居庸关大捷！

        韩世忠和杨沂中的联合军报在第一时间抵达古北口。

        古北口，皇帝行辕。

        王霖接报如释重负。

        居庸关不但是一座险要关隘，还是防御金人和蒙古入侵的战略要地。此关拿下，基本上就断绝了金人和蒙古人驰援幽州的可能性。

        当然，除了军事意义之外，能不能拿下居庸，对于燕军来说，更多成为一种政治上的标杆。

        燕军士气大振。

        攻取居庸的捷报与大燕皇帝单枪匹马正面硬扞完颜宗磐万骑、并让金国援军败退北安州的消息，也很快在幽燕各州传开。

        各路燕军欢天喜地，皇帝的威望一时再次暴涨。

        但王霖却心中觉得非常沉痛。

        小小一座居庸关，燕军居然折损了接近两万人！

        活生生两万条生命的阵亡和罹难，让他心痛如绞！

        韩世忠请罪的奏表早已送到王霖手上，但王霖觉得此战出现重大伤亡的主要责任在他，而不在韩世忠。

        或许是之前数战，连战连捷，连王霖自己都没意识到，他的必胜信心正在爆棚，过于轻敌小觑了金人的战斗力。

        否则的话，他便不会仅让韩世忠从左侧进攻，而是部署两翼合围的战术了。

        这是一次惨痛的教训。

        让王霖明白，金人的根基和强大军事势力暂时不可能全盘撼动。

        他还是有些被接连的胜利冲昏了头了。

        王霖传诏安抚韩世忠和韩世忠麾下将士。

        虽然过程很艰难，但结果毕竟是胜利的战果。

        王霖很快就下旨，追封居庸关一战以身殉国的高庆生等三名统制官，六员偏将。

        在原品阶的基础上，上浮三级，由其子嗣承袭职位和爵位。

        其余阵亡将士各有封赏和褒奖。

        也传旨真定，命马扩派人押运劳军物资去居庸犒赏大军。

        韩世忠虽然没有加官进爵，但皇帝亲赐玉带一条，且还有皇帝新作一首绝句赠予。

        此，在很大程度上抵消了韩世忠因为损兵折将在居庸而对其军中威望的下滑。

        “复兴二年初夏，朕轻取古北口，御金。

        前，朕单枪匹马横扫金军万骑，完颜宗磐所部闻风丧胆，退兵北安州。

        又两日，居庸传来捷报，居庸关下。

        此战我军阵亡将士颇众，军中颇多戚戚焉者，朕亦心痛如绞。

        念燕云十六州落入异族之手数百年，朕夜不能寐，有感而发，故起而记之，寄韩良臣及西军将士，也与诸将共勉之——

        三万里河东入海，五千仞岳上摩天。燕民泪尽胡尘里，南望王师又一年。”

        这是陆游的一首七律。

        王霖选择在此时以这种方式公之于众，无疑还是为了凝聚人心，倡导战斗到底，表达他此次不光复燕云十六州誓不罢休的决心！

        接到皇帝诏书和赐诗的韩世忠，痛哭流涕，跪伏在堂中，望着古北口的方向叩谢天恩，良久伏地不起。

        韩世忠当然明白皇帝对他的良苦用心。

        如此信重和恩宠，旷古罕见。

        从军为将，能为如此一位千古圣君效力，他与有荣焉，效死之心日渐浓重。

        杨沂中在旁心中缓缓点头，他终于明白，皇帝对于岳飞、韩世忠这些人的信重和恩宠绝不是嘴上说说，皇帝这是在想尽一切办法，保护和培养他的爱将啊。

        有朝一日，皇帝会不会对自己也如此。

        杨沂中心念一闪，不由便有些自嘲。

        心道：在陛下心中，花荣、燕青、岳飞和韩世忠这些人的地位，远非自己一个小小的御林军统领所能及的。

        自己已经得到了破格提拔的恩宠，还要奢望其他，真是有些贪心了。

        这是杨沂中的想法。

        而在韩世忠麾下的西军诸将中，则是另外一种微妙的心态。

        韩世忠出身西军，资历浅薄，但就因为当初调往青州军中，从此被王霖看重，一飞冲天。

        韩世忠再回西军时锦衣夜行，已经是一方统率。

        地位牢不可破。

        难免有人会不服气。

        本来，以韩世忠居庸一战损兵折将，虽不能说有过，但足以抵消他拿下居庸的辉煌战功。

        但没想到皇帝照旧倍加安抚和恩重。

        如此浩荡皇恩，也不知韩世忠是如何修来的福分。

        谁还能不明白皇帝这是在保护韩世忠在西军中的统率地位呢。

        当然，诸将有此心态也不代表什么，这都属于人性之常。

        韩世忠连连叩首，额头上都叩出深深血痕。

        杨沂中叹息道：“韩帅请起吧，陛下隆恩，吾辈当以死报之！”

        韩世忠泪流满面：“皇恩浩荡，韩某感激涕零。韩某此生，唯有为陛下、为大燕百姓舍此残躯，以死报国而已！”

