上林苑，周南牧场。

        刘彻的天子撵车停留在这个庞大皇家牧场之中。

        这个牧场的规模非常大，几乎横跨了丰镐两水，占地面积几乎有差不多一百平方公里。

        牧场中，仅仅是太仆和少府衙门的工作人员，就有将近千人之多！

        除此之外，还有七八百名职业的牲畜管理人员在其中工作。

        牧场的负责人，是刘彻早年在河东时征召的天下第一养牛专家褚强。

        当初，在河东的时候，褚强还有些抗拒。

        但现在，褚强在这周南牧场，已经是干的乐不思蜀了。

        在这里，他掌管着整个牧场所有的牲畜与工作人员的悲喜与命运。

        他手中，时时刻刻都有着上百万的现金流。

        牧场中，超过五千匹马，一万头牛以及数以万计的羊群和鹿群，成为了他地位的保证。

        哪怕是列侯，到了他面前，也要低眉顺目，屈节讨好。

        因为，他可以决定，分配给对方的战马的优劣。

        更别说，随着天子上台，他的爵位和身份也是蹭蹭的向上涨。

        去年，他因为养马和养牛，工作业绩突出，而被少府和太仆衙门联名保举，经天子批准，赐爵关内侯，算是站到了非将军非文臣所能达到的顶峰。

        所谓，一人得道，鸡犬升天。

        如今，他将整个家族都从荥阳带到了长安，住进了天子专门下诏为其建造的尚冠里豪宅之中。

        两个儿子，更是得以拜入关中名士杨璞的门下，成为了一个光荣的士大夫预备役。

        这样的日子，过去褚强连想都不敢想。

        如今，却切切实实的出现在了他的生活中。

        所以，他工作起来，也非常卖力，一年三百六十五天，有三百天是待在牧场。专心工作。

        其敬业精神，甚至让多数同僚，自惭形秽。

        “当初朕命人征召褚爱卿，真乃朕之幸也！”刘彻看着繁荣的牧场。毫不吝啬的称赞起了褚强。

        褚强的工作成绩和态度，让刘彻深感自己的幸运。

        周南牧场，这个汉室现在最大的特种战马培育基地以及耕牛培育基地，每年都向太仆和少府，提供了超过一千匹优良战马和三千头以上优秀耕牛。

        更关键的是。在这个牧场中，通过走私贸易，从乌孙得来的乌孙马等优秀马种，至今没有一匹马，因为生病或者其他意外死亡的现象。

        如此出色的成绩，让刘彻大呼幸运。

        可以想象，若不是褚强非常负责任，同时还非常细心，不然，决不可能出现这样的结果。

        但业绩太好了。有时候也并不是好事。

        尤其是褚强这样一无根基，二无背景的庶民。

        随着周南牧场的形势一天比一天好。

        想摘桃子的人也越来越多了。

        一开始，只是几个文官，想要在周南牧场混个资历，分些功劳。

        这也是官场的潜规则之一了。

        牲畜长的好，牧场繁荣，是谁的功劳？

        当然是俺们文官殚精竭虑，领导有方啦！

        尤其是当今太仆袁盎，堪称汉室摘桃子水平最高的人。

        他领导下的太仆衙门，自然而然。轻轻松松的就从周南牧场这里捞了好大一笔功劳回去。

        当然了，袁盎还是讲吃相的。

        拿完人家功劳，也会记得补偿。

        事后，太仆衙门全力帮助周南牧场的运作。为此还特批了一千万钱的马政资金，还派出了一个豪华的专业养马团队来这里帮忙。

        只是，其他人就没有袁盎那样绅士了。

        只是来捞功劳、资历的倒也罢了。

        左右是挂个名，等着封赏而已，刘彻也不差那三五匹绢布。

        可问题是，有些人觉得。这周南牧场，既然一个乡里的措大，荥阳的养牛大汉也能摆弄的风生水起，升官加爵。

        我等饱读诗书的勋贵功臣之后，自然比这养牛的家伙强了一万倍还不止。

        这周南牧场他要是去接手了，肯定成绩还要翻几倍。

        类似的言论，甚至传到了刘彻的耳里。

        这就让刘彻不能忍了。

        所以，今天过来，实际上就是给褚强站台的来了。

        褚强，当然也是深深的清楚这一点。

        听到了天子的夸赞后，他谦虚的说道：“陛下缪赞，臣受之有愧，臣不过是按照陛下的诏命，忠心王事而已……”

