崔缊蓉轻柔地询问，眼神中满是关切：“是不喜欢苏公子吗？”

        崔韵和微微摇头，轻叹一口气，“他举止间显得太过轻浮，我并不擅长应对这类人。只愿今后不再有这样的交集。”

        崔缊蓉眼神中流露出坚定不移的光芒，“即便将来再遇，也无须害怕，姐姐会在你身边。”

        “姐姐……”崔韵和心头一暖。

        崔缊蓉的话既是对妹妹的承诺，也是对自己的誓言，“我必定护你周全。”

        回到崔府，夜色渐浓，崔韵和轻声表达了想与姐姐更多相聚的愿望，崔缊蓉二话不说，安排崔韵和留宿，全然没有察觉到崔韵和的贴身丫鬟悄无声息地离院而去。

        两人在房内促膝长谈，笑声与温馨弥漫，直至怒气冲冲的宋小娘出现。

        “宋小娘，这里是大姑娘的居所，你怎可随意闯入！”

        采云的声音带着几分责备，传入室内。

        崔缊蓉正与崔韵和谈笑风生，闻言脸色微变，二人交换了一个默契的眼神，随即起身迎向门外。方

        小娘一见崔韵和，即刻高声训斥：“韵和，立刻随我回去！我有事要问你！”

        “我这些年对你的一片苦心教导，难道都被你丢到了九霄云外？！”

        宋小娘几近失控的状态，让崔韵和心生畏惧，但她已习惯了承受责骂，唯有面色苍白，呆立原地，无力反驳。

        她低下头，目光躲闪，任由宋小娘的责难如狂风暴雨般袭来，内心充满了不解，不明白自己究竟何错之有，竟惹得宋小娘如此大发雷霆。

        崔缊蓉见状，眉头微蹙，挺身而出，毅然挡在了崔韵和面前。

        宋小娘一踏入我的清幽小院，便如横冲直撞，全然不顾府中那套严谨细腻的规矩与礼仪。“

        宋小娘，莫非您连这深宅大院中最基本的礼数都忘得一干二净了吗？”

        她冷冷地发问，语调中夹杂着几分不可一世的冰凉。

        “你，身为崔家的大姑娘，自是高高在上，但我与韵和之事，又岂是你能随意插手的？”

        宋小娘虽口头硬朗，但在对上崔缊蓉那锐利如剑的目光时，语气不由得软了下来，先前的嚣张气焰也如同被寒风吹熄了一般。

        “如今韵和身处于我的庇护之下，她的事自然便是我的事。”

        崔缊蓉冷眼相对，那眼神直击心灵，“宋小娘这样火急火燎地赶到此处，出口伤人，总该有个像样的理由吧？难道是闲来无事，特意前来找寻些鸡毛蒜皮的争执？”

        “若真如此，我们何不去请父亲大人评断是非曲直？”

        她话音甫落，便欲拉着宋小娘去见崔珉，这一举动吓得宋小娘脸色瞬间变得苍白。

        “你、你这是要做什么！这点微不足道的小事，何至于惊动老爷？速速放手，我怎么说也是你的长辈，你怎能如此不知分寸，对我这般无礼！”

        宋小娘奋力挣扎，试图将自己的手从崔缊蓉的铁腕中抽出，可她的力气在这位大姑娘面前显得渺小无力，最终只能任由对方牵着，直至两人立于门口，才被迫止步。

        “我愿给宋小娘最后的机会，”崔缊蓉的声音里藏着寒冷，“您此行究竟为何，能否爽快明言？否则，恐怕我这小小院落，难以容下您这尊大佛。”

        宋小娘迎上崔缊蓉那仿佛能洞察人心的注视，背部瞬间布满了冷汗，半晌之间竟吐不出半个字来。

        “说！”

        崔缊蓉低沉的催促如同不可违抗的命令，字字掷地有声。

        宋小娘身体一震，竟然在晚辈面前如此被动，这份屈辱让她心头怒火中烧。

        在府中，她亦是有着自己的一席之地，尽管仅是一名妾侍，但她……

        她的尊严不容践踏！

        “瞧瞧，大姑娘多么威风啊，对长辈如此失礼，恐怕老爷得知此事，也不会轻易饶恕你的轻狂吧！”

        宋小娘的眼中闪烁着光芒，脑海中甚至已经开始勾勒出崔缊蓉受罚，而自己安然无恙的画面。

        然而，当她悄悄观察崔缊蓉的反应时，却发现对方并未流露出丝毫的畏惧或慌乱，那平静如水的表情让她心中一凛。

        “时光荏苒，宋小娘似乎遗忘了自身所处的地位，让我来替您回忆一二吧。”

        崔缊蓉的脸上依旧挂着冷漠“身为父亲的侧室，说到底，不过是一个侍奉主家的仆人，对于主子应有的尊敬，小娘不会不清楚其后果吧。”

        这句话精准地刺入宋小娘的心防，她的脸色瞬间变得惨白，那被深埋的痛楚再次被无情揭开。

        她紧咬牙关，目光中满是怨恨与不甘，这种出身低微，哪怕华服加身，身边侍女环绕，也无法抹去的烙印，正是她心中最深的隐痛。

        “说吧！”

        崔缊蓉再次不容分说地催促。

        宋小娘气势已失，除了用愤怒的眼神作为唯一的武器外，再无其他。

        她渴望能让崔韵和觅得一门好亲事，以此来挽回自己的些许颜面。

        双手紧握成拳，声音压得低沉而坚决：“我听说，大姑娘您与韵和一同前往道观祈福时，遇到了权倾一时的宁国侯世子，他对方韵和颇有好感，却因您的干涉而未能进展。”

        “言辞或许刺耳，但大姑娘您已有与太子殿下的婚约在身，又怎可轻易破坏韵和的未来呢？”宋小娘的话语中带着几分质问。

        崔缊蓉闻言，面容上掠过一丝阴霾，“小娘的信息渠道倒是灵通，我们才刚回府，消息便已经传到您的耳中。也难怪您会迫不及待地跑来兴师问罪了。”

        “切莫忘记，那宁国侯府的世子乃是一介外姓男子，倘若任由韵和在众目睽睽之下与之攀谈，岂不是令其清白名誉毁于一旦？小娘许是觉得无伤大雅，但我，绝不容许此事发生！”

        此言一出，宋小娘瞬时语塞，面色微变，转而投向崔韵和，希冀着她开口相助。

        然而出乎意料的是，崔韵和迎上那恳求的目光，只是抿紧了樱唇，显然无意介入这场口角之争。

        见到这一幕，宋小娘先是一愣，随即脸上浮现出恼怒与羞愤交织的复杂神情：“你的态度何意！我为你的前程日夜筹划，费尽心机，换来的竟是这样的回应吗！我的一番苦心，难道都付诸东流，成了无用之功吗！”
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