转身之际，她步伐缓慢，鞋底轻踏在松鹤园那曲折蜿蜒的小径上，每一步都似乎在丈量着心中的空茫。

        四周松树挺立，仙鹤雕塑点缀其间，平添几分幽静与超脱，但这宁静的景致却无法抚平她心中的纷扰。

        曾几何时，她自认对温殷旸了解至深，如今却发现自己正逐渐迷失在他那日益复杂难解的心绪之中。

        次日破晓，天空刚露出一抹鱼肚白，崔缊蓉已起身，习惯性地整理好衣装，预备前往松鹤园中习琴。

        门外，初升的阳光穿透薄雾，给这平凡的一天披上了一层神秘的金色纱幔。

        不料，翠竹一脸匆忙，几乎是小跑着进屋，眼眸里藏着掩饰不住的焦急。

        “姑娘，刚收到庆安传来的消息，公子今天不能回来了，他在宫中需处理紧急政务，吩咐您自己练习昨天学习的指法。”

        听闻此言，崔缊蓉心头竟意外地涌上一丝释然，仿佛连日来的紧张与不安都随着这个消息得到了短暂的喘息。

        她口中说出的安慰话，每一字都透露着体谅与温柔：“表兄真是劳心劳力，辛苦他了。”

        翠竹赶紧宽慰，试图让气氛轻松些：“请姑娘放心，公子承诺最迟本月内定会处理完所有事务，之后就会有更多时间亲自指导您。”

        “那就期待下个月吧。”

        崔缊蓉的声音轻如羽毛，却掩不住那丝不易察觉的失落。

        翠竹顺手将琴轻轻放置于桌面上，动作细腻如同对待一个初生的婴儿：“这是公子特地吩咐我送来的琴，希望您能勤加练习，不可懈怠。”

        崔缊蓉的目光掠过琴身，眉头不禁轻皱，敷衍地回应像是秋风中落叶，飘忽而过：“就放在这里吧。”

        翠竹的笑容依旧温暖如初，却夹杂着一丝无奈，接着传达了另一个让人不悦的消息：“公子还特意提到，待他归来时，会检验您的进度。如若指法没有显着提升，那么之后每天的授课时间将延长至四个小时。”

        这突如其来的“奖励”让崔缊蓉一时无言以对，心绪五味杂陈，交织成一张无形的网。

        她强挤出一抹笑，声细如蚊：“明白了。”

        随着翠竹离去的脚步声渐行渐远，崔缊蓉的脸上瞬间笼上了一层秋日乌云般的阴郁。

        素月轻手轻脚地将琴移到书案，那么散的弦音似乎在空气中流淌，她的话语中带有一丝调侃：“大公子可真是在百忙之中也不忘关心姑娘的琴艺修行啊。”

        崔缊蓉嘴角勾起一抹冷峭的笑意，眼神里闪烁着讽刺的光芒：“他不过是害怕我过得太悠闲罢了。”

        见此情景，素月连忙转换话题，语气中略显尴尬：“这次大公子在宫中又是因为什么事宜？难道又有新的风波兴起？”

        “大概率还是那件盐税案的后续吧。”

        崔缊蓉心中暗想，这件看似简单的江南案件，却已如蝴蝶效应般扰动了整个京城官场，若是追根究底，恐怕谁都难逃干系。

        她不愿再为此事费神，温殷旸若忙于政事，对她来说反而是一种清静，正好趁此机会处理那些更为紧迫的事务。

        素月提起昨日的插曲：“对了，昨日你让送过去的药囊，林公子表示非常感激，并说如果有机会，定要当面向你致谢。”

        崔缊蓉的目光深远，语气淡漠：“春闱在即，月底便是决定命运的时刻，待他高中后再谈谢意也不迟。”

        她盯着眼前的古琴，心海翻腾。

        林晗的事情暂时无虞，但眼前最迫切的是如何从温府这个漩涡中全身而退。

        温殷旸的紧握不放弃使她必须寻找新的对策。

        “姑娘，七姑娘来访。”

        叮咚的通报打断了她的沉思。

        崔缊蓉一愣，随即吩咐素月将琴妥善收拾起来。

        崔韵和笑容可掬地走进房间，轻声呼唤：“崔缊蓉姐姐。”

        “快请坐。”

        崔缊蓉有些惊讶，记得太明湖事件让崔韵和心有余悸，本以为她会消沉几日，没想到这么快就仿佛走出了阴影。

        “今日怎么如此开心？”

        崔缊蓉亲手倒上茶水，随口问起。

        崔韵和笑颜如花，一边品茶一边说道：“能和姐姐相聚，自然开心。明日祖母要去昭觉寺祈福，我们一起去怎么样？”

        崔缊蓉同意了，虽然心底原本无意参与，但鉴于上次的教训，她不想再节外生枝。

        此次是祖母发起，只是家族内部活动，应该不会再生事端。

        “这次全家出动，唯独六姐和三夫人不在。父亲说，直到六姐出嫁前都不能再出闺房。”

        崔缊蓉笑笑：“这样一来，你在家里的日子该轻松不少吧。”

        崔韵和的眼中闪过一丝狠戾：“就算她将来恢复自由，我也无所畏惧。这些年受的屈辱和痛苦，我迟早会让她百倍偿还！”

        崔缊蓉紧紧握住她的手，给予安慰：“既然三老爷已经惩罚了三夫人和崔韵和，你今后的日子应当无忧。至于婚姻大事，可以考虑让二夫人帮忙安排，她管理家中事务一向严谨细致，对旁支的孩子也是关照有加，你可以放心。”

        崔韵和脸色微变，连忙推辞：“不必麻烦二夫人了。”

        崔缊蓉疑惑：“为什么？”

        崔韵和慌忙收回手，手指无意识地绞着帕子，支支吾吾地说：“没什么，只是我觉得自己才十四岁，五姐和六姐的婚事都还没确定，我不急。”

        这时，崔缊蓉偶然发现崔韵和手腕上戴着一只羊脂白玉手镯，质地温润无瑕，显然价值连城。

        “这镯子哪里来的？”

        她心中纳闷，三房的生活拮据，崔韵和每月的例钱常被克扣，这种贵重之物绝不应是她所能拥有的。

        崔韵和抚摸着手镯，犹豫片刻，终是开口，声音细如蚊蚋：“我告诉你，但你一定要保密。”

        “哦？”

        崔缊蓉的好奇心被勾了起来。

        “是郑世子所赠。”

        崔韵和垂下头，声音中含着几缕羞涩和柔弱。

        崔缊蓉一时错愕，随后仿佛从一个不真实的梦境中醒来，缓缓问道：“他与你相熟？”

        “以前并无交往，但在太明湖那次，他出手相助，后来我独自在湖边哭泣，他又悄然出现，轻声安慰。他说他心里很同情我，自此之后，每个清晨黄昏都会派人问候关怀。”
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