婉如缓缓转过身，眉宇间流露出一丝不易察觉的疲惫：“我只是刚刚醒来，试穿了一下那件嫁衣，觉得腰身似乎紧了些，你赶快帮我拿到采蝶轩，催促他们尽快修改。”

        丁咚听罢，眼中闪过一抹惊讶：“小姐您的腰肢本就纤细如柳，怎么还会觉得不够合身呢？”

        “不合身便是不合身，时间紧迫，离纳妾之礼只剩下六日了，总不能让我穿着不合适的嫁衣，在大喜之日出丑吧？”

        婉如的语气中难得地带了几分严厉，丁咚见状哪敢再多言，连忙端起桌上摆放的餐盘，应声道：“是，我立刻就去处理。”

        话音落下，丁咚便急匆匆地转身出了门，身影迅速消失在走廊的拐角。

        婉如目送丁咚离去的背影，轻吐一口气，仿佛要将心中的烦忧一并排出，但眉间的忧虑却依旧未曾散去。

        这时，素月轻移莲步，步入房间，轻声道：“小姐，大太太那里的人已经到了。”

        婉如轻轻点头，手中提着一只看似不起眼的小包裹，起身向外走去。

        那只包裹里，除了必要的银票和一件简单的粗布裙外，别无他物。

        见状，素月忍不住出声询问：“那些珍贵的首饰，小姐都不打算带上吗？留在这里未免太过可惜，若是典当出去，也能换得不少银两。”

        婉如的语气平静而坚决：“那些东西太过显眼，而且你我心中清楚，它们都是何人所赠。一旦带出，恐怕还未等我走得远，麻烦便已找上门来。”

        素月闻言，不由自主地缩了缩脖子，心中暗自感叹：“小姐考虑得的确周全。”

        正当此时，竹青嬷嬷已经来到了小院，正忙碌地指挥着几位婆子在院内各处细心地洒上香油，空气中弥漫开一股淡淡的幽香。

        “小姐，请随我来。”

        竹青的话语中带着不容置疑的坚定。

        婉如微微点头，戴上斗篷的帽子，大半个脸庞隐匿在了夜色之中，只露出一双清澈却坚定的眼眸。

        她紧紧跟随着竹青的步伐，一步步走出了秋水阁，融入了夜色的怀抱。

        竹青领着婉如穿梭在曲折的长廊间，夜色中，两人的身影快步走向西边那扇平日紧闭，唯有下人才知晓的小门。

        门外，一条狭窄而隐蔽的小巷中，一辆灰蓝色的马车静静守候，仿佛在等待着什么。

        突然，一阵慌乱的呼叫声打破了夜的寂静：“不好了！起火了！”

        婉如停下了脚步，回头望去，只见秋水阁的方向已被熊熊火焰包围，那火光映红了半边天空，犹如地狱之火，炽热而狰狞。

        竹青在一旁低声安慰：“小姐放心前去，后面的事情，大太太自然会料理妥当，就连替身都已准备好了，不会有丝毫差错。”

        婉如抿紧了双唇，最终低下头，快步穿过了谢府的侧门，登上了那辆等候多时的马车。

        随着车夫手中的鞭子一挥，马车扬起了尘土，从狭窄的小巷中疾驰而出，绕过谢府正门。

        那金碧辉煌的“谢府”二字在夜色中显得格外耀眼，如同一个时代的印记。

        婉如悄悄掀开车帘，回首望了最后一眼，心跳莫名加速。

        一年前，她带着阿瑾，满心祈求地踏入了这扇大门，用尽浑身解数想要留下；一年后的今日，她历尽算计，终于得以逃离这片束缚之地。

        这里既是她的绝境重生之所，也是令她每日如履薄冰的地方，对它的感情复杂而又难以名状，就像她对宋衍熠的感情一般。

        然而，无论怎样，离开便意味着一切的终结，诸多纷扰与纠葛，无需再过分牵扯。

        婉如深深吸了一口气，放下车帘，不再回头。

        而在谢府之内，此刻已是一片混乱，仆人们四散奔逃，哀嚎声此起彼伏：“着火了！快去救火啊！”

        “秋水阁里面全是香油，这火根本没法扑灭！”

        这场突如其来的火灾，甚至惊动了东苑的松鹤园。

        翠竹听见“秋水阁”三字，心中顿时一紧，急忙冲出屋外查看。

        火光映照着半空，照亮了她惊恐的脸庞，手指一颤，手中的托盘跌落在地，一套精致的白玉茶具瞬间化为碎片。

        “快去救火啊！”

        翠竹几乎是歇斯底里地喊叫着，向前猛冲。

        赶到秋水院时，只见仆人们提着桶桶清水，拼尽全力地向着那肆虐的火海泼去，但那些水花不过是杯水车薪，对蔓延的火焰无能为力。

        “这火，我们根本无法扑灭。整个院子都被香油浸透了，一旦点燃，就如同草原上的野火，用水是绝对压制不住的，只能任由其自行熄灭。”

        小厮们的脸上写满了无奈和绝望。

        翠竹心急如焚：“那，表小姐呢？表小姐有没有逃出来？”

        仆人们的回答低沉而犹豫，似乎藏着不可言说的秘密：“似乎……没有看见她。”

        这句话如同一道惊雷，让翠竹浑身一震，凝视着面前愈演愈烈的火势，以及被火舌无情吞噬的院落，她几乎不敢想象，若表小姐真的被困在那片火海之中，其命运恐怕早已凶险异常。

        四周的仆人开始窃窃私语，那声音在这危机四伏的夜晚更添几分阴郁：“这场火势如此猛烈，还事先撒满了香油，看上去，像是自我了结。”

        “自我了结？怎么可能？人人都说她即将迎来人生巅峰啊！”

        “详情我不清楚，但我隐约听说，茅山书院那边传来了消息，说是她的弟弟不慎失足，坠崖身亡……”

        “什么？！这消息你是从哪里得知的？”

        翠竹的声音因震惊而颤抖，她的眼神中满是不可置信，心中却已泛起了层层波澜。

        在二夫人身边服侍多年，翠竹自是熟知这府中种种暗流涌动，手中的信件还带着夜晚的微凉，字迹清晰可见，而秋水院紧接着发生的火灾，两者之间那剪不断的联系，如同利刃悬于心头，让人不寒而栗。

        翠竹的脸上失去了往日的红润，急切中拉住了匆匆走过的一名小厮，眼中满是不容置疑的坚定：“你立刻，骑上最快的马，前往蕲州，务必把这消息告知大少爷！”

        话语落下，掷地有声。

        “是，小的明白！”

        小厮应声，转身便是一路小跑，朝马厩飞奔而去。

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