        顿了顿，褚强又道：“且牧场能有今日，臣只是在其中尽了微薄之力，其他同僚、下属亦是功不可没，更离不开少府及太仆诸令长的支持，最重要的是，有陛下关爱，宠信！”

        马屁嘛，人人爱听。

        听着褚强的吹捧，刘彻心情愉悦了起来，刘彻摆摆手道：“卿自谦啦……”

        停了停脚步，刘彻回头问道：“说说看，现在牧场，还有那些困难？若是朕能办到的，朕绝不吝啬！”

        此番来视察周南牧场，除了给褚强站台外，刘彻最重要的事情，就是来给周南牧场送政策，送资源。

        要知道，周南牧场现在，可是汉室最大的乌孙马繁育基地。

        这两年来，基本七成以上走私来的乌孙马都在周南牧场之中。

        其重要性，自然不言而喻。

        褚强想了想，道：“启奏陛下，若说困难，倒是有一桩……”

        “烦请陛下，能否催促一下墨苑的墨者们，加快青储窖的建设速度……”褚强看着刘彻，小心的道：“马上就将入冬了，这牧场的干草储备倒是已经储备齐全了，但若是想要保持牲畜不掉膘，最好还是以青储饲料喂养，只是目前牧场仅有十座青储窖，青储料储备不足百石，臣恐隆冬之时，连宝马亦不得不以干草充饥！”

        青储饲料，是墨家去年在发明‘化肥’时的附加产品。

        墨家的几个位墨者在制作‘化肥’的时候，突发奇想。想尝试看看，能不能用青草什么的也埋到地窖里，看看会发生什么事情。

        结果，出乎他们的意料。

        埋藏在地窖中。充分发酵后的青草，成为了这西元前，人类所获得的最佳牲畜饲料。

        尤其是那些粗纤维的植物叶茎，发酵后，成为了牲畜们最容易吸收的饲料。

        而且。因为是发酵饲料，所以可以长期储存，成为了汉室目前畜牧业的王牌。

        只是可惜，因为条件限制，青储窖的建设工作，在目前是一个难题，需要有合适的地窖和地点。

        目前来说，整个汉室，也只在这周南牧场建设了十座青储窖，作为实验和试点。

        至于要扩大规模……

        这就有难度了。

        目前墨苑的所有墨者的精力。都放在了水车的改进以及水力锻压机械的继续改进上。

        恐怕没有多大精力来帮忙了。

        不过不要紧，建设青储窖什么的，又不是什么太难的事情。

        只要墨苑那边拿出图纸，少府的工匠就能搞定。

        这样想着，刘彻点点头，答应道：“朕会给少府下令，命其在周南牧场之中，再建地窖一百座，以充卿之需！”

        “臣叩谢圣恩！”褚强闻言大喜。

        有了足够的青储料，明年冬天。这牧场里的牲畜就能过一个好冬了，至不济也能保证‘宝马’们的需求。

        “还有什么要求，卿一并提出来吧！”刘彻继续问道。

        “回禀陛下，还有一桩事情……”褚强跪下来。拜道：“臣想恳请陛下，许牧场侏儒以庶民之身，并下诏有司，不得歧视！”

