硕塞布下的探马很多。

        但等探马赶回大营禀报，动作迅速的楚军已经开始攻营了。

        硕塞把王笑所领的五千人称为“楚军”，而不像瓦克达那样，只认为对方是一群泥腿子。

        在言语上表示蔑视没有用，硕塞足够重视对手。他仔细观察过，王笑这支楚军纪律严明，行动划一，而且个个敢赴死，其战力已不输原先的楚朝边军。

        短短月余时间，王笑能将一群泥腿子训练成这个样子，硕塞是不相信的，他认为这支楚军早就接受过训练，只是被王笑在战斗中把训练的效果加强了。

        哪怕只是如此，硕塞也感到了骇然。

        如果再让王笑在山东养兵一年半载……局势真的要逆转了。

        这显然是一个必须杀掉王笑的理由，这个理由也值得冒险，可即便这样，硕塞依稳扎稳打，寻找与对方堂堂正正决战的机会。

        现在，机会来了。

        硕塞快步奔上战台，一轮金日正在他身后冉冉升起。

        楚军动作太快，已经逼到了清兵的大营。

        因为是昨夜行军到这里，清兵也是匆匆下营，大营并没有设围栅。他们不怕楚军还偷营，在有探马的情况下，他们巴不得楚军来偷营。

        现在楚军突如其来地出现，在极短时间内逼到了近处。显然也是占了先手。

        清军营中还有许多人没来得及披甲，眼下这个距离骑兵也跑不起来形成冲势，弓箭手也难以发挥作用，鸟铳对射之后，双方很快就要进入短兵相接的战斗。

        硕塞只一眼就看明白王笑的意图，不给清兵调度的时间，不让清兵的兵力优势发挥出来，就是拼，五千人和两万人硬仗，就看谁先溃败。

        热血一瞬间涌上硕塞的光溜溜的脑门。

        也不知道王笑是看不起自己还是高眼自己一眼，居然把这个击败他的机会留给自己。

        “传令，今日有击杀王笑者，本王亲自为其叙功，封爵、永授世职！”

        “杀……”

        ~~

        王笑驻马中军，凝视着战场。

        当看到鸟铳射过两轮，枪声停下来之后，他果断一挥手，喝道：“骑兵，攻其右翼。”