        在此时的古北口，皇帝大帐内，花蕊笑吟吟给皇帝递上一盏凉茶，轻笑道：“陛下呀，你这对韩良臣是不是有些太宠爱了？

        居庸一战，他损兵折将，伤亡惨重，陛下非但不罪，反而费尽心思安抚，虽未曾加官进爵，却赐了一条玉带和一首诗，经此，怕是韩良臣在军中威望更重了。”

        扈三娘也笑：“陛下对岳飞、对韩世忠、对燕小乙这些臣子之宠爱，连臣妾都有些嫉妒了。”

        杨月儿明亮的大眼睛眨了眨，突然插话道：“陛下，你难道不怕岳飞、韩良臣这些大将恃宠而骄，尾大不掉吗？”

        诸女包括伺候在王霖身侧的已经以使女和护卫身份出现的完颜兀鲁都有些沉默下去。

        话虽然是杨月儿说的，但其实是朝中和军中的一股不容忽视的声音。

        很多人都在担心，皇帝对岳飞、韩世忠、燕青等等军中大将过于宠信，有些甚至让人觉得不合常理，万一这些人恃宠而骄，执掌兵权，将来反过来会威胁到皇权。

        作为英明神武的大燕开国之君，皇帝难道不该忌惮一些么？

        按说不应该。皇帝的政治头脑绝非赵佶父子所能比拟。

        因此，这是很多人的疑惑。

        只是王霖如今的权威、声望如日中天，没有人敢当面提出质疑，也只有老牌铮臣宗泽偶尔会上表劝谏。

        王霖闻言笑而不语，目光却是有意无意望向了今日也在出席宴会的燕青夫妇身上。

        扈三娘等女这才意识到燕青夫妇也在，不由就有些尴尬。

        这个话题，的确是有些敏感。

        燕青尴尬苦笑，他不得不起身拜倒在地：“陛下皇恩浩荡，臣等无以为报，只能以死报之！”

        李岚也跟着跪下。

        王霖摆了摆手，大笑：“好了，好端端地说这些，小乙啊，你别介意，蕊儿她们也无恶意，这是拿你们两口子当自家人了，今日权当就是家宴，家长里短叙话，没有什么该说不该说的！”

        花蕊三女自是顺着台阶下坡。

        燕青自也顺势起身归座。

        王霖旋即又道：“其实朕也知道，朝中不少人，甚至是李纲、宗泽这些阁相，都在背后质疑朕，为何偏宠鹏举、良臣这些人，破格荐拔，破格使用，信重有加，很多人觉得匪夷所思。

        甚至，朕从微末中提携了张浚、刘琦这些军机大臣，也有人口服心不服。

        还有杨沂中，不少人嘲笑正甫说他是跟月儿沾了光，裙带关系等等。”

        王霖的话说到此处，微微一顿，杨月儿俏面绯红。

        军中这些闲言碎语，她自然也是听过的。

        不过她觉得大可不必计较。

        以皇帝之圣明，若是自家兄长毫无才干和统兵能力，皇帝肯用么？不会的。

        没有人比王霖身边的女人更懂得王霖的心胸气魄和他的小心谨慎。

        他会将自己和身边女眷的安危交给一个不学无术的蠢材吗？怎么可能！

        “其实这些话，也不能完全说没有道理。

        但站在朕的立场上，这些没有错。

        首先是国难当头，危急时刻，当不拘一格降人才。

        若还是按部就班，循规蹈矩，我大燕早就亡于金人之手了。

        其次，如今恐怕没有人会质疑，朕用的这些人无一不是国之干才，人中精英吧。

        既是栋梁，为国出力，岂非正常？

        若没有岳鹏举，朕便要拿出大量的时间和精力用在整军和练兵上，朕哪里还有精力筹划国务？

        岳飞虽然年纪不大，但军法谋略非常人所及。

        朕可以说句负责任的话，东军至此，若无岳飞苦心孤诣呕心沥血待朕筹谋，仍旧会是一盘散沙！

        再说韩良臣，若无此人，朕对西军悍卒的掌控至今怕是也浮于表层。

        我们不能只看到韩良臣在居庸损兵折将，看不到他整肃西军镇守雁代，在雁北之战中的居功厥伟！

        再者，朕自问不会看错人。

        朕用的这些大将和大臣，无一人不是可彪炳千秋的忠臣良将，他们绝对不会作出危害国家社稷的事情，更不会背叛朕，朕对此深信不疑。

        时间会证明一切。

        就以朕与小乙来说，这些年小乙在朕身边，可以说是披肝沥胆殚精极虑，若无小乙，锦衣卫和锦衣铁骑如何能有今日之局面？

        朕与小乙相互扶持于患难之中，相信也会共享富贵于一世。

        朕可对天盟誓，朕相信鹏举、良臣、小乙等心腹臣工，与朕相信后宫女眷一般无二，若有相疑，必如此箸！”

        王霖手中一双象牙筷咔嚓一声断裂为两截。

        燕青夫妇感激涕零，再次起身叩首谢恩不止。

        纵然是花蕊、扈三娘和杨月儿也是俏面动容。

        旁边的完颜兀鲁微微错愕，她万没想到，王霖会说出这种铮铮誓言。
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