缑氏县，往东南是轘辕关。

        轘辕山，山路险阻，有十二曲道，将近复回，故曰轘辕。

        轘辕口传说为远古时大禹所凿，为历代兵家必争和控守要地。

        东汉建都洛阳，便在函谷、伊阙、广成、大谷、轘辕、旋门、孟津、小平津建立八大关隘，合称“八关都邑”。

        光和七年（公元184年）黄巾起义的时候，汉灵帝更置八关都尉，以统营八关军政事务，警卫京都安全。

        马如风带着边柳往南，一路疾驰。

        “再往前就是轘辕关了，那里有不少朝廷驻军，如果没有通关文牒，就会被扣留下来。”马如风手持缰绳指着远处的城关说道。

        接着，他又指了指两边，“这往东和往南分别是太室山和少室山，山势险要，若是钻入其中，便是有千军万马也追寻不得。”

        室是妻子的意思。

        太室，指的是大禹第一个妻子涂山氏；

        少室，指的是大禹第二个妻子,涂山氏之妹。

        两座山上分别有她们的庙宇。

        当然，后世还有更大的一座庙宇会在这里建立，那就是嵩山少林寺。

        翻过这几座山后，那边就是颍川郡，三国人才摇篮。

        边柳有一种抛下一切去往颍川的冲动。

        “回去吧！”边柳突然有些意兴阑珊，拉了拉缰绳，对着马如风说道。

        “好！”

        回去的路上，两人都故意慢了一些，边柳才注意到两边的农田多还是荒芜状态，眼下时间才过三月，正是春耕时节，田里还是这般模样就很不正常。

        “我常听人说，中原之地，物阜民丰，四海之内，无有闲田，从中间的田垄、边上的水渠来看，这里应当是上好的良田，为什么就没有人耕种呢？”

        边柳这么问，其实心里已经有了答案。

        唐瑁毕竟曾是天子岳父，又当过地方太守，瘦死的骆驼比马大，他的庄子，寻常兵马盗贼不敢冒犯。

        但是外面兵灾连连，春日播种，却不知秋日何人收割。加上各种税收一起已经超出田间产出，自然而然，也就没人种田了。

        京都附近尚且如此，更何况其他地方。

        肉眼可见的大饥荒就在眼前了……

        马如风则是给了另一个答案，“因为天要变了，没有好的天气种不出好的粮食，所以自然就没有老百姓肯种粮食了。”

        马如风话音刚落，边柳就感觉有雨水落在了他的头上。

        春天的第一场雨，来的总是这么猝不及防。

        两人驾马冲着庄子的方向奔驰，路过训练场的时候，却发现里面相当混乱。

        此时的铁牛被一群唐家子弟围在中间，若不是铁牛光看外表就壮如牛，猛如虎，恐怕这群人早就一拥而上。

        边柳两人走近才听清楚了争论。

        “我们按照家主的吩咐，放下地里的活，来听你训练，但是你整天就知道让我们搬运木头，从这头搬到那头，再从那头搬到这头，你这是什么训练方法，你这明摆着就是在消遣我们。”一名唐家子弟怒吼道。

        “如果你们不想训练大可以离开，如果要想留下来，就必须按照我的吩咐去做。”铁牛同样吼了回去，声音只在对方之上。

        雨越下越大，却没能剿灭双方的火气。

        “搬运木头，这是什么训练方法？”边柳好奇的询问马如风。

        对方摇了摇头，没有回答。

        “这傻大个根本什么都不懂，我们去找姓李的讨个说法。”

        “对，找姓李的讨个说法！”

        一群人嚷嚷了起来，当即准备离开。

        边柳叹了口气，他先前居然会担心，李旦唐瑁他们有可能会失败。

        怎么可能？

        这是一定会失败。

        眼下这里只有不到两百人，已经矛盾冲突频频，若想起事，没有数千人的队伍，连个浪花都溅不起来，根本不是李旦这个草台班子能支撑起来了。

        铁牛上前要拦着这些人，嘴里却说不出几句正常的话。

        “怎么，你们这些外来人还要欺负到我们这些姓唐的吗？”

