“唉，全是些无根据的谣言，白白浪费我们的时间，真是无聊。”

        “确实如此，哪位尊贵的千金会做出这样有失体统的事情呢？”

        崔缊蓉望着庆安臂弯中的男子，那除了是郑世子，还能是谁？

        庆安将郑世子安置在一片空地上，旋即匆匆返回崔缊蓉身边，低声汇报道：“姑娘，小的带人进去的时候，真的看到了七姑娘...”

        他稍作停顿，声音更低，“衣衫不整地和郑世子抱在一起。小的记得姑娘的吩咐，于是打晕了他们俩，并让婆子给七姑娘换了衣服后抬了出来。”

        “你做得很好。”

        “这都是小的分内之事，姑娘尽管吩咐，我一定竭尽全力！”

        “此事绝对不能泄露出去。”

        “姑娘放心，小的明白，他们都是大公子的心腹，嘴巴严实得很，不会随便说出去的。”

        庆安顿了顿，又谄媚一笑，“不过，大公子那里还是需要告知一下。”

        崔缊蓉抿了抿唇，对此并不感到意外。

        庆安毕竟是温殷旸的人，此事终究是瞒不住他的。

        但在这样的危急时刻，与其让事情闹得沸沸扬扬，还不如让温殷旸知晓。

        在温府中孤立无援的她，如今也只能依赖这位大公子了。

        当她们再次回到禅室，崔韵和已经醒来，一见到崔缊蓉，立刻慌乱地握住她的手，泪水夺眶而出：“崔缊蓉姐姐，我...我...”

        她的话未说完，眼泪已经先一步倾泻而下。

        崔缊蓉的声音里带着痛心与责备：“你怎么能如此糊涂，竟然在寺庙这样的圣地做出这种事情？如果这事传出去，你这一生的名誉恐怕就要毁于一旦！”

        崔韵和的眼泪如断了线的珍珠，不断滑落她的脸颊，她的话语间夹杂着哽咽，显得格外无助：“我真的，真的没有做出任何对不起家族的事。郑世子是在得知我那些无人问津的悲惨遭遇后，心中生出了慈悲之情，仅仅是以温言软语慰藉我受伤的心灵。而我当时沉浸在深深的悲痛之中，没有察觉到周遭环境的微妙变化……”

        原本预定在今日上香的间隙私下相会，崔韵和与郑世子的相遇仿佛春日里的一抹温柔，郑世子对她柔情似水，这份柔情如同一剂催化剂，让崔韵和忍不住倾倒出了多年来积压在心底的种种委屈与不甘。

        在那份温暖而又略带诱惑的气息包围下，她被半哄半劝地引领到了一个偏僻的禅房内。

        “崔缊蓉姐姐，这件事请您万万保密，不然三夫人知道了，绝对不会饶恕我的……”

        崔韵和的声音带着几分颤抖，眼中的恐惧与不安仿佛能穿透空气。

        崔缊蓉的表情如同静水深流，面上虽无波澜，眼神中却透露出丝丝冷意：“事到如今才感到害怕吗？难道你就没有想过，我是怎么得知你这个秘密的？那个废弃的禅房外，早就围满了看热闹的人群，贵妇人私通的消息早已在不经意间传得沸沸扬扬。这种应该守口如瓶的秘密，怎么就弄得满城风雨了呢？”

        崔韵和的脸色变得异常僵硬，她的眼神里充满了难以置信，显然对事情发展的失控感到极度震惊。

        郑世子的那份不为人知的情愫，以及他私下许下的重誓，犹如一把双刃剑，既让她心生期待，又使她陷入深深的泥潭。

        他承诺，只要她能够为他诞下一子，即便是庶出，也能够在家族中占有一席之地，甚至可以挑战正室的地位。

        在那一刻，情感战胜了理智，她在犹豫与期待中，一步步踏入了这场复杂的情感旋涡。

        “崔缊蓉姐姐，求求您，绝对不要说出去啊！”

        崔韵和慌乱之中紧紧抓住崔缊蓉的手，眼眶中满是哀求的泪光。

        “如果我真的想告发，又何必费尽心思将你从这场风波中拉出来？”

        崔缊蓉回答得冷静且坚决，语气中没有任何回转的余地。

        “那些为了救我冲进火海的仆人们……”

        “我会处理好一切。”

        崔缊蓉轻轻摇头，神情严峻，“秀林，你必须清醒过来，郑世子的心思并非那么简单，他迟早会让你陷入更深的困境。这一次我能帮你脱身，但下一次，恐怕我就无能为力了。”

        悔恨如同决堤的洪水，瞬间淹没了崔韵和的心田，泪水打湿了她的衣襟：“我真的错了，错得太离谱了……”

        回到温府的路上，虽然山火的事情引起了老夫人的询问，但在二夫人一句看似轻描淡写的解释——“只是一处年久失修的废旧禅房意外起火，无伤大雅”之后，风波似乎就这样悄然平息了。

        重返温府的小院，崔缊蓉一眼就看到了已经在那儿等候多时的翠竹。

        “公子已经回家，吩咐我请您过去一见。”

        崔缊蓉明白，这是一场无法回避的面对。

        于是，她随着翠竹来到了房内。

        只见温殷旸身穿绯红色的朝服，仍未换下，那身衣服衬托得他如同一位正直不阿的大臣，但那双深邃的黑眸，却仿佛能洞悉人心中最隐秘的角落。

        “你又闯祸了？”

        他的语气平淡，但其中却隐含着锐利。

        崔缊蓉眨了眨眼睛，心里疑惑，这“又”字从何而来？

        意识到自己的确有过失，她恭敬地回答：“情急之下，我只是请庆安帮了一点小忙。”

        他用锐利的目光斜视着她，手指轻轻敲打着桌面，声音冷如寒冰：“纵火焚烧山林，火中救人，还教训了郑世子一顿，这在你看来都是小事？”

        崔缊蓉的声音低了下来，带着些许怯意：“下次不敢了。”

        “我看你是越来越胆大妄为了。”

        崔缊蓉急于辩解：“这件事若是泄露出去，受损的将是温家的名誉。郑国公府与盐税案本就纠缠不清，郑世子这么做，显然是想把温家的利益绑在他的战车上，让我不得不为郑家开脱罪名。”

        他微微挑眉，语气里带着一丝戏谑：“这么说，你还立下了大功不成？”

        崔缊蓉仔细观察他的表情，察觉到他的言不由衷，于是选择了沉默。

        “郑家在盐税案中的贪污金额高达二十万两白银，证据确凿，他们逃无可逃。你的猜测没错，郑世子正是想通过散布与温家女子私通的消息，以此作为杠杆，或是求婚，或是纳妾，将谢、郑两家的命运牢牢绑定在一起。而我，也会被迫为郑家的贪腐行为遮掩罪行。”

        他的嘴角勾起一抹讽刺的笑：“郑家走投无路，连这种下策都用上了。”
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