        已成了破布的帅旗挥动，左后方的唐节见了，径直策马冲锋。

        如今他们已经有两千多匹马，民壮们的骑术也已提高不少。

        他们平日里牵着马走在山间，马上还挂着缴获来的盔甲和辎重。这是很辛苦的过程，为的就是这一刻的冲锋。

        但哪怕提高了骑术，民壮们依旧无法做到如清兵那样在马上挥洒自如。他们是挎着长枪，凭冲击力撞破清兵弓箭手的阵线。

        第一轮的撞击之后，有的民壮自己也摔落下来，有人翻身下马，冲进阵中砍杀。

        持弓的清兵拔出佩刀，亦是向民壮们杀来。

        唐节手中长槊翻飞，掩护着骑马的民壮再次拉开距离，准备着下一次的冲撞。

        这样的战法，根本就是不顾自己的性命也要拼着多造成清兵的伤亡。

        这一战从开始，就显得惨列与决绝。

        ~~

        战台上，硕塞见了这一幕，脑门上的血管都轻轻跳动起来。

        他已经确定了，王笑是要决战。

        哪怕到现在，他也觉得这太突然了。

        为什么呢？王笑根本就没有后手，五千人对阵两万人，王笑这是必输的一战。

        硕塞分析到最后，只能认为王笑是被自己逼到了没有选择的地步。

        干粮吃完了、其他东进的道路也被堵死了。

        那就决一死战。

        硕塞静下心来，目光变得更专注。

        他能看到整个战场，这片战场在燕京城正西方，永定河西畔、绝石梁东面。西面是山，东面是水，如同一个斗兽场。

        这片地形的全貌，在硕塞脑中、眼中，完完整整的浮现。他要把控这个战场！

        ~~

        多尔衮闭上眼，脑中却是整个京畿大地的全貌。

        闭上眼之后，他如同神明般俯视着京畿大地，看到京城中的唐中元正在守城、秦山湖正在京城以北被蔡家祯包围、豪格正在全力攻打京城南门、孙仲德正在攻京城东门……

        更远处，阿巴泰死死围住了秦山海、多铎扼住沧州，隔断了德州兵马北上支援的道路。

        还有，京城西面这一场小小的战役。

        五千人？放眼全局，跟蚂蚁一样。

        一遍一遍俯瞰着这个地图，耳畔听着报信人把各个战场的详情禀报上来。多尔衮在脑中推演着。

        秦山湖怎么样都是完蛋、王笑怎么样都是完蛋、京城唾手可得……

        “你们还有什么翻盘的手段吗？”

        多尔衮不放心，又推演了一遍。

        良久，他猛然睁开眼，自语道：“大局已定。”

        ~~

        一个巨大的地图在脑中形成，王笑在脑海中俯瞰着那些山川河海道路城池。

        河北、山西、山东、辽东、朝鲜……

        到了这个节点，他必须再确定一遍。

        目光如鹰般在广袤的世界里翱翔，他看到一支支如潮水般的军队穿棱其中，甚至还看到在今日这一场决战之后，各方兵马继续奔腾不息。

        良久，他缓缓睁开眼，目光重新落回战场上。

        此时太阳已升到最高点，经历了一上午的厮杀，两军阵间已杀成了一片腥红，尸横遍野。

        民壮的败亡似乎已经眼前了。

        他们人数依然太少，装备还不精良。仅凭一股血勇之气，在四倍于敌的军阵上鏖战到现在，终于到了崩溃的边缘。

        清兵又调了一支后备队压上，如同在一匹力竭的骆驼背上压了重重一担货物，几乎把骆驼压倒。

        王笑却没有后备队可以再派。他一共只有这么多人。

        于是他拔出刀，绑在手上，策马向前冲去。

        阵线东面，最后一点少得可怜的人马汇入战线。

        ~~

        二顺已经感觉不到胜利的可能了。

        他手底下一百人已经死了一半，而建奴还是源源不绝。

        他心想，这怎么能打得赢呢？显然是要输的。

        这个念头兴起时他吓了一跳，连忙不敢多想，只顾着杀敌。但越打到后来，这个要输的念头就越来越频繁地想起，压也压不住。

        觉得这一仗打不赢了。

        二顺于是心想，战死了也好，只要能保证家小平安。

        这样一来，他的战意就弱了许多。

        整个民壮队伍像他这样想的人还有很多，甚至有人开始想要不要逃命。士气低落下去，几乎已经到了崩溃的边缘。

        突然，有人兴奋的大喊起来。

        “国公来了！大家伙撑住……”

        二顺抬起头，看到不远处国公那破损的战旗。

        他不由浑身一颤。

        要赢了！

        这是跟着国爷打了这么久之后有的信念。

        二顺再次鼓起战意，拼命带着人向建奴杀上去。

        一刀、两刀……

        接着他自己也中了一刀。

        “百户！”

        有同袍冲上来，拦住他前面的敌人，让他歇两口气。

        二顺简单地把伤口包扎了一下，接着又冲上去。

        他觉得就快要赢了，连国公都冲上来了……

        然而，时间一点点过去，脚下的泥土都被血泡软了。依然没有看到胜机。

        二顺有些茫然地转过头，看着国公的大旗。

        他心里猛然秃噜了一下。

        还是要输吗？

        视线中，有一队带着鸟铳的披甲建奴，那是生力军，正向着国公的大旗方向偷袭过去。

        “啊！杀啊！”二顺扬起刀就像那边扑去。

        国公你他娘的可不死啊，你死了答应我的事怎么办……

        ~~

        硕塞的呼吸越来越重。

        他已经看到了王笑也身陷重围。

        天大的功劳就要到手了？

        硕塞激动得有些难以自持，自己就快要手刃掘了爱新觉罗家祖坟的狗贼了！一个铁帽子亲王就要到手了。

        ——“额娘，看到了吗？你儿子马上就要成为爱新觉罗家的英雄了，没有人可以再找不起我们！有朝一日我为大清国柱，我要让皇阿玛在天之灵都永世难安，让他知道把我额娘赏给奴才是他一辈子最错误的决定……”