        “牧场侏儒？”刘彻眉头扬了扬。他的眼睛，向牧场看过去，很容易就看到了数以百计的侏儒们。在牧场中，来回奔走，或驱赶牲畜，或收割牧草，或清理粪便。

        这些侏儒，就是整个周南牧场最基层最底层的员工，也是最可怜的人。

        自秦以来，给皇室养马、管理马匹的，就是这些可怜人。

        他们全部都是侏儒症的患者。

        甚至还有极为罕见的先天性侏儒症患者。

        他们是社会的弃儿，边缘中的边缘人物。

        为大众的眼光所鄙夷，为世人所抛弃，甚至很多人，一出生就被父母遗弃。他们在社会的地位，甚至低于赘婿，眼盲者，仅仅高于白痴。

        出于怜悯，汉室的少府衙门，承担起了养育和照顾这些可怜人的责任。

        八成以上的侏儒以及侏儒症患者，最终都被少府衙门收养。

        但汉室政府，毕竟不是后世的国家。

        能收养这些侏儒，给他们一日之食，避雨之所，一张休憩的床，就已经很仁慈了。

        再想要什么特殊待遇，那就是做梦。

        于是，他们成为了少府中地位最低的一员。

        甚至少府的囚徒，在地位和待遇上，都比他们稍微强一些。

        通常，少府会将他们统一培养成专门照料马匹的马夫。

        俗话说得好，上天在关上一扇窗户的时候，会给人打开另外一扇窗户。

        这些侏儒虽然身材矮小，甚至智力跟七八岁的孩子都没有差别。

        但他们的身材，使得他们成为了最佳的马匹照料者，他们可以三百六十度无死角的清理马匹，甚至与马匹同住同吃，而当马匹生产时，他们又是最佳的稳婆人选，能很方便的帮助马匹生产。

        更因为单纯，幼稚，所以他们极为专注。

        就像后世的盲人按摩师一般，他们迅速的成为少府、太仆这两个衙门中最专业的马政工作人员。

        毫不夸张的说，汉家的马政建设，就是建立在这些侏儒的汗水和付出之上的。

        但社会和国家，却压根也没正式过他们。

        刘彻就记得很清楚，后世史书上，连东方朔都拿这些侏儒开刷，利用他们的单纯幼稚给自己谋好处。（史记。东方朔列传）

        看着这些侏儒，刘彻叹了一口气，然后，摇了摇头，道：“卿之所请，朕只能同意一半。即下诏，禁止歧视和侮辱侏儒，并不得刻意虐待，但许庶民之身。朕不能准！”

        “因为，朕一旦准了，就是害了他们啊！”

        是的，毫无疑问，一旦给了这些侏儒自由身份。那么，他们的死期也就到了。

        他们一旦获得庶民身份，就必须离开少府和太仆，去自谋生路。

        他们能干什么？

        又能做什么？

        他们可不是晏子，能凭借聪明才智，闯出属于自己的天地。

        而且，社会对侏儒的歧视，极为严重。

        某些人甚至将侏儒视为不详之人。

        老实说一旦他们离开上林苑，等待他们的，就只有死亡。

        不是被人杀了。就是死于饥寒交迫。

        更别说，这些侏儒中，还有许多有着侏儒并发症，譬如智力发育不全等等。

        因此，给予他们自由，其实就是要他们死。

        褚强也叹了口气，醒悟了过来。

        对这些侏儒，褚强是极为可怜的。

        在周南牧场三年了，褚强跟这些侏儒天天打交道，从一开始的鄙夷和蔑视。到如今的同情与怜悯，褚强走过了不为人知的心路历程。

        想了想，褚强不得不拜道：“陛下圣仁，臣代侏儒们谢过陛下！”

        能让天子给少府和太仆下诏。禁止歧视和虐待侏儒们，已经是目前这些可怜人所能得到的最佳待遇了。

        褚强甚至都清楚，很可能，这些侏儒自己都不明白，他们的人生，已经有所改变。

        毕竟。对那些智力可能只有七八岁甚至四五岁的侏儒来说，他们中的很多人，甚至以为自己跟马是同一种族……

        叹息了一会后，刘彻将这些沉重的念头抛出脑海，叮嘱道：“近期，会有四百多匹乌孙马从关塞而来，卿做好准备接受吧！伤病马匹，一定要第一时间甄别出来！”

