“二师兄，二师兄，师父答应了。”

        朱载基从后门绕回来，又跑到了张璁的病房，兴奋大叫。而刚刚还昏迷不醒的张璁居然笑容可掬，还坐了起来。

        “把那个丹白桂给我拿来，我要抽点。”

        朱载基想要去拿，但是又觉出不对，连忙摇头道：“二师兄，你就忍忍吧！就算病倒不是那玩意，师父也说过，抽多了对身体不好，我还盼着你多活几年呢！”

        张璁无奈摇头。

        “殿下，我一个衰朽老翁，如今能把职位交给师父，已经死而无憾了，你就让我痛快一下不行吗？”

        “不行！”朱载基冷哼道：“你就老老实实待着吧！人家杨阁老都快八十了，还活得精气神十足，我也希望有朝一日，师兄能继续为大明效力啊！”

        张璁连连摇头，十分无奈，他理解朱载基的心意，却也知道，自己是真的老了，撑不住了。

        如今能执掌大局的，只有王岳。

        他倒不是挖坑，只能说将计就计。

        把师父推上首辅之位，那他就死而无憾了。

        “罢了，我就是个辛苦命，等着吧！让我也瞧瞧，师父打算怎么当这个首辅！”

        张璁说了这么两句话，额头都是冷汗，他着实病得不轻，身体糟糕到了极点。朱载基扶着他，让张璁躺下，不一会儿，这位辛苦了十几年的首辅大人，终于睡着了，而且眉头舒展，再无愁苦。

        张璁病倒的第九天，王岳返回京城，内阁由翟銮三人轮流当值，朝中其他重臣，一律按部就班，没有半点异样。

        可若是仔细观察，就会发现，有不少人私下里串联，大家伙紧张兴奋，竟然到了难以抑制的地步。

        不得不说，张璁在位的这段时间，把官吏压榨得太狠了。

        他不光作风清廉，不许官吏贪污，对待政务更是毫不马虎，每个衙门，每个主官，都安排了众多的政务，而且还是必须落实的那种。

        谁做得不好，就会影响到考评。

        最让大家伙愤怒的就是张璁将六年一次的京察，三年一次的大计，改成了一年一次……从上到下，谁都跑不了。

        张璁亲自给每一部的正堂，每一个知府，知县，下评语，考核政绩，谁要是干得不好，那是会明发六部，两京一十三省，全都会一清二楚。

        虽说大明的官员盼着出名，但是以这种方式出名，那可不是什么好事情。

        百官被张璁弄得战战兢兢，片刻不敢大意。

        现在张璁病倒了，总算能松口气了。

        不过这毕竟是暂时的，关口还是下一任首辅会是谁！

        按照常理，应该是次辅翟銮继任。

        但是毫无疑问，翟銮不论能力，还是威望，他都不足以统领内阁。

        即便是当上了首辅，也就是个摆设罢了，甚至会成为有史以来，最弱首辅。注定了干不长久，早晚还要换人。

        那谁合适呢？

        吏部天官桂萼，礼部尚书方献夫，这俩都是很好的人选。

        他们都是帝党，也都主张变法，但是很显然，这俩人和王岳张璁的这一路变法派，不是一样的。

        可惜的是席书和夏言，这俩人被逐出了朝堂，要不然凭着这几位大人联手，没准还真能跟王岳分庭抗礼。

        当然了，只要张璁不在，内阁换了首辅，仅仅是阳奉阴违也好，也能喘口气了。

        至于让王岳接任首相，这种事情连想都没人想过，开什么玩笑，王岳根本就不是朝堂的人，谁当首辅，也轮不到他啊！

        ……

        “王岳，朕刚刚回京，太后就跟朕说了，首辅之位，非你莫属。朕急着过来，就是想问你，要朕怎么做，你才肯接任首辅？”

        朱厚熜很坦然道：“你可以开条件了，不管什么条件，朕都会答应你！”

        朱厚熜的直接，让王岳颇为惊讶，事实上，他在朱厚熜返回之前的几天里，已经反复思量过了，张璁这个首辅当得这里难，也不是没有原因的。

        说到底，首辅这个位置，到底算什么？

        是宰相吗？

        是天子的秘书吗？

        好像都是，又好像都不是……自从朱元璋废了中书省之后，大明朝就没有宰相这个东西了。

        六部尚书，各管一摊，直属天子……其实仔细琢磨一下，大明朝并没有真的废除宰相，而是由朱元璋以皇帝之尊，兼任了宰相。

        老朱每天要处理的政务，多达几百件，而是事无巨细，什么都要管。

        很显然，这已经不是独揽大略的天子了。

        至于接下来的皇帝，谁也做不到这一点，没有法子，就只能找人来帮忙。

        在外廷，皇帝找到了阁老大学士。

        拿在内廷呢，自然就是司礼监的太监。

        所以你仔细研究，大明的政务，在中枢依旧是六部尚书分割，在地方，还是三司负责。都是条形的垂直管理。

        像巡抚和总督，都是钦差。

        大学士，也可以看做是某种特殊的钦差，不然几个本官只有五品的大学士，凭什么号令天下，统领百官？

        “陛下，臣可以接首辅，但是臣希望接一个名正言顺的首辅。”