        硕塞突然就红了眼，他大喝道：“包围他们！包围他们！绝不能让王笑跑了……”

        两翼的兵马迅速包围了上去，硕塞犹不放心，把最后一支后备队也压上。

        “报！”

        一名探马奔来。

        “报承泽郡王，瑞军来了！已突破我军后方，到了石景山……”

        硕塞一愣，吼道：“哪来的瑞军？！”

        “京……京城。”

        硕塞不可置信地张了张嘴。

        怎么可能？唐中元怎么还有兵力出兵？豪格在做什么？

        “有多少人？”

        “还未探明，只见扑天盖地都是……”

        “不可能！他不要京城了不成？！”

        硕塞话到一半，忽然整个人都僵住。

        “不要京城了？”他喃喃一句，回头看去。

        巨大的城廓在天边勾勒出宏伟的线条，这是得之可定鼎中原的城池……

        “快！快去告诉睿亲王，唐中元放弃燕京了！让他马上派兵支援我！”

        硕塞脑门上有冷汗流下来，嘴里的命令一道一道下达下去。

        “去请大阿哥速来支援我……”

        “传令蔡家祯马上北上，扼守燕京到居庸关的道路……”

        “快啊！”硕塞大喝一声，他已经能感觉到马蹄踏在地图上的震动。

        “传本王军令，尽快扑灭这股楚军！”

        目光再次落回西面的战场，硕塞再次愣了一下。

        刚才他觉得这支小楚军就像狂风暴雨中的小破茅屋，随时可能要被摧毁，但仅仅是这一小会功夫，他发现这支楚军已成了浪花中的磐石……

        “快啊！击破他们，杀了王笑、杀了唐节……”

        “报承泽郡王，瑞军来了……”

        硕塞再次回过头，只见西面黑压压的一片，涌上来，似要将自己吞噬……

        ~~

        “援军来了，此战必胜！”

        “必胜！必胜！”

        民壮们欢呼起来。

        想到这一战之后便可以去山东看自己的家人，激动之情冲刷掉了他们身上所有的疲倦和伤痛，愈战愈勇。

        王笑停下手中挥砍的刀，在亲兵们的簇拥下退回后阵处理伤口。

        他注目东望，目光稍稍变得柔和起来。

        “芊芊，你果然没有让我失望……”

        ~~

        唐芊芊坐在马车上，抚着肚子，注目西望。

        花枝接过一封战报看了看，道：“放心吧，他还没死。”

        唐芊芊闻言，目光中的焦虑尽去。

        “派我们的骑兵从北面绕过去，接应笑郎。提醒父王分兵速占居唐关。”

        “是……”

        回想那天在皇宫对唐中元说的话，唐芊芊也不由轻轻舒了一口气。

        “父皇猜错了，儿臣并非要劝父皇继续守着京城。相反，儿臣也是来劝父皇放弃京城的。”

        “既然京城不可守，不如试着消灭建奴更多的兵力。笑郎北上，为的是拖延时间不假，但他领五千人活动于西山之间，更是把自己当成诱饵。如今鱼快要上钩了，该是我们配合他把这条鱼钓上来的时候……”

        “父皇也休想放任鱼把饵吃掉。放弃京城之后，瑞楚联盟才是刚刚开始。若无东西牵置，我们何以守秦晋之地？”

        “唯有挟大胜之势，我们才可从容西退，不给建奴乘胜追击的机会。岂不比落荒而逃来的好……”

        直到今日黎明，听人禀报，西山绝石梁上有大火腾空。唐芊芊便知道，自己没有猜错王笑的意思。

        相隔数百里，横隔着数万大军，她和他依旧有足够的默契。

        ~~

        “什么？唐中元放弃京城了？”

        多尔衮闻言不喜反惊。

        他不敢相信唐中元能和王笑有这样的默契。

        “豪格人呢？！”

        “大阿哥已率部攻进京城，正在包围皇宫。”

