，可要是这个所谓的‘好前程’是以别人为垫脚石的，我也绝不会善罢甘休。”

        这一番敲打听得她院中的人噤若寒蝉，纷纷为己喊冤分辨，忙着表达忠心。

        苏幕遮被她们吵得头疼，摆了摆手又吩咐了一遍：“去把冬梅找来。春草，你和我进来。”说罢她转身抬脚迈步，径自走入书房，春草紧步跟上，敏感的觉出小姐这次下令比之以往有力度多了。

        肯定是因为绣画……

        “春草，圣灵芝被毁了，我暂时没办法帮你弟弟解瘾症了……”

        春草才刚想问问绣画的死因，就被这话砸中，她脑中瞬间空白一片，怔怔地问道：“被毁了？那小弟怎么办？”她猛地扑到苏幕遮腿边，“小姐……”

        千百句话语拥堵在春草的喉头，竟是一句也说不出。

        苏幕遮见她失魂落魄的模样，有些着慌，忙忙劝道：“你别急，母株还在，等到明年……”

        “明年……明年还来得及吗？”春草的声音细若游丝，她说着说着面上浮起绝望的笑意，渐渐不再说话了。

        见她一副万念俱灰的模样，苏幕遮心中气不打一处来，抓过她的手腕摇了两下：“你这就放弃了？是谁说圣灵芝不管值多少金都要买一株的？你只有那丁点月钱，都敢说出这话，可见你已是下定决心了。怎地你的决心还不如耗子屎大呢！”

        苏幕遮对春草素来和睦，从不曾这样疾言厉色过，春草唬的一愣，霎时间滚落两滴泪水。

        苏幕遮见此，又自说道：“车到山前必有路，我明儿个就去书库查阅圣灵芝的种植记录，找找有没有催熟的法子，实在不行，”她说了一半，警惕的压低声音，“还有后山密洞呢。”

        “后山？”

        春草的脸色白了又白，拉着苏幕遮的衣袖半天不肯放手：“帮主要是知道你闯了禁地，一定会怪罪你的……小姐，春草不值得你冒险……”

        “不要说丧气话。”

        苏幕遮拍了拍她瘦弱的肩膀：“天无绝人之路，”她顿了顿，又道，“春草，我有事要出门一趟，要是冬梅回来了，你万万帮我把她留住，”她狡黠一笑，“也许圣灵芝的事，还要靠她才行。”

        春草不明所以，但还是郑重应允了，现下只要是有关圣灵芝的，都是她心头的头等要事。

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        匝桶匠街上旗帜林立，酒馆食肆遍布街旁，人来人往，热闹非凡。

        苏幕遮走入一间不甚起眼的食肆，门脸地方不大，门口飞扬的旗帜上绣了四个大字：周家小馆。

        苏幕遮轻车熟路地和跑堂掌柜打着招呼，显见不是第一次光临。她径直上了二楼，进了最里面的雅间，不过片刻，包厢的房门被人推开，来人熟稔的招呼道：“怎么这么长时间没来，还指望你照顾生意呢。”

        来人右肩上搭了一块白色布巾，像是跑堂的，偏生腰间系着一条围裙，又似疱人。再看头发，倒是牢牢地梳成四方髻，以云巾装饰。

        这一身装扮不伦不类，但从他和苏幕遮说话的语气便可轻易听出二人之间的亲厚和无拘。

        苏幕遮微微笑道：“你现在愈发精明了，以往都会送我三菜一汤的，今儿个怎么只端了壶茶来，是不是生意不好做啊？”

        那人将茶壶置于桌上，哼笑一声：“怎么的，不会是又挨饿了吧，居然跑到我这里蹭吃蹭喝？”

        此人正是这间“周家小馆”的东家兼大厨，周五味。

        对于他的调侃苏幕遮但笑不语，转而说道：“五味哥哥，小蜓姐她人呢？我可是专程来和她喝两杯的。”

        “后面歇着呢，一会儿过来，”五味自行落座后，为两人各斟了一杯清茶，“年纪轻轻的小姑娘，都快成酒虫了。少喝两口，还能多活几年。今儿个没酒给你喝，喝茶吧。”