        “诺！”褚强领命，然后疑惑的问道：“陛下，怎么有这么多？”

        确实，一次性来了四百多匹乌孙马，这是过去交易史上所未有的。

        要知道，过去两年，汉室总共就从伊稚斜这条线上得到了五百多匹战马，其中只有不到三百匹乌孙马，公马在其中的数量甚至只有五十匹都不到。

        但这一次，不仅仅四百多匹，全部是乌孙马，其中公马的数量更是达到了两百之多！

        这说明了什么？毋庸置疑！

        刘彻微微一笑道：“有人要狗急跳墙了呗！”

        为了得到这一批乌孙马，刘彻付出了整整四千张弓，五百套铠甲还有一千柄戈矛，另外还有生铁、青铜各一万斤。

        可谓是出了大血。

        而这些武器，最终会流到哪里去，这是不用屁股都能猜到的事情——乌孙！

        …………………………………………

        乌孙的处境，目前确实极为糟糕。

        甚至，可以说是糟糕到了极点！

        匈奴人在一个月前，已经攻克了乌孙在白山之南最大的牧场，全歼了当地的乌孙骑兵。

        这还只是次要的问题。

        毕竟，大战之中，战损什么的，没有什么大不了的事情。

        乌孙人固然被匈奴人狠狠的咬了一口，浑身鲜血淋漓。

        但匈奴人也好不到那里去。

        在过去几个月的战争中，一个万骑被彻底打残，还有两个骨都侯的脑袋被割了下来，作为战利品。

        但，那个牧场的失陷，却将乌孙人的秘密暴露在了匈奴人面前。

        乌孙马！

        这种乌孙人用了几十年时间，偷偷瞒着匈奴人，在私底下培育出来的全新优良马种，已经被匈奴人得到了。

        乌孙的高层，只要不是白痴，都明白，接下来，战争的性质已经变了。

        假如说之前，匈奴人可能还在打着小老弟不听话了，该打屁股了的态度，仅仅只是想要教训教训乌孙，让乌孙成为匈奴的炮灰以及先锋。

        所以，在战争中，匈奴人手下留情了。

        在战争中，匈奴人并没有采用他们过去针对敌对部族的战争方式：即杀死所有高过车轮的男子，烧毁所有牧场，污染所有水源。

        他们采用的是其内部战争的策略。

        只是通过兵力优势，挤压和压榨乌孙骑兵的活动空间，尽力以最小的代价来获得胜利。

        但。当乌孙马这个秘密暴露在了所有匈奴贵族，尤其是军臣眼前时。

        战争的性质就改变了。

        乌孙上上下下，都非常恐惧。

        毕竟，在以前。假如乌孙战败，最后也顶多是老昆莫猎骄靡去给匈奴单于请罪、磕头，同时放弃一部分自主权，若是能取得一两次胜利，那么。乌孙甚至还可以体面的结束战争。

        但，当乌孙马被暴露。

        那么，匈奴人只要不傻，马上就能明白，乌孙人，早就心怀叵测，有着二心的这个事实。

        战争，立刻就会从小老弟不听话，需要打屁股，变成了你死我活的争霸战。

        就像当年月氏、东胡与匈奴人的战争一样。除非有一方倒下或者逃离，否则，战争不会结束。

        但，现在的情况是，乌孙人就算想跑路，也没有机会了。

        匈奴人已经知道了世界的疆域，他们连跑到万里之外的月氏人都找到了。

        乌孙人再跑，又能跑到哪里去？

        更何况，一旦西迁开始，类似乌孙这样国内氏族力量强大的联合体。恐怕马上就要瓦解。

        塞人跟月氏人，以前能为了活命，给伊稚斜当孙子，现在。也能给匈奴当孙子。

        乌孙人现在唯一的好消息是，他们并不是孤军作战。

        匈奴方面的伊稚斜，依然在通过各种渠道，给他们补血、提供情报。

        而与汉朝的走私贸易渠道，至今依然畅通。

        这才让乌孙勉强维持到了现在。

        但现在，随着乌孙马曝光。

        乌孙人知道。他们必须放弃白山了。

        再坚持在白山脚下作战，等于坐以待毙，若不趁着匈奴人还没调整过来的机会，跳出包围圈，那么，一旦匈奴人开始改变策略，对乌孙人进行绞杀，进行收买分化，那么，乌孙就真的要灭国了。