        话音未了，一众文臣武将已然进帐跪了下来。

        “恭贺我大清夺得燕京，定鼎天下，摄政王居功至伟。”

        “请问摄政王，是否移驾城内？”

        ……

        多尔衮扫了诸人一眼，想要发怒，最后却还是忍了下来。

        攻占了燕京是大事，这是应有之仪。哪怕这时候火烧眉毛，他还是先出言赞赏了诸人，又让范文程先去安抚京城百姓。

        接着，便是一道道军令传达下去，让豪格火速支援硕塞，同时让蔡家祯速去拦截瑞军西归的道路……

        同时，多尔衮又派哈什屯先领镶黄旗骑兵支援硕塞，道是自己随后调大军赶去。

        和别的镶黄旗人一样，富察·哈什屯是皇太极的铁杆。

        富察氏是满洲大姓，在金代叫蒲察氏。哈什屯的祖父在努尔哈赤起兵之初便率兵投奔，担任努尔哈尔亲卫牛录。

        哈什屯自己也很能打仗，如今已受骑都尉世职，擢内大臣。

        如果没有意外，他混一个议政大臣、子孙后代出几个一等公、郡王、皇后、额附这样的显赫人物也不成问题。比如傅恒、福康安……或者“福尔康”之类的。

        这日，哈什屯领了军令，迅速率领一万人赶往京西……

        永定河河水已然变成赤红。

        哈什屯才绕过燕京城，目光看去，只见瑞军正在猛烈的攻击镶红旗兵马。

        瑞军有五万余人，又是生力，出其不意攻在镶红旗的后方。

        这一战早已没有了悬念。镶红旗也只是在苦苦支援，一边战斗一边向南撤，等待援军接应。

        硕塞显然也是下了死令，勉强维持着不崩溃。

        没有时间给哈什屯犹豫，他迅速下令攻击瑞军左翼，不求胜，只求保住镶红旗……

        ~~

        厮杀声吵得人头昏眼胀。

        王笑已领着兵马缓缓北撤，脱离出战线。把歼敌的事情交给瑞军。

        开战之前，他毫不顾忌伤亡，让所有人抱着必死之心去战斗。但胜局已定之后，他变得像个吝啬的守财奴一样，小心翼翼地保全着每一个民壮。

        这一战之后，五千民壮包括伤员只剩下半余人。

        他们撤到一座名为葡山的小山丘，王笑开始带人给伤员处理伤势。

        这些日子以来，许多民壮早已学会了包扎之法，有条不紊的治伤、休整……

        “国公……我们接下来……去山东吗？”

        二顺痛苦地叫了一声，他半条胳膊已经断了。王笑正在给他止血，又在伤口上撒上金创药……

        “是，我会带你们回去。”

        “那……小的……就放心了。”

        王笑剪断布条，叹息着拍了拍他的肩，又去给下一个人治伤。

        他时不时也会转头看看战局。

        虽然他手下的这些民壮已成残兵、不能再战，但还有更多的清兵向这个汇流过来。

        对于王笑而言，今天这一战还远远没有结束。

        他在等他的生力军，准备投入下一场战斗。

        唐节已经离开了，没有时间和王笑说一声。

        当瑞军冲上来，镶红旗冲不破西面这支楚军，北面被瑞军截断，他们只好无可奈何地向南撤。

        唐节于是捉住机会，匹马向北，绕过镶红旗回到瑞军之中，此时想必已在追杀硕塞。

        ~~

        硕塞早已下了战台，正率兵死死拦住瑞军的一次次冲击。

        他抬头看去，能看到唐中元的大旗矗立。

        他知道唐中元突然放弃京城，不是要用京城换取歼灭镶红旗。

        这个造反头子一出手，就是唐节、吴阎王所没有的霸道。

        硕塞感觉自己吃不消了，他甚至不能撤，唐中元的老营骑兵还是生力军，这时候自己一撤也跑不远，被追击很可能就会形成溃逃。

        只能苦苦支撑。

        好在镶黄旗的援兵赶到及时。

        硕塞心中又燃起希望，如果豪格也能及时赶到，这一仗还有希望打败唐中元……
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