嘉峪关，参将洪州率领三千甘肃镇边军驻扎在此，他对刘平安升任总兵而没让他做总兵虽有不满，但事已至此作为军人只能服从，可朝廷减少甘肃镇军费开支却引得洪州大怒。

        嘉峪关啥都有，留给他的粮食够三千人吃三年，随便吃，士兵军饷虽说减少两成，但军饷刘平安从不拖欠。

        可他们没钱买盐买菜买其他需要用的物资，总不能天天干饭吧，没盐可不行，他给刘平安去信要求赶紧给嘉峪关运盐，或者拿点钱让他们自己买盐买菜，对了还要买些铁锅给伙夫。

        得到的回信是没钱，让他先卖些粮食救急，下个月会想办法。

        卖粮，军队卖粮，亏他想得出来，洪州差点被刘平安气死。

        “将军，将军，洪州正寻思怎么弄点钱购买食盐，蔬菜等物资就见亲兵兴奋的跑了进来。

        “啥事急匆匆的？

        “将军，总镇大人来信说让我们在嘉峪关设卡收钱，只要出嘉峪关跟西域人交易的商人全都要留下过路费。

        “什么？洪州惊呆了，嘉峪关来往商人可都不是一般人，个个后台背景他都不敢得罪，甚至其中都有朝廷尚书家中的买卖，刘平安真敢设卡？

        洪州抢过信件一看大喜过望，原来是有三边总督杨大人的背书，这就妥了，再硬的后台在杨知学面前都得老老实实。

        “终于有钱买盐买菜了。

        刘平安躺在炕上无力的呐喊，没想到他当上总兵最重要的是搞钱给手下将士买盐买菜，朝廷给他的军费现在是一文钱当两半花，穷的都要尿血了。

        再穷也不能穷将士，穷他手里那上万匹战马，这是他最根本的力量，没有这些他刘平安什么都不是，更不可能护住甘肃镇老百姓。

        刘平安昨天也知道大部分山东沦陷，却没在意，反正早晚都得丢，着急上火又没用，如今搞钱才是正事。

        他梳理了一下要面对的问题，甘肃镇设卡收钱解决了军中一点小问题，但设卡收的那点钱也只够给将士们打打牙祭，剩不下钱。

        铁厂跟吐蕃人交易铁器是个大买卖一年能赚二万两，除了留给家里几千两过日子剩下全都扔到军械作坊，制作铠甲弓弩等军械决不能停，甘肃镇边军要是没有这些，打不了仗，别的不说，光是军中需要的铁箭都不是个小数目。

        其实他给家里二千两银子根本花不了，但他老娘孙大风实在难缠，不给肯定不行，闹起来自己也难堪不是，为了些许银钱闹得家庭不和，不值得。

        大周新都城金陵，崇德帝最近心烦不已，南方确实安全，只要襄阳不丢，陕西强军能够牵制东胡人他并不担心大周被达然汗突然灭掉。

        可数年之内大周丢失的土地太多，整个大江以南除了江北，部分河南地区和陕西路，全都丢了，朝廷各地官员虽然没说他这个皇帝无能，但大部分官员对内阁首辅沈若林失望透顶，各地官员或多或少都希望更换内阁首辅。

        崇德帝不认为沈若林没有能力，这几年大周都靠着沈若林支撑，特别是大周国库空虚，要不是沈若林借着他作为内阁首辅的权利，拉下脸来不畏地方豪强士绅强制摊派增税，各地设卡收钱，大周哪有钱武装军队。

        没钱就没军队难道等着亡国，沈若林必须保下来。

        内阁次辅冯道恩府邸，这几年冯道恩借着跟首辅沈若林的关系升任内阁次辅，权利仅次于沈若林，但大周南迁让冯道恩感到了危机感。

        以前他在朝廷大声呼吁跟东胡人和谈是因为朝廷需要时间，崇德帝跟沈若林的示意他才去做的，但现在冯道恩却有了不一样的想法。

        他担心在这么跟东胡人硬刚，大周真有可能亡国，割地赔款重新跟东胡人签订盟约稳住达然汗，等待达然汗死去，或者东胡人内乱自顾不暇之机，到那个时候大周挥军北伐必然一战功成。

        必须跟东胡人罢兵休战，而且是彻底的划分边界。

        冯道恩在思虑几天之后没有借他人之手而是亲自上了一封奏折，奏折内容是跟东胡人全面和谈，割地赔款，甚至用双方和亲的方式罢兵休战，等待时机夺回北方土地。

        崇德帝看到冯道恩的奏折好半天没缓过来，心中泛起滔天巨浪，大周次辅变成了求和派，崇德帝刚看奏折之时差点想把冯道恩撵出朝堂，但他仔细回味一下后，觉得冯道恩求和之道也不是毫无道理。

