何越的眼底闪过一丝轻蔑，嘴角勾起一抹冷笑，“你倒是颇有胆识，这样的言论也敢直言不讳，难道就不担心一旦失败，成为众人茶余饭后的笑柄？”

        “众口一词，皆指落仙楼为幕后黑手，难道这世人都在联手欺骗于我？”何越的声音中带着难以掩饰的愤怒与不解。

        面对何越的质问，崔缊蓉的微笑显得格外温婉而深邃，“或许他们所言非虚，只是被表象所迷惑，真相隐藏在层层迷雾之后。万器阁的锻造秘技，历来为外界所觊觎，这并非什么新鲜事。何阁主，您又怎能断定，这一切不是一场精心策划，针对万器阁与落仙楼的阴谋诡计呢？”

        何越闻言，一时之间竟无言以对，只能瞪大眼睛，怒视着面前这位从容不迫的女子，心中翻涌着前所未有的震撼与思考。

        他抿紧了嘴唇，脸色阴沉，沉默成了他此刻最强烈的回应。

        崔缊蓉则静静地观察着何越的每一个细微表情变化，耐心等待着。

        “何阁主，您意下如何？”崔缊蓉的声音温柔却坚定。

        何越的脸上交织着犹豫与决绝，片刻的挣扎之后，他仿佛做出了某个重大的决定，“我并非相信你的说辞，只是想为我的手下找到真正的凶手。”

        “但，如果你企图欺骗于我，后果将是你无法承受的！”何越的话语中带着警告。

        崔缊蓉面对这番狠厉的言辞，面容依旧平静，“那么，就请何阁主带我去查看那些遗体吧。”

        虽然心中充满了不情愿，但为了寻求真相，何越还是带领着崔缊蓉与姜臻，穿过曲折的小径，来到了后山。

        那里，几座新堆砌的坟冢孤零零地立于寒风中，每座坟前都竖着一块简陋的木牌，上面刻着逝者的姓名与离世的日期，显得格外凄凉。

        崔缊蓉踩着满地的纸钱，脚步坚定地走向一座坟墓，她卷起袖子，与何越并肩开始挖掘。

        泥土之下，一口陈旧的棺材逐渐显露。

        何越一边清理棺材上的泥土，一边不无讽刺地说道：“事先说明，他们下葬时已是伤痕累累，时至今日，只怕早已化为一堆腐骨。”

        “你看起来娇生惯养，像是哪家的千金小姐，见到那种惨状，不怕惊吓过度？你真的确定要看吗？”何越的语气中带着一丝挑衅。

        崔缊蓉只是平静地点了点头，她的经历远比外表所展现的要复杂得多，战场的残酷与生死，早已让她对死亡有了不同的理解。

        见她如此坚决，何越咬紧牙关，用力掀开棺盖，一股腐败的气息瞬间弥漫开来，令人作呕。

        然而，棺内的情形却出乎意料，尸体保存得相对完好。

        “还好是冬季，减缓了腐败的速度。”

        何越低声说道，同时带着一丝挑衅，“那么，就请小姐施展你的手段吧，我倒是要看看，你如何能让死者‘开口’！”

        崔缊蓉走上前，仔细审视着尸体，眉头渐渐紧锁。

        尸体的状态异常，中毒与腐败理应导致皮肤松弛，但这具尸体的皮肤却呈现出一种不自然的紧绷状态。

        她沉吟片刻，从袖中取出一小瓶药粉，轻轻撒在尸体之上。

        何越疑惑地望着这一幕，当他的目光再次落在尸体上时，不禁瞳孔骤缩——那撒在尸体上的白色粉末竟开始自行蠕动！

        “快退后！”崔缊蓉突然大声喝道。

        两人迅速后撤，只见一只令人作呕的虫子从尸体的腐肉中缓缓爬出，似乎在寻找新的宿主。

        崔缊蓉手指微动，一道银光闪过，一根细针精准地刺入虫身，那虫子立刻僵直，翅膀无力地震颤，发出细微的嗡嗡声。

        确认虫子不再构成威胁后，她沉声道：“这是边疆特有的食腐蛆，只有边疆人才能驾驭。姜楼主显然不具备这样的能力。”

        何越瞪大了眼睛，死死盯着那只不断扭动的食腐蛆，低语道：“这恶心的东西怎么会出现在这里？可恶的边疆人！”

        “看来何阁主已经有所觉悟了。”崔缊蓉淡淡说道。

        “若非你今日揭露了食腐蛆的存在，我恐怕还被蒙在鼓里。”

        何越咬牙切齿，“边疆人曾来万器阁，提出高价要求我们为他们打造兵器。”

        “彼时边疆战乱不断，我断然拒绝。他们虽然不满，但离开后并未采取报复行动，原来他们是在暗中布局，企图借我们的手互相残杀，让万器阁与落仙楼结下梁子，他们则坐收渔翁之利！”

        何越深吸一口气，转头看向姜臻，语气慎重，“是我错怪了姜楼主！”

        他满怀歉意地向姜臻鞠了一躬，姜臻连忙扶住他，“误会得以澄清便好，边疆人的势力早已渗透进中原，许多门派都未能幸免于他们的拉拢。”

        “落仙楼亦是如此，只是未曾想到他们会使用如此狡猾的计谋，是我低估了他们的手段。”

        何越紧握的拳头微微颤抖，“区边疆小部落，竟敢如此嚣张！”

        崔缊蓉语气平和，“因此，我来找何阁主，正是为了边疆之事。近期边疆频繁侵扰边境，百姓生活困苦，朝廷已决定出兵征讨。”

        “如果万器阁能够为前线的战士们提供合适的武器，无疑将极大地增强军队的战斗力。我知道江湖中人大多不愿与朝廷有过多瓜葛，所以我希望以个人名义，向何阁主求购兵器。”

        她的话语诚挚恳切，何越挑了挑眉，眼中满是好奇与探究，“你究竟是什么人？为何会对边疆的士兵如此关心？”

        崔缊蓉的微笑温暖，她的话语坚定：“身为镇国将军之女，战士们的安危自然挂在我的心头，请何阁主您务必成全这份心意。”

        她的眼眸坚韧，继续说道：“我和父亲在那片遥远的土地上度过了无数日夜，亲眼看见了连年战争如何一点点耗尽国库的积蓄。若能早日结束这场无休止的争斗，让百姓得以安享太平，国家重归强盛，这难道不是我们共同的愿景吗？”

        何越的目光越过人群，落在姜臻身上。

        姜臻以一个细微却肯定的点头作为回答，促使何越的眼睑轻轻合拢，他试图从崔缊蓉的每一个细微表情中寻找答案。
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