我试探性地问：“这个人很正直？”

        女老板盘着胳膊看着我说：“不错！”

        “还是这个人对你有恩？”

        女老板这时候犹豫了一下。

        我说：“我知道了，他对你有恩，是不是正直，还要另说了。”

        “我劝你不要浪费时间，他绝对不会做一个偷虎皮的毛贼，简直是笑话。”

        我说：“毛贼？你知道我的虎皮价值几何吗？”

        “一张虎皮而已，你要是愿意，我可以送你一张。”

        “我那虎皮有人出三千大洋。”

        “我可以给你三千大洋，这件事到此为止。”

        “难不成那山西老汉是你爸爸？”

        “你给我滚，我不想再看到你。”

        我赶忙举着双手晃着说：“你不要急，都怪我口无遮拦。对了，你还没告诉我你尊姓大名呢。”

        “我叫张澜，这商行是我爷爷的，我现在是大掌柜。”

        我说：“咱们中国有句老话，叫女人当家，房倒屋塌。”

        “你要是没有别的事，请回吧。三千大洋，你随时来取。”

        我立即说：“我不要大洋，我就要我的虎皮。”

        “我和你说了多少次了，你要找的人不可能是个贼，他更不可能偷你一张虎皮。”

        “你这么肯定？”

        “我当然肯定。”

        “张澜，我觉得你不应该相信一个你不熟悉的人。”我说，“我先回去，你想一下我的话，我还会再来拜访你的。”

        回到了招待所，我和书生他们说了一下，书生倒是笑了，说：“看来我们是找对人了。”

        朱泉说：“好女也怕赖汉子磨，师父，你迟早能让她开口的。”

        我说：“这比喻很不恰当，你要是不会说话就给老子把嘴闭上。”

        萧安叹口气说：“早知道这样，我就不会把虎皮拿出来了，我给大家找了这么多的麻烦，真该死。”

        我说：“安姐，早就说了这件事和你没关系。”

        书生用扇子敲了下桌子说：“守仁，你说我们会不会搞错了？会不会这虎皮不是那老头偷的？”

        我摆着手说：“不可能的，不然也太巧了吧。”

        朱泉说：“巧合也不是不可能，不过他躲着不出来又咋说？难道不是做贼心虚？”

        书生说：“我说一种情况，你说要是他偷的，然后他又不承认怎么办？”

        我说：“是不是他偷的，我察言观色便知。”

        “他要是一个老江湖呢？”书生说。

        我摇着头说：“做贼心虚，肢体语言是不会骗人的。只要是他偷的，他就一定会露出马脚。”

        书生说：“明天我和你一起去。”

        第二天我和书生一起出了门，到了张澜家门口的时候，她刚好骑上自行车出来，我和书生追上去，在拐弯处把她拦截下来。我在前面用双腿夹着车轮子，双手抓着车把。书生在后面拉着车子的后拖货架。

        拦截下来了，但是没让车子倒下，而是一直保持直立。我们就用这样的姿势谈了一下。

        我说：“你跑什么，我又不吃了你！”

        “你俩撒手，不然我就喊臭流氓了。”

        我说：“你喊嘛，反正到时候丢人的是你。”

        书生在后面骑在了车子的后座上，然后用双脚撑着地面，车子还是不倒。书生说：“张老板，你知道我们不是坏人，我们大老远从金陵来到了龙城，不是来耍流氓的。”

        我说：“金陵姑娘多得是，我们要是耍流氓也没必要跑这么远，不够路费的。”

        “捎带耍流氓也是有可能的。”

        不得不说，北平大妞儿就是油嘴滑舌，还捎带耍流氓。

        我不得不说：“不带这么埋汰人的吧。”

        张澜这才说：“你俩先放开车子，这姿势别人看到像什么嘛！”

        我和书生放开车子，她下来，推着自行车往前走，很快走到了一个碾盘旁边，她打起车梯子，这才靠在了碾盘上，她盘起胳膊说：“你俩有啥话，说吧。”

        我说：“就想知道那山西老汉到底是谁，怎么找到她。你放心，我们绝对不说是你告诉我们的。”

        书生说：“你要是不说，以后我们找到他，就说是你告诉我们的。”

        张澜咬着牙说：“卑鄙无耻。”

        我说：“你就行行好吧，那张虎皮对我来说是无价之宝。”

        张澜说：“虎皮都是一样的，大不了我给你一张虎皮，这件事到此为止。”

        书生说：“守仁那虎皮是家传的，不一样。”

        “家传的虎皮难道不是虎皮？家传的咋了嘛！大家都是聪明人，能不能不要找这样的借口。”

        我叹口气说：“我那虎皮确实不一般，这虎皮是有一个传说的。”

        于是，我把王二贩马的故事和张澜说了一遍。

        张澜听了之后看着我呵呵笑了：“你该不会真觉得披上那虎皮，就能日行千里，变成一只大老虎吧。”

        我说：“总之，我那虎皮很难得，那是一张东北虎的虎皮，完整又大，这老虎最少七百斤。”

        “连个弹孔都没有？”

        我说：“当然没有，是一张完整的虎皮。”

        张澜盯着我说：“那就奇怪了，这虎皮是怎么打到的呢？”

        我说：“张澜同志，跑题了。”

        书生说：“你要是不告诉我们，我们还会找你的。”

        张澜歪着头看着我们说：“你们怎么这么不要脸啊！我有保持沉默的自由吧。”

        书生皱着眉说：“跑得了和尚跑不了庙，你不说，我们就一直找你。大不了你报警，我觉得警察也会同情我们的吧。”

        我说：“也许警察还会要求你提供线索呢。要是警察插手，这件事可就不好办了，现在严打，这个老汉要是被抓到，搞不好就要被枪毙。要是我们能私下解决，就最好了，我只想找回虎皮，没有任何别的诉求。”

        张澜这时候想了想，她看着我说：“你到底有什么证据？”

        我说：“我只想找到他问一下，他要是没拿，我立即打道回府。”

        张澜想了想，她说：“给我一天时间，明天，我们在这里碰头。我得好好想想再答复你们。”

        我看看书生，我俩点头。

        回来的路上，书生说：“她看来是怕了，她担心这虎皮真的是她认识的那人偷的，一旦警察介入，那人被抓肯定是重刑。”

        我说：“是啊，看来我们是抓到张澜的软肋了。但是我很好奇，她这么维护那个人，到底他们之间是什么关系啊！”

        书生大声说：“难道真的是她老汉儿？”

        我说：“看起来不像，他们之间应该不是很熟悉。但是又有直接的关系，总之，明天应该就有个说法了。”

        回到了招待所，我把消息和萧安一说，她松了一口气，她说：“这次把虎皮追回来，以后再也不拿出来展示了。这世上的贼实在是太多了，防不胜防！”
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