        很明显冯道恩怕如日中天的东胡人真的会灭掉大周，现如今陕西还在大周手中，也有略许谈判筹码，要是陕西在丢了，那可真就毫无筹码可言，达然汗想要什么，他都得答应。

        “哎，被崇德帝叫过来商谈的沈若林暗叹一声，冯道恩想要和谈稳住局势，想等东胡人自己乱起来倒也没错，但大周官员武将会怎么想？老百姓会如何评论，后续影响太大了。

        肯定会说朝廷怂了想要苟活，到那时士气低落还如何反攻北方，更令人可怕的是盟约签订，割地赔款，几十年后一旦大部分官员和老百姓，甚至皇帝自己安于现状不想收回北方祖宗之地，怎么办？

        崇德帝望着面色犹豫的沈若林叫贴身大太监出去后试探问道：相国，你的意思？

        沈若林摇头把心中所想说了出来。

        崇德帝苦着脸说道：可如今咱们大周打不过东胡人如何是好，达然汗从草原返回大都，占了山东，明年或者后年一定会再次攻我大周。

        洛阳要是守不住也没关系，我们还有襄阳和大江阻挡，可一旦陕西丢掉，咱们大周就失去一切反攻北方的能力，到那时东胡人还会给我们和谈的机会吗？

        不会，就算达然汗愿意和谈，大周也得伤筋动骨。沈若林内心反复权衡利弊，他是真不愿意跟东胡人和谈，可打不过人家你非要硬刚不是找死吗？

        崇德帝和沈若林达成统一意见后召见了冯道恩，让他回去想办法鼓动一些想要和谈的官员，越多越好，尽快拿出章程，派使团北上和谈。

        大周如今担惊受怕想要和谈的官员众多，冯道恩自己都没出手就有两个御史在第二天上朝，大庭广众之下上书皇上希望大周跟东胡人和谈。

        崇德帝装作生气把两个御史打了板子，回家反省，第二天又有人上书希望和谈，崇德帝没打人只是装作生气拂袖退朝了。

        气氛不对啊，所有官员终于反过来味，皇上内心是想要和谈呀，不想和谈的官员大怒，找到了在后方指使的冯道恩家里一顿臭骂。

        拒绝和谈跟想要和谈的官员壁垒分明，但胳膊拧不过大腿，皇上跟内阁首辅都偏向和谈派，那还用说，和谈派大胜，不少激进的官员被撵出朝堂。

        那么下一步就是派官员北上跟东胡人商谈两国罢兵修好。

        张掖，刘平安最近一直待在总兵府，他面露难色的望着钱知县，这个被朝廷流放的狠人，竟然找他想让他帮忙运作回去当官。

        钱塘最近一直在回顾自己十多年来的为官之道，很不成功，所以他认为必须改变以前的莽撞行为，要懂得妥协和人情世故。

        钱塘也不是让刘平安帮着运作当官，而是希望他帮忙给三边总督杨知学转交一封信，那是他能不能得到皇上原谅的唯一途径。

        钱塘是被崇德帝亲自下令流放的人，会不会影响自己的前程，刘平安不爱搭理钱塘，但一想只是转交一封信给杨知学，也牵扯不到朝堂就答应了下来。

        钱塘的信没送出去多久，刘平安就收到了朝廷要跟东胡人和谈的消息，和谈刘平安是支持的，没错，他支持朝廷和谈。

        反正你又打不过人家，装什么装，面子虽重要但大周面临亡国之祸，面子屁都不是，不管是给人当弟弟还是当儿子，最起码你先活下来，等有机会在狠狠来那么一下。

        想法很美好，但达然汗痛恨大周君臣上次单方面撕毁盟约北上攻击大都，直接拒绝了大周的请求，战场上见真章。

        大周君臣惊呆了，崇德帝赶紧召回了被撵走的强硬派，但也没打压和谈派，东胡人拒绝和谈那肯定是要灭亡大周取而代之，不行，得赶紧武装军队抵挡东胡人下一次进攻。

        刘平安脸有点黑，钱塘要走了，而且是直接去南方当官，从一个七品小官员连升两级，成了正五品两淮巡盐御史。

        而他升官的原因是建议朝廷给食盐涨价，没错至少涨一倍不止，崇德帝算了一下，一年至少能多收一百三十万两白银来充作军费，虽然钱塘把他骂了一顿，但能搞钱也是个能人，所以要重用。

        刘平安大骂钱塘心真黑，南方老百姓倒了血霉，碰上这么一个狠人，以前铮铮铁骨的钱知县去哪了？这不会是个假的钱塘吧。
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