        “可以！”

        朱厚熜回答的干脆，让王岳更吃惊了，他不得不重复一遍，“陛下，臣要的是名正言顺啊！”

        朱厚熜翻了翻白眼，“朕耳朵又不聋，明白你的意思。你不就是想拥有任用百官的权力吗？朕当然可以给你了。”

        王嘴角抽搐了好几下，无奈探身道：“陛下，要不要再想想，臣唯恐和祖制不合啊？”

        “哈哈哈！”

        朱厚熜朗声大笑，“祖制这个东西啊，在文官那里，一向是有利就维护祖制，不利呢，就装聋作哑。这种事情啊，朕也会玩。而且比他们玩得还好。”朱厚熜笑吟吟道：“你想用谁，只管和朕讲，朕无不应允。一句话，朕敢把内阁给你，就是相信你王岳……怎么样，还有什么要说的？”

        王岳挠了挠头，貌似并没有什么要说的了。

        “陛下，你就不怕吗？”王岳困惑道。

        朱厚熜哈哈大笑，“王岳啊，你别以为朕是傻子，选贤任能，朕还是能做到的。当下的朝局，张璁扛不住，就只能由你来了。难不成，还要朕学习太祖爷，把这么多的事情，都揽到手里？”

        话说到了这里，王岳只能轻叹口气，看起来是躲不过了，他只有把首辅的担子扛起来。

        和主张事必躬亲的张璁不同。

        王岳更喜欢将政务交给专业人士。

        “严大人，把你请过来，就是想问问你，有兴趣当我的副手不？”

        严嵩被王岳叫来，开门见山，就是这么一句，饶是严嵩心脏强大，却也没有料到……“王，王大人，你想让我，当，当西山书院的副山长？”

        王岳大笑摇头，“严大人，你还挺会说笑话的，我能让你一个二品大员当副山长吗？我是请你入阁，担任次辅！”

        “次……次辅！”

        严嵩用力咽了口吐沫，他还是有点糊涂。

        “王大人，您要出任首辅？这，这或许是天子垂青。可，可我就算入阁，也不过是末位阁老，怎么能当副手啊？”

        皇帝总不会给两个人一起开后门吧？

        王岳笑了，“严大人，陛下让我当首辅，我跟陛下讨了一个权力，那就是任命官吏。我打算将几位阁老，还有六部九卿，悉数撤换，重新挑选一些，德才兼备的官吏，请你过来，就是跟我权衡一下人选。”

        严嵩听得明明白白，可越是明白，就越是迷糊。

        “王大人，这，这合适吗？”

        王岳无奈一笑，“我原来还琢磨着陛下不答应，可我没有料到，陛下居然同意了。这回该轮到我发愁了。我是首辅，你是次辅，谁能当好吏部天官……你有人选吗？”

        “这个……元辅啊，你觉得吴鹏如何？”

        “吴鹏？”

        “没错，他这几年很受张阁老的器重，被提拔到了吏部侍郎。论起资历或许差点，但是要说对吏部事务的熟悉，他应该是很不错的人选。”

        王岳呵呵一笑，“咱们这一次还用得着考虑资历吗？有我这个首辅在，谁都不存在资历不足的担忧！”

        “行了，吏部尚书就是他了，接下来是礼部……你也说说看吧！”

        王岳跟严嵩两个，一直谈论到了后半夜。

        两个人以六部衙门为棋盘，以中意的人选为棋子，迅速布局。

        不得不说，恐怕有内阁那一天开始，就没有人这么干过……天子完全授权，简直想都不敢想。

        严嵩推荐了自己的小舅子欧阳必进，让他担任工部尚书，王岳也把徐阶放在了户部尚书的位置上。

        就这样，两个人填满了六部九卿的名额。

        王岳伸了伸懒腰，“行了，你先回去吧，我把名单送上去。”

        严嵩答应着，他离开了王府，返回了家中。

        让人意外的是严嵩的这一趟，竟然被许多人都注意到了。

        “这个不要脸的！他是要当贾咏第二啊！真是文人的败类！”

        朝中骂严嵩的人，一下子就多了起来，有人更是赌咒发誓，如果严嵩能越过其他人，入阁拜相，他们立刻就上书弹劾，跟严嵩拼了。

        不除掉此贼，决不罢休！

        就连欧阳必进都得到了消息。

        “姐夫，你真的去见了王岳，你不怕？”

        没等他说完，严嵩就笑道：“你来的正好，我还想跟你聊聊呢！工部尚书的担子可不轻啊，你务必要挑起来啊！”

        欧阳必进鬼使神差，竟然直接说：“我有把握！”可说完之后，他也懵了，自己不是来骂姐夫的吗？
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