        “但，我们能去哪里？”中候昆盾问道。

        茫茫大草原，向西，等于慢性死亡，向南，则是匈奴的重兵集群，向北，那是茫茫戈壁。

        只有东方，才是唯一的出路。

        但问题是，东方是匈奴人的大本营。

        而且，当年东胡人也曾经走过同样的道路。

        结果，不言而喻，那是一次死亡行军。

        庞大的东胡帝国，在东迁路上，分崩离析。

        “我们打回祖地！”昆莫猎骄靡站起来，用着极为坚定的语气说道：“向东方，朝胭脂山、祁连山、贺兰山出发，军臣定然想不到我们的举动，更何况，我们还有伊稚斜，可以请伊稚斜为我们提供向导和情报，引开路上的匈奴部族，自白山出发，一个月，我们就能回到昆邪故地，那里还有躲在山中的小月氏部族，我们可以与他们联合，我们还可以向南方的汉朝求援，借兵！”

        此刻的猎骄靡，就如同一个赌徒一样，将他所有的筹码都压上了赌桌。

        “可是……”大禄尼莫站起来，表示反对：“伊稚斜靠不住，事实上，儿子更担心，伊稚斜出卖我们！”

        确实！

        以草原民族的思想考虑，伊稚斜有着很大的概率出卖乌孙。

        作为伊稚斜的朋友，尼莫太清楚伊稚斜的本性了。

        他就是一匹饿狼，只要有好处的事情，他肯定会做。

        就像之前，他帮着乌孙人，偷偷传递消息和情报，还通过各种渠道，将乌孙的战马，走私到汉朝，换回大量物资。

        但伊稚斜这样做，只是想让军臣吃瘪。

        他可从未想过，颠覆匈奴帝国。

        在事实上，伊稚斜跟军臣是一样的人。

        指望伊稚斜帮忙，岂非是羊入虎口？

        甚至，尼莫很怀疑，那个无缘无故的死在乌孙国内的母阏氏使者，很有可能就是伊稚斜搞的鬼。

        假如是这样的话，那么，伊稚斜肯定早就准备好了出卖乌孙，来获得他的利益。

        有着母阏氏的支持和从前右贤王的遗老遗少们的力量，伊稚斜只要立下歼灭乌孙的功绩，或许恢复右贤王的地位不可能，但最起码，一个右谷蠡王甚至左谷蠡王是跑不了的。

        “可是，除了伊稚斜，我们没有其他人能相信！”猎骄靡摇摇头道：“我们只能相信伊稚斜！”

        “诚然，伊稚斜可能会出卖我们，但是……”猎骄靡的眼中闪过一丝狡猾的神色：“假如我们说，我们是想绕到军臣后面，取其首级呢？”

        “我相信，伊稚斜肯定希望军臣死掉！”猎骄靡道：“他比所有人都更希望军臣去死！”

        这确实是事实！

        因为军臣目前只有一个四岁的儿子于单，一旦军臣死亡，那么，伊稚斜就是无可争辩的匈奴单于继承人。

        “就这么定了，大禄，你去负责通知伊稚斜，就说，我们想绕到军臣后面，发动袭击，取军臣首级！”猎骄靡吩咐道：“昆盾，你去联络中候和右候，告诉他们，本昆莫将在伊列河与军臣决战，让他们带领部众，前往伊列河布防！”

        毫无疑问，猎骄靡打算抛弃塞人跟月氏人了。

        就像壁虎断尾，将塞人跟月氏人丢给匈奴人，自己则逃之夭夭。(未完待续。)
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