就拿乞丐江留良来说，不仅武艺高强，神出鬼没，麾下还有八万丐帮子弟。

        走在江南的大街上，随便看到一个叫花子，便有可能是江留良的人。

        自己曾经遇上麻烦的时候，几次想请江留良出手相助。

        却连他的面，都见不到。

        堂堂扬州总督，求见一个乞丐见不到，简直堪称荒唐。

        但如果那个乞丐是江留良，那就是再正常不过的事。

        汪丘明作为外来之人，竟然能通过人脉，请动江留良出山对付杨云。

        敏德不由再一次真切地感受到，汪家的能量和人脉，实在是太恐怖了。

        ……

        杨云带着豹子头、司马伦和蓉姐，赶了一夜的路。

        不仅车夫老莫疲惫不堪，连踏乌白龙驹这头千里马都露出疲态。

        终于在清晨时分，一行人抵达桑云县。

        原本豹子头和司马伦都已经困倦疲乏不已，想着赶快到了县衙好好睡上一觉。

        然而在下车之后，看着面前的情景，众人便全都为之愣住，困意完全惊醒。

        来的时候，杨云便对他们说，桑云县作为郭维文曾经的老巢，百姓的日子一定过得非常凄苦。

        但是司马伦和豹子头想象中，最坏的程度，也不过是就像渠夷县那样青壮散尽，灾民遍地而已。

        然而此时此刻，面前的情景，却几乎颠覆了他们的认知。

        此时正是清晨时分，偌大的桑云县却一片死气沉沉，寂静无声。

        远远望去，城门口似乎有一些匍匐在地的人影。

        但凑近一看才发现，这些根本就不是人，而是堆积如山的白骨。

        若非这些白骨姿势各异，而且不止头骨，还有许多骸骨。

        甚至都让人怀疑，桑云县是不是被哪支军队屠城，用百姓的尸骨铸成了景观。

        “这……这是怎么回事？”

        蓉姐吓得脸色惨白，忍不住握住杨云的手，“老爷，为什么这里会有这么多死人？”

        司马伦也受到惊吓，如吓傻了一般定在原地，浑身微微颤抖不停。

        连豹子头这个杀人如麻的土匪，此时都被吓得不轻，原地发愣，不知所措。

        四人之中，只有杨云还算镇定，皱着眉头走上前，俯身检查了一番。

        “骨骼全都很整齐，没有断裂的痕迹。”

        “胃部还有残留的草根、树皮和观音土，直到死了都未能消化。”

        “看来这些人，都是被活活饿死的。”

        杨云驻足凝望许久，才缓缓转过身，无奈笑道，“看来桑云县的局势，比我们想象中还要更加严峻。”

        “想要让这座县城重新振兴，难度不亚于治理一个州啊。”

        当即，杨云等人没有坐马车，徒步走进城中。

        原本司马伦等人潜意识都认为，城内的情景至少比城外要好上一些。

        却没想到，城内的情景，只比城外还要更加恐怖。

        沿街两侧，随处可见森森白骨。

        还有不少野狗，正在三五成群地啃食这些人骨。

        由于长期以人骨为食，竟显得腥面獠牙，面容可憎。

        县内的房屋和建筑，大多数都被摧毁得面目全非，变成废墟和断壁残垣。

        这宛如人间炼狱般的情景，便已经足够恐怖。

        但是更加骇人的是，这座城池内，实在是太静了。

        除了不时传来野狗的吠鸣，以及冷风吹动枯枝的声音之外，没有半点活人的动静。

        整座城内，也见不到一个人影。

        仿佛偌大一座桑云县，变成了鬼城一般。

        走在凄凉的焦土上，杨云忍不住喃喃道，“白骨露于野，千里无鸡鸣。生民百遗一，念之断人肠。”

        “即便战乱频仍时期，那些身处战地，遭受劫掠屠戮的城池，都不会被血洗得如此干净。”

        “可现如今太平盛世，桑云县如此富庶之地，竟然会变成这般惨状。”

        “足见一个贪官，对百姓的伤害，丝毫不亚于战争和蛮夷……”

        司马伦完全被周围的情景所震惊，甚至都没有听进去杨云这首好诗。

        一行人一路走来，经历了无穷无尽的压抑和寂静。

        来到县衙的位置，终于见到前方，传来阵阵火光和人烟。

        司马伦和豹子头，顿时都如同在沙漠中找到绿洲一般，不由自主加快了步伐。

        走上前定睛一看，面前的惨状再次令众人脸色无比复杂。

        原本的县衙，也已经被摧毁得面目全非，变成了一片废墟和焦土。

        此时此刻，十几名老幼妇孺，围在一簇篝火旁边。

        在火光的照映下，可以清清楚楚地看到，这些人全都瘦得皮包骨头，形似枯槁。

        他们的脸上，则都面容空洞，眼神呆滞。

        加之身体一动不动，如同一群僵尸一般，令人毛骨悚然。

        豹子头小心翼翼走上前，壮着胆子朗声道，“桑林府新任知府，杨云大人到。”

        “你们这些桑云县百姓，还不速来参拜？”

        然而，豹子头这番话，仿佛从这些灾民的左耳进，右耳出一般。

        他们根本没有任何反应，仍坐在篝火前一动不动，连眼神都没有丝毫变化。

        “你们……你们没听到吗？”

        豹子头脸色变了变，又加大了几分声调，“桑林府新任知府，杨云大人到！”

        眼看着这十几人仍无动于衷，杨云走上前，拍了拍豹子头的肩膀，淡淡道，“阿豹，别白费力气了。”

        “他们的意识已经空洞模糊，形同死尸，你即便喊得再大声，他们也不可能听到。”

        “这样，你火速骑着我的踏乌白龙驹，到附近最近的村落或镇子，买些粥饭和肉食。”

        “好……”

        豹子头无奈点了点头，只得转身骑上踏乌白龙驹，一挥马鞭疾驰而去。

        豹子头前去采买粥饭，杨云和司马伦、蓉姐一时也无事可做，只得就这么站在他们面前，和他们一起看着熊熊燃烧的火堆。

        突然，一名看着年纪最小的小女孩，似乎终于支撑不住，晕倒在地。

        这个女孩看着也就六七岁的样子，稚嫩的面庞已有菜色，显然是长期营养不良。

        杨云皱了皱眉，正想走上前。

        但下一秒，他和司马伦便同时愣住。
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