这样一来，江家就自然站在了宣王那一边。”

        放过江家，既还了宣王人情，又暗暗握住了江家的软肋，通过联姻，他们将成为自己的棋子，而对于那些不从者，他并无兴趣强求。

        “听说谢家祖训要求子孙忠心为官，远离党争。”

        崔缊蓉轻声说道。

        他面容平静，“那样的纯臣早已不复存在，那些话不过是对外界说的漂亮话罢了。”

        “那你准备支持宣王？”

        崔缊蓉追问。

        他笑而不答，深邃的眼神中藏着无法猜透的意图。

        崔缊蓉猛然警觉，自己探问得太多，宫墙内的斗争越是深入，便越容易陷入危险。

        这一切与她何干？察觉到崔缊蓉苍白的面色，宋衍熠轻轻抚摩她的脸颊，温柔安慰，“别怕，有我在，无人能伤你分毫。”

        崔缊蓉心中一紧，不安之感更加强烈。

        三日之期转瞬即至，江家果然派人送来了退婚书。

        老爷一时愕然，认为江家此举忘恩负义，能够与谢家联姻实乃几世修来的福分，怎敢主动提出退婚？而大夫人似乎已隐约窥见真相，怒气冲冲地赶往松鹤园，“是不是你暗中鼓动江家退亲的？！”

        话语中充满了质问与怒火。

        老爷对内宅纷扰向来不闻不问，大夫人亦不曾将宋衍熠婚前置办妾室的打算透露给他半分。

        她心中有数，自己刚对宋衍熠发出警告，转瞬间江家便提出退婚，显然是察觉到了江雪君在背后使手段，从而心生不满。

        这几日间，宋衍熠的伤势渐渐好转，终于能够离开床榻，此刻他身披一件素色外袍，端坐于书桌旁，仔细翻阅着堆叠的文书，面容上挂着一抹淡漠：“江家退婚，于我何碍？”

        “除了你还有谁？！雪君对你一片痴情，巴不得日日踏足谢府问候，江家对此桩婚事看得很重，如果不是你暗中作祟，他们怎会轻言放弃？！”

        大夫人的话语中带着几分尖锐。

        宋衍熠抬头，目光中波澜不惊，语气平缓：“母亲，婚事既已告吹，多说无益。”

        “我让你处理掉许崔缊蓉，你倒先推掉了江家的婚约，难道是存心与我作对不成？！”

        大夫人严厉地质询，话语中满是不容置疑。

        “母亲多虑，江家退婚之后，重新商议联姻尚需时日，而纳妾之事则宜早不宜迟。老太太平日里对崔缊蓉疼爱有加，不忍心看她无名无分受人议论，我想趁着近日挑个好日子，给她一个正名的机会。”

        宋衍熠言辞恳切，字字掷地有声。

        闻言，大夫人的眼睛猛然一缩，凝视着眼前这个看似冷静却立场坚定的儿子，内心涌动起一股既陌生又熟悉的情绪。

        愤怒如潮水般涌上心头，大夫人浑身颤抖，手指颤巍巍地指着宋衍熠，话语断断续续：“你，你……”

        宋衍熠目光幽深，笔直地与大夫人对视：“母亲，崔缊蓉是我必须拥有的。”

        “你这逆子！”

        大夫人一甩衣袖，愤恨离去，怒意几乎冲破了房顶。

        清水轩内，大夫人怒气冲冲地将手中的茶杯摔得粉碎，屋内的仆人们个个缩头缩脑，大气都不敢出一声。

        平日里持重自持的大夫人如此失态，实属罕见。

        “夫人，算了吧，不过是个女子罢了，大公子难得如此执着，他所渴望的，从来不会轻易放手。”

        贴身侍女竹青在一旁劝解，声音柔和却坚定。

        “我是在乎一个女人吗？”

        大夫人摇头，眼中怒火未消，“他为了这样一个女子，闹得家宅不宁，甚至不惜毁弃婚约，如此女子若纳为妾，将来家中哪还会有安宁之日？”

        她手扶额角，面色阴沉：“今日为了她能推掉订好的婚事，他日她入门之后，若仗着宠爱无法无天，岂不是要骑在正室的头上作威作福？更何况，万一她愈发娇纵，诞下庶长子，混淆嫡庶界限，引发兄弟间的争斗，家庭动荡不安又该如何收拾残局？”

        “羡儿作为长子，肩负着谢家三世的希望与未来，他人或可有过，但他绝不行！他自小聪明过人，全家上下的期望都寄托于他一身，而今竟因一女子屡次违反家规，将来前景难以预料！”

        大夫人言语间充满了忧虑与无奈。

        竹青连忙宽慰，一边轻轻按摩着夫人的肩膀：“夫人言之有理，只是大少爷好似被那女子迷了心窍，非她不可。依奴婢愚见，倒不如直接处理掉那丫头，以绝后患。”

        竹青的眼中掠过一抹冷厉。

        内宅的争斗不亚于朝堂之上，表面的家长里短之下隐藏着暗流汹涌，没有些手腕，又怎能驾驭这庞大家族？对于这样一位能惑人心智的女子，若劝说无果，悄然解决也算是干脆利落。

        然而，大夫人的眼中却露出了一丝犹豫：“但她毕竟救过秀珠。”

        大夫人膝下一双儿女，长子宋衍熠是她的骄傲，自幼便被送往家族书院，每月仅有一次归家的机会，归家亦是为了父亲的学问考核，母子之间相处的时间屈指可数，故而随着年岁的增长，两人之间的关系日渐疏远。

        相比之下，小女儿秀珠虽不成气候，却懂得黏着母亲撒娇，是在大夫人亲自的悉心呵护下长大成人。

        秀珠是她的心肝宝贝，如果不是许崔缊蓉那个夜晚出手相救，秀珠的命运将会如何，她简直不敢想象。

        也正因如此，这件原本简单的事情变得异常棘手，复杂难解。

        大夫人头痛地揉着太阳穴，满腔怒气无处排遣。

        正在这时，一个小丫鬟匆忙入内：“夫人，表小姐求见。”

        大夫人面色不悦：“她来此何事？”

        “说是有关机密之事，想要与夫人私下商谈。”

        大夫人揉了揉眉心：“罢了，让她进来吧。”

        “是。”

        崔缊蓉迅速步入房中，行了一个标准的礼节：“大娘子。”

        大夫人面无表情：“你有何事？”

        崔缊蓉忽然跪倒在地，声音中带着决绝：“大娘子曾言，我救了五小姐，您会铭记我的恩情。今日，我欲请大娘子允许我使用这份恩情，换取一份恩典。”

        大夫人似乎已经猜到了她的来意，嘴角勾起一抹冷笑
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