        苏幕遮嘻嘻一笑，对于这嘱咐照例置若罔闻，可她旋即想到药园发生的事，脸上的笑容再绷不住，逐渐黯淡了下来。

        五味察言观色，关切的问道：“怎么，有心事？”他想了想，又自问道，“苏帮主又骂你了？”

        他口里的“苏帮主”自然是指苏万儿，只这短短的相问便可得知，他对于这姨甥二人之间的复杂关系亦有所闻。

        苏幕遮叹了口气，将药园的事一股脑讲与五味听，而后神色严肃的说道：“我今天来想托你件事，你帮我打听打听我院中冬梅的背景，如果我没有记错，她就是滇州人，在这里还有家人，我想知道，药园的事和她究竟有没有关系。”

        如此重要的一件事，苏幕遮三言两语间竟是拜托一个厨子去办，而那个厨子居然也是一副安之若素的模样，一点不觉得讶异。

        “你怀疑她也是个奸细？”五味沉着地问道。

        “可能只是巧合，”苏幕遮边想边道，“但我向来浅眠，没理由会睡得那么沉的，我怀疑是有人用了迷香，让我无法按时起身，无法准时到药园。”

        “可照你所说，那些贼人是昨晚上潜进去的，手脚再怎么慢天亮前也该撤退了，那用迷香迷倒你不是多此一举吗？”五味疑惑地问道。

        “事实究竟是什么，我也拿不准，”苏幕遮沉吟着说道，“关键是冬梅失踪了，时机未免太过巧合了。”

        话已至此，五味点了点头：“好吧。我去帮你查查。三天后给你消息，”他干脆利落地应承了这事，随即笑着说道，“等会儿有个好消息告诉你。”

        苏幕遮有心问问是什么样的好消息，可看到五味神秘兮兮又抓心挠肝的表情，想到适才的对话，心里有了猜测，她也不说破，只可惜道：看来酒是喝不成了。

        少时便闻环佩叮当，又一人推门而入，亲切地招呼道：“苏苏今儿个怎么有空过来？”

        苏幕遮笑着起身相迎，眼见五味小心翼翼的搀着来人坐下，打趣道：“五味哥哥好体贴啊，果然要当爹了就是不一样。”

        小蜓听了这话，面露羞涩，伸手轻推了五味一把，娇嗔道：“不是说让我告诉苏苏的吗？怎么这么沉不住气？”

        五味“嗐”了一声，解释道：“我可什么都没说，”说着他转向苏幕遮，好气又好笑地问道，“你这丫头也太鬼了！这都让你猜着了。”

        苏幕遮笑嘻嘻地坐到小蜓身边，盯着她的肚子左瞧右瞧，又携过她的腕子听她的脉息：“头三个月胎还没坐稳，千万得好好将养。”

        小蜓点了点头，对她左看右看，柔声说道：“你看着气色可不好，可有什么烦心事？”她犹豫了一下，问道，“大姑娘又难为你了？”

        苏幕遮看了看小蜓又看了看五味，失笑道：“你们夫妻两个还真是心有灵犀，”她略微收了笑容，肃颜道，“蜓姐别为我担心，我一切都好，”说着她顾左右而言他，轻轻摸了摸小蜓的肚子，“小外甥，你乖乖的，等你出来阿姨送好玩的虫子给你。”

        “你快拉倒吧，”听了这话，小蜓为之绝倒，“有你一个爱玩虫子的就够了，再来第二个我不得头疼死。”

        苏幕遮将调查冬梅的事交托给了五味，心里牵挂的事总算少了一件，一时兴起灌了两壶荷香酿下去，五味拦都拦不住，不由得又是好气又是好笑，笑骂她是“小酒鬼”。

        待她回到苏宅时，已经是下午了。苏幕遮脚步轻快，觉得心中的郁结都因为美酒的浸泡而松动了几分。

        她脚步不停返回书房，想趁着酒兴挥毫一番，谁知她进门后，一眼望见书案上放了张纸笺。

        苏幕遮好奇的捻起细看，一看之下大惊失色，连酒都醒了。

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        （女主日记6：六月初二补记，培养爱玩虫子的同好，要从娃娃抓起）

        
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