        “训练就是训练。”铁牛憋了半天才说出这几个字。

        “放你娘的屁，你这黑脸汉子，心和脸一样黑。这根本不是正常训练的方法，你摆明了是要折磨我们。”

        双方争执不休，唐家众人见铁牛铁塔般身躯，不少人默默操起了木矛。

        “马兄弟，这样下去是会出乱子的，我们要不要赶紧去把唐公或许李旭请过来？”边柳问道。

        马如风迟疑了一会，摇头说道：“不用了。”

        边柳正想问原因，却看见远方雨中有一人一马奔驰而来，正是外出许久的李旦。

        李旦在外隐秘行事自然没有身着盔甲，他一身武夫劲装，因为雨水的侵蚀已经和身体贴在一起，头发也凝成一簇簇贴在额前，只是这狼狈的外表下却仍透露着一股英气。

        他远远瞥了边柳、马如风二人，便不再理会，径直骑马来到训练场中。

        单论外表，李旦的威猛还不及铁牛的一半，但他一脸严肃跨马而立的模样却让唐家之人纷纷后退了数步。

        “铁牛，你说，发生了什么事？”李旦冷漠的问道。

        铁牛原本就不白的脸此时更黑了，他垂下头，然后慢慢把事情的经过说了出来。

        李旦冷哼一声，又用马鞭指着唐家几人，“你们说，是不是这样？”

        “是这样的没错，但是，来回搬运木头的训练方法我们自始至终都没有人听说过——”

        此人话还没说完，李旦便一鞭子抽在了他身上。“军伍之人，首重军令，难道如何练，何以练，还要一一和你们说明吗？”

        众人皆因畏惧而不敢言。

        “此次是谁带头闹事的？”

        李旦问完，众人虽没有开口，只是眼神却出卖了他们。

        “好，好得很。念在你们初犯，为首三人每人受十军杖，其余之人暂且记下，如有下次，加倍处罚。”

        唐家之人一脸不服。

        李旦却没理会他们，继续说道：“铁牛，你练兵无方，治下不严，险些酿成大祸，着即重大五十军杖。你可服气？”

        “军令如山，铁牛心服口服。”

        “可有怨言？”

        “没有！”

        “可有苦衷？”

        “也没有！”

        “很好，那便即刻执行军令。”李旦环顾四周，随手从唐家众人中点出了几人，“就由你们几人执行军令，打他们三个怎么打，打他就怎么他。”

        那唐家三人抱着木柱立在那里，屁股高高鼓起，仰起头大喊道：“给我狠狠的打！”

        “啊——”

        很快，训练场上便响起此起彼伏的叫喊声。

        唯有那铁牛一人，死死咬着牙，不出一声。

        这时，马如风也驱马来到李旦身边，“大哥，铁牛伤势本就刚刚痊愈，如今只是犯了点小错，怎么一人刑罚还比他们三人加起来还要重呢？我看不如先打二十军杖，剩下的以后再打。”

        李旦和马如风对视了一眼，又从上到下看了看，马如风也低头见到胯下健马自腹部以下全是泥泞。

        “你的事情回去再说。”李旦冷冷说道，随即又呵斥行刑之人，“看着我干什么，继续打！”

        此时唐家众人虽然还因为先前训练的事情耿耿于怀，却没了先前那般大的怨气。

        一顿军杖下来，那唐家三人已经趴倒在地。

        而那铁牛还挺在那里，任由军杖落下，雨水哗哗的打在他身上，混着血水流到地上。

        五十军杖打完，铁牛也受刑不过，趴在地上，动弹不得。见此情景，马如风连忙上前，将其伏到了马背上，准备带回小院。

        李旦则是看着其余人说道：“明日点卯，不许有一人迟到，我会亲自带着你们训练，若有一日迟到，全体杖二十军杖，解散。”

        李旦说完这话，远处瘦猴的身影也出现，而身后还跟着百余来人，应当是他们此行招募的兵勇